– Вик? Ты комнаты случайно не перепутал? Может, освободишь теперь от оружия свою спальню?
– Зачем? – не понял, потягиваясь, он. – Я как раз тебя жду!
– Весьма оригинально, надо сказать! – ухмыльнулась ваша покорная слуга, кивая на потревоженное тело.
– Что? – выдохнул брат, оборачиваясь к обнимающей его соседке.
– Ой! – подтвердил приятный тенор, и слаженный мужской крик огласил окрестности.
Завершился истерический дуэт глухим падением более хрупкого тела.
Щелчок пальцами, и магический светляк явил картину в цвете.
– Что ты здесь делаешь?! – прорычал лорд Венатор, нависая над растянувшимся на полу Норри ванн Дертом.
– Тебя не спросил! – огрызнулся тот, потирая ушибленную пятую точку.
– А надо бы! – взбеленился лорд Венатор. – Я ее брат! КОГДА, ЗАЧЕМ и КАК ты сюда прошмыгнул, ушастик?! Не видел, что место уже занято?!
– Да не было вас! – взревел эльфенок, упирая руки в бока. – И вообще! Что ТЫ здесь забыл?!
– Господа! – рявкнула я, пресекая зарождающийся бедлам. – Что ВЫ ЗДЕСЬ забыли?!
Братья осеклись и спокойно повернулись к новоявленному источнику звука, нисколько не смущаясь обнаженного вида. Хотя чего там стесняться? Такой спортивной формой гордиться надо! Их одежда действительно аккуратно сложена на стульях в противоположных углах комнаты. Прямо как на ринге. Еще тут бокса, а скорее греко-римской борьбы для полного счастья не хватало!
«Хозяйка! – отозвалось левое полушарие. – Самое время воспользоваться столь чудесным случаем и проверить братишек на отсутствие памятной родинки!»
«И после этого ты меня бесстыдницей называешь?! – вскипела правая половинка. – Твое дело логарифмы считать, а не голых мужиков рассматривать! Это моя прерогатива!»
«Ладно, – примирительно вздохнули с левой стороны, – позже посмотрим, когда они сами спиной повернутся».
– Итак, что лорд Венатор здесь делает, я еще могу предположить. – «Особенно если учесть, что Ладиина еще с утра к нему в спальню скреблась!» – Но что тут ищете вы, милорд, да еще в таком виде?
Вопреки ожиданиям юный ванн Дерт нисколько не стушевался, лишь принял эффектную позу и тихо, но спокойно произнес:
– Я, собственно, пришел к вам.
– А по какому вопросу?
И вот тут парень смущенно покраснел. Вик оценивающе смерил его взглядом и от души расхохотался. Затем подхватил шмотки противника и, бросив эльфенку, властно рявкнул:
– Вон!
– С какой стати?! – огрызнулся тот. – Я первым пришел!
– А я с ней больше двадцати лет сплю!
Последняя фраза прозвучала настолько страшно, что в комнате воцарилось скорбное молчание.
– Хорошо, – вздохнул наконец Норри, сгружая вещи на сундук около кровати. – Втроем так втроем.
– А это не тебе решать! – коварно осклабился Вик и бровью указал на меня. Сам же нагло направился к кровати.
Я машинально скользнула глазами по его пятой точке, с радостью отметив «свой!», и тут же наткнулась на возмущенный, обличающий взгляд ванн Дерта. Ну-ну! Свои мысли о Драконах придержи при себе! Да уж! Повезло с работенкой!
Вик тем временем удобно устроился на кровати и, сладко потянувшись, приготовился к предстоящему развлечению. Норри злобно смерил его взглядом и вновь обернулся ко мне.
– Леди, – мягко начал он, становясь на одно колено и заглядывая своими сапфировыми глазищами прямо в душу, – прошу позволить мне разделить с вами ночь.
– Брысь! – великодушно фыркнула я и направилась к кровати.
– Нет! – вскрикнул эльф и, перехватив мои кисти, резко развернул меня к себе.
Я попыталась вырваться, но не тут-то было! Под кожей хрупкого с виду красавца притаились стальные мышцы. Запястья словно в тисках зажали! Все-таки надо отдать должное силе Ладушки, сумевшей когда-то его распять!
– Нет! – повторил нелюдь, глядя мне в глаза. – Не отказывайте мне! Умоляю! Там Ладиина! Она не просто скребется в дверь! ОНА НАШЛА ОТМЫЧКИ К ЗАМКУ МОЕЙ СПАЛЬНИ! Прошу вас, не выставляйте меня! Я выполню любое ваше желание! Любой каприз! Умоляю!
– Любое? – встрепенулось левое полушарие.
Парень на секунду осекся, но, поняв, что отступать поздно, клятвенно подтвердил.
– Прекрасно! Запомни это на будущее! А теперь вставай!
Едва Норри вскочил на ноги, я отстранилась и украдкой взглянула на него со спины. Угу, мечтательница, раз надеялась провернуть сие незаметно для тренированного воина! Резко обернувшись, эльф схватил мой подбородок и, задрав вверх, едко осведомился, глядя в глаза:
– Ну что? Нравится?
– Ага! – нагло огрызнулась ваша покорная слуга и рассказала про знаменитую примету врага.
Пока мужчины бессовестно ржали, я отстегнула пояс с кинжалами, разулась и полезла на кровать, устраиваясь поверх одеяла. Одеваюсь я, честно говоря, ничуть не медленнее Вика, но будет ли завтра с утра эта минута с нашей-то востребованностью и популярностью? Тьфу-тьфу-тьфу, чтобы не накаркать!
– А вы раздеваться не будете? – удивленно осведомился Норри, глядя, как я прячу кинжалы под подушку.
– Нет, – выдохнула ваша покорная слуга, – вы лучше объясните мне, как друг друга не заметили. Вроде куриной слепотой не страдаете или я чего-то не знаю?
– Ну, чисто теоретически, – юный ванн Дерт перевернулся на спину и, заложив руки за голову, уставился в потолок, – такое в замке Гвиневеры вполне возможно. Так как он стоит в сейсмически активной зоне, то раздвоение и слияние реальностей вполне обычное для здешних мест явление. Мы оба вошли в существующую для каждого действительность, разделись и уснули, а потом расщепленное пространство слилось. Я слышал, что дворец прорицательницы может откалывать подобные шутки с гостями, но никогда не верил. Надо же!
– То есть, таким образом мы можем проснуться в постели с голодным крокодилом? Или к нам в спальню заглянет тираннозавр?
– Ну чисто теоретически это вполне вероятно.
Молодец, малыш! Утешил да успокоил! И почему мне почти расхотелось спать? Хотя нет, ошиблась, глаза просто слипаются. Ладно, если сюда заглянет еще какая тварь и помешает спать, я ее сама съем вместе с анализами!
– Хотя, – вдруг продолжил свои рассуждения эльфенок, – стража у двери должна будет нас предупредить. Они потомственные жители замка и ко всем его выкрутасам привыкли, да и в охранники берут только тех, кто видит сквозь реальности.
– Так вот почему они так ехидно улыбались и предлагали себя, если будет мало!
– Что ж, – юный ванн Дерт сладко зевнул, – мы обязательно воспользуемся их предложением. У левого стражника как раз дочка в самом соку, и он переживает, что не углядит за столь любопытным и непослушным созданием.
– Действительно, – Вик потянулся, – грешно упустить такое приглашение! Посидим с девочкой вечерок.
Да, в кои-то веки я поняла, что с Драконами шутки плохи!
Уже в полудреме я почувствовала, как ко мне обернулся эльфенок и на талию легла тонкая, изящная рука. В тот же миг справа на нее обрушилась другая, более широкая и уверенная, сбрасывая и шлепая каждый раз при попытке вернуться на место. Развернулась небольшая потасовка. Сил пошевелиться и утихомирить прохвостов просто не было, сознание мирно плыло в объятия Морфея. В конце концов братья пришли к консенсусу и, обняв меня с двух сторон, мирно засопели.
Дипломатия – искусство говорить «хороший песик», пока не найдешь подходящий булыжник.
Проснулась я от четкого ощущения опасности. Под потолком продолжал светиться невыключенный магический светляк, а надо мной, злобно ухмыляясь, стоял Мортифор Лупус Карнификус с занесенной для удара рукой. В сомкнутых пальцах виднелся кинжал с длинным матовым черным лезвием.
«Все! Капут!» – пронеслось в мозгу, когда острие понеслось вниз.
В ту же секунду над ухом мелькнула серебристая молния, направленная злоумышленнику в сердце. Противник отскочил, позади него в стену впился орт. В тот же миг сверкнула вторая молния, раздался сдавленный стон, и смертоносный клинок вместе с отрубленной кистью отлетел в сторону, гулко шмякнувшись о ковер. Несостоявшийся убийца вдруг растерянно взглянул на кровоточащую руку. Что-то не так. Насколько помню, реакции Черного принца были быстрее.
Догадка пришла мгновенно. Подскочив к врагу, я схватила штаны за пояс и дернула вниз. Такого аморального поступка мужчина явно не ожидал и совершенно онемел от шока. Видно, не каждый день противники вместо добросовестной атаки тебя раздевают! А учитывая еще наш имидж Драконов, думаю, несчастному представилась весьма непристойная перспектива.
– Наш клиент! – заорала я, узрев в нужном месте клубничку.
Объект, не желая упускать шанс, схватил вашу покорную слугу здоровой рукой за горло, но в воздухе материализовался вооруженный катаной Вик и отрубил вторую кисть. Отодрав от горла еще теплую конечность, я рефлекторно запустила ее вперед, угодив покалеченному недругу в лоб. Михей отшатнулся назад, но запутался в спущенных штанах и грохнулся на пол. В тот же миг Вик рубанул сплеча, но катана поразила ковер как раз в том месте, где находилась шея поверженного противника, а из-под одежды выскочила и помчалась к выходу белая болонка. Через секунду та уже юркнула в приоткрытую дверь.
– Держи тварь! – заорал Венатор и ринулся в погоню, совсем забыв о своей собачьей фобии.
Недолго думая я кинулась следом. За мной, вырвав из стены орты, молчаливой тенью метнулся Норри.
Естественно, стражников за дверью не наблюдалось. Но каков же был наш шок, когда на ковре в коридоре вместо одной беглянки мирно обнюхивались целых три!
– И какая из них наша? – хмуро осведомился ванн Дерт, рассматривая похожих как две капли воды песиков.
– Не знаю, – растерянно признался Вик. – Они перемешались! – И вдруг твердо тряхнул головой. – Убьем всех!
– Нельзя! – Неизвестно откуда вынырнул Кейси. – Это священные собаки, несущие в себе энергетический запас, беспричинное высвобождение которого вызовет природный катаклизм или мощный взрыв!