– Как дела?
Я скользнула по нему взглядом.
– Превосходно.
Он предложил мне выпить из своей фляги. Я набрала полный рот, настороженно наблюдая за ним.
– Осторожно. – Он усмехнулся, вытаскивая флягу из моих пальцев. Жидкость обожгла горло.
– Боже, что это за штука?
Дикон пожал плечами.
– Это мой особый коктейль.
– Ну… определенно особый.
Кто-то с другой стороны комнаты прошептал что-то, чего я не смогла разобрать, но Коди разразился смехом. Чувствуя себя параноиком, я пыталась все игнорировать.
– Они говорят о тебе.
Я посмотрела на Дикона.
– Спасибо, приятель.
– Ну, – он пожал плечами, перевернув в руках флягу. – Честно говоря, мне плевать. Твоя мать – даймон. И что? Ты ничего не можешь с этим поделать.
– Тебе действительно плевать? – Я думала, что это должно беспокоить его больше остальных.
– Да. Ты не несешь ответственность за то, что она сделала.
– Или не сделала. – Я закусила губу, уставившись в пол. – Никто пока этого не знает.
Дикон поднял брови, когда выпил.
– Ты права.
Группа напротив разразилась смехом и хитро посмотрела в нашу сторону. Зарак покачал головой, поворачивая пульт в руке.
– Ненавижу их, – пробормотала я, желая оказаться подальше отсюда.
– Они просто напуганы. – Он указал взглядом на группу людей в другой части комнаты. – Все они боятся стать обращенными. Даймоны никогда не были так близко, Алекс. Четыре часа не так уж много, и это может быть любой из них. Они могут погибнуть.
Я вздрогнула, мне хотелось выпить еще. – Почему ты не боишься?
– Мы все умрем когда-нибудь, верно?
– Не знаю.
– Но мой брат никогда бы не допустил, чтобы подобное случилось со мной, – добавил он. – Он скорее умрет первым… И раз уж мы заговорили о моем брате, как он относится к моей любимой полукровке?
– Э-э… хорошо, действительно хорошо.
Раздался громкий голос Коди.
– Единственная причина, по которой она все еще здесь, состоит в том, что ее отчим – министр, а ее дядя – директор.
Всю неделю я игнорировала шепот и косые взгляды, но это было слишком. Спасения не будет, если я не отвечу.
Я наклонилась вперед в кресле, положив руки на колени.
– Что это значит?
Никто не осмелился говорить; Коди поднял голову.
– Единственная причина, по которой ты все еще здесь, это твои родственные связи. Любую другую полукровку уже отправили бы в рабство.
Глубоко вдыхая, я пыталась успокоиться. Но тщетно.
– Почему это случилось, Коди?
Дикон отодвинулся от меня, держа в руке фляжку.
– Ты привела сюда свою мать. Вот почему. Те чистокровные погибли, потому что твоя мать ищет тебя! Если бы не ты, они были бы живы.
– Дерьмо. – Зарак встал, убирая свой стул с моего пути. Как раз вовремя. Я пролетела через комнату, остановившись перед Коди.
– Ты пожалеешь об этих словах.
Губы Коди скривились в ухмылке. Он не боялся меня.
– Ух ты. За угрозу чистокровному полагается отчисление. Может, это как раз то, чего ты хочешь? Тогда ты сможешь воссоединиться со своей матерью.
Если бы не вмешался Дикон, я бы вмазала Коди.
– Хватит. – Дикон подтолкнул меня к стеклянным дверям.
– Я убью его! – прорычала я, когда мы оказались снаружи.
– Нет, нет. – Дикон сунул мне фляжку. – Выпей. Это поможет.
Я открутила крышку и сделала огромный глоток. Жидкость обожгла внутренности и только подогрела гнев. Я попыталась проскользнуть мимо Дикона, но не тут-то было.
Черт его побери.
– Я не позволю тебе вернуться. Твой дядя, может, и большая шишка, но если ты побьешь Коди, твоей заднице крышка.
Он был прав, но я улыбнулась.
– Это того стоит.
– Стоит? – Он шагнул в сторону, кудри упали ему на глаза. – Как думаешь, что почувствует Эйден?
– А?
– Если тебя выгонят… Ты подумала о моем брате?
Я разжала кулаки.
– Не знаю.
Дикон направил на меня флягу.
– Он сам виноват. Думаю, он плохо тебя тренировал или давал мало советов. Ты действительного этого хочешь?
Мои глаза сузились. Мне не нравились его рассуждения.
– А как ты думаешь, что он чувствует, видя, как его брат упивается алкоголем?
Он медленно опустил флягу.
– Туше.
Через несколько секунд пришла подмога.
– Что, черт возьми, случилось? – спросил Калеб.
– Некоторые из твоих друзей дебилы, – ответил Дикон.
Калеб нахмурился и подошел ко мне.
– Кто-то из них тебя обидел? – На его лице вспыхнул гнев, когда я рассказала ему о Коди. – Ты шутишь, что ли?
Я скрестила руки на груди.
– Я выгляжу так, будто шучу?
– Нет. Давайте просто вернемся на остров. Эти придурки ничего не понимают.
– Никто не понимает, – ответила я. – Ты можешь остаться здесь со своими друзьями, а я возвращаюсь. Это было ужасно.
– Эй! – Брови Калеба поднялись. – Они не мои друзья. Ты мой друг! И я понимаю, Алекс. Я знаю, ты через многое прошла.
Я обернулась. Я знала, что это неразумно, но не могла остановиться.
– Ты понимаешь? Какого черта ты вообще можешь понять? Твоя мама не ищет тебя! Твой отец все еще жив! Он не даймон, Калеб. Как, черт возьми, ты можешь что-то здесь понимать?
Он вытянул руки, будто мог физически остановить мои слова. Боль промелькнула на его лице.
– Алекс? О боги.
Дикон вздохнул и сунул фляжку в карман.
– Алекс, попробуй успокоиться. Ты здесь не одна.
Он был прав. В какой-то момент здесь собралось много людей. Они слонялись по огромной веранде в нетерпении. Они хотели драку, но не получили ее. Я глубоко вздохнула и попыталась обуздать гнев. Провал.
– Каждый тупица здесь думает, что я виновата в смерти этих людей!
Калеб не верил своим ушам.
– Это неправда. Послушай. У тебя просто стресс. Давай вернемся.
Мое самообладание разбилось вдребезги. Сокращая расстояние между нами, я думала, смогу ли ударить лучшего друга. Вполне возможно, но я так и не узнала. Из ниоткуда появился Сет, одетый в черное. Он никогда не снимает эту форму?
Его присутствие не только ошеломило меня, но и успокоило всех вокруг. Он бросил на меня проницательный взгляд, а затем произнес:
– Достаточно.
Кому-нибудь еще я бы сказала проваливать отсюда нахрен, но это был Сет. Мы посмотрели друг на друга. Очевидно, он ожидал, что я прислушаюсь к его словам.
С видимым усилием я отступила. Калеб сделал шаг ко мне, но Дикон схватил его за руку.
– Отпусти ее.
И я ушла. Вскоре Сет догнал меня.
– И ты позволила кучке чистокровных испортить тебе настроение?
– Ты маньяк, Сет. Сколько ты там стоял?
– Я не маньяк, и я стоял там достаточно долго, чтобы понять, что ты потеряла самоконтроль. Мне это нравится в тебе, это интересно. Но ты должна знать, что не несешь ответственности за то, что сделала твоя мать. Кого волнует, что думает кучка испорченных чистокровных?
– Ты не знаешь наверняка, сделала ли моя мама что-нибудь!
– Серьезно? – Он рассматривал мое лицо. – Ты глупая. Теперь можно добавить в список прилагательных, описывающих тебя, еще одно.
Я задалась вопросом, какие были другие прилагательные.
– Без разницы. Просто оставь меня в покое.
– Она даймон. Она убивает. Убивает невинных людей, Алекс. Это то, что она делает, но это не твоя вина.
Я действительно хотела пнуть или ударить его, но это ни к чему бы ни привело. Рука Сета сжала мое предплечье. Мир взорвался.
Волна электричества пронзила мое тело. Это было похоже на то, что я чувствовала, когда он находился рядом, но в сто раз сильнее. Я не могла говорить, и чем дольше Сет держал меня, тем безумнее все становилось. Полоска яркого синего света обвилась вокруг наших рук. Инстинктивно я понимала, что этот свет соединяет нас – связывает нас вместе.
Навсегда.
– Нет. Нет, это невозможно! – воскликнул Сет.
Я действительно хотела, чтобы он отпустил мою руку, потому что его пальцы впивались в кожу и что-то… что-то еще происходило. Я чувствовала, как оно движется внутри, извиваясь…
Эмоции и мысли Сета проникли в меня. Перед глазами все завращалось и замерцало.
Это невозможно.
Оно убьет нас обоих.
Я ахнула. Внезапно все остановилось, будто в моей голове захлопнулась дверь. Мысли и ощущения Сета отступили, и, наконец, синий свет исчез.
– Э-э… твои татуировки вернулись.
Сет моргнул, глядя на наши руки.
– Этого… не может быть.
– Что это было? Расскажи.
Он поднял голову, его глаза светились в темноте. Ошеломление в его взгляде исчезло, сменившись гневом.
– Мы умрем.
Это было не то, что я хотела услышать.
– Что?
Его губы сжались, и он потащил меня за собой.
– Подожди! Куда мы идем?
– Они знают! Они знали это все время. Теперь я понял, почему Люциан приказал мне отправиться в Совет, когда тебя нашли.
Я споткнулась и потеряла обе сандалии. Они мне нравились, черт возьми.
– Сет! Помедленнее! Расскажи, что происходит.
Он посмотрел на меня через плечо.
– Твой отчим-павлин все расскажет.
Я не хотела это признавать, но мне было страшно, очень страшно. Аполлионы могут быть нестабильными – даже опасными. Сет ускорил шаг. Я поскользнулась и упала. Со стоном нетерпения он поднял меня на ноги и продолжил движение.
Молния пронеслась по небу, пока он волочил меня через остров. Она ударила в пришвартованную лодку всего в нескольких ярдах от нас.
– Стой! – закричала я. – Лодка горит! Мы должны что-то сделать!
Сет обернулся, его глаза сияли.
– Это нас не касается.
Дышать было тяжело.
– Сет… ты меня пугаешь.
Выражение его лица оставалось суровым, но хватка немного ослабла.
– Тебе не нужно бояться. Ну же.
Он тянул меня дальше вдоль береговой линии.
Наконец Сет заметил дом Люциана и постучал в дверь.
Она отворилась, и показались двое жутких Стражей.
– Нам нужно увидеться с Люцианом, – сообщил Сет.