– Мне почему-то думается, что Ромка на правах хозяина надавал Филимону по шеям и загнал незваного гостя в угол, – хмыкнула я.
Ничего подобного! Катиного кота мы нашли на кухне. Вытянувшись на Ромкиной подстилке, от нечего делать он лапой гонял игрушечную мышку туда-сюда, туда-сюда. Он отвоевал у Ромки не только жизненное пространство, но и любимую игрушку и теперь чувствовал себя хозяином положения.
– Посмотрите на этого красавца! Ну Ромка – артист! Перед нами – герой, а на самом деле хвастлив, как все мужики. А ты боец, Филимон, – констатировала Алина и пошла собирать на стол.
Степа вызвалась помогать Алине, а я решила еще раз набрать майора Воронкова. Если дело из районного отделения полиции передадут ему, то Алине и Вадиму можно спать спокойно. Сергей Петрович – мужик умный, дотошный, он во всем разберется и найдет настоящего убийцу. Лишь бы только он ответил на мой звонок.
Увы, телефонная трубка безучастно издавала длинные гудки.
– Не отвечает? – спросила Алина, заглядывая в комнату. – Неужто уже умер?
– Ты о ком? – не поняла я.
– Об Олеге. О ком еще? Он же обещал тебя сделать вдовой. Уже?
– Типун тебе на язык, – огрызнулась я. – Воронков не отвечает. Как сквозь землю провалился. Когда надо, никогда его на месте нет.
– Обидно, конечно, но я бы и при содействии Воронкова не сидела бы сложа руки. Пошли поужинаем и будем думать, как нам моего мужа из тюрьмы выдернуть. Кстати, Филимон Ромке зуб выбил и ухо прокусил. Не надо было его сюда приносить.
– Алина, ну не могла я оставить кота Олегу. Ему сейчас не до животных, хорошо, что хоть Бобби удалось пристроить. Да и кот бы такого грохота не вынес бы, сердце от страха разорвалось.
– Ладно, проехали. Это я так сказала.
После ужина мы разложили на столе огромный лист бумаги и стали рисовать схему. Схема получилась коротенькая, поскольку информации у нас было не так уж и много. Треугольник, в углах которого имена: Инна, Катя, Андрей. Схему следовало читать так: Инна погибает, Катя (ее сестра) уходит от хозяев и по какой-то причине прячется. Андрея (молодого человека Инны) убивают в гараже, в котором прячется Катя.
– Замкнутый круг. Три действующих лица: два покойника и девица теперь уже без определенного места жительства, – подвела итог Степа.
– Надо выяснить, что за окружение было у всех троих, – предложила я.
– Андрей работал в фирме «Форсаж». Вряд ли у него там были друзья. Скорее соперники. Таксисты солидарны лишь в тех случаях, когда речь идет не о живых деньгах. В остальных – каждый за себя: чем больше он оторвет у диспетчера заказов, тем больше заработает, – высказалась Алина. – Можно, конечно, еще раз сходить к Ире и поинтересоваться друзьями брата. Возможно, кто-то из них в курсе, что произошло с сестрами Кукушкиными.
– А мне кажется, что Андрей в этой истории на вторых ролях. Надо рассматривать связь Инна – Катя. Это дела семейные. Если бы Инну убил маньяк или она бы погибла случайно, вряд ли бы Катя месяц сидела в твоем гараже, – предположила я.
– Что ж, сосредоточимся на окружении Инны и Кати. Родственников у Кати и Инны было немного: отец да тетка. Но и с отцом, и с теткой отношения были прохладными. Особой любви девушки к ним не испытывали. Отца они с сестрой так и не простили. А тетка хоть и жила в их квартире, на самом деле занималась лишь своими проблемами. Она не была в курсе, как в последние годы жили племянницы.
– Тогда нам одна дорога – в дом Василия Ципкина, – выдохнула Алина. – Катя ушла от Ципкиных, и ее, кроме меня и сторожа Семена Ивановича, никто не видел.
– Почему? А Вадим?
– Пускай еще Вадим. Да только толку от моего муженька. Я же вам рассказывала, что, кроме имени, он у девушки ни о чем не спросил. – Алина от досады поморщилась. – Ну что, едем завтра к Ципкиным?
– Едем, – кивнула я. – Я даже знаю, как нам попасть в дом Ципкиных.
– А я все же сходила бы к отцу Инны и Кати, – тихо и как-то неуверенно сказала Степа. – А еще есть сослуживцы Инны. Хорошо бы еще узнать, где работала Инна. Странно как-то выглядит ее смерть.
– Если тебя интересует место работы Инны, то Воронков определенно его знает, – вздохнула я. – Но к нему никак не дозвониться.
– Девочки, при чем здесь Инна? – спросила Алина. – Чем дальше в лес, тем больше дров. Не будем отвлекаться от темы. Нам нужна Катя. Если она вернулась к хозяевам, то мы сами у нее спросим: как в мой гараж попал Андрей, за что и кто его убил. Чувствую, она должна знать, должна. Марина, ты сказала, что у тебя есть план. Говори!
– Вот что я придумала. Мы даже не станем никого из себя изображать – представимся теми, кем есть на самом деле, а именно хозяйками туристического агентства «Пилигрим». Предложим участие в розыгрыше бесплатных путевок и пообещаем скидки на летний период.
– Гениально! – восторженно воскликнула Алина. – Если нас пропустят через ворота в поселок, то можно еще к соседям Ципкиных зайти. Возьмем с собой побольше рекламных проспектов, будем ходить по домам и раздавать спецпредложения. И фирме нашей реклама не повредит, и Ципкины ничего не заподозрят.
Степа со мной согласилась:
– Хорошо, поезжайте завтра утром к Ципкиным.
– А ты? Ты разве не поедешь?
– Я считаю, что нецелесообразно всем троим выполнять одну работу. Хочу навестить папашу Кати и Инны. Что бы вы ни говорили, а родной отец есть родной отец. Мачеха могла и оговорить девчонок.
– Все, пошли спать, – Алина встала из-за стола.
Поставив в обсуждении точку, мы разбрелись по разным комнатам. У Алины четырехкомнатная квартира, и места в ней нашлось каждой из нас. Ночь показалась мне невероятно короткой: должно быть, я сильно устала за предыдущий день, только сомкнула веки, как меня разбудил рассерженный вопль Алины.
– Марина, тебя муж к телефону требует. До чего же бесцеремонный тип! Половина восьмого, а ему позарез нужна жена! Ну на фига она ему сейчас? Отдыхай, веселись. Хочешь, кого-нибудь приведи. Кто найдет следы присутствия дамы в ремонтном бедламе? – поддела она меня, кинула на одеяло телефонную трубку и вышла из комнаты.
– Алло, – хриплым от сна голосом сказала я.
– Нежишься в постели? – зло спросил Олег.
– Нет, уже встаю, – спросонья я забыла, что он находится в другой квартире, и хотела уже метнуться на кухню, чтобы заварить кофе и проводить его на работу.
– Как мне прикажешь умываться?
– Воды нет?
– В доме, наверное, есть, у меня в квартире нет.
Вот тут-то я и поняла, что произошло: вчера Сан Саныч со страху вылетел из квартиры, забыв объяснить Олегу, как пользоваться водопроводом. Память у меня хорошая, и я повторила рекомендации Сан Саныча.
– Вытащишь из канализационной трубы шланг и умоешься.
– Я что же, должен умываться из канализации? А я козленочком не стану? – запищал Олег в трубку. – Впрочем, я и так козел, раз согласился на этот дурацкий ремонт.
– Что?! – воспротивилась я тому, что меня опять хотят сделать виноватой. – Что? Ты хочешь сказать, что это я затеяла ремонт? Ну, знаешь, Олег. Не перекладывай с больной головы на здоровую. Это твоя идея испортить лето ремонтом! Вот теперь и хлебай полной ложкой из канализации!
– Я хотел сделать тебе подарок на годовщину нашей свадьбы. Лучше бы я вообще не женился!
– Ах, так? Это я дурру сваляла, что вышла за тебя замуж! Все лето испортила, теперь по чужим углам ючусь. – Я бросила трубку. Сон как рукой сняло. Внутри меня клокотал гнев на мужа и жгла обида.
Как ни странно, я не опустила руки, напротив, почувствовала себя хорошо выспавшейся и взбодренной.
– Девчонки, подъем! – завопила я на всю квартиру. – Дел невпроворот! Завтракать и на вылет.
Я влетела на кухню, клацнула кнопкой электрочайника и начала выгребать из холодильника все, чем можно быстро перекусить: йогурты, сыр, колбасу. Услышав за спиной звон, я обернулась. Филимон сидел рядом с Ромкиной фирменной металлической миской и лапой стучал о ее край.
– Ага, а разве я тебя звала? Ты тоже девочка? – спросила я, глядя на наглую морду кота.
Кот, проигнорировав мой вопрос, подбежал к холодильнику, стал на задние лапы и, изловчившись, подцепил своими когтями низку сосисок.
– Ты чего?! А ну отдай, – возмутившись кошачьему нахальству, я схватилась за последнюю сосиску и дернула руку вверх. Филимон, успев зажать в зубах другой конец связки, взмыл на высоту метра над полом и стал раскачиваться как маятник.
– Ты что животину балуешь? – спросила Алина, входя в кухню. – Я Ромке никогда не даю человеческих сосисок, только кошачий корм.
– Ой, девочки, не пугайте меня. Откуда у тебя, Алина, сосиски из человечины? – полсекунды спустя за Алининой спиной появилась Степа. Услышав звон и не врубившись, откуда он, она не на шутку перепугалась.
В это время кот продолжал болтаться на сосисках, при этом расстояние между ним и моей рукой стремительно сокращалось, так же быстро, как и количество сосисок.
– Дурдом «Ромашка», – в сердцах сказала я. – Степа, у Алины нормальные сосиски. Из человечины сосисок не бывает.
– Как сказать, – отозвалась Алина, которая могла привести массу примеров каннибализма. У моей подруги есть идиотская черта откапывать в закромах своей памяти жутчайшие истории и к слову их пересказывать.
– Да ну вас. Вы лучше посмотрите, что кот делает. Он мне сейчас пальцы откусит. – Я выпустила из рук последнюю сосиску, и изрядно отяжелевший Филимон с шумом шмякнулся об пол. – Не удивлюсь, если увижу, как он лапой холодильник открывает. Твой Ромка, кстати, в холодильник не вхож?
– Ромка – воспитанный кот, – напомнила Алина. – Марина, может, все же его на время к Олегу отправить?
– Ни слова мне о муже, – зашипела я, – давайте лучше позавтракаем, пока этот проглот на стол не запрыгнул. Хотя, знаете, девочки, это идея! А к коту еще добавим козла.
Быстро перекусив, наша сплоченная команда разделилась. Мы с Алиной ненадолго появились в «Пилигриме», набрали целую кипу глянцевых проспектов и со всем этим добром поехали за город, на Николаевские пруды, искать элитны