- Так, мой шеф всё-таки женится?
- Судя по всему. Я его почти не знаю, хоть он, видимо, и друг Дэна. Впрочем, у него столько друзей… всех и не упомнить! И все такие влиятельные, то звезды, то миллионеры! Я пускай никогда не нищенствовала, но чувствую себя неуютно среди подобной элиты. К счастью, среди них нет женщин, - смущенно хихикнула Херин. – Я хоть и скрытная, но ревнивица.
- Ты умеешь сдерживаться – это уже плюс. Я Химу чаще всеми подозрениями в лицо. Не умею я молчать порой…
- Все срываются рано или поздно, я тоже не святая, - вздохнула она.
- Иногда мне так не кажется, - улыбнулась я, погладив шелковистые волосики спящей девочки, торчащие из-под шапочки. – Ты ангел.
- Да брось… ты не видела меня, когда я начинаю дома возмущаться! А когда я ждала Бомми, то вообще была странной… - Тотчас вспомнив, видимо, о моей проблеме, Херин замолчала, закрутив роллер магнитолы, чтобы поймать волну с какой-нибудь веселой музыкой. Я решила, что пора переставать угнетать своих близких своими трудностями.
- Джейда ждёт ребенка, как оказалось, - как можно радостнее сказала я, и получилось даже. – Надеюсь, тоже позовет меня в крёстные. Когда-то меня дразнили Золушкой, теперь я превращаюсь в фею из той же сказки, - засмеялась я. – А что? Много крестников и крестниц – это здорово, мне кажется. Их может быть больше, чем собственных детей.
- Но-но, не собирай там слишком много клиентуры, а то забудешь про нашу малышку, - улыбнулись глаза Херин в зеркало заднего вида. Машина вдруг зафырчала и, проехав ещё немного, заглохла. – Что? Что случилось? – непонимающе посмотрела она на руль, будто это он был виноват. Повернув ключ в замке зажигания, она ничего не добилась, и автомобиль остался глух к её просьбам завестись. Позади раздались возмущенные гудки других водителей. – Да перестаньте! – взмолилась Херин. – Я же не виновата! Черт, она сломалась! Ну вот… - паникуя всё больше, потому что и клаксоны сзади нажимали всё громче, Херин отстегнулась и вышла из машины. Прижимая к себе Бомми, я тоже открыла свою дверцу и выбралась. Херин открыла капот, наверное, желая узнать, что случилось, но не могла ничего понять, потому что не разбиралась в подобных механизмах, а то и электронике. Но одно стало ясно – человек не виноват, что его железный друг сломался. Однако это не удовлетворило водителей, которым перекрыли путь посреди Нью-Йорка, на не самой широкой, односторонней улице. Под сигналы других, вылез из-за руля первый, направившись в нашу сторону.
- Что, сломались? – полюбопытствовал он. Херин кивнула, отходя от него, потому что тот, увидев девушек, хозяйски полез искать причину поломки.
- Господи, как же неудобно-то… - краснея и поправляя сползший капюшон, отороченный бело-рыжим мехом, зашептала Херин. Высунулся водитель следующего автомобиля и крикнул:
- Ну, уберите куда-нибудь ваше авто! – Так просто сказал, как будто мы, две женщины, качки какие-то. Что нам, поднять его что ли и перенести? Поизучавший подкапотное содержимое мужчина высунулся из-под него.
- Может, эвакуатор придётся вызывать.
- Господи, я не знаю даже номеров эвакуатора. - Руки Херин от напряжения затряслись. Она явно не привыкла к таким передрягам и тушевалась перед подобным, тем хуже было то, что вокруг собиралась толпа мужиков. Достав спешно мобильный, она набрала того, кто помогал ей справляться со всеми бедами: - Алло? Милый, привет, прости, что отрываю от работы… я сломалась. Да, перекрыла проезд… где? – Она повертелась, ища адрес на одном из домов. Нужная вывеска нашлась, но помимо неё адрес стал подсказывать американец рядом. – Это Лексингтон-авеню, перекрёсток с восемьдесят четвертой стрит, да. Она не заводится! Вообще ни в какую… мужчины говорят, что нужен эвакуатор… я не знаю, где их вызывают? Ты позвонишь сам? Хорошо. Да, я буду тут. Конечно, куда я денусь, когда машина не едет?
- Можно было в интернете глянуть номера эвакуаторщиков, - сказала я ей, когда она положила.
- У меня голова плохо работает в стрессовых ситуациях, особенно когда вокруг гудит эта толпа.
К нам присоединилось ещё два мужчины из более отдалённых машин, уяснивших, что самостоятельно это четырехколесное животное не поедет, и его надо толкать.
- Что, девушки, помочь? – Один из них, европеец, высокий, лет тридцати, посмотрел на Херин с явной надеждой обрести тут флирт и благодарность за помощь. Видимо он подумал, что она молодая и свободная – кольцо пряталось под перчатками, ребенка держала я, а выглядела Херин, действительно, моложе своих лет.
- Да, пожалуйста, если вам не трудно, - улыбнулась она растерянно. – К бордюру, чтобы освободить проезд…
Небольшой сити-кар поддался под напором трёх мужчин с легкостью, покатился и спустя пару-тройку минут был сдвинут с дороги, прекратив тупое бибиканье и способствуя рассасыванию образовавшейся пробки. Херин лишь наполовину вздохнула с облегчением, отойдя на тротуар. Машина-то всё равно была сломана, а она только и умела, что заправляться и отвозить её в мойку, всё остальное делал Дэниэл. Тот, в чьём взоре я заметила интерес к Херин, который не замечала она, отошёл, чтобы отогнать и свою машину с проезда, после чего вернулся зачем-то, когда все остальные спасатели ушли. Делая вид, что что-то рассматривает под капотом, он больше косился на Херин, чем по делу.
- Вы вызвали эвакуатор? – спросил он у неё, взбудораженной и пытающейся успокоиться. Мне тоже подобные ситуации не нравились, когда я ощущала себя неприятным бельмом или в бочке затычкой, но нервишки у меня были покрепче, и мне было как-то всё равно на срывающиеся от возмущения клаксоны и грубящих водителей, что успели поорать вокруг.
- Да, должно быть, скоро будет, - кивнула Херин, подразумевая про себя, что Дэн, наверное, уже вызвал. Я про себя подумала, что скоро тут будет не только эвакуатор, но и хозяин женщины, так что лучше этому сероглазому свалить побыстрее. – Шилла, давай мне Бомми? – протянула она руки, не то опомнившись, не то чтобы почувствовать себя лучше, обнимая дочку. Я покачала головой.
- Не надо, она спит. Не тревожь.
- Ладно, - согласилась Херин, сунув руки в карманы.
- Какая милая! Ваша? – задал мне вопрос незнакомец. Я, переглянувшись с подругой, грустно улыбнулась.
- Моя. Крестница.
- А-а… - протянул он, разворачиваясь к Херин. – Красота явно мамина. Пока ждёте эвакуатор, могу я угостить вас кофе? Чтобы не мерзнуть на улице. Что скажете?
- Простите, но я жду мужа, - прямо сказала она, и азарт и холостяцкое очарование стали затухать в глазах незнакомца. – Хотя насчет кафе идея хорошая, но я лучше посижу там с подругой. Простите ещё раз. – По-азиатски привычно поклонившись, она взяла меня под локоть и повела к ближайшим же дверям какой-то закусочной, пафосно назвавшей себя «Пицца-рестараном». – Как мне не по себе от всех этих мужчин…
- Ото всех? – прищурилась я разоблачительно. – А как же Дэн?
- Дэн – это Дэн, он… он Мужчина, понимаешь? – произнесла Херин так, что я услышала величие и большую букву в начале слова. – А остальные так… мужчины, - прозвучало с пренебрежительным отзвуком. Мы вошли и уселись за крайний же столик, чтобы видеть в окно машину. – До сих пор дрожу от того, как они начали вокруг собираться и глядеть на нас, с нашим казусом. Ох, никогда не сяду больше за руль!
- Не зарекайся, ничего страшного не произошло. – Бомми пошевелилась, зевнув, и подтянула ко рту маленький кулачок в крошечной варежке.
- Дай сниму с неё шапочку, а то она сопреет в этой духоте, - сразу же забыла о душевных тяготах Херин, увлекшись дочерью. Мы заказали по чаю и почти допили его, когда прибыл Дэниэл, позвонивший жене и спросивший, где она. Назвав кафе, Херин через полминуты увидела вошедшего в него супруга. Должна заметить, что для предрождественского Нью-Йорка Дэн неимоверно быстро прибыл из своего офиса к нам. Никак проложил дополнительный путь, снеся пару кварталов, которые мешали ему предстать перед Рин.
- Вот вы где! – Шлепнув кожаные перчатки на столик, в распахнутом дымчатом пальто с висящим поверх черным шарфом, Дэн поцеловал Херин, кивнув и мне. Настоящий юрист, никогда не заподозрить ни в чем сомнительном, особенно в чём-либо нелегальном. – Ты в порядке?
- Да, всё нормально, - заверила его супруга.
- Нас всего лишь оббибикали, и немного обматерили спешащие горожане, - улыбнулась я.
- Я им побибикаю, блядь! – оглянулся через плечо Дэниэл, расстраиваясь, что не осталось ни одного обидчика, которому он бы вставил клаксон в задницу, за то что тот посмел потревожить Херин. – Эвакуатор скоро приедет. Кто машину подвинул? – дёрнул бровью он.
- Волонтёры, - хихикнула я. Херин, обретшая себя рядом с мужем и окончательно умиротворенная, вернула в себя кокетство и женственность, которые отключались, стоило приблизиться чужим мужчинам:
- Ты зря так торопился, не дал нам подольше побыть в кругу сильных и отзывчивых джентльменов. Все разбежались, заслышав твою поступь. Может, нам приятно было такое внимание? - выдала Херин версию, совершенно не соответствующую реальности. Она и помыслить не могла о других, более того, вообще не признавала никакой противоположный пол, помимо Дэна, но, имея женскую врожденную хитрость и умея подогревать интерес супруга, иногда безумно правдиво изображала что-нибудь. Взгляд Дэниэла потемнел.
- Так, собирайтесь домой, нечего больше без меня разгуливать по Нью-Йорку, - пытаясь удержать ревность, проворчал он, поглядывая то на дочь, то на жену. На обеих с нежностью, от которой его лицо приобретало редкое для него выражение доброты.
- А как же машина? – мотнула на неё головой Херин.
- Родная, это не твои заботы, - поцеловал он её в щеку, достав кошелек, чтобы расплатиться за чай. – Езжай домой, отдыхай. Как починят – пригоню обратно.
Перенеся наши покупки из багажника в багажник такси, Дэн заплатил и за него и за то, чтобы шофер донёс нам всё до квартир, после чего остался разбираться с автомобилем и эвакуатором. Херин забрала проснувшуюся Бомми с моих рук, выглядя виноватой и печальной.