Коффус нарисовала круг за кругом Тайфолов. А потом задумалась.
– Это будет большая группа, – произнесла она. – Мое мнение, что нужно создать подразделение, причем с нуля. Чтобы не было привычных схем действий. Тут не подойдут обычные линейные центурии, уже имеющие подготовку. Они опираются на сагиттариев. И Стену. Или конницу. А мы име…
Феара споткнулась на половине фразы, ее рука зависла над листом.
– Дерра и так пойдут на Тайфолов, – заговорила она, рисуя стрелку к большому кругу. – Потому что рядом с ними будут источники.
Женщина постучала пальцем по листу, на котором рисовала.
– Если задействовать легионеров, то группа получиться не мобильной, – продолжила Коффус.
– Дефенсоры? – произнесла Минамис, смотря на рисунок.
– А почему группа должна быть мобильной? – поинтересовалась глава.
– Чтобы отступая, вытянуть за собой сильных дерра, – вступила в обсуждение Эваннэ Дайриннэ, тоже смотря на рисунок.
– А прямой удар орды захлестнет любой заслон. Ну, или придется ставить чуть не легион, – добавила Вайлири Тайфол.
– А западные дерра просто обойдут легионеров, – вставила Вераннар. – Да, они будут просто закуской.
– А если поставить щит? – сказала Минамис.
– Тогда зачем нужны легионеры? – ответила Коффус. – Нужны стрелки.
– И они будут, – уверенно заявила Эваннэ Дайриннэ. – Лучшие.
– Вопрос еще в том, – заговорила Саятана Тайфол. – Будут ли в наличии маги необходимой силы. Если не будет нужного количества одаренных…
Она кивнула в сторону листа.
– То эта затея теряет всякий смысл. Даже если с Ари пойдет имперский легион, им просто не хватит сил, чтобы уничтожить орду. Без опоры на замок или схожий защитный пункт.
– Одаренные будут, – веско произнесла Велакрус. – Ваши дети…
Она указала на лист.
– Это шанс разумных перейти от защиты к атаке, – продолжила глава. – До сих пор было уничтожено восемь маток. Со времени Исхода. И каждый раз это требовало больших жертв. Но…
Велакрус смерила взглядов двух женщин Тайфол.
– Ваш муж показал, что это возможно сделать и без того, чтобы завалить дерра трупами. А теперь появилась возможность выработать методику, план уничтожения матки. И поэтому одаренные будут.
Палец главы коснулся круга на листе, где предполагалось будут стоять Тайфолы.
– В качестве мага поддержки здесь можно поставить третьего магистра, – произнесла она. – Опытного одаренного, который может взять на себя все неизбежные случайности.
На главе пересеклись взгляды присутствующих.
– К тому же, сейчас здесь присутствуют несколько сильных одаренных, – продолжила она. – Думаю, будет неплохо, если они, те кто разрабатывает данную методику, сами же ее и будут применять.
Коффус и Вераннар синхронно кивнули, одновременно сверкнув глазами и нахмурившись.
– Раньше не было возможности собрать много сильных одаренных в одном месте, – глава усмехнулась. – Они являлись ключевыми элементами обороны. Теперь Империя имеет некоторый избыток силы.
– Объединение магов? – задумчиво произнесла Коффус.
– Магистров, – подняла палец вверх Велакрус. – В данный момент имеется четв… трое одаренных такого ранга. И теперь еще двое. При этом одна из них ингратор. Двое дефенсоров. Фактически сменяя друг друга, Саманта и Каэтания Сайридис могут держать щиты столько, сколько потребуется.
– Хм, крепость… из одной магии? – медленно произнесла Эваннэ Дайриннэ. – Передвижной замок? Это звучит очень… очень.
Полуголая девушка стояла напротив парня. Аринэль еще больше раздел Даяну, теперь на ней еще и штанов не было, только короткие нижние шорты. В зале сейчас находились кроме них только девушки. А именно Саманта, Саэко и Антария.
– Хоть ты и красивая девушка, – говорил Аринэль. – И созерцание тебя доставляет мне эстетического удовольствие, но это не помешает мне действовать эффективно. Как и тебе не должна мешать твоя стеснительность. Воин должен действовать идеально в любых условиях. Ты все еще хочешь продолжать?
– Да, Милорд, – кивнула Даяна. – Я приложу все силы.
– Тогда раздевайся, – голос Аринэля был холоден.
– Д… да, – Даяна вспыхнула, но упрямо выставила вперед подбородок. – Да, милорд!
Аринэль жестом остановил девушку, которая потянулась к своей одежде.
– Есть и более длинный путь, – произнес он. – Который не требует… Подобного.
– Я хочу научиться всему максимально быстро, милорд! – вскинулась Даяна.
Аринэль кивнул и жестом предложил продолжать…
– Ты так спокойна, – произнесла Антария, обращаясь к Саманте. – Твой… будущий муж раздевает другую девушку.
Саманта поморщилась.
– Это не другая, а его, – ответила она. – Тут давно все было понятно.
– Вот как, – хмыкнула Антария.
Даяна тем временем и вправду разделась. Полностью. То есть даже обувь сняла.
– А почему он так не обучает… вот, Саэко? – поинтересовалась Антария.
Саманта ответила не сразу. А Саэко вообще не обращала внимания на этот разговор, поглощенная наблюдением за бойцами.
– Или тебя, да? – с усмешкой спросила Анти, покосившись на Антарию.
– Или меня, – спокойно ответила та.
Саманта подняла голову, посмотрев на потолок, вздохнула.
– Если бы такое требовалось, он бы так и сделал, – ответила она. – Значит, Ари не видит в этом необходимости…
– Есть только меч, – Аринэль, ходя вокруг Даяны, говорил монотонным голосом. – И скрип эфеса в руке противника. Сосредоточься на нем.
Аринэль остановился напротив Даяны. И оглядел ее тем самым, мужским оценивающим взглядом.
– Воин должен использовать все, – произнес он. – Поединок должен заканчиваться максимально быстро и с минимальными затратами.
Даяна даже не успела среагировать, когда Ари сделал выпад и кончик его меча коснулся живота девушки. Даяна досадливо поморщилась.
– Если против тебя мужчина, можно и нужно использовать то, что ты женщина, – продолжал Аринэль. – Удивил, значит победил. Нет непристойного вида в бою. Есть победа и поражение. Остальное неважно…
…Даяна нападала. Сначала было видно, что она скована, смущена своим видом. Но потом она забыла про это и ее движения сделались плавными и быстрыми. Меч у нее был длинный и тяжелый, поэтому ее удары были размашистые, чтобы использовать инерцию оружия.
– Все равно не понимаю, – произнесла Антария. – Какой в этом смысл?
– Это надо спрашивать не у меня, – ответила Саманта.
– У Ари я уже спросила, – нахмурилась Тария. – Он ответил, что таков ее путь.
– Ну, и что ты еще хочешь узнать? – покосилась на нее Анти и сощурилась. – Или тебе просто хочется тоже раздеться?
– Конечно нет, – спокойно ответила Антария. – Я хочу понять, что… Точнее, как Аринэль определяет этот самый путь.
Саманта хмыкнула.
– А зачем? – спросила она.
Теперь помолчала Антария, думая, что ответить. И в этот момент техничный бой, с его плавными ударами, которые казались специально отработанными, чтобы оппонент мог их красиво парировать, он стал каким-то… Совсем не таким красивым. Удары Даяны сейчас были явно очень сильные и следовали один за другим, словно она сваю забивала. И в один из моментов на лице Ари отразилась досада. Он отскочил и потряс рукой.
Даяны ухмыльнулась. Улыбка ее была не такой, как обычно, словно она все время слегка виновата. Наоборот, это была улыбка хищника, зверя, знающего свою силу и уверенного в себе. Аринэль кивнул, его лицо сделалось словно маска…
– Э-э? – протянула Антария.
Просто Ари скользнул к Даяне, меч девушки, с силой опущенный на Аринэля, врубился в пол… А Даяна отшатнулась от сильного удара рукой наотмашь.
– А это чтобы не забывала, кто твой… командир, – голос парня был в этот момент каким-то скрипучим, хриплым и неприятным. – Оденься, не в постели.
Даяна, прижимая к разбитой губе тыльную сторону ладони, прищурившись, смотрела на Аринэля.
– Запомни это состояние, – произнес Ари. – Это твой… духовный идеал воина. Теперь нужно приводить в идеал тело.
Парень улыбнулся.
– Все просто, как видишь, – произнес он.
Даяна понимающе усмехнулась на эту фразу…
– Затем, – заговорила Антария, смотря на эту сцену. – Что это работает не только в бою.
Саманта посмотрела на нее. И чуть заметно кивнула…
– А если я разденусь, то пойму, какой у меня идеал? – спросила Антария, стоя напротив Аринэля.
– Ты сегодня хочешь позадавать глупые вопросы? – хмыкнул Аринэль. – Или это просто для того, чтобы начать разговор?
– Хорошо, – Тария сделалась серьезной. – Тогда ответы как обычно после?
– Именно, – Ари отсалютовал клинком и сделал приглашающий жест…
– Вот так раз и понят идеал? – прохрипела Антария, стоя на одном колене. – Главное найти способ?
– Да все как обычно, – Ари был как всегда полон сил. – Сначала упорная работа над собой. Потом происходит переход на новый уровень. Просто я увидел, что мешает. Но Даяна могла и сама это сделать, без моей помощи.
– Тогда как это сделать мне? – девушка подняла голову и посмотрела на парня. – Что мне нужно сделать, чтобы перейти на новый уровень?
– Сначала понять, что это не тело, это мозги, – постучал себе по голове Ари. – Твой мозг не может поверить, что ты можешь.
Антария с трудом поднялась. Руки дрожали, ноги тоже. Ныла спина.
– Все одаренные такие умники? – прохрипела она.
– Причем тут одаренность? – слегка удивился Аринэль. – Это всего лишь еще один инструмент. Как меч или слово.
– Зачем тебе было так тренироваться, если ты одаренный? – спросила еще один волнующий вопрос Антария.
Аринэль вздохнул и иронично посмотрел на девушку.
– А зачем тебе это надо, дочери герцога? – поинтересовался он.
– Просто захотела, – усмехнулась Антария.
– Нет, не просто, – Ари стал серьезен. – Ты хотела стать сильнее. Увереннее. Не так ли?
– Ну, этого все хотят, – заметила девушка.