— Я уже чувствую это, — пробормотал Эрик.
Я забыла, что он все еще здесь. Даже если он пометит меня до смерти, я бы предпочла Даниэля.
— Чувствуешь что? — мой голос звучал сонно.
— Эфир, я кайфую от этого. Как будто я могу сделать что угодно. — Он протянул руку и ткнул один из укусов, заставив меня вздрогнуть. — Чувствуешь, как это уходит из тебя? В меня?
Отказываясь отвечать, я опустила голову на свои согнутые колени. Он звучал высоко... и я чувствовала себя плохо - моя душа чувствовала боль. К тому времени, когда Дэниель отклонил мою шею назад, я была истощена и в бреду от боли. Калеб не двигался всё это время, а Эрику больше не нужно было закрывать мне рот. Я только заскулила, когда зубы вонзились в кожу у основания моей шеи. Когда Даниэль оставил меня, палец Эрика отслеживал дикий ритм моего пульса.
— Это скоро кончится. Ты увидишь. Еще несколько меток и все кончится. Целый новый мир ждет тебя.
После его слов я повалилась на бок. Комната завертелась, наклоняясь. Мне было очень трудно сосредоточиться на том, что говорит Эрик.
— Мы собираемся сначала изменить полукровок. Их не определишь как нас. Они не нуждаются в элементной магии. По всему миру мы запустим нашу атаку. Это будет прекрасно. — Эрик улыбнулся при этой мысли. — Проникнем в Ковенанты... а затем и в Совет.
Это был достаточно хороший план, который мог бы легко стать страшной реальностью. Эрика, казалось, не беспокоило отсутствие аудитории. Он продолжал, и я обнаружила, что мне становится трудно держать глаза открытыми. Страх и беспокойство свалились на меня. Я задремала.
Не знаю, как долго, но что-то тряхнуло меня, пробуждая. Усталая и растерянная я подняла голову и увидела Даниэля, стоящего передо мной. Какой сейча час? Я не могла избежать этого, но интересно, всё готово для последнего укуса, последней капли эфира и моей души.
— Даниэль, не время.
— Я не уверен. Ты получаешь больше, чем я. Ты практически пылаешь. Посмотри на меня! — Даниэль нахмурился. — Я выгляжу не как ты.
Эрик уже не светился, но его кожа приобрела здоровый оттенок. Он выглядел... как обычный чистокровный. Даниэль же был все еще бледным. Эрик покачал головой.
— Она тебя убьет.
Даниэль опустился передо мной и запустил руку в мои волосы, отбросив голову назад.
— Нет, если она не узнает. А откуда? Я просто хочу еще.
— Не... позволяй ему.
Мой слабый голос был умоляющим, но если Эрик и был озабочен судьбой Даниэля, он не показывал этого и не попытался остановить его. Там еще было место свободное от укусов. Я мысленного умоляла, чтобы он не делал этого. Я не знала почему это так меня волнует, но черт подери, у меня все еще осталось тщеславие.
— Вероятно, это ей нравится, — сказал Дэниель.
Заткнувшись, он вцепился зубами в мою шею, а губы зашевелились на моей коже. Боль пронзила меня, заставляя действовать. Одной рукой он сжимал мои волосы, а другой дружественно скользил поверх моего плеча и дальше вниз. Из всего, что происходило это - это было уже слишком. Со всей силой, которая у меня осталась, я подняла руки и ногтями впилась в его лицо. Даниэль попятился, воя.
Моя рубашка разорвалась в процессе, но взглянув на его лицо, меня наполнило чувством удовлетворения. Глубокие и злобные рубцы образовались на его лице, украшенные свежей кровью. Слепо, он набросился и попал мне в глаз, рухнув на Эрика.
— Черт!
Эрик вскочил на ноги, и я села на пол. Я свернулась в позе эмбриона. Надо собой я почувствовала, как Эрик оттаскивает Даниэля назад, крича что-то ему в лицо, но я не слушала. Что-то длинное и тонкое впилось мне в бедро. Я медленно перевернулась, медленно передвигая пальцами вниз, пока они не сомкнулись на объекте, скрытом в шве моих штанов. Раскладной нож.
Внезапно Эрик поднял меня и выпрямил так, что я посмотрела прямо на него. Что-то влажное и теплое заструилась по моему лицу, капая в мой правый глаз. Кровь. Не так много, что я бы проиграла. Через его плечо я увидела, что Калеб проснулся. Он смотрел на меня, а я попыталась послать ему сообщение, но Эрик хорошо его блокировал.
Из передней части дома мы услышали, как открылась дверь, и раздались звуки маминых каблуков. Эрик отпустил меня и отступил. Мои губы искривились в печальной улыбке. Он знал. Я знала. Мама разозлится, когда увидит мое лицо. Она вошла в комнату, и ее глаза сузились на мне. Секунду она стояла на коленях передо мной, откинув мою голову назад.
— Что здесь произошло?
Потеря крови и усталость запутали мои мысли. Минуты шли, а я смотрела на нее. Я не могла вспомнить, где я и как сюда попала. Все, что я хотел сделать, это прижать свое лицо к ее, чтобы она обняла меня и сказала, что все будет хорошо. Она моя мама, и она должна их остановить. Она должна, особенно это нечто мерзкое и ужасное.
— Мама? Посмотри... посмотри, что они сделали со мной.
— Шшш. — Она убрала мои волосы от моего лица.
— Пожалуйста... пожалуйста, заставь его прекратить.
Я слабо обняла ее, желая, чтобы она меня обняла. Но она не обняла. Когда она отвернулась от меня, я закричала и потянулась к ней. Нет. То, что передо мной не моя мать. Моя мать никогда бы не отвернулась от меня. Она бы держала, утешая меня. Я освободилась от этого, моргнув.
— Кто это сделал с ее лицом? — Голос ее был таким холодным, таким смертельным, и этим она отличалась от моей мамы.
Учитывая ее тон, и как много раз она кричала на меня из-за неприятностей, это был тон, который появлялся прямо перед тем, как она включала полную суку. Эрик и Даниэль этого не знали. Они не знали мою мать, как я.
— Как ты думаешь, кто? — Эрик усмехнулся.
Она прижала холодные губы к моему лбу, и я зажмурилась. Она не моя мама.
— Я дала вам обоим подробные приказы. — Она выпрямилась, глядя на Даниэля.
Реальность восстановилась, и я встала на колени. Я не могла думать о ней больше, не могла видеть ее. Я приняла решение. Винт судьбы. Мои глаза встретились с глазами Калеба, и я кивнула за маминой спиной, произнося слова: "Будь готов". Я могла только надеяться, что он поймет.
— Это просто недопустимо.
Это было единственное предупреждение, которое она дала. Она бросилась на Даниэля, сбив его с Калеба. Два даймона упали на пол, размахивая и разрывая друг друга.
Я воспользовалась удобным случаем. Пытаясь встать на ноги, я уставилась на Калеба. К счастью он понял сообщение. Он сполз с кровати.
Я поднялась на ноги в тот момент, когда мама поставила Даниэля на ноги. Он был на добрый фут выше ее, но она бросала его по комнате так, словно этой разницы вовсе не было.
Был момент, когда я не могла двигаться. Ее сила была шокирующей, неестественной. Поборов головокружение и тошноту, я побрела прочь из комнаты с Калебом на буксире. Мы пересекли комнату, оказавшись за дверью. Дождь стучал по крыше палубы, почти не заглушая хруст внутри дома. Звук достигал нас обоих. Забыв, как высоки палубы, я сильно ударилась о землю, падая на колени.
— Лекси!
Голос матери поднял меня на ноги. Рядом со мной я увидела, как Калеб делает то же самое. Мы бежали, падая и вставая. Ветки ударяли меня по лицу, цепляясь за одежду и волосы, но я продолжала бежать. Все время, проведенное в спортзале, окупилось. Мои мышцы отталкивали боль и отсутствие крови.
— Александрия!
Мы не были достаточно быстры. Испуганный вскрик Калеба развернул меня. Моя мама схватила его сзади, отбрасывая в сторону. Шок мелькнул на его лице прямо перед тем, как он врезался в толстый клен. Я закричала, направляясь туда, где он упал. Поднялся барьер из пламени, толкая меня назад. Огонь уничтожал все на своем пути, распространяясь.
Калеб повернулся на бок, едва избегая этого. Я отшатнулась, поскольку мир горел в красном и фиолетовом пламени. Дождь не сделал ничего, чтобы сломить неестественный огонь. А она стояла - высокая и прямая, как ужасная богиня смерти. Уже дважды, я была не в состоянии увидеть это. Там на аллее и несколько секунд назад в комнате, когда я поняла, что у меня есть ковенантский кинжал в кармане.
— Лекси, ты обещала мне, что не убежишь. — Голос ее звучал на удивление спокойно. — Не так ли?
Моя рука скользнула в боковой карман.
— Я лгала.
— Я позаботилась о Даниэле. Тебе не придется беспокоиться о нем. — Она придвинулась ближе. — Все будет в порядке. Лекси, тебе надо присесть. Ты вся в крови.
Я посмотрела на себя. Бег заставил мою кровь пульсировать. Я чувствовала, что она стекала по моим рукам и шее. Я была несколько удивлена тому, что она ещё осталась у меня. Уголком глаза я заметила, как что-то темно-синее замелькало в языках пламени.
— Просто сделай это, Рейчел. Она слаба. — Ярость и нетерпение было в словах Эрика. — Позаботься о ней и давай валить отсюда!
Это правда. Легкомысленный и несбалансированный кролик лучше всего может получиться из меня именно сейчас.
— Не подходи ближе.
Мама засмеялась.
— Лекси, это скоро кончится. Я знаю, тебе страшно, но тебе не о чем беспокоиться. Я позабочусь обо всем. Ты мне не доверяешь? Я твоя мать.
Я попятилась и остановилась, когда почувствовала жар от огня.
— Ты не моя мать.
Она двигалась вперед. Где-то в отдалении я подумала, что слышу, что меня зовут. Его голос – голос Эйдена. Это могло быть галлюцинацией, потому что ни Эрик, ни моя мама не отреагировали на звук, но даже если бы это было просто проявлением моего подсознания, он придал мне силы, чтобы не стоять на месте. Мои пальцы скользнули по кинжалу. Как же они упустили это?
— Ты мне не мать, — снова сказала я, мой голос прозвучал хрипло.
— Детка, ты запуталась. Я твоя мать.
Мой большой палец опустился на спусковую кнопку.
— Ты умерла в Майами.
В ее глазах появился опасный блеск.
— Александрия... других вариантов нет.
Подожди, прошептал голос в моей голове, подожди, пока ее защита упадет. Если она увидит лезвие, все будет кончено. Я нуждалась в ней, чтобы поверить, что она выиграла. Я нуждалась в ее уязвимости. Хотя странно, я была почти на сто процентов уверена, что этот голос не принадлежит мне. Но это действительно было неважно сейчас.