– Может, лошадь? У вас жилищные условия как, позволяют? Если хотите, мы сегодня же поедем на конезавод и подберем вам чудесную лошадку.
– Пожалуй, нет, – стала отнекиваться Алина. – Я боюсь лошадей.
– А конезавод находится недалеко? – поинтересовалась я. Что-то раньше я о нем не слышала.
– В двух часах езды от города. Полдня затратите, не больше.
– Нет, к местному заводчику я не поеду, – категорично заявила Алина. – Я слышала, что местные заводчики не выдерживают чистоту породы. Да и производители у них оставляют желать лучшего.
– Ну что вы! Наши лошади очень котируются за рубежом, – решила возразить Полина.
– Речь идет не о лошадях. Где я и где ваша лошадь? Лошадь мне даже не предлагайте. Я решила остановиться на собаке или кошечке, – Алина затормозила свой взгляд на фотографии рыжего перса. – Но мне нужно такое животное, которое не имело бы здесь родственников. Привезите мне кота из-за границы.
– Видите ли, – замялась девушка.
– Вы не оказываете такую услугу? Вы же сами только что сказали, что таракана вам прислали из Полинезии.
– Да, но вам придется немного подождать.
– Но почему?
– Мы пока не принимаем заказы.
– Сколько нам нужно подождать? Неделю, две?
– Не знаю, – растерянно ответила секретарша.
– Вы не владеете ситуацией?
– Нет, – созналась она. – Я недавно в клубе.
– Но у вас же работают более опытные сотрудники?
– В том-то и дело, что нет, – вдруг разоткровенничалась Полина. – Я одна. Вернее, есть еще шеф, но он уже две недели лежит в больнице. Принял меня на работу и резко заболел. Если бы вы знали, как без него трудно. Люди приходят за своими заказами, а я не знаю, что им сказать. Говорю: «Ждите». А сколько? Кто ж его знает? Клиенты по-разному реагируют: некоторые скандалят, некоторые угрожают. А что я? Ссылаюсь на шефа, мол, когда выйдет, все всё получат. Но, если честно, я не уверена, что Георгий Матвеевич когда-нибудь из больницы выйдет и мне не придется искать новую работу.
– А что, все так серьезно? Чем он заболел?
– Ой, мне даже неловко о такой болезни говорить.
Я переглянулась с Алиной. Что за болезнь, о которой девушке неловко говорить?
Но все оказалось намного прозаичнее. Девушка из этических соображений побоялась сказать, что у ее шефа психическое расстройство.
– Крыша у него поехала, – собравшись с духом, выложила Полина. – В психушке он лежит. На прогулки не выходит, боится и требует, чтобы его круглосуточно охраняли.
– А когда вы к нему на работу нанимались, он показался вам здоровым? Как вы вообще сюда попали?
– Моя подруга работает в этом же здании, только на втором этаже, – стала рассказывать Полина. – Три недели назад она мне позвонила и сказала, что одной фирме, которая размещается с ее фирмой по соседству, нужен секретарь. Я пришла, меня взяли. Работа не бей лежачего: рассказывай, показывай и принимай заявки. Оклад хороший, плюс премиальные со сделки.
– И что, всего два человека в вашей фирме? Вы и ваш шеф?
– Ну не совсем. – Девушка была словоохотлива. И, скорей всего, забыла про инструктаж, потому что то, о чем она дальше нам рассказала, ставило под сомнение репутацию самой фирмы. – Георгий Матвеевич, так зовут моего шефа, давно занимается животными. Когда-то он сам разводил ротвейлеров, потом стал выращивать питбуль-терьеров, чау-чау, мопсов, короче, те породы, которые пользовались спросом. На животных ведь тоже есть мода. Помните, как много раньше было болонок и пинчеров? Теперь города заполонили мастифы, таксы, лабрадоры. Но! Перестраиваться с одной породы на другую очень хлопотно и накладно. Георгий Матвеевич взял и создал базу данных, в которую входили все заводчики области. Сначала его интересовали только собаки, потом он стал расширяться, внес в список кошек, лошадей, птиц. Кое-каким заводчикам он помогал, разумеется, не бесплатно, для разведения и популяции породы привозил из-за границы щенков или котят выставочного класса. Это, конечно, дорого, но овчинка выделки стоила.
– Ага, понятно, вам заказывают, а вы никуда не ездите, поскольку свои щенки и котята под боком? – догадалась я, как морочит голову своим клиентам «Клуб элитных производителей».
Полина, спохватившись, зажала рот руками.
– Успокойтесь, – Алина сбросила с себя маску капризной клиентки. – Мы и не собирались у вас покупать животных, – сказала она весьма серьезно.
– Тогда зачем вы пришли? – опешила девушка.
– Поговорить о вашем шефе и его фирме.
– Вы из налоговой полиции?
– Нет, – Алина сморщилась в пренебрежительной гримасе, – мы не из налоговой, но тоже, поверьте, серьезные люди.
– Вы хорошо, Полина, начали. Надеюсь, и впредь будете с нами откровенны, – подыграла я Алине, – и у нас не возникнет необходимости вызывать вас к себе.
– Я все скажу, – поторопилась заверить нас Полина.
– Вот и ладненько, – похвалила ее Алина. – Скажите, Георгий Матвеевич сам вам рассказал о специфике работы вашей фирмы?
– Нет, что вы! Я до всего дошла своим умом. В первый день моей работы шеф выложил передо мной вот эти каталоги, – она взглядом показала на стеллаж, на полках которого стояли толстенные папки с названиями животных. – Допустим, – она сняла одну из папок. – Собаки. Человека интересует карманная собачка чихуахуа. Открываем. Смотрите, какие милашки. А вот адреса заводчиков и цена в евро. Устраивает? Если да, мы берем с клиента предоплату и обещаем привезти щенка через две недели. Дальше мы берем другую папочку, – Полина вытащила из ящика стола папку попроще и стала ее листать. – Так, так. Эту породу разводит Маргарита Львовна Щекина, телефон, адрес. Звоним Маргарите Львовне и договариваемся о щенке.
– А если щенка в наличии нет? Не родился еще.
– Звоним Анатолию Кузьмичу или Серафиме Ивановне. У кого-то да есть такой щенок.
– А если действительно редкая порода? И у нас таких пока не разводят? Что тогда?
– Я вас умоляю! Это у нас нет? Это у них нет! Вы посмотрите, кто заказывает редких животных? Коллекционеры? Или знатоки животного мира? Ничего подобного! В большинстве случаев наши клиенты выпендрежники-толстосумы, у которых один принцип: «Чтобы у меня было дороже, чем у соседа!» Да ради бога, мы пойдем вам навстречу. Заплатите больше, чем заплатил ваш сосед. А у профессора-биолога просто денег не хватит заказать у нас какую-нибудь живность. Наш клуб рассчитан только на публику с высоким достатком.
– Но ведь так и проколоться недолго? Ваши клиенты захотят, чтобы их питомцы поучаствовали в выставках! Что тогда?
– Ну и что? Во-первых, судьи кто? Во-вторых, мы не рекомендуем своим клиентам выставлять животных на всеобщее обозрение. Мотивировка? Животное редкое, психика тонкая. Мы также предлагаем услуги своего ветеринара, специалиста экстра-класса.
– Тоже липового?
– Ну почему? Ветеринар у нас очень хороший. И животные тоже, но… не элита. Извините.
– А как же тараканы, вараны, питоны?
– Тараканы, вараны, питоны тоже местные. Представьте себе, что есть любители, которые их выращивают.
– Понятно, это вам рассказал Георгий Матвеевич. А до чего вы дошли своим умом?
– Нет-нет, как раз до этого я дошла своим умом. В мои обязанности входило только принимать клиентов и оформлять заказы. Заказ я передавала Георгию Матвеевичу. Дальше он сам. Вот эту папочку, – Полина потрясла второй папкой, – я нашла у него в столе, когда его в психушку забрали.
– Вот с этого момента поподробнее, – попросила Алина.
– Что поподробнее? Как я в стол лезла? А что мне прикажите делать, когда пришел бритоголовый тип, весь в цепях, с пальцами врастопырку, и потребовал хохлатую собачку, которую мы должны были привезти из Пекина? Я у него заказ не принимала, об этой собачке ничего не знала, и вообще до меня была другая секретарша. Я пошла в кабинет, открыла стол, чтобы найти хоть какие-то документы, ну и наткнулась на эту папку. А потом уже обо всем догадалась. Так что я ни в чем не виновата. Даже на суде могу дать свидетельские показания.
– До суда еще далеко. Расскажите, почему ваш шеф попал в психушку?
– Ой, ну я не знаю, почему у него мозги поплыли. Он с первого дня нервным мне показался, что-то там у него не ладилось.
– Что не ладилось? – настороженно спросила я.
– Откуда мне знать? Он своими проблемами со мной не делился. Да и сколько я в этой фирме проработала? Без году неделя. Знаю только, что моя предшественница погибла. Ее нашли в канализационном колодце с изуродованным лицом. Что она ночью в парке делала одна? Не представляю. Говорят, парень у нее был. Но у него алиби. Он в то время, когда она погибла, у нее дома сидел. Может, эта девчонка с двумя гуляла? Вот этот второй и сбросил ее в люк? А вообще об этом парке много страшилок рассказывают: то девицу изнасилуют, то мужика прирежут, а прошлым летом на дереве африканца повешенного нашли. Жуть! А еще говорят, что ночью там маньяк бродит.
– Давайте вернемся к вашему шефу. Его из дома забрали в больницу?
– Да где там! Прямо отсюда, на глазах у клиентов. Вот как все было. У меня были клиенты. Я листала с ними альбом. Зазвонил телефон, я сняла трубку. Попросили Георгия Матвеевича. Я поинтересовалась, кто его спрашивает, чтобы доложить, как положено. «Инна», – представилась девушка.
– Кто? – в один голос спросили я и Алина.
– Инна, – повторила Полина. – То ли Канарейкина, то ли…
– Кукушкина.
– Точно! Кукушкина. Я так и доложила.
– Через полчаса Георгий Матвеевич пошел обедать. Не было его где-то около часа. Вернулся до синевы бледный. И началось. Раскрыл все окна, пытался выломать решетку, разбил графин с водой, меня почему-то Инной называл, бегал за мной и грозился кол в меня вбить. Слава богу, клиент, с которым я в эту минуту работала, догадался психиатрическую бригаду вызвать, а Георгия Матвеевича загнать в кабинет и запереть снаружи. А потом приехала «Скорая» и шефа забрала с собой.
– В какой больнице сейчас находится Георгий Матвеевич?