— Лу, — игриво бросил он, вновь алчно впившись в мои губы.
Форменная юбка академии длиной была ниже колена, так что когда я ощутила слабый холодок на бедре, то мыкнула. Значит он добрался до подола. Посильнее уперлась ладонями в плечи, и Невилл каким-то проворным движением сделал так, что мои руки скользнули вперед и обвили его шею.
— Невилл, я… — теплая широкая ладонь накрыла ту часть бедра, где заканчивался чулок. Пальцы проникли под ткань и потянули вниз. Сотни пробегающих по телу мурашек превратились в крошечные искорки в этот момент. Блаженство разлилось бурлящей рекой по венам. — Невилл.
— Да, Луиза? — на мгновение он оторвался от моих губ, чтобы подхватить под ягодицами и поднять над собой. Оказавшись выше, я заглянула ему в глаза. В них разливался янтарь. Одновременно мягкий и пламенный. Никогда прежде я не испытывала на себе такого взгляда, а потому невольно залюбовалась. Это был мой шанс поговорить с ним, попросить остановится, и я глупо потеряла его, заглянув в янтарную бездну.
Моя грудь оказалась на уровне его рта. Даже сквозь рубашку и плотный лиф, я чувствовала его горячее дыхание.
Это безумие. Мгновение назад мне хотелось остановить его, а теперь я не желала ничего другого, кроме как ощутить его губы на груди.
Невилл бережно усадил меня на парту, коснувшись лбом ключицы. Он часто дышал. Мы соприкасались телами в самых сокровенных местах, и я чувствовала, как дрожало его тело. Ощущала, как раздирали желания.
На ум пришла утренняя картина, где Невилл стоял передо мной полностью обнаженным. Как вовремя. От мысли, что сейчас упирается через штанину мне во внутреннюю поверхностью бедра, я прикусила губу, чтобы не издать стон.
— Не хочу оставлять тебя в академии, — он припал губами к рубашке туда, где находилась самая чувствительная часть груди.
— А зачем ты уезжаешь?
Его ладони легли на поясницу, а пальцы принялись поглаживать через ткань юбки. В иной раз, мне бы стало смешно от подобной щекотки, но тело стало слишком чувствительным, но прикосновения вызвали иную реакцию.
— Нужно снять с себя все подозрения, — Невилл перешел к другой груди, но целовать белоснежную ткань не стал. Остановился в дюйме.
— Но ты же ничего не сделал, — я нежно коснулась его лица пальцами, побуждая взглянуть на меня. — Это всего лишь драка. А Родерик… лишить его звериной ипостаси мог кто-нибудь другой. Уже после драки.
Невилл выпрямился. Его лицо оказалось напротив моего.
— Скорее всего, так оно и было, — он нежно взял мою ладонь своей и принялся поглаживать между пальцами.
— Тогда зачем ехать?
Мелькнула мысль, что, если он уедет, мы больше не увидимся.
— Ты же знаешь, что меня обвиняли в массовом убийстве, — в его голосе сквозила горечь, а мне стало стыдно за ту обиду, которую испытывала к нему.
— Прости, — вырвалось у меня. — За то, что дулась.
— Ничего, — он поднял вторую руку и нежно коснулся пальцами моей щеки. — Я понимаю твою реакцию. В ту ночь погибли твои родители.
Я взглянула Невиллу в глаза. Мне нравилось, что они становились янтарными в моменты наших… прикосновений. Было в этом, что-то чарующее.
— Так зачем ехать? — я вернулась к основной проблеме.
— Никто не знает, почему я выжил в ту ночь. Полиция считает, что возможно у меня есть дар отнимать звериную ипостась у оборотней. Возможно, он пробудился только что. Возможно, я его скрывал, — он накрыл мою ладонь обеими руками, поднес к своим губам и подул на кончики моих пальцев. Меня бросило в жар от удовольствия. — У них много догадок. Они хотят проверить их.
— Как? — спросила, понимая заранее, что вряд ли мне понравится ответ.
— Обряд магического разложения.
— О, нет.
Невилл как-то хищно на меня посмотрел, а затем поцеловал подушечку указательного пальца.
— Не переживай, — мягкие полные губы коснулись среднего пальца. — Это терпимо, — безымянный, — Они не допустят, чтобы мне стало плохо. — мизинец. — За это им самим светит срок.
Я облизала пересохшие губы, наблюдая за тем, как Невилл поднес ко рту кисть и коснулся кончиком языка кожи. Мои ноги заметно задрожали, что не утаилось от его внимания. Мужчина лукаво улыбнулся.
— Но, как же… Я слышала, что после такого обряда люди сходили с ума. Что это делало их калеками, — и много-много других последствий, о которых мое сердце сжималось от страха.
Невилл закатил глаза.
— Не стоит об этом беспокоится, поверь мне, ладно? — он выпустил мою руку. — Я больше переживаю за то, как оставлю тебя здесь одну.
— Да я… справлюсь. Обещаю, — мне очень хотелось придать голосу спокойствия и нужной уверенности, но вышло неправдоподобно. — Изучу прием волшебного щелбана.
Я театрально ударила его между бровей. Конечно, ничего не произошло. Невилл покачал головой.
— Этому приему годами учатся.
Я не знала, как убедить его, что все будет хорошо. Сама не верила. Больше всего беспокоил ректор, который собирался устроить личный экзамен. Об этом, кстати говоря, я так и не рассказала Невиллу. Что ж, теперь и не буду. Хватит ему проблем со мной.
— Сколько по времени тебя не будет?
— Две недели максимум. Надеюсь, управлюсь за десять дней. Может за семь.
— А если они обнаружат дар… — я вовремя остановилась, потому что мы оба понимали, что последуют, если у Невилла обнаружат эту способность.
Я опустила взгляд вниз, испытывая ужасную боль на сердце. Будто кто-то скреб по нему кончиком иголки.
— Эй, — он накрыл мои щеки своими ладонями, — пусть еще докажут, что это я сделал. Лу, мы так просто не сдадимся.
— Да… — мне было страшно посмотреть ему в глаза. Не хотелось показывать свой страх, не хотелось заразить его своим пессимизмом. Он-то молодец, имеет боевой настрой. А я — размазня.
— Лу, — он вплотную приблизился ко мне, заставив взглянуть на себя. — Мы с тобой не можем сдаться. Не можем. Ты же пойми, это все не случайно. Это провокация. Этот пахучий медведь специально устроился сюда работать. А кто стоит за всем этим? Ректор. Дракоша преследует какую-то цель. Но я пока не знаю.
— То же верно, — я слабо улыбнулась, ощущая, как горят щеки от его нежных прикосновений.
— Пока буду в столице постараюсь узнать побольше о нем. Кое-какие связи у меня есть.
— Община? — предположила я, и Невилл кивнул.
— Да-а, я все-таки наследник. Так что пока могу принять их защиту и помощь.
Это «пока» настораживало. Потому что это «пока» зависело от меня. Волчья община никогда не принимало птицу. От этого мне вновь стало грустно.
— Ну, хватит печалиться, — он легонько поцеловать меня в кончик носа. — А то так упустишь шанс.
— Какой шанс? — фраза чудодейственным образом отвлекла меня.
Невилл чуть отстранился. С лукавой улыбкой, он взялся за край задранной юбки.
— Такой, — его руки нависли над моими бедрами.
— Полетать сегодня вечером? — я глупо хихикнула, предчувствия новую порцию пылких поцелуев и прикосновений. Мы же не будем заходить дальше?
— Это обязательно, — он хитро улыбнулся.
Невилл потянулся ко мне за поцелуем. Я прикрыла глаза в ожидании его губ, но вместо теплоты чужого тела ощутила, как в носу что-то лопнуло.
— Луиза, — руки мужчины быстро переместились к моим щекам.
Я в испуге открыла глаза. Все закружилось, стало сливаться в одно кромешное месиво и темнеть. Живот сжался. Первый рвотный позыв оказался слабым, и содержимое желудка успело дойти лишь до гортани.
— Луиза!
Невилл звал меня. Но его голос звучал так отдаленно, словно между нами образовалась преграда из водной завесы. Тело не слушалось, хотя я все еще ощущала прикосновения мужчины. Он потряс меня, потрогал щеки, а потом взял на руки. Последнее, что я помню перед тем, как отключится, была лютая ругань.
Я пришла в сознание, лежа на койке в больничном крыле. Не успела толком прийти в себя, как надо мною нависли двое. Невилл и Лина.
— Ты отправишься летать прямо сейчас, — безоговорочно заявил он.
— И я пойду с вами, — таким же тоном заявила подруга.
Невилл с явным неудовольствием посмотрел на вампиршу. Лина поняла его недовольство без слов и тоже в долгу не осталось.
— Мало ли, что тебе в голову взбредет, волчара, — процедила она, прищурив глаза.
— О, а ты у нас мисс блюстительница нравственности появилась, клыкастая, — возмутился он.
Их короткая перепалка вызвала у меня смешок.
— Не ссорьтесь, — я не узнала собственный голос. Низкий, тихий и с надрывом. — Пойдем втроем.
Невилл слабо улыбнулся мне, хотя было заметно, что ему не очень нравилась идея брать с собой Лину. Возможно, он надеялся побыть со мной наедине перед отъездом. Но, сейчас, испытывая дикую слабость и головную боль, что терновым венцом оплетала голову, я хотела лишь одного — поскорее полетать.
— Как ты себя чувствуешь? Встать-то можешь? — обеспокоенно спросила Лина.
— Да… — я пошевелилась всем телом. — Думаю, что да. Только на занятия нужно сходить…
От моих слов Невилл тяжко вздохнул, а Лина закатила глаза.
— Занятия уже закончились. Уже ужин, — пояснила она.
— А через два часа отбой, — добавил мужчина.
Я хмыкнула. Теперь ясно, чего они так злились. Сидели здесь уже не первый час, успели поссориться. И недовольство Невилла понятно. Не так уж много времени нам осталось до расставания.
— Мы еле-еле уговорили лекаршу не колоть тебе то лекарство, — Лина поднялась с места. — Это очень сильнодействующее средство. Симптомы ничем не снимешь. Вылечить тебя может только полет. Уж поверь мне, я-то на медицинском факультете учусь. Знаю.
— Верю, — вяло отозвалась я и действительно верила.
— Давай попробуем встать на ноги, — Невилл склонился ко мне, чтобы помочь.
Облокотившись на край, я спустила одну ногу, чтобы упереться.
— Помедленнее, — Лина тут же подхватила меня под голову.
Я скривилась от подступившей головной боли. Все в миг закружилось перед глазами. Мои помощники замерли, боясь пошевелиться. Оба смотрела мне в лицо.