– Как кого?! – нервно подпрыгнул Тван. – Грызунов обычных! С хвостиками и зубками которые! Ты, ушастый, смотрю, совсем свихнулся!
– На себя посмотри, лысый! – огрызнулся Вик.
Так, пятеро уже точно невиновны, Михей тоже вряд ли причастен к лесным беспорядкам, значит, остается семь подозреваемых!
Тем временем на сцене появилось новое действующее лицо. Злобные волосатые всадники на коротконогих пепельно-серых лошадках, у которых странным образом был обрит зад. Сами урки тоже старались лишний раз не приподниматься в седле.
– Именем великого императора Михея эль Туцира отдайте Драконов нам! – проревел самый крупный и лохматый (отчего проплешина на его филее просматривалась еще ярче) индивид.
– Ну нет! – заверещал Тван. – Каракурт в обмен на сохранение ожерелья Прозрения обещал их тела и души мне!
– Еще чего! – взвыли черные рыцари. – Мы за ними полстраны объехали!
– А мы натерпелись больше всех! – заорали оборотни. – Они наш замок разгромили и поставили под угрозу жизнь и здоровье королевской семьи!
– Вы еще поплюйтесь! – фыркнул Вик.
И о чудо! Враги за нас сцепились! Было бы здорово, если бы они поубивали друг друга!
«Или же получили тяжелые увечья! – меркантильно добавило левое полушарие. – Поголовно желательно!»
«Да вы что?! – возмутилась совесть. – Нельзя быть такими везучими!»
«А жаль!» – в унисон вздохнули оба полушария.
Осторожно взяв братьев за руки, я едва заметно стиснула их ладони, намекая смыться, пока нас не поделили. Норри понимающе пожал мои пальцы в ответ и стал готовить портал. В тот же миг над головой раздался легкий серебряный звон и на плечи опустилась свинцовая тяжесть…
Первое, что удалось ощутить, – ледяной холод и твердую поверхность под собой. Глаза открылись не сразу. Итак, что тут у нас? Серый каменный потолок, сырые стены, гранитный пол. Тюк соломы в углу. Ба! Вторая тюрьма за каких-то семь дней! Да, с такими темпами мне грозит стать закоренелым зэком!
Рядом кто-то застонал. Ладиина.
– Тише! – шикнул на нее Вик. – Мы слушаем новости!
– Какие? – сумрачно вздохнула блондинка.
– Они все еще ищут заложников! – хмыкнул Норри, навострив уши. В прямом смысле! Вот уж никогда не думала, что утонченные, изысканные эльфы способны так ловко орудовать собственными органами слуха, настраиваясь на нужную частоту! – Отказались давать нам еду, пока не скажем.
– А чего так ласково? – осторожно поинтересовалось левое полушарие.
– Боятся, – гордо пояснил эльф. – Когда я наложил на пленников пелену безмолвия и незримую вуаль, то завязал заклинание на независимом источнике, поэтому и после того, как выкачали мою магическую силу, пленники не объявились.
– Значит, их сейчас не видят и не слышат?
– Да, – кровожадно кивнул братишка. – Их смогут обнаружить лишь те, кому я позволю.
– А сколько времени мы здесь?
– Около шести часов, – пожал плечами Вик.
«Пленникам в шкафу хуже! – сердечно заверило левое полушарие. – Особенно если вспомнить, в каком состоянии вы их оставили!»
И я мысленно содрогнулась. М-да, без воды, без еды, без права на туалет, тесно прижатыми друг к другу. Брр! Дипломатического скандала точно не миновать!
– Прибыли Нох-рам-Лукуш и Мелистей, – душевно поведал эльфенок, прислушиваясь к стене. – Ругаются как сапожники. Казиларг на подходе.
– Чудесно! – ехидно хмыкнуло левое полушарие. – Чем больше, тем веселее!
– Тут мы их всех вместе и прибьем! – просияла Ладиина. – Да?
– Непременно! – иронично скривился Вик. – Вот Михея подождем, чтобы лишний раз по стране не бегать, и обязательно всех здесь похороним!
– Ой! – Меня начала разбирать тихая истерика. – А ведь неплохая идея достать противника так, чтобы не ты за ним, а он за тобой повсюду бегал! Удобно! Идешь себе по делам, а когда надо остановился, подождал и врезал!
– В таком случае не волнуйся! – заверил вдруг Витька. – Эти трое поклялись, что из-под земли нас достанут и всю душу вытрясут!
– За что? Я же извинилась и обещалась отписать местным красавицам, чтобы те компенсировали ущерб!
– А Норри и отписал, – ухмыльнулся Вик, – только степным уркам, с подробной инструкцией, где и как болезных искать.
– ЧТО?! – Истерика стала громкой. – Смерти моей хотите?
Насколько мне удалось узнать о новом мире и про орков да урков в частности, те в любовных пристрастиях особого различия между мужским и женским полом не делают и скромностью особой не страдают. А мы… им… принцев… АБЗАЦ!!!
– Не дрейфь! – с энтузиазмом отозвался Вик, великодушно похлопывая меня по плечу. – Урки с принцами связываться не захотели и отписали отцам, типа, так и так, ваши детки загуляли и попали в передрягу, Драконы просили сотрудничать. Но мы не захотели. Вот только местонахождение, ужравшись конопли, указать забыли. А когда их спросили, уже не помнили. А письмо Норри еще вначале скурили, чтобы не пропадало зря. Сказали, косяк получился отменный.
– Скандала с друидами не избежать!
– Отнюдь! – оптимистично фыркнул Вик. – Норри еще послал Верховному друидскому совету письмо, где поведал, что сын президента в силу своей распущенности оказался не в том месте и не в то время. А посему Драконы ответственность за полученный эффект не несут и просят простить возникшее недоразумение, так что Мелистей сейчас здесь по личной инициативе!
– Так, господа, пора отсюда сматываться, пока враги не пришли к консенсусу! – во весь голос заорала женская интуиция.
– И каким же образом? – ехидно осведомился ванн Дерт, поворачивая ко мне уши.
– Где Кейси?
– Я здесь, – робко раздалось под дверью. – Как вы, леди?
– Лучше не бывает! Ты можешь добыть ключи от камеры?
– Постараюсь, – прошелестело в ответ, и легкие шаги стихли в глубине коридора.
– Нас что, совсем не охраняют?
– Кейси говорил, нет, – покачал головой Вик.
– А зачем? – обреченно вздохнул Норри. – В камере антимагический контур. Любую энергию высасывает просто моментально. Выйти можно, лишь если развяжут руки да откроют дверь. Все другие способы просто невозможны!
– Свет? – вопросительно повернулся ко мне Вик, многозначительно уставившись на связанные за спиной руки.
Да-да, так нас оборотни уже связывали, знаем. Обломились мохнатые!
– Свет! – уже настойчивее повторил брат. – Ты нам нужна!
Нашел панацею, прохвост! А самому слабо? Тем не менее вся команда с интересом покосилась на вашу покорную слугу, словно это только мои проблемы! А что случится, вздумай кто изменить фасон пут? А?
«Кстати о них! – встрепенулась левая половинка. – У нас тут по крайней мере два активно действующих представителя этого мира, один из которых временно недееспособный враг. Может, обезопасим как-нибудь наш маленький секрет?»
– Норри ванн Дерт, Ладиина, поклянитесь, пожалуйста, что никогда никому никаким способом не выдадите, не воспользуетесь информацией и не дадите советов по поводу увиденного сейчас.
Скрепя сердце и скрежеща зубами малыш выдавил-таки из себя клятву и уже с плохо скрываемым любопытством уставился на вашу покорную слугу.
Ох, и какое счастье, что пленников в этом мире связывают однотипно! Я довольно отработанно перевернулась на спину для осуществления стандартного маневра: закинуть ноги за голову, сложиться как можно компактнее и продеть тело через кольцо, образованное связанными сзади руками. А там уж приспособить к делу спрятанные за голенищем кинжалы. Н-да, народ совсем беспечный! Даже разоружить пленников поленились! И как они до сих пор еще живы?!
– Дорогая! – вздохнул Вик, наблюдая за моими потугами поудобнее устроиться на холодном неровном полу. – Либо ты стареешь, либо действительно слишком откормила свою попу!
– Нашел чем обрадовать женщину! – Нет! Ну каков наглец! Как своим подружкам, так комплименты самые изысканные, а мне – одни расстройства!
– Она не женщина! – фыркнул эльфенок. – Она Дракон!
И этот туда же! Уйду я от вас! Тем не менее во второй раз получилось куда лучше, чем в предыдущий. Тело наконец нашло наилучшую точку опоры. Опыт, однако! Скоро стану профессионалом! Ноги с легкостью проскользнули в образованное кольцо.
– Лорд Венатор, – вдруг пораженно прошептал Норри, все еще не веря собственным глазам, – у нее вообще кости есть?
– Теоретически да, – блаженно улыбнулся Вик, – по крайней мере вчера все на месте были! Но если не веришь, можешь сам прощупать!
При мысли о вышеозначенной перспективе истинный потомок Аргелла откровенно просиял и одарил меня заинтересованным, далеким от братского взглядом, даже забыв о действующей вражде. Ну погоди, Витька! Я тебе это припомню! Нашелся мне змий-искуситель!
– Госпожа, – тихонько поскреблись за дверью, – все готово.
Вовремя, однако!
– Прекрасно, а теперь отопри нас, пожалуйста.
– Но я не могу превратиться в человека! Мортифор меня сразу заметит!
– Ты так и собираешься всю жизнь бегать от своих врагов? Думаешь, оборотни не уловили твой запах и не доложили ему об этом?
– Давай, Кейси! – вступился эльф. – От одной секунды с нами ничего не станется. Все и так знают, что мы здесь!
– Мы сродни грозовой тучке! – вмешался Витя. – Следом уже такой хвост, что грех пропустить, чем не заметить! А сарки так постарались, что ты уже на весь мир прогремел в прямом эфире! Так чего теперь таиться? Стань на минуту человеком, а потом снова превращайся в кого угодно!
Хм! А ведь неплохая идея насчет тучки! Куда бы мы ни пошли – сзади целый выводок врагов и ворох разрушительных последствий. Так, может, вернуть барону должок и покружить у замка, сделав его эпицентром бури?
В какой-то момент мы даже не поняли, каким образом щелкнул замок и отворилась дверь. Мелькнула часть голой человеческой ноги – и на пороге вновь робко стоял волк. Отлично! Маньяки на свободе! Гуляй душа!
– Слушай, Лада, а тебе этот замок нужен?
– Нет! – повернулась ко мне красавица. – Я буду жить в палатах мужа.
– Предлагаешь использовать замок в качестве полигона? – хищно сверкнул глазами Вик.