браслет. – - Это говорит, что я делаю то, что он говорит, а то…-
– А то что?-
Моника посмотрела вниз. – Ты знаешь его. В лучшем случае, это означает, что он укусит меня. Плохо. В худшем случае . . . он продаст меня вниз. -
– Это еще хуже?-
– Да. Это означает, что меня передают одному из вампиров нижней-ступени, тому, который слишком большой неудачник, чтобы получить хорошо оплачиваемые договоры и красивых людей. Это будет означать, что я неудачница. – Она посмотрела вниз и завозилась с ее керамической чашкой кофе, хмурясь на нее. – Звуки мелко, может быть, но здесь, это способ выживания. Если Оливер отфутболит меня, то я не смогу получить ничего, кроме уродов и подлецов, тех, кто пробивается трудным путем. Он убьет меня, если мне повезет. Если нет, в итоге я кончу заколотая клыками наркомана.
Она сказала это с такой сухостью, сухой интенсивностью, что Клэр могла сказать, что она провела много времени, думая об этом. Это было сильное падение, от дорогой дочери мэра к какому-то наркоману, пытаться просить у извращенного наркомана защиты.
– Ты можешь быть нейтральной, – вырвалось у Клэр. Она чувствовала себя странно сочувствующей, даже после всего, что Моника сделала. Она была рождена здесь, в конце концов. Не то, чтобы она когда-либо имела реальный выбор в том, кем она собиралась быть, или что делать. – Как некоторые люди, правильно? Они оставлены одни? -
Моника усмехнулась, и на секунду Клэр подумала, что видела, как красивое лицо исчезло. --- Их оставляют в покое, это так. Смотри, официально они неприкасаемые, потому что они сделали одолжение, большое одолжение, и их покровитель освободил их от выполнения договора. Под большим одолжением, я имею в виду, им повезло, что они пережили это, поняла? Я не заинтересована в таком виде героического дерьма.
Клэр пожала плечами. --- Тогда живи без контракта.
– Да, правильно. Это работает. Я действительно ожидаю будущего как второй помощник мелкой сошки в Dairy Queen(сеть ресторанов быстрого питания), и буду разлагаться в какой-нибудь канаве прежде, чем мне исполнится тридцать. – Моника поставила локти на стол, держа кофейную чашку в обеих руках. – Я думала об отъезде. Я фактически поехала в Остин в этом семестре, ты знаешь? Но… это было не тот же самое. -
– Ты имеешь в виду, что тебя исключили из школы.
Этим Клэр заработала отвратительный взгляд. --- Заткнись, сука, я здесь только потому, что мне это необходимо, а ты здесь только потому, что должна здесь быть. Давай не будем слишком обидчивыми.
Клэр пила большими глотками приятный, богатый мокко. Если бы он был отравлен, по крайней мере, она умерла бы счастливой – Прекрасный мной. Смотри, я не могу помочь тебе добраться к Эмили. Я даже не знаю, как мне до неё добраться. И даже если я это сделаю, я не думаю, что она согласилась бы на сделку с тобой. -
– Тогда заткнись и улыбайся. Если я не получаю ничего из этого потраченного впустую утра, по крайней мере Оливер увидит, что я пробовала. -
– Как долго я должна делать это? -
Моника посмотрела на часы. – Десять минут. Потерпи немного, и я не буду говорить моему брату о маленькой неосмотрительности твоего дружка. -
– Как я могу быть уверенна?
Моника хлопнула обеими руками по ее щекам и просмотрела – страшно драматично. – О нет! Ты не доверяешь мне! Я сокрушена. – Она понизила голос так же внезапно, как и повысила. – Меня не волнует, что Шейн открыл его собственную службу такси для трупов, я только забочусь о том, что я могу сделать из этого. -
– Может ты хочешь отомстить, – сказала Клэр.
Моника улыбнулась. --- Если бы я хотела этого, я бы уже сдала его. Кроме того, я слышала его лучше подавать холодным.
Клэр вытащила книгу. --- Хорошо. Десять минут. Мне в любом случае нужно учиться. – Моника откинулась назад и начала язвительный монолог об одежде девушек, стоящих в очереди за кофе, Клэр серьезно пыталась не считать это смешным. Что ей удавалось делать, пока Моника не указала на девушку с поистине ужасным ансамблем в горошек гетры-лосины-шорты. – И где-то на небесах, Версаче пролила одну, совершенную слезу.
Клэр не могла сдержаться и фыркнула от смеха, и ненавидела себя за это. Моника выгнула бровь.
– Видишь? – сказала она. – Я так хороша, что даже могу очаровать такой тяжелый случай, как тебя. Это пустая трата моего таланта, но я должна держать себя начеку. – Она выпила кофе и взяла свой маленький розовый кошелек с журналом Teen People. – Хватит летать, неудачница. Сообщи своему другу, насколько я могу судить, мы квиты. Ну, ладно, немного больше даже, но как мне это нравится. Считай, что это судебный приказ: если я увижу его в 50 футах от меня, я не скажу моему брату о ночном приключений Шейна, но вызову футболистов чтобы они навестили его коленные чашечки.
Она вышла, опасно тряся бедрами. Люди уходили с ее пути, наблюдая куда она идет. Опасение и привлекательность, в примерно равной мере.
Клэр вздохнула. Она предположила, что люди всегда так поступают с девушкой такого рода, и всегда будут. И хотите тайну? Она завидовала уверенности Моники. Может быть, чуть-чуть, предательски немного.
Глава десятая
Убитая девушка, которую Шейн доставил в церковь, была Жанной Джексон, студенткой-второкурсницей, которая пропала без вести из женского клуба две ночи назад. Газеты писали, что она была изнасилована и задушена, но ничего о подозреваемых, и не прибыло никаких копов что бы допросить Шейна, благодаря Клэр. Он сделал идиотскую вещь, но она могла понять его паранойю. В Морганвилле ему хватало только одного подозрения для получения места жительства в старой камере Джейсона, будь он на самом деле виновен или нет.
Это случилось бы, если вампиры не решили сами провести собственный суд.
В докладе Капитана Очевидное была гораздо более подробная статья об убийстве, соединенном с двумя другими, и предполагалось, что на этот раз вместо угрозы вампиров, они могут иметь дело с человеком. Казалось, он не в восторге от собственной формировки о ком-то с пульсом, заметила Клэр. Не то чтобы для мертвых девочек это имело значение, какой тип монстра убил их.
Она получила записку от Эмили, что должна на время отказаться от работы с Мирнином – на всю неделю – так что она посвятила себя занятиям. Они были более сложными, чем она привыкла. Она любила вызовы, и профессора, казалось, в действительности интересовались, имеют ли понятие их студенты, о чем идет речь. Мифы и легенды представляли собой не то, что она ожидала, совсем; не было ни истории греческих богов, ни даже американских индейцев. Нет, речь шла о… вампирах. Сравнивание вампиров, на самом деле, изучая литературу и фольклор старинных записей, истории последних вампиров-как-героев поп-культуры. (Что, теперь, когда Клэр думала об этом, вроде и было современной версией мифов и легенд. ) Как ни странно, для Морганвилля, профессор не пропускал той части, которая посвящена методам убийства вампиров, но Клэр догадался, что она одна из немногих в классе, которые знают правду о городе, в любом случае. Остальные через один или два года, перейдут в другую школу, и никогда не узнают, что они протирали локти рядом с настоящими монстрами.
Она держала рот на замке обо всем, что могло доставить ей неприятностей, потому что у профессора тоже был браслет. Она пытается установить соответствие символа с вампиром, и подумала, что он, вероятно, принадлежит женщине-вампиру по имени Сьюзен, которая, казалось, занималась финансами. У Сьюзен было много имущества, она какая-то там шишка в Банк и Кредит Морганвилля.
Клэр в специальной книге начала вести записи о вампирах, которые владели чем-либо. Не потому, что ей было это поведено, но потому, что это было интересно, и может быть будет полезным когда-нибудь. Она предположила, что если бы она спросила об этом Эмили, она бы рассказала ей, но самой все узнать и понять более сложно – и таким образом, Эмили не может быть уверена, сколько всего знает Клэр, а это не может быть плохо. Она добрая, когда ей это полезно. Но это не значит, что она добрая.
А в пятницу, Ева в ванной на зеркале оставила записку для Клэр, что бы она ее нашла, когда встанет.
К. М. – Не забудь сегодня явиться на вечеринку. Цель: выглядеть круче, чем Моника и заставить всех совершенно забыть, кто бросил вечеринку в первую очередь. Экипировка на задней двери. Отплати мне. – E.
Под экипировкой подразумевалось то, что Клэр никогда, никогда, никогда бы не купила для себя. Во-первых, черная кожаная юбка была… короткой. Очень короткой. Так же были какие-то узорчатые колготки, и красная рубашка с большой красной розой, вплетенной в ткань материала. И черная брошь к ней.
Еще одна липкая записка была приложена к юбке. Обувь под шкафом. Клэр посмотрела. Они были с толстой неуклюжей платформой, ее размера, с блестящей лакированной кожей.
Она понесла все это обратно в свою спальню и положила на кровать, отступила и смотрела на все это несколько секунд. Я не могу одеть это. Это не для меня.
Ева высмеет ее, если на вечеринку она надела джинсы. И она нарвется на массу неприятностей, потому что все эти вещи были по размеру для Клэр, а не для Евы. Даже обувь.
И… это действительно приведет Монику в бешенство, если Клэр будет выглядеть как горячая штучка. (Она никогда не будет горячее Моники, это фантастика, но все же. ) Воображая выражение лица Моники, Клэр медленно гладила пальцами мягкую кожу юбки. Нет, я не могу.
А потом она представила себе лицо Шейна, когда он увидит ее.
Ну. Может быть, она могла бы, в конце концов.
###
Она не дождалась того выражения лица которого ожидала в своем воображении, выражение лица Шейна было ошеломленное и рассеянное, когда она начала спускаться по лестнице и оно было даже лучше, чем в ее фантазиях. Его рот на самом деле был открытым. Рядом с ним повернулся Майкл, и хотя она не рассчитывала на это, на его лице промелькнул теплая неопределенность, которая привела к тому, что крутой золотой ангел-вампир начал мигать и послал ей быстрый, непроизвольный, но внимательный взгляд.