- Мне бы хотелось когда-нибудь испытать это всё. - Одновременно с этим я задумалась, а как бы сложились отношения Дэна и Херин, если бы у них не получалось завести детей? Что бы я говорила им? Смогла бы успокоить, и нуждались бы они в утешениях? Нет, вряд ли. Рин слишком стала фаталисткой после всего, что с ней случилось когда-то. Несмотря на сентиментальность, она сочетает её с трезвым рационализмом.
- Когда у тебя выходной? – перевела тему супруга Бана. – Приезжай в гости, ты же знаешь, я сейчас в основном на дому работаю, и мне всегда приятна твоя компания.
- Я обязательно навещу вас с Бомми, - увидев очередных клиентов, я стала вставать. – Ты же знаешь, я без ума от этой девчонки. Она такая красивая – вся в тебя!
- Не знаю, что с внешностью, но характер явно папин, - не то пожаловалась, не то похвалилась Рин.
Мы считались и закрывались, когда я почему-то подумала о Чунсу. Его не было сегодня в ресторане. Был занят или понял мою твердую позицию и перестал пытаться «дружить»? Почему я о нем думаю? Возможно, мне не хватает разнообразного общения. В Сеуле у меня было полно знакомых и друзей, я постоянно с кем-то тусовалась, знакомилась, проводила время, а после переезда в Штаты мой мир ограничился Химом, родителями моей крестницы и коллегами, с которыми приходилось работать. В университете мало кто заводил знакомства, там все как-то были сами по себе, да и мне там важнее всего была учеба. Кроме того, я не была тем человеком, который легко забывает прошлое, оторвавшись от него, и обрастает безболезненно новым, махнув рукой на старое. Я не могла не вспоминать людей, которые когда-то были рядом, они то и дело приходили мне на ум, я пыталась представить, как они, где они сейчас.
Незадолго до закрытия вновь заглянули те два типа, которые узнали во мне бывшую шлюху. Они были не пьяными, как тогда, и к ним сразу поспешила Элис, а я держалась подальше, так что очередной скандал не разразился, и мне осталось только диву даваться, что оговорив наше заведение за то, что тут работают такие, как я, они всё же сюда вернулись. Переодевшись из формы в свои кофту и джинсы, я застегнула до подбородка куртку, проверила сумочку, что ничего не забыла, и вышла через служебный ход, спеша домой, откуда мне уже звонил Хим, сообщивший, что на месте и с кучей сладостей. Кажется, впереди лучший вечер за последнее время! Посмотрим какой-нибудь фильм, будем болтать и объедаться. Пройдя несколько метров по задворкам, чтобы выйти к оживленной дороге и поймать такси, я остановилась, пропуская ползущую мимо машину, но она перестала ехать, перегородив мне путь. Отступив, я поглядела на тонированные стекла, за которыми ничего не было видно. Дверца открылась и оттуда, вставая прямо передо мной, выступил один из тех двух мужиков. Я неприязненно отшатнулась, догадываясь, что им нужно. Я не была наивной девочкой, чтобы не понимать, для чего они поджидали окончания моей работы и караулили тут, памятуя о моей давней специализации. Естественно, не услуги подвоза до дома хотят предложить.
- Привет, - хамовато воззрился он на меня. Не заглушая мотора, из-за руля вылез и второй, обходя капот и приближаясь. – Куда спешат эти маленькие ножки?
- Не думаю, что это должно быть вам интересно, я не беру попутчиков, - попыталась без агрессии сказать я. Он двинулся ко мне, я отшагнула.
- А мы вот берем. Садись к нам, - указал он на машину, её дверцы. Без лишних слов, я продолжила отступать. – Ну, чего ты? Это ненадолго, поработаешь немного, за дополнительную плату, и пойдёшь дальше по своим делам. – Я ощутила острый приступ тошноты. Представления не имею, как раньше я умудрялась быть минетчицей? Господи, меня сейчас вывернет от одного представления, что я могу отсосать кому-то, кроме Химчана. Я дернулась в сторону, но туда подоспел второй, растопырив руки.
- Куда? Мы ещё не договорились.
- Я не собираюсь ни о чем с вами договариваться! Отойдите немедленно!
- А то что? – засмеялся первый. Они загнали меня спиной к стене. Раньше я бы озвучила сумму, выполнила бы дело, и мы разошлись, но не теперь. Я скорее дам себя убить, чем займусь этим добровольно.
- А то вы пожалеете! – Я хотела вытащить из кармана газовый баллончик, который приучила себя носить с собой издавна, но второй поймал меня за запястье.
- Какие мы грозные! А ты лучше нас порадуй, и мы тебя и так отпустим дальше. Сколько ты теперь берешь?
- Я больше этим не занимаюсь! – крикнула я им, что вызвало на их лицах ухмылки.
- Разве бывают бывшие проститутки? Мастерство же не пропьёшь, а? – Первый протянул ко мне руки и намеревался расстегнуть куртку, пока второй, прервав мой крик тяжелой и шершавой ладонью, придерживал меня у стенки. Я зажмурилась, собираясь с силами, чтобы лягнуть их, когда рука освободила мой рот, и я почувствовала, как сковывающее меня присутствие пропало. Я распахнула веки. Мужчина, державший меня, отлетел назад и грохнулся на мокрый асфальт, пачкая костюм, а тот, что хотел начать меня раздевать, или просто забраться руками под одежду, схватился с кем-то, кто был его на голову выше. Мир не без добрых людей и доблестных случайных прохожих! Фонарь светил со стороны спины незнакомца, и я видела лишь его шесть с лишним футов, светлые волосы, торчавшие из-под шапки, и длинные руки, закручивающие негодяя в фигу и избивающие его. Не теряясь, я всё-таки вытащила баллончик и, поднесясь к тому, что пытался встать с земли, прыснула ему в лицо. Завопив матом, он беспомощно и вслепую закачался на месте. Какое счастье, что не пришлось доходить до угроз мужем-киллером! Был бы Химчан со мной, он бы проучил этих уродов! Но, кажется, всё снова обошлось, и ему об этом знать не стоит. Поглядев, нужна ли подмога моему защитнику, я увидела, что он лупит большим кулачищем по морде, покусившейся на меня. Нет, этот явно справится сам. Подойдя, но оставив некоторое расстояние между нами, я подождала, когда этого мерзавца довели до полуобморочного состояния, отбросив к лужам, и только тогда шагнула ещё ближе.
- Спасибо, я не знаю, как вас благодарить… - Спаситель обернулся ко мне, оказавшись как раз под светом фонаря. Его лицо заставило меня ахнуть. Передо мной стоял Джело.
Не дыша и не двигаясь, чтобы не растаял мираж передо мной, я простояла не меньше двух минут столбом, глядя на него, а он смотрел на меня, тоже не нарушая молчания. Его нельзя было не узнать. Четыре года я не видела его, но он едва ли сильно изменился. Возмужал, окреп, черты стали немного жестче, но это был всё тот же парень, с которым мы три года встречались, делили кровать, еду, жизнь, кров, мечты, с которым мы жили лишь благодаря друг другу.
- Джело, - наконец, промолвила я.
- Привет, Шилла, - тихо ответил он и я, бросившись вперед, обняла его вокруг талии, уткнувшись в его балахон, торчавший из-под расстегнутой куртки. На глазах выступили слезы. Он положил на меня руки, принимая это теплое и надрывное приветствие; как обычно, с недостижимой для меня высоты, когда я не могла допрыгнуть, чтобы поцеловать его, пока он не наклонится, смотрели одновременно родные и уже немного чужие глаза.
- Джело, как же я рада! Как я рада! – Ещё ничего не осознавая, не задаваясь никакими вопросами, я всего лишь хотела удержать его от очередного исчезновения. Я не хотела, чтобы он опять пропал, я хотела оставить его в своей жизни, чтобы он был, чтобы рассказал, где пропадал всё это время. Но эмоции не торопились улечься, и мне пришлось простоять, сживаясь с реальностью, ещё несколько минут, прежде чем я сумела оторваться и задрать голову. – Как ты тут оказался? Что ты тут делаешь? Как нашел меня? Боже, столько вопросов!
- Давай, для начала, уйдём отсюда, - предложил Джело, и я безропотно пошла за ним. Что-то в его выражении сказало, что он предпочел бы раствориться, как и появился, и рад встрече не так, как я. Неужели он вступился за меня по старой памяти, а так ему вовсе не хотелось заводить со мной общение заново? – Ты шла к такси? – Я кивнула, и Джело разве что не оскорбил меня предложением: - Проводить тебя до них?
- Ты шутишь? Я не видела тебя чёртову прорву времени, я до безумия и сумасшествия счастлива тебя встретить, я хочу слушать тебя, говорить с тобой, насмотреться на тебя, а ты мне предлагаешь побыстрее разъехаться? – Он сконфужено опустил взгляд. – Неужели ты не скучал? Неужели не хочешь поболтать со мной хоть немного?
- Я… - Как мне надоели эти мужчины, не договаривающие правды или откровенно замалчивающие всё! Джело определенно думал не то, что произносил: - Скучал, конечно, поэтому и нашёл тебя…
- Так, нам нужно присесть где-нибудь, - огляделась я, выходя со спутником на освещенный тротуар. – Через перекресток есть круглосуточное кафе. Пойдём, посидим? – Видя сомнение в нем, я огорченно заметила: - Ты откажешь мне? – Джело расправил плечи, выпрямив спину и, сделавшись более расположенным ко мне, слабо, но искренне улыбнулся, поправив назад шапку, натянутую аж на брови.
- Разве я мог тебе когда-нибудь отказать?
Взяв в руки по капучино-макси в картонных стаканах, мы сели за круглый столик на двоих. Любуясь вновь обретенным человеком из прошлого, по которому я тосковала больше всего, о котором переживала, волновалась, вину перед которым ощущала все эти годы, за которого меня изъедала совесть, я не могла стереть с губ улыбку.
- Итак, как давно ты в Америке? – начала я, приготовившись вести не то допрос, не то интервью. Я не собиралась отпускать его раньше, чем удовлетворю своё любопытство полностью.
- На один день меньше, чем ты, - посмотрел мне в глаза Джело. Улыбка сама сошла с меня.
- Ты… так давно здесь? И ты знал, когда я улетела?
- Я всегда старался держаться поблизости и всё знать о тебе. Как видишь, это пригодилось, - теперь шире улыбнулся он. А мне стало вовсе не до смеха. Мне не хотелось признавать и осознавать то, на что наводили намеки. Спросить «ты всё ещё не разлюбил меня?» показалось чрезмерно вульгарным, а как разъяснить ситуацию иначе я не придумала. Я стала вспоминать все те моменты, когда мне казалось, что за мной кто-то наблюдает, когда мне чудилось, что рядом кто-то есть, когда краем глаз я замечала всегда неуловимый силуэт. Нет, не может быть!