Ученики второго и третьего курса держались несколько в стороне от перваков. Потому что перваки были, мягко говоря, не такие, как обычно. В попытке построить привычную иерархию, они, естественно, в первую очередь наехали на Тайфола… И заслушали лекцию о субординации. Званий-то никаких у учеников не было. А у Ари имелось. И всего-то понадобились пара дней и совмещенное с физическими упражнениями заучивание системы армейских званий. Это слова Аринэля, просвещающего сайонов, услышали сначала Айфолен с Вераннар, а потом глава проэкзаменовала на предмет знания устава. На робкие блеяния, что они де, одаренные, Велакрус с воодушевлением пояснила, что все стоящие перед ней будут служить в Доминумах легионов. И что знание армейской табели о рангах вещь не просто необходимая, а неизбежная.
Наконец на дорожку вывернул строй бегущих от своего корпуса гвардейцев. Одетых точно также, как и ученики Магического Корпуса.
– Становись! – хлестнул приказ Вераннар. – К бегу! Марш!
Тайфолы на практических занятиях не присутствовали. После того, как Саманта вынесла стекла на обзорных площадках, а Аринэль, экспериментируя, прожег сквозную дыру в стене (в стене из нихила, то есть именно из того же, из чего сделаны стены в изоляторе для инициированных).
– Начинаем с выключения диалога! – громко скомандовала Минерва Шураус.
На практических занятиях с учениками занимались воспитатели. Вот и сейчас, несмотря на то, что уже у всех без проблем получалось с выключением внутреннего диалога, вдоль учеников ходили Оримусы, Свер Шейпус и Марикас, наблюдая за тем, чтобы все всё правильно делали.
– Переходим к концентрации! – задала следующее упражнение Шураус.
И это тоже получалось уже почти идеально у всех. У всех, кроме Атианы. Но у той, скорее всего опять из-за того, что она торопиться. Чтобы не отстать от всех. И, разумеется, опять Марикас ей за это выговорила. Атиана виновато опустила голову.
– Так, поднимаем камни!
Перед каждым учеником лежала горка булыжников, с кулак взрослого мужчины. Вот это упражнение уже сложнее. Нужно взять один булыжник, а потом создать что-то типа столба воды, только вместо воды – магическая энергия. Просто сырая энергия, без формулы. Весь фокус в том, что потом нужно удерживать камень на этом потоке, разумеется, не руками. И вот тут начинались разные казусы. У кого-то камень сразу падал. Кстати, Тайфол сделал это упражнение просто идеально с первого же раза, словно много раз тренировался. Он даже потом делал это не глядя. А вот Анти в первый раз запулила камень в потолок. Правда, на второй раз и она справилась так, как надо.
Суть этого упражнения в том, что одаренный должен ощущать, сколько энергии он расходует, сколько у него есть ее в наличии одномоментно.
– Берем второй камень! – скомандовала Шураус.
Пока многие роняли оба камня, когда пытались подхватить второй. Стоящая рядом с Эди Кинара, повесила второй камень и сразу же потянулась за третьим. Эдмонт тоже взял третий. Потому что и он маньячил в личное время, ходя тренироваться на добровольной основе вместе с Дэйфол, Атианой и Аккерман. Иногда к ним присоединялась Будзин. Тайфолы не ходили, так как Анти на второй день просто подняла все булыжники, причем сразу магией. И тут дело не в ранге, а в том, что Саманта уже владела своим даром гораздо лучше. И это было… немного завидно. И несколько стыдно. Получается девушка, жившая на Стене, владела магией гораздо лучше того, кто жил в Академии. Тайфол так делать, как сестра, не стал, поднимал камни руками… И выставил их в форме начальной буквы своего имени.
Вот, кстати. Ари был явно не настолько сведущ в магии, как Саманта. Начальные упражнения, кроме внутреннего диалога, он отрабатывал, как и все. Но очень тщательно. Вот тут, наверное, и крылась причина. Тайфол скрупулезно отрабатывал каждое движение, каждый мельчайший нюанс. До тех пор, пока исполнение не становилось идеальным…
…Регулярно раздавался сухой стук камней об пол. Эди же, контролируя три булыжника, потянулся за следующим. Всего камней было десять. И да, чтобы показать, что ты освоил владение даром на достаточно уровне для продолжения обучения, нужно было удержать все булыжники в воздухе. Дэйфол уже ставила пятый. Атиана, закусив губу, держала два, но уже уверенней, чем вчера и позавчера. Аккерман тоже взяла четвертый и сейчас держала его на вытянутой руке, подвешивая на поток…
Вераннар и Коффус опять утащили Ари сюда, вместо практических занятий. Им не давал покоя тот эффект, который исполнял Аринэль при стрельбе. Кроме них этим занимались трое молодых ребят с кафедры Дуктус. Кроме собственного дара эти трое применяли какие-то приборы. Один из них походил на здоровый бинокль, на одной трубке которого имелись разноцветные световые фильтры. Именно его сейчас держит Имар Аллиэн Фонте, стройный парень, с явно эльфийскими чертами и белыми волосами. То есть черты его были не эльфийские, а дроу. Кстати, Фонте был еще и преподавателем «Основ мира», теоретической дисциплины, которую они (в смысле, первокурсники) изучали после ужина.
Между Аринэлем и мишенью имелась арка, сделанная из дерева, но по внутреннему диаметру которой проходила металлическая полоса. Внутри этой арки мерцал, как понимал Ари, щит. Причем необычный, судя по слегка синеватому оттенку. Рядом с аркой стоял Отэ Ахит Найтини. Небольшой рост молодого мужчины с лихвой компенсировал размах плеч. Словно здорового мужика ударили по голове, сделав ниже и буквально квадратным.
А всякие металлические браслеты, пластинки и, кроме шуток, ошейник и что-то вроде сетчатого шлема на Ари надевала Акира Киэт Шафолен. Очень худая девушка, с узким костистым лицом. Но при этом она не была некрасивой. Или это просто в Ари говорил совсем не здравый смысл… Шафолен была землячкой, до Академии жила возле Арантона.
Кстати, лук, который сейчас вручили Аринэлю, не был луком в привычном понимании. Это был какой-то странный механизм из металла. Вместо тетивы что-то типа струны, медной. Кстати, именно медь применялась как материал для маговодов. Оказывается она была прекрасным проводником магии. Лучше только серебро и золото. Чуть хуже меди магическую энергию проводил свинец. Это Ари узнал на уроках «Теории веществ и материалов».
Так вот, эта струна тянула за пружины. То есть Ари не рога лука сгибал, а пружины растягивал. А стрелял он не нормальной стрелой, а трубкой, опять же медной. К которой была прикреплена тонкая плетеная гибкая проволока (то есть провод, пусть и проводит он не электричество). Такие же провода шли от браслетов, ошейника и шлема к какому-то прибору. В этот прибор были вставлена кристаллы каммонита. Аринэль на свою голову поинтересовался у Акиры насчет устройства и нарвался на лекцию, где чем дальше шло объяснение, тем больше он чувствовал себя идиотом. Это когда он из десяти слов понимал пару. Но уяснил, что Акира следит за степенью наполнения кристаллов энергией. Это если очень упрощенно.
В качестве мишени использовали сначала тупо деревянный щит со стрельбища. Результат был около нулевой. Нет, Ари попадал, тут было-то шагов пятьдесят. Для него это было все равно, что пальцем ткнуть. Эффект не возникал, вот в чем была проблема. В результате совещания (которое сильно походило на допрос), Вераннар, Коффус и трое безум… в смысле, увлеченных исследователей предположили, что в качестве мишени нужно живое существо. В смысле объект, обладающий своим собственным магическим полем. По пути Аринэлю занесли в голову знание, что любой живой объект обладает магическим полем. Любой, а не только одаренный разумный. Даже трава это поле имеет, пусть и очень-очень слабое. И маг, применяя Зрение, видит как раз именно эти поля. Или его еще называли магофоном. Также этот фон будет иметься вокруг хорошо проводящих магию материалов. А для того, что увидеть объект, которые полем не обладают, то есть его отражают, нужно просто послать в пространство волну сырой энергии. То есть принцип зрения земной летающей мыши. Только вместо ультразвука – магическая энергия…
Когда вместо деревянного щита положили на подставку бунту (Бунта – синий продолговатый пупырчатый овощ, что-то среднее между кабачком и огурцом. Попадаются размером с локоть, обычно чуть меньше), то дело сдвинулось. Едва Аринэль натянул лук, он сразу поймал то ощущение уверенности попадания и тут же удовлетворенно вскрикнул смотрящий в «бинокль» Имар Фонте. А стрела, при пролете через арку, оставила на щите кляксообразную прореху.
Когда счет продырявленных овощей пошел на второе ведро, Отэ Найтини сообщил, что больше им на кухне их не дадут. И эта троицы нахимичила что-то типа желе. Которое тоже имело свое магическое поле, но когда из него вытаскиваешь стрелу, то желе тут же затягивало дыру. Кубик желе был размером метр на метр, поэтому никаких сложностей с попаданием у Ари не возникало.
Что же делали Вераннар, Коффус и эти трое? Как понял Аринэль, они разрабатывали новую боевую формулу. Поэтому это не меньше интересовало Ари. Одно дело применять все это интуитивно и совсем другое иметь точную инструкцию. Это как со стрельбой. Кто-то стреляет хорошо просто потому, что хорошо стреляет. То есть ему не нужно высчитывать траекторию пули, с учетом ветра и прочего. Но если ему попадется такой же, но тем не менее умеющий все это высчитывать, то просто талант проиграет такому же таланту, но с серьезной теоретической базой. Фокус в том, что интуиция, имеющая в качестве поддержки серьезную теоретическую базу, каким-то образом учитывает это и выдает решения с поправкой на фундаментальные знания.
Итак, что же происходило, когда Аринэль ощущал уверенность попадания в цель. Между ним и целью появлялся очень тонкий энергетический канал. Вераннар называла его струной. Вокруг метаемого снаряда образовывалось что-то вроде щита. Этот момент, кстати, сейчас и изучали. Как его Аринэль делает, какие имеет характеристики, как Ари умудряется буквально оборачивать стрелу в щит. Почему этот эффект не возникает, когда Аринэль стреляет из самострела. Последнее же выяснили, дело было в том, что при стрельбе из самострела он не касается напрямую снаряда…