оседлать эту волну и нестись вместе с ней вперед, надеясь не оказаться под ней… И что это за детекторы такие, которые должны были остаться здесь, среди поисковиков. Немного пообщавшись среди торговцев, я выяснил, что некоторое время назад несколько поисковиков хотели сдать в продажу странные детекторы, которыми их снабжал Дом Тирна. Мало то, как оказалось, дом Тиран был готов платить огромное вознаграждение тому, кто сумеет найти то, на что отреагирует детектор. Один из продавцов, на удачу, все же выкупил парочку детекторов. И вскоре передо мной лежало два странных устройства, похожих на браслеты. На которых было всего два индикатора — красный и зеленый. Едва Оррия взяла один из ни в руки, тот пискнул и зажег красный индикатор. Она пожав тоненькими плечами, положила его назад на стол…
— А почему от них пахнет тобой? — Услышал я странный рык от двери, повернувшись к которой я увидел стоявшего в проеме Рхыга. — Эти браслеты пахнут… Тобой…
Я замер…
Встречи в пустоте…
Старший медленно опустился на свой насест и его глаза, в которых уже более десяти тысяч лет назад поселилась вселенская пустота, безразлично воззрились на стоявшую перед ним девушку.
… Поиски привели меня в систему АР-453-С. — Монотонно, словно о чем-то ненужном, докладывала молоденькая аграфка. — Но, к сожалению, находится там аграфам с некоторых пор очень проблематично. Этот идиот, бывший Глава Дома Тайим, умудрился попасться мрзинам с полными карманами ринийской пыльцы… Император был вынужден отозвать всех из той системы…
Услышав про мрзинов Старший тихо хмыкнул. Ему всегда импонировали эти полу разумные животные. Их реакция… нюх… и сила, делали из них очень хороших бойцов. Не таких хороших, как элита Детей Ночи, но очень близко к ним.
— Откуда там взялись эти кошки? — Задал он тихим скрипучим голосом. — Их же в том секторе не должно быть?
— Беженцы. — Девушка равнодушно пожала плечами. — Отстали от своего клана. Стали поисковиками, или как их на той планете называют, ищейками. Так что вреда от них не будет.
— Это хорошо. — Снова проскрипело древнее существо. — А что с Джоре?
— По моим данным, Император Аграф ищет выходы на ту планету. — Девушка задумалась, но потом тихо хмыкнув, продолжила. — Видимо он ему самому зачем-то нужен.
— Дочку спасти хочет. — Многозначительно проскрипел Старший. — Благодаря нашей комбинации, один из дурачков — аграфов, захотел ее на себе женить… С помощью ринийской пыльцы…
— Теперь понятно, почему он так психует об одном упоминании этой гадости! — Понятливо скривила девушка лицо в кровожадной ухмылке. — Он сразу приказал ликвидировать Дом Тайим, а Главу изгнал, едва прослышал про то, что тот пытался закабалить торговку этим веществом.
— Торговку? — Старший впервые за сотни лет проявил искренний интерес. — Какую торговку?
— Обычную… — Снова пожала плечами аграфка, но заметив требовательный взгляд Старшего, пояснила. — Слаксу — перекупщицу… она на Свалке организовала Торговую Гильдию…
— А точно ли она слакса? — Поджал губы Старший. — Может это она Джоре? Какое дело Императору Аграф до какой-то слаксы?
Девушка замолчала и задумалась. Да. В произошедшем совершенно не было смысла… разве что-либо она была Джоре… либо она знала где находится Джоре…
— Отец, простите… — Девушка быстро поклонилась. — Но мне нужно кое-что проверить…
Древнее существо проводило своим мертвым и немигающим взглядом упорхнувшую аграфку.
— Беги… Беги… — Старший тяжело вздохнул и его взгляд снова обратился к темноте за бортом корабля, которая транслировалась на огромный голо экран. — Что за молодежь нынче пошла? Пока не подскажешь ничего сами не видят!
Его память медленно ворошила воспоминания, когда их могучая раса, впервые попала в эту галактику, где они, как все надеялись, получат новые пастбища пищи. Ведь в своей родной галактике они уже пожрали все и всех! Слаще всего для них были разумные существа. И Один из Старейших, оракул, предсказал что здесь они либо найдут свою погибель, либо свое будущее. Но местные жители категорически не пожелали становиться рабами и пищей для них! И объявили им войну. Раса, привыкшая жить просто хитростью и с помощью своих пси способностей, была не готова к такому приему! Оказалось, что местные Высшие, которые именовали себя Джоре, тоже оказались сильными псионами, и сразу раскусили хитрости пришельцев. В течении тысяч лет Дети ночи становились жертвами охоты… трофеями… домашними зверюшками… Да кем их только не делали! Пока однажды, около двадцати тысяч лет назад, аграфы подло не нанесли свой удар в спину хозяевам. Мало кто сейчас помнит, что они были искусственно выведены для постельных утех Джоре, и по сути своей были простыми игрушками. А он это помнил… хоть тогда и погибли все Старейшие… И его просто некому было перевести на новый уровень — Патриарха… Древнего… Да он был согласен и на простого Старейшего! Но некому! Они все были уничтожены! Он тихо скрипнул зубами. Но одна надежда до сих пор жила в его душе, какой бы она темной и мертвой не была. Глубоко в неизведанном регионе (неизведанном — для нынешних рас), находилась военная база Джоре. Возможно на ней были ответы. Но Дети Ночи никак не могли на нее попасть, ее защита испаряла любой корабль, кроме того, который бы доставил к ее шлюзу чистого Джоре. Как ее Искинты определяли наличие представителей этой расы, для древнего создания было загадкой. Но найти решение для того, чтобы расколоть этот Крепкий Орешек, он просто обязан, ведь ему просто необходимо ДНК Старейшего, и тогда он сможет продолжить свое шествие по иерархии своего вида. Сейчас, таких Старших как он в их расе скопилось почти сотня, так как при достижении определенного возраста их нужно было переводить на следующую ступень. А вот Старейшего не было… ни одного… Он снова вздохнул… Пока что про эту базу знал только он, все остальные Младшие, которые с ним тогда были, погибли при попытке штурма. Хуже было то, что скоро ему предстоит переводить на следующую ступень свою дочь — а это для него чревато проблемами, ведь она в курсе охоты на Джоре. И сможет выйти из-под его контроля, и сама начнет охоту за ним. А ему очень хотелось быть единственным Старейшим. Ведь на эту ступень только Старейшим может перевести другого представителя их расы. Причем не вынуждено, а только добровольно. И если в Старшего переводить нужно обязательно, то Старейший это не просто звание — это награда! Поэтому ему нужно спешить… Но спешить так, чтобы никто больше из Старших не знал о его интересе…
Девушка, покинувшая только что зал со Старшим своей Ветви, медленно оглянулась, и, убедившись, что она одна, ухмыльнулась…
— Жди… Жди… — Ее короткий смешок, был словно паутинка в темноте, настолько невесом и неслышен. — Я тоже хочу быстро стать Старейшей! Мне не хочется тысячи лет ждать, пока ты захочешь меня возвысить!
Нервно оглянувшись она быстро пошла по пустынным коридорам древнего корабля. Настолько древнего, что он еще помнил межгалактическую пустоту. По сравнению с ним, все эти Старшие и Младшие, были всего лишь не развитыми особями на клеточном уровне. Его общий возраст насчитывал миллион лет. Когда — то построенный миролюбивой расой для исследовательских целей, он переходил от одной расы к другой, пока не попал сюда с новыми хозяевами. Никто не мог сказать по каким принципам был построен его корпус, или его двигатели. Но он единственный из кораблей армады Детей Ночи пережил ту охоту, которую открыл на них Джоре. И теперь, словно неведомый левиафан, притаился в одной из промежуточных систем. Но все это совсем не интересовало девушку, которая быстро пробежала по его коридорам и, сев в легкий крейсер разведчик, покинула его. Ее кораблик, быстро разогнавшись, покинул эту систему, направившись в Империю Аграф. Она, конечно могла направится на планету Свалка напрямую, но проблема была в том, что запрет для аграфов, на посещение системы, касался всех представителей этой расы без исключений. И ей сначала нужно было как следует все продумать, прежде чем соваться на эту планету. Она, имеющая тысячелетний опыт интриг, не верила, что Император Аграф так легко сдастся. Скорее всего его аналитики сейчас ищут подходы к этой планете. Так что ей ничего не стоит постараться попасть в эту струю. Ведь им нужен будет опытный оперативник, а кто это может быть, как не командир звезды Тихих, знаменитых убийц — диверсантов Империи. Лаариила Риллиан медленно раздвинула свои губы в очаровательную улыбку, которую немного портили длинные тонкие клыки, выглядывавшие из-под ее верхней губы. Ее настроение слегка портил тот факт, что отец быстро прочувствовал нужное направление поисков. Ведь она старалась незаметно обойти это направление, но родовой запрет, который не давал Младшему лгать Старшему, вынудил ее рассказать все ему. И теперь она не сама вышла на возможный след чистого, а по его указке. Этот вариант развития событий хоть и был для нее нежелательным, но все же был ею предусмотрен, поэтому и не являлся неожиданным. Ее кораблик быстро несся сквозь гиперпространство, пожирая парсеки межсистемного пространства. Единственное что ее очень сильно раздражало, так это приближение к той системе Роя Архов. Эти насекомые, своей тягой к уничтожению всего живого, настолько уменьшали самый нужный фактор — время, что у нее просто не оставалось выбора. Девушке ничего другого не оставалось как самой выйти на Императора и предложить ему свои услуги. Ведь она не имела никакого отношения к Великим Домам Империи, так что никакой угрозы для Императора она не несла. А вот о том, как она собирается распорядиться чистым Джоре, когда его схватит, Императору знать не нужно! Вспомнив о его дочери, девушка внезапно нахмурилась. Она и раньше подозревала, что ее отец каким-то образом причастен к происшествию с дочерью Императора. Зато теперь, после его оговорки она знала это точно! То-то этот идиот, который использовал ринийскую пыльцу на принцессе, так орал о том, что его просто подставили и о каком-то заговоре. Но его, как водится, уже никто не слушал. А оказалось все гораздо прозаичнее. Наверняка отец, с помощью Младших, подбил этого безнадежно влюбленного в принцессу аграфа на этот довольно мерзкий поступок, пообещав ему защиту и помощь. Расчет прост — принцесса попадает под влияние аграфа, который служит Старшему. Попробуй не послужи, когда в любой момент могут раскрыть правду об произошедшем? И тогда Дети Ночи просто займут все высшие посты в Империи… А потом и сам трон… Целая Империя рабов! Но, к его сожалению, план провалился. Охрана заметила произошедшее, и девушке быстро накинули на голову черный колпак. Так, что она даже не успела пройти