Кожа разошлась, словно блестящий белый мешок; кровь и внутренности хлынули ей в лицо.
И какая-то женщина крикнула: «НЕТ!».
Зверь заревел в агонии.
Когда он упал лицом вниз, Дана отпустила его и плюхнулась в прохладную грязь.
- О, Боже, нет!
Ева?
Повернувшись на голос и смахнув с лица кровь и потроха, Дана увидела Еву, бегущую к ним, голую и с пулеметом в руках.
Не обращая на нее никакого внимания, Ева подбежала к зверю. Он растянулся на полу, головой на нижней ступеньке. Тьма слезла с его спины, в то время, как Уоррен, замерший на четвертой ступеньке, с отвисшей челюстью взирал на представшую его глазам кровавую бойню.
Всхлипывая, Ева присела перед зверем на корточки. Она отложила пулемет в сторону, обеими руками схватила зверя за плечо и перевернула его.
Он плюхнулся на спину. Ева согнулась над ним и с плачем ласкала отвратительное лицо.
- Ева? - позвала Дана. - В чем дело?
- А? - сквозь всхлипы проговорила та.
Ее спина выпрямилась.
- В чем дело? - снова спросила Дана.
- Ни в чем, - Ева посмотрела на нее влажными, покрасневшими глазами, вытерла слезы и растянула губы в дрожащей улыбке. - Все в порядке, - сказала она. - Все в порядке, - oна провела тыльной стороной ладони по морде зверя, после чего взяла пулемет и поднялась на ноги. - Думаю, кому-нибудь надо пойти наверх и поискать телефон.
Глава 61. Утро воскресенья
1. Так звонит по межгороду
- Прости, что беспокою тебя, Дженис, но боюсь, что прошлой ночью во время Полуночной Экскурсии у нас возникли кое-какие проблемы…
2. Часы посещения - Оуэн
Очнувшись в больничной палате, Оуэн обнаружил, что на его постели сидит Тьма.
- Привет, - сказал он.
Она нежно улыбнулась в ответ.
Вместо блузки из тонкой шелковой ткани на ней была черная футболка, кажущаяся на несколько размеров меньше ее фигуры. Уж в этой-то футболке ее точно никто не сможет принять за парня.
Оуэн посмотрел на ее перевязанную руку.
- Что случилось? - спросил он.
- Моника пырнула тебя ножом.
- О… Это я знаю. Что случилось с тобой?
- Да так, небольшая ранка. Я в полном порядке, - вдруг в ее глазах заблестели слезы. - А вот Вены нет.
- Ее Моника зарезала?!
- Ее убил зверь.
- О, Боже.
- Она… она всегда надеялась, что они существуют. Все мечтала встретиться с одним лицом к лицу. Верно говорят, нужно быть осторожнее в своих желаниях.
Ошеломленный, Оуэн покачал головой.
- Я не… Как она погибла?
- Мы боролись со зверем. Вчетвером. Линн, Дана, я и Вена. И мы убили его.
- Ты имеешь в виду Клайда? Вы убили Клайда?
Она покачала головой, отчего прядь светлых волос свесилась ей на лоб.
- Тогда ты уже потерял сознание. После того, как Клайд убежал, появился настоящий зверь. Из-за него мы упустили Монику. Мы не могли держать ее и одновременно сражаться со зверем, поэтому пришлось ее отпустить. Она убежала в туннель Катчей, и никто ее больше не видел.
3. Так звонит по межгороду II
- Мы полагаем, что Клайд не звонил в полицию, а вместо этого набрал номер Агнес. Вот она и подоспела к нему на выручку с пулеметом…
4. Часы посещения - Сэнди
- Ладно, сладенькая, теперь перестань ходить вокруг да около и скажи мне, кто это сделал?
- Я тебе никакая не сладенькая, Кохран.
- Ой, пра-а-а-стите, офицер Чейни.
- Сейчас выберусь из постели - и врежу.
Улыбаясь, Кохран сказал:
- Я лишь хочу докопаться до истины.
- Истина такова… Я уверена, что это сделали они оба. Клайд и зверь.
- Кто из них похитил тебя на чердаке?
- Не знаю.
- А кто затащил в туннель?
- Не уверена, но скорее всего Клайд. Только он мог отпереть дверь.
- А кто надел наручники?
- И это, наверное, Клайд.
- А кто нанес все эти травмы?
- От того, кто это делал, разило сигаретным дымом… но не всегда. Думаю, что это сделали они оба.
- По очереди?
- Что-то вроде того. Возможно.
- Кто сожрал этих людей?
- Не знаю.
- А тебя они есть не пытались?
- Ты все видел.
- А кто из них совершил над тобой сексуальное насилие?
Прищурившись, Ева долго смотрела Кохрану в лицo. Наконец, она ответила:
- Оба.
- И кто тебе понравился больше?
Она вскочила с кровати. Кохран был уже на полпути к двери, когда она настигла его и толкнула в спину. Он едва не вылетел в дверь, но врезался плечом в дверной косяк и заревел от боли.
Как только он осел на пол, Сэнди крикнула:
- Врача, скорее!
5. Так звонит по межгороду III
- Ну, мы думаем, что у Клайда была с Агнес связь. Нет, не шучу. Дело в том, что прежде, чем открыть огонь, она крикнула ему, чтобы он упал на пол. И Ева сказала, что она назвала его не то «сладенький», не то «дорогой». Звучит так, словно они были любовниками… Знаю, знаю… Ну, она была богата до неприличия. Может, Клайд рассчитывал на большое наследство. А может, и сам был вовлечен в это скотоложество… Под скотоложеством я не имею в виду связь с Агнес… Нет-нет, мне не все «хиханьки да хаханьки». Я все понимаю, много людей погибло…
6. Часы посещения - Оуэн II
- Что ты собираешься делать теперь? - спросил Оуэн.
Тьма пожала плечами.
- Наверное, останусь тут, пока не выгонят.
- А потом?
- Отправлюсь в город и подожду, пока тебя не выпишут. Говорят, тебе придется полежать здесь еще несколько дней.
Она будет ждать меня!
- Тебе есть, где остановиться? - спросил Оуэн.
- Линн сказала, что я могу пожить у нее.
Оуэн вспомнил, как они с Джоном прятались в кустах… и подглядывали за тремя девушками… А потом он вспомнил о третьем соглядатае. О том, кто затаился в кустах поблизости, которого они слышали, но так и не увидели.
Что случилось с Джоном? Он до сих пор ошивается где-то в окрестностях дома или…?
- У меня забронирован номер в «Милости просим!», - сказал Оуэн. - Там лежат все мои вещи. И взятый напрокат автомобиль тоже там. Если хочешь, я могу позвонить туда и… Ну, понимаешь, продлить аренду.
- У меня есть идея получше, - сказала Тьма. - Если хочешь, я схожу туда и соберу твои вещи. Я могу взять их с собой, к Линн. И тебе не придется оплачивать эти ночи в мотеле.
- Ну… Я не вполне уверен, что тебе стоит останавливаться у Линн.
- Почему нет?
Он не мог рассказать ей о скрывающемся в кустах незнакомце.
- Это может быть небезопасно, - сказал он.
- Все будет в порядке. Дана тоже живет там. Уверена, нам втроем никто не страшен. Ведь прикончили же мы зверя, не так ли? С небольшой помощью Вены, - добавила она, и ее глаза снова наполнились слезами.
7. Так звонит по межгороду IV
- Ну, Уоррен остался торчать снаружи. Ты же знаешь, что он не заходит в дом потому, что когда-то на него там напал зверь? Я говорю так, потому что слышала, что это были никакие не подростки. Спасибо за откровенность, Дженис… Ой, пташка… Ты должна была мне сказать… Так вот, он ждал там окончания экскурсии. Они с Даной безумно влюбились. Друг без друга не могут.
Так улыбнулась Дане и Уоррену, сидевшим за кухонным столом друг напротив друга. Сама вся красная, Дана смотрела, как краснеет лицо Уоррена.
- Во всяком случае, - продолжала Так, - он находился на улице неподалеку и услышал треск автомата Агнес. А может, у него под ногами земля задрожала. Он сразу просек, что в туннеле творится что-то неладное. Опасаясь за жизнь своей возлюбленной, он отбросил все личные страхи и побежал к ней на помощь… Нет, это сделала Дана, зато Уоррен открыл нам дверь.
- Эй, - запротестовала Дана. - Уоррен отвлекал его. И этим спас меня. Скажи ей.
- Дана просит, чтобы я сказала тебе, что Уоррен спас ее, отвлекая зверя. - Так прислушалась, кивнула и улыбнулась Уоррену. - Дженис говорит, она всегда знала о том, что в тебе прячется настоящий герой.
Уоррен снова покраснел:
- Скажи ей “спасибо”.
- Он говорит “спасибо”.
8. Сэнди звонит по межгороду
Сэнди улыбнулась, услышав его голос, и спросила:
- Я говорю с единственным и неповторимым Блейзом О'Глори?.. Ага, это я. Как поживаешь..? Да, я тоже очень скучаю… Давно это было… Пять лет… Ну, я должна была повидаться со своим сыном… Нет, ничего подобного. Уверена, он сбежал сам. Он всегда был малость диковат… Нет, боюсь, что нет. Но я уверена, что где бы он сейчас ни был, у него все отлично… Я почему звоню: вляпалась тут в одну небольшую передрягу. Решила на пару недель отпроситься с работы. Так вот, не хотел бы ты принять у себя дома гостя...? Насчет позирования не уверена, меня здорово отделали… Ну, посмотрим, как получится… Полагаю, буду у тебя послезавтра… Это будет здорово, Блейз, - горло перехватило, и она почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы. - Я тоже с нетерпением буду ждать встречи.
9. Часы посещения - Оуэн III
Склонившись над кроватью, Тьма нежно поцеловала его в губы. Затем выпрямилась и прошептала:
- Увидимся позже, хорошо?
- Хорошо.
- Кстати, меня зовут Карен.
- Карен?
- Карен Марлоу.
- Чудесное имя, - сказал Оуэн.
- Уж не знаю, чудесное или нет, но оно мое. Теперь ты его знаешь.
10. Так звонит по межгороду V
- Привет, папа. Ну, как круиз? У меня все хорошо… За это огромное спасибо Дане. Она спасла мою задницу, когда зверь чуть меня не достал… Да, знаю…- Так кивнула, слушая голос отца. Она все еще продолжала улыбаться, но подбородок ее задрожал, а на глаза навернулись слезы. - Я тебя тоже люблю, папа, - oна шмыгнула носом. Глубоко вздохнула. А потом сказала: - Ну что, Дженис залетела? Надеюсь, будет сестричка.