На занятиях он был строг и даже жесток. Лишь несколько раз он усмехался, когда думал, что я не смотрю. Но я смотрела всегда.
Разве можно меня винить? Эйден был… горяч. Я смотрела на его руки, наблюдала за его грациозными, совершенными движениями. Но слюни я пускала даже не из-за этого.
Никогда в жизни я не встречала человека, который был бы так терпелив по отношению ко мне. Боги знают, что я чертовски раздражаю, но Эйдена, это кажется, не смущало.
День, когда я бросила вызов дяде, канул в Лету, а Эйден делал все, чтобы я вернулась в лучшую форму.
Под его руководством я привыкла к требованиям обучения и боли в теле. Я даже прибавила мышечной массы. Но Эйден до сих пор держал меня в десяти футах от любого крутого оружия, которое висело на стене.
В день летнего солнцестояния, когда наше занятие закончилось, я попыталась подойти к стене.
– Даже не думай об этом. Ты отрубишь себе руку… ну или мне.
Я застыла, держа в руке кинжал. Проклятье.
– Алекс, – голос Эйдена звучал немного удивленно, – у нас мало времени. Нам нужно работать над защитой.
Простонав, я отошла от того, чему действительно хотела обучиться.
– Снова защита? Мы практикуем ее уже несколько недель.
Эйден скрестил руки на груди. Сегодня на нем была простая белая футболка. Он выглядел хорошо. Даже отлично.
– Это еще не все.
– Хорошо. Я готова перейти к чему-то другому, например, тренироваться с ножами или защищаться от темных искусств. Классные вещи.
– Ты цитируешь Гарри Поттера?
Я улыбнулась.
– Может быть.
Он покачал головой.
– Сколько моих ударов ты смогла сегодня заблокировать?
– Ну… – Я поморщилась.
Он уже знал ответ.
– Пару, но ты быстрый.
– А даймоны быстрее меня.
– Не знаю.
Никто не был так быстр, как Эйден, и в такие моменты я видела его как размытое пятно.
Мы снова отработали маневры, и, могу поклясться, Эйден сильно замедлился, потому что я заблокировала ударов больше, чем когда-либо.
Мы разошлись, собираясь начать новый раунд, когда из прихожей прозвучал свисток. Люк стоял у двери в тренажерный зал. Я улыбнулась и помахала.
– Не обращай внимания, – буркнул Эйден.
Улыбка сошла с моего лица, когда Люк и пара других полукровок исчезли из поля зрения.
– Извини.
Он медленно выдохнул и жестом показал мне идти вперед. Я выполнила приказ без возражений.
– Еще один твой парень? До этого ты всегда была с другим.
Мои руки опустились.
– Что?
Эйден быстро схватил меня за ногу. Я едва успела заблокировать.
– Он еще один твой парень?
Я не знала, смеяться мне, злиться или быть в восторге от того, что он заметил, что я всегда была с другим. Перекинув собранные в хвост волосы через плечо, я отразила удар предплечьем.
– Это не твое дело, но он не прется по мне.
Он отдернул руку, нахмурившись.
– Что это значит?
Его глаза расширились, а рот образовал идеальный круг. Вместо того, чтобы падать на задницу и смеяться, как я и хотела, я подлетела к нему, замахнувшись. Я чуть не завизжала, настолько идеальным должен был получиться мой удар – прямо под дых. Я никогда не атаковала его.
Одним быстрым движением руки он повалил меня на коврик. Стоя надо мной, он улыбнулся.
– Хорошая попытка.
Я оперлась на локти, нахмурившись.
– Почему ты улыбаешься, когда сбиваешь меня с ног?
Он протянул мне руку.
– Подобные мелочи делают меня счастливым.
Он поднял меня на ноги.
– Буду знать. – Пожав плечами, я прошла мимо него и схватила бутылку воды. – Итак… ты идешь на праздник сегодня вечером?
День летнего солнцестояния был важным днем для чистокровных. Сегодня вечером будет самый большой праздник.
Помимо всего прочего, на главном острове пройдет множество вечеринок, но ни на одну из них не приглашали нас, полукровок. А так как все родители чистокровных дома, не будет никаких тусовок у Зарака. Тем не менее ходили слухи, что Джексон организует пляжную вечеринку. Я не была уверена, что пойду.
– Наверное. – Эйден потянулся, сверкнув тугой полоской кожаного ремня. – Я не специалист в этих делах, но я должен иногда на них появляться.
Я заставила себя сосредоточиться на его лице, что оказалось сложнее, чем я думала.
– Зачем тебе это нужно?
Он сверкнул улыбкой.
– Это то, что мы, взрослые, должны делать, Алекс.
Я закатила глаза и сделала глоток воды.
– Ты можешь пойти пообщаться с друзьями. Это будет веселее.
Эйден странно посмотрел на меня.
– Ты же умеешь веселиться, верно?
– Конечно.
Я почему-то была уверена, что Эйден как раз-таки не умел веселиться.
Он легонько похлопал меня по предплечью.
– Что думаешь?
Я пожала плечами.
– Я просто… думаю.
Он прислонился к стене и с любопытством посмотрел на меня.
– Думаешь о чем?
– Тебе трудно… развлекаться, не так ли? Я имею в виду, я никогда не видела, чтобы ты что-то такое делал. Я видела тебя с Каином или Леоном и никогда с девушкой. Я видела тебя однажды в джинсах… – Я замолчала, покраснев.
Какое отношение к этому имеют его штаны?
– Так или иначе, я думаю, тебе тяжело после того, что случилось с твоими родителями.
Эйден нахмурился.
– У меня есть друзья, Алекс, и я умею веселиться.
Мои щеки вспыхнули еще сильнее. Очевидно, я попала в больное место. Упс. Я быстро закончила тренировку и поспешила обратно в общежитие. Иногда я задавалась вопросом, о чем я думаю, когда открываю рот.
Я быстро приняла душ и переоделась, а затем отправилась обратно в центр кампуса, чтобы встретиться с Калебом в кафетерии.
Калеб уже был там, споря с другим полукровкой о том, у кого лучше результаты в полевых учениях. Так как мне еще только предстояло принять в них участие, разговор я поддержать не могла. Чувствовала себя неудачницей.
– Пойдешь на вечеринку сегодня вечером? – спросил Калеб.
Я посмотрела вверх.
– Полагаю, что да. Не то чтобы я была в восторге от этого. Просто не делай, как в прошлый раз. – Я бросила на него злой взгляд. – Не бросай меня, уезжая в Миртл.
Калеб усмехнулся.
– Ты должна прийти. Ли так мучилась, когда увидела вас с Джексоном. Она практически испортила всем ночь. Ну, на самом деле, Коди всем испортил ночь.
Я откинулась на спинку сиденья. Впервые об этом слышу.
– Что произошло?
Он скривился.
– Он снова начал нести чушь о Законе о размножении.
– Думаю, все прошло хорошо.
Он ухмыльнулся.
– Да, тогда он говорил о том, что никто не должен смешиваться и прочее дерьмо о чистоте крови. – Он остановился, с большим интересом глядя на кого-то позади меня.
Я обернулась, но мельком увидела только кожу карамельного цвета и длинные вьющиеся волосы. Я повернулась обратно и наморщилась.
– Так что случилось?
– Гм… пара полукровок разозлились. Следующее, что мы знаем, Коди и Джексон начали скандалить. Прикинь.
Мои глаза расширились.
– Что? Коди заложил его?
– Нет, – сказал Калеб, улыбаясь. – Зарак отговорил Коди от этого. Но Джексон все равно победил его. Это было красиво. Конечно, два идиота потом помирились. Теперь все в порядке.
Я с облегчением вздохнула. Из-за обычного удара – даже в целях самообороны – можно было быстро вылететь из Ковенанта. Убийство чистокровных в любой ситуации приведет к казни, даже если он попытается отрезать тебе голову. Как бы несправедливо это ни было, мы должны быть осторожными, ориентируясь в политике чистокровных.
Мы могли бы выбить дерьмо друг из друга, но когда дело доходило до чистоты, они были неприкосновенны во многих отношениях. А если мы нарушим одно из правил… Ну, нас ждало рабство или смерть.
Вздрогнув, я подумала о своем ненадежном положении. Если меня не примут осенью обратно, я стану рабом. Я не могла этого допустить. Я должна была сбежать, но куда я пойду? Что буду делать? Жить на улице? Найду работу и притворюсь в очередной раз смертной?
Прогнав эти тревожные мысли, я сосредоточилась на вечеринке Джексона, где согласилась присутствовать.
Через пару часов мы уже были там. Маленькая вечеринка в действительности оказалась совсем не маленькой; видимо, здесь собрались все полукровки, которые застряли в Ковенанте летом. Одни растянулись на одеялах, другие откинулись на стульях. Никто не плавал.
Я выбрала удобное на вид одеяло рядом с Люком. Риттер, младший полукровка с ярко-рыжими волосами, предложил мне желтый пластиковый стаканчик, но я отказалась. Рит немного потусил с нами, рассказывая о том, как он собирается поехать в Калифорнию до конца лета.
Я немного завидовала.
– Ты не пьешь? – спросил Люк.
Даже я удивилась своему решению. Я пожала плечами.
– Сегодня не хочется.
Он смахнул с глаз длинную прядь волос бронзового цвета.
– Что-то случилось на тренировке?
– Нет. Я просто легко отвлекаюсь. Так что ничего нового.
Люк подтолкнул меня, ухмыляясь.
– Я понимаю, почему ты отвлекаешься. Жаль, что он чистокровный. Я отдал бы половинку своей задницы за его кусочек.
– Он любит девушек.
– Да? – Люк рассмеялся над моим выражением лица. – Какой он? С виду тихоня. Ты знаешь, какой он в…
– Стоп! – хихикнула я, вскидывая руку. Движение напрягло воспаленные мышцы спины.
Люк откинул голову и засмеялся.
– Хочешь сказать, что никогда не думала об этом?
– Он… он чистокровный, – повторила я, будто это умаляло его сексуальность.
Люк бросил на меня проницательный взгляд.
– Хорошо. – Я вздохнула. – На самом деле он… очень милый и терпеливый. Большую часть времени… Я просто странно себя чувствую, когда говорю о нем. Может, сменим тему?
– О да. Пожалуйста. Можем поговорить о другом горячем парне?
Калеб фыркнул:
– Именно об этом я и хочу поговорить.
Люк его проигнорировал и посмотрел на пляж:
– Как насчет Джексона?
Я легла на спину.