— Спасибо! — прошептал мне в волосы.
Я выдохнула с облегчением.
— Я с тобой!
Задумавшись, он кивнул. Мы и Ниран следом поспешили к выходу. Корабль входил в атмосферу над местом назначения, до посадки оставались минуты. Приготовившись выйти наружу, оба арианца натянули на лица защитные маски (прихватив две про запас), для меня воздух Нибара опасности не представлял. Как только корабль дрогнул, замерев в последнем движении, Даргэн резко распахнул дверь, опуская малый трап. И мы через дезинфицирующую арку двинулись к выходу.
Спустившись, сразу заметили быстро направляющуюся к нам фигуру метха.
— Даргэн, сдержись! Все, что нам известно, — это только наблюдения команды метхского коробля, которая любое доброе слово в адрес женщины посчитает извращением! Сначала надо увидеть Дейнари, убедиться, что она невредима!!! — умоляюще прошептала я арианцу, понимая, что он от силы эмоций находится на грани срыва.
— Но ребенок…, - сокрушенно и глухо из-за маски пробормотал он в ответ.
— И что? Это еще ничего не означает, кроме того, что физически твоя сестра совершенно здорова! — я быстро оборвала себя: метх был уже рядом.
Четырехрукий был действительно мощным мужчиной, а если прибавить к этому характеристику, данную бывшим членом его команды, то стоило признать, что он был достойным соперником Даргэну. Остановившись напротив, он быстро окинул нас взглядом, немного удивленно задержавшись на мне, а потом кивнул на Нирана:
— Кто это?
— Друг детства Дейнари, — пояснила я быстро, опасаясь, что если начнет отвечать Даргэн, то так или иначе они сцепятся.
Метх тяжелым взглядом всмотрелся в голубоглазого брюнета и резко отрезал:
— Он остается! Это мой дом и вас я приглашаю, его — нет! — голос был очень спокойным.
Я быстро кивнула, соглашаясь, опять не давая вмешаться Даргэну.
Метх развернулся и, совершенно не опасаясь, направился вперед, предоставляя нам возможность идти за ним или остаться. Мы пошли. Метров через пятьсот нас поджидал летающий скайдер, в который мы все в полной тишине и загрузились. Взмыв в воздух, леталка предоставила нам прекрасную возможность оценить общий вид. Купол был заметен издалека и был реально громадным. Можно прожить всю жизнь, гуляя под ним, и не чувствовать себя ограниченным в передвижении.
Мы, подлетев к центру, в особой конструкции ввинтились внутрь. Покинув скайдер, оказались практически у входа в красивый округлый дом. Метх уже уверенно шагал к нему, и мы поспешили следом. Даргэн по пути стянул маску, осторожно вдыхая воздух. Внутри дома было красиво и уютно. Мне бросилось в глаза изобилие цветов и всевозможных растений; по обеим сторонам дома тянулись открытые оранжереи, наполненные цветущей и благоухающей флорой. И вообще, во всем, даже в самых мелких деталях, мне явно виделась забота и внимание — все было организовано с наибольшим комфортом и призвано было радовать и поднимать настроение. Некий собственный закрытый рай. Сколько же должно стоить это жилище?!
Войдя в просторный холл, где у окна нас поджидал хозяин, мы остановились напротив, решая, с чего начать.
— Зачем вы здесь? — первым спросил метх.
Он стоял, широко расставив ноги, скрестив верхнюю пару рук на груди, а вторая была вытянута вдоль тела со сжатыми в кулаки ладонями. От его фигуры веяло решительностью и незыблемой стойкостью. Даргэн, так же настороженно замерев напротив, неожиданно спокойно ответил:
— Забрать сестру!
— Она не совсем в себе, мы обнаружили ее среди пленных на верпанском корабле. На ее глазах погибла семья и были замучены многие пленники, это надломило ее. Но здесь ей хорошо! Возможно ли, что вы, убедившись в этом, оставите ее? — с затаенной надеждой прозвучал вопрос.
Даргэн отрицательно качнул головой:
— Нет, среди своих, на родине, ей будет в любом случае лучше, и мы сможем быстро излечить ее. Если необходимо, мы готовы предоставить выкуп. Любую требуемую сумму.
Метх отвернулся. Несколько долгих минут он молчал, всматриваясь в картину за окном. Потом прозвучал следующий вопрос:
— А ребенок?
— Тоже заберем. Ей тоже лучше вырасти среди себе подобных, а тем более, мы не сможем ее оставить, зная отношение к женщинам, принятое у вас! — голос Даргэна на миг сорвался, выдавая накал эмоций.
В этот раз безмолвная пауза длилась значительно дольше. Я замерла, отдаленно представляя, что творится сейчас в душе мужчины. Фактически, выбора у него не было. Он должен был или добровольно отдать то, что было столь очевидно дорого ему, или… его бы все равно лишили этого насильно. Рано или поздно. Но в данной ситуации, для меня основополагающим моментом был интерес Дейнари и ребенка. Да, сейчас ему удалось создать для них этот защищенный рай, но этот рай был одновременно и тюрьмой, за стенами которой их не ждало ничего хорошего. А они окажутся там, снаружи. Рано или поздно. Поэтому, как ни сложно мне было это принять, но я понимала, что Даргэн прав.
— Хорошо, — как-то надломленно прозвучал ответ метха. — Но мой выкуп — это возможность видеть их… хотя бы изредка! Пусть на вашей территории — я готов прилетать на Цезарион или другую арианскую планету.
По тому, как судорожно дернулся мой арианец, я поняла, что он намерен категорично возразить. Чувствуя, что это снесет налет видимого спокойствия метха и спровоцирует необратимые последствия, опередив его, ответила:
— Мы согласны!
Даргэн бросил на меня удивленный взгляд, но я в ответ послала ему свой умоляющий! В конце концов, это не такая уж и большая уступка. Я чувствовала, что слезы готовы прорваться соленым потоком в любой момент, сметая и мое спокойствие тоже.
— Папа, папа! Туся пришла!!! — с радостным криком в помещение вбежала малышка, волоча за собой что-то мохнатое и бурое.
Увидев нас, ребенок сразу замер на месте, а потом, опомнившись, быстро побежал к отцу, прижавшись к его ноге.
— Тусе страшно! — бесхитростно сказала она метху.
По телу мужчины прокатилась судорога, он медленно наклонился, поднял малышку и прижал ее к груди. Обернувшись с ней на руках, он подошел к Даргэну и тихим ласковым голосом произнес:
— Соли, это — твой дядя. Не бойся его.
Девочка доверчиво взглянула на Даргэна, а потом потянулась и потрогала ладошкой такие же, как у нее, светлые волосы арианца.
— Тусе нравится! — трогательно промямлила она.
Даргэн потрясенно замер, не отводя взгляда от малышки. Она была зеленоглазой!
— Где мама? — спросил метх у ребенка.
— Поет, — заулыбалась девочка.
И уже обращаясь к нам, так и не спуская ребенка с рук, с каким-то холодно-отрешенным выражением глаз, позвал:
— Идемте.
Мы все медленно двинулись вверх по широкой лестнице, каждый по-своему приходя в себя.
Дейнари действительно пела. Сидела возле окна и радостно напевала какой-то мотив. Они были похожи с Даргэном — сейчас, глядя на эту высокую стройную сиреневоглазую арианку, я отчетливо улавливала семейное сходство в чертах, подвижной мимике. Увидев брата, она вскочила и, широко распахнув удивленные глаза, с таким же трогательным выражением, как у Соли, произнесла:
— Дарг! Ты пришел!
Арианец поймал узнавшую его сестру в объятия, зажмурив от радости глаза. Так и не выпустив девушку, взглянул на метха, стоящего неподалеку с каменным выражением лица:
— Мы уходим!
Да уж, затягивать все это смысла не было.
Метх в полном молчании проводил нас до корабля. В последний момент, передавая мне Соли, протянул и прихваченную по пути любимую игрушку девочки. Тусе тоже предстояло обрести новый дом. Все же не удержавшись, прошептала ему:
— Буду часто связываться с вами, — заставив взгляд мужчины вспыхнуть безумной смесью чувств.
Уже подходя к трапу с девочкой на руках, бросила быстрый взгляд через плечо. Знала, что пожалею об этом, но не смогла уйти, не оглянувшись. Вид искаженного болью лица метха, лютая тоска в глазах, наполненных слезами, перевернули мне душу.
Глава 25
Весь следующий день был полностью посвящен Дейнари и маленькой очаровательной Соли. Накануне с арианским комфортом устроив их в свободной сфере, с волнением наблюдали, как сестра Даргэна с детским восторгом осматривалась, касаясь бурлящих лавой стен, всматриваясь во взметающиеся сполохи оранжевых искр, вспоминая, возвращаясь, наконец, в родную стихию. Она, с сидящей на коленях дочерью, полулежа устроилась в местном варианте кресла-качалки, сформированном подвижным окружением. На ее лице появилось какое-то тихое умиротворение, заставив меня спешно выгнать из сферы Даргэна и Нирана. Пусть побудут вдвоем, проникнутся возвращением, ощутят единение со своей первоначальной сущностью.
Осторожно заглянув к ним немного позже, обнаружила, что обе вновь обретенные родственницы спят, спокойно устроившись среди естественных потоков. Мы с Даргэном тоже решили лечь пораньше, чтобы завтра полными сил приступить к устройству Дейнари и Соли, их адаптации к новому миру и окружению, а также помощи девушке.
— Лик, ты серьезно считаешь, что можно позволить метху видеть их? — обнимая меня, пробормотал арианец мне в макушку.
— Серьезно! Для меня очевидно, что он безумно любит их, только этим можно объяснить то, что он предпочел их интересы своим. Неужели ты не заметил, как ему было больно и тяжело отпустить их? Разлука с любимыми станет для него мукой, так неужели мы имеем право совсем лишать его даже малейшей надежды на общение? Это же отец Соли…
— В том-то все дело. Ты не представляешь, что происходит у меня на сердце, когда я думаю о том, как все это случилось!!! Все то, что вынесла Дейнари: гибель родителей, плен верпанов, измывательство над пленными и потом эти метхи… сами отношения с ним… Она же явно не отдает себе отчета в происходящем в полной мере; она сама, как ребенок, ее сознание спит. Меня переполняет ненависть к нему, от одной мысли об этих их взаимоотношениях мне хочется растерзать его! И этот купол, этот дом… она бы никогда не смогла сбежать оттуда, просто задохнулась бы за его пределами! Это просто красивая тюрьма, где она была полностью в его власти! — дрожащим от эмоций голосом откровенно признался Даргэн.