- Это требует мужества, - сказала Дана.
- У Евы его предостаточно. Я не шутила, она реально лучший полицейский в городе. Черт, она вытворяет такое, что остальные копы против нее - бабьё. Чего она только не делала. Ты не поверишь, услышав какие у нее имеются награды. На самом деле она даже застрелила пять или шесть плохих парней.
- Ты погляди, - сказала Дана, наблюдая за Евой через стеклянную дверь. - Даже пушку не вынула.
В нескольких шагах от бассейна Ева остановилась и медленно повела головой из стороны в сторону. Затем развернулась вправо и легкой пробежкой поспешила к концу бассейна.
Бегает, точно парень, - подумала Дана.
Оказавшись далеко от хорошо освещенной бетонной площадки, Ева включила фонарик и, освещая себе путь его ярким лучом, нырнула в листву.
- На ней даже жилета нет, - сказала Дана.
- Никогда не надевает, - ответила Так. - Я тоже считаю, что это глупо. Даже говорила ей. Большинство копов почти не расстаются с жилетами. А она наотрез отказывается надевать. Говорит, он ей мешает. И в нем жарко. И типа как он скрывает ее красивую фигуру.
- Прямо так и сказала? - усмехнулась Дана.
- Она та еще острячка.
- Прямо как ты. Неудивительно, что ты ей так восхищаешься.
- Тем не менее, я за нее беспокоюсь. Вечно она рискует понапрасну. Вот и с жилетами то же: умрет она, что ли, если наденет?
- Наверное, считает себя непобедимой?
- Возможно. Понятия не имею, что она там считает, но меня это ужасно беспокоит. Да, она очень умна, предана своей работе и все такое, но… Черт, чего она так долго?
- Да не так уж и долго, - возразила Дана.
- Она считает себя слишком крутой.
- А она, наверное, такая и есть. С твоих слов…
- На нее могли напасть сзади, понимаешь? - Так схватилась за ручку двери.
- Она велела нам оставаться здесь.
- А если она попала в беду? Если зовет на помощь? А мы через стекло даже криков ее не услышим.
Так раздвинула дверь. Ночной воздух окатил Дану холодом.
На помощь никто не звал. Даны слышала лишь шипение и бульканье в спа, да отдаленные крики чаек.
Так шагнула через порог.
- Вернись обратно!
Так, не оборачиваясь, покачала головой. Дана вышла следом за ней и встала рядом:
- Она велела нам оставаться внутри.
- Да. Но что она сделает? Арестует нас?
- Ладно, раз уж мы вышли…- не договорив, Дана поспешила куда-то в сторону.
- Ты куда пошла? А ну, вернись!
Пропустив слова подруги мимо ушей, Дана подошла к столику, сняла со спинки стула халат и накинула на себя. Мягкая ткань окутала ее теплом и уютом. Она радовалась теплу… но еще больше - тому, что теперь ее нагота скрыта от глаз ночного соглядатая. Подпоясавшись, она подобрала халат Так и оба полотенца.
Вернувшись к двери, она поймала на себе раздраженный взгляд Так.
- Я замерзла, - пояснила Дана. - И вообще, ты первая решила выйти на улицу.
- Если мы вышли, это не значит, что нужно бродить по всему двору.
- Я же не уходила далеко. Ладно, все равно я уже вернулась.
Так взяла халат и полотенца, отнесла их в дом, вернулась и встала рядом с Даной.
- Просто я немного волнуюсь, - сказала она.
- Знаю. Я тоже.
- Мало того, что кто-то испортил экспонат Этель. Мало того, что нам пришлось идти на поиски трех пропавших посетителей. И один из них так и не нашелся. Видимо, сегодня просто чертовски неудачный день. Просто дерьмовый день. И теперь вокруг нашего дома околачивается какой-то больной извращенец, и одному Богу известно, что у него на уме.
- Может, это кто-то из твоих тайных воздыхателей, - сказала Дана.
- Я же сказала, это наверняка какой-то больной извращенец. Что, черт возьми, Ева там так долго?
- Наверное, она там тщательно все прочесывает.
- Не может она так долго прочесывать.
- Уверена, с ней все в порядке. Как думаешь, все это может быть как-то связано?
- Связано? - спросила Так. - С чем именно?
- С тем, о чем ты только что говорила. Может, тот парень, что разорвал на Этель одежду, как-то связан и с пропавшим плеером. А может быть, это именно он и пришел сюда.
- Не знаю, - сказала Так. - Но думаю, такое возможно.
- Может нам рассказать обо всем Еве?
Так полушутливым тоном сказала:
- В смысле, если она еще не погибла?
- Ничего она не погибла. Может, у нее появятся какие-то версии насчет…
- Давай для начала разберемся с нынешней проблемой, ладно? Ева не должна знать о наших делах в Доме Зверя. Еще захочет начать расследование. Тогда о том, что известно только нам, узнают все. А эти дела касаются только нас и нашего бизнеса.
- Но если посетитель пропал…
- Никто не пропадал. Мы не знаем, что произошло. Пропал только плеер, вот и все.
- Но…
- Никто никого не искал, и на стоянке не было посторонних машин. Полагаю, это доказывает, что без вести никто не пропал. Я конечно понимаю, что он мог пойти на экскурсию и в одиночку. Припарковался где-нибудь на улице, или пришел пешком. Но все равно, сейчас у нас нет никаких оснований, чтобы поднимать из-за этого шум. Я не собираюсь идти в полицию и ныть там всякий раз, как возникнет небольшая проблема.
- Но ведь сейчас ты вызвала копов.
- Незнакомец в кустах у бассейна - проблема посерьезнее. Бога ради, ну где же Ева?!
- Она, наверное…
- ЕВА! - заорала Так.
Ответа не было.
- Боже, - пробормотала Так. - Кажется, с ней и правда что-то случилось.
- Может, она…
- ЕВА! ГДЕ ТЫ, ЧЕРТ ВОЗЬМИ?!!
Кусты за дальним левым углом бассейна зашевелились, и из них показалась Ева. Сгорбившись и опустив голову, она выбиралась наружу.
Ступив на бетон, она распрямилась.
- В чем дело? - крикнула она.
- Ты в порядке? - спросила Так.
- В полном. Так что случилось? Вы его видели?
- Нет.
- А на улице что забыли?
- Мы уже начали беспокоиться.
Ева усмехнулась и покачала головой. Она вытянула руку с фонариком и скользнула лучом по краю бассейна. Затем перевела луч на Дану и приказала:
- Возвращайтесь в дом.
Не дожидаясь, пока Ева подойдет, они подчинились. Она вошла следом, захлопнула дверь и заперла на замок, после чего, не проронив ни слова, повернулась к ним спиной и принялась задергивать шторы.
- Ох-х, - сказала Так. - Не уверена, что это мне нравится.
- Мне тоже не особо, - ответила Ева, повернувшись к ней.
- Что там на улице? - спросила Так.
- Там и впрямь кто-то был.
Эти слова не стали для Даны неожиданностью. В конце концов, Так же говорила, что кого-то видела. Тем не менее, было потрясением услышать подтверждение этому от полицейского. Дана снова почувствовала, как свело живот.
- Ты его видела? - спросила Так.
Ева покачала головой:
- Боюсь, что нет.
- Что-нибудь нашла?
- Он хорошенько там наследил. Кое-где трава и сорняки сильно примяты. Думаю, он давно там скрывался.
- Бляха-муха, - пробормотала Так.
- А еще что-нибудь? - спросила Дана.
- Больше ничего особенного. Не могу даже точно сказать, что это был человек. Возможно, какое-то большое животное.
- Я видела руку, - напомнила Так. - И плечо.
- Я тебе верю, - сказала Ева. - Если ты говоришь, что это был человек, значит это был человек. Я не видела никаких доказательств обратного. Думаю, вас посещал вуайерист. Нашел укромное местечко в кустах, засел там и любовался, как вы плещетесь в бассейне.
- В спа, - сказала Так. - Мы сидели в горячем спа.
Лицо Евы расплылось в улыбке:
- Рада это слышать. А я-то ломала голову. Какого черта вас понесло в бассейн в такую холодрыгу. Как бы то ни было, у вас явно были зрители.
- Потрясающе, - сказала Так. - Ладно хоть мы купальники не сняли.
- Да, в общем-то, и не собирались, - добавила Дана.
- Но судя по всему, - продолжила Ева, - он здесь нечастый гость. Там, где он скрывался, заросли весьма густые, но никаких тропинок или проплешин я не обнаружила. Единственное примятое место явно свежее. Так что, скорее всего, это был его единственный визит. Это была хорошая новость.
- А плохая? - спросила Дана.
Ева хрипло хохотнула:
- С чего лучше начать?
- Звучит очень утешительно, - сказала Так.
- Я тщательно все обыскала, и почти уверена, что он ушел. Но, вполне возможно, это не так. Я уже говорила, заросли там густые, а площадь большая. Там есть, где спрятаться. Он может до сих пор скрываться где-то поблизости.
- Как утешительно.
Ева пожала плечами:
- Я здесь не для того, чтобы утешать тебя, Линн.
- А почему бы и нет?
Ева рассмеялась:
- Заткнись и слушай, ладно?
- Да, офицер Чейни.
- Это не шуточки.
- Я в курсе.
- Возможно, ваш гость не ушел. И мы никак не можем в этом убедиться. Это одна из плохих новостей.
- И много их будет еще? - спросила Так.
- Много. Если он все-таки ушел, очень вероятно, что он вернется завтра или через ночь. Думаю, он попытается снова застать вас в купальниках… или без.
- Ну вот, - сказала Так, - все чудесатее и чудесатее.
- Но и это еще не все.
- Мне уже страшно.
- У многих вуайеристов наступает пора, когда подглядывать им уже недостаточно.
- Я боялась, что именно это ты и скажешь, - сказала Так.
Поморщившись, Дана спросила:
- Иначе говоря, он может к нам выйти?
- Без шуток, - добавила Так.
Ева покачала головой.
- Я не знаю этого парня, - сказала она. - Может, он фантазирует, как насилует вас. Одну или обеих. Следующим шагом он может попытаться воплотить свои фантазии.
- Звучит логично, - призналась Дана. - И что мы должны делать?
- Будьте настороже. Следите, чтобы все двери и окна всегда были заперты. Зашторивайте занавески, чтобы он не мог видеть, что происходит в доме. Не выходите на улицу в одиночку. Будьте постоянно начеку, особенно в ночное время. Дневной свет - тоже не гарантия. Ну и естественно, забудьте на время про бассейн и спа. Да, Линн, и еще: старайся всегда держать под рукой ре