- Не прикидывайся дураком. Мне просто нужно несколько ее хороших фотографий. И ты вполне можешь их сделать. Спроси у нее разрешения, или сделай их тайком. Да как угодно… Единственная просьба: не вовлекай в это меня, хорошо? Делай вид, будто фотографируешь для себя.
- Но проблемо.
- Вот и я о том же. Значит так: на экскурсию идем по отдельности. Я пойду первым. Ты идешь примерно через полчаса после меня, слушаешь экскурсию и делаешь снимки Даны. Когда закончишь, встречаемся у выхода. Прогуляемся немного по городу, может, найдем какую-нибудь контору, печатающую снимки за час. Или хотя бы за ночь.
- Такие должны быть, - сказал Джон, и отхлебнул колы. - Очень надеюсь.
- Как только у меня в руках окажутся фотографии Даны, я дам тебе еще пятьдесят баксов, и ты сможешь купить билет на Полуночную Экскурсию.
Джон с довольным видом кивнул. Затем нахмурился:
- А если к тому времени они все уже будут проданы?
- А ты можешь задержаться на неделю и пойти на следующую экскурсию?
Джон поморщился:
- Не знаю, чувак. Неделя - это слишком долго, когда ты на мели. Неужели мы не можем просто пойти и купить мне билет прямо сейчас? А отдашь ты мне его, когда получишь снимки. Как насчет этого? Ежели что пойдет не так, ты всегда можешь продать его кому-то другому и получить свои деньги обратно. Черт, и маленько навариться на этом. Ну, что скажешь?
Оуэну очень хотелось получить фотографии Даны.
- Конечно, - сказал он. - Так и сделаем.
- Ты не пожалеешь, чувак. Это просто здорово! Я сделаю тебе восхитительные снимки этой крошки.
Вскоре они покончили с едой и через переднюю лужайку направились к билетной будке. Оуэн остался ждать в стороне, в то время как Джон, подойдя к Шэрон, о чем-то поговорил с ней и свернул за угол. Несколько минут спустя он вернулся с красным билетом в руках. Шэрон, казалось, была страшно рада, что он его купил. Они снова немного поболтали, кивая и улыбаясь друг другу. Но вскоре к Шэрон подошла за плеерами очередная партия посетителей, и Джон вернулся к Оуэну.
- Хорошо, что мы не стали ждать, - сказал он, размахивая билетом. - Он оказался последним на завтра.
А стало быть, тринадцатым.
- Везунчик, - сказал Оуэн.
- Чувак, это самый счастливый день в моей жизни. Я с радостью обнял бы тебя и расцеловал, да боюсь, нас не так поймут.
Оуэн попытался улыбнуться:
- Как-нибудь обойдемся без этого, - oн протянул руку, и Джон передал ему билет.
- Ты вернешь мне его, как только получишь фотографии Даны, верно?
- Верно, - сказал Оуэн, убирая билет в карман рубашки, туда же, где лежал и его собственный. - Так, я на экскурсию. Почему бы тебе пока не прогуляться, например, до сувенирной лавки?
- Я, пожалуй, возьму лучше еще один гамбургер. Не одолжишь мне еще несколько баксов?
- Конечно, - Оуэн достал десять долларов. - Вот, держи, и дай мне ровно час.
- Целый час?
- А ты не спеши, - Оуэн передал ему десятку.
- Что ж, ты - босс.
С этими словами Джон направился к углу дома, а Оуэн - к Пункту 1. Остановившись у подножия лестницы, он надел наушники. Нажал кнопку «Play». Затем посмотрел на тело линчеванного Гаса Гаучера и принялся слушать рассказ Дженис Кроган.
* * *
Позднее, прослушав историю об Этель, Оуэн вышел из комнаты и поднялся по лестнице. В коридоре он огляделся по сторонам, но Даны не увидел.
Ничего страшного, - сказал он себе. - Она должна быть где-то здесь.
Он прослушал историю на Пункте 3, выключил плеер, вышел из спальни Лили Торн и направился по коридору к Пункту 4. Вчера он впервые увидел Дану у входа на чердак. Сегодня там стояли туристы, слушая свои плееры и глядя на вершину лестницы.
Даны, однако, не было.
Где же она?
Посмотрев вперед, Оуэн увидел идущих по левой стороне коридора посетителей.
И ее.
Сердце заколотилось быстрее.
Она стояла, словно на страже, у открытой двери в спальню мальчиков и улыбалась проходившим мимо посетителям. Эта спальня была Пунктом 4, а именно туда и лежал путь Оуэна.
Мне придется пройти прямо мимо нее!
Ему захотелось развернуться и дать стрекача.
Черт побери, прекрати валять труса, - сказал он себе. - Иди как шел, веди себя естественно. Она понятия не имеет о твоих к ней чувствах. Для нее ты просто очередной турист.
Он медленно двинулся вперед, огибая идущих навстречу людей и стараясь не смотреть на нее. Но когда он приблизился к двери, их взгляды встретились.
- Доброе утро, - сказала Дана.
- Здравствуйте.
- Решили вернуться, да?
Она меня помнит!
Отчаянно краснея, он кивнул.
- А где ваш друг? - спросила она.
Оуэн снял наушники:
- Мой друг?
Наверное, она видела меня с Джоном! Теперь…
- Я про барышню, которая вчера с вами была, - объяснила Дана.
- А, вы о ней…
Я не хочу лгать. Только не Дане.
- Ей здесь не понравилось, - сказал он. - Она… все время жаловалась и портила мне все удовольствие. Так что сегодня я вернулся без нее.
- Бросили ее, да?
- Вроде того.
Дана взглянула на часы:
- Кажется, подошло время для моего перерыва. Не хотите выйти вместе со мной на улицу?
- На улицу? С вами?
- Да.
- Прямо сейчас?
- Нет, если вы не хотите…
- Нет. Нет, я выйду с вами. Конечно.
Дана сняла с пояса “уоки-токи”. Поднеся ее ко рту, нажала на кнопку и сказала:
- Линн, это Дана. Я выйду на перерыв. Ладно?
- Конечно, дорогая, - послышался ответ.
Дана улыбнулась Оуэну и сказала:
- Пойдемте.
Он последовал за ней по коридору и вниз по лестнице. В прихожей она подошла к юноше-гиду и сказала:
- Я взяла небольшой перерыв, Клайд.
Клайд бросил на Оуэна взгляд, исполненный неприязни, после чего кивнул Дане. Оуэн обогнал ее, чтобы открыть входную дверь. На крыльце Дана поблагодарила его. Вслед за ней он спустился с крыльца.
- Идемте сюда, - сказала она.
Он шел рядом с ней, он чувствовал, как мягко проминается под ногами трава. Сердце молотом стучало в груди. По телу текли капли пота. Во рту пересохло. Утреннее солнце словно давило на макушку и плечи обжигающим жаром, от которого спасал лишь легкий, прохладный ветерок. Он отлепил рубашку от живота и груди, и сразу почувствовал запах: пахло так, словно он только вернулся с прогулки по холмам над океаном. Он набрал в грудь побольше воздуха и выдохнул.
Мы идем вместе. Это немыслимо.
Но чего она хочет?
Как только они свернули за угол дома, Дана остановилась и повернулась к нему. Вдалеке между крыльцом дома и билетной будкой сновали туда-сюда люди. Кто-то направлялся в сторону закусочной, туалетов и сувенирной лавки, кто-то к дальнему углу дома. Дана с Оуэном стояли на лужайке, вдали от всех.
- Хорошо здесь, да? - спросила Дана.
- Фантастика.
Он стоял и смотрел на нее.
Просто не верится, что мы вот так стоим здесь. Просто не верится, до чего она хороша.
Вместо того, чтобы выявить хоть какие-то недостатки, яркий солнечный свет, напротив, подчеркивал ее красоту. Ее волосы переливались в его лучах медью и золотом. Нежный румянец играл на щеках. Глаза поражали небесной синевой.
- Как ее зовут? - спросила Дана.
- Кого?
Она слегка нахмурилась:
- Ту девушку, которая была с вами вчера.
- А. Ее зовут Моника.
- И где она сегодня?
Он поморщился:
- Я оставил ее в отеле.
- Здесь, в городе?
- В Рыбацкой Пристани.
- Вы оставили ее в Сан-Франциско?!
- Знаю, знаю. Но она терпеть не может это место. Не дала мне вчера насладиться экскурсией. Я пять лет мечтал сюда съездить. А она все мне испортила. Она все видит в дурном свете.
- Включая и меня, я полагаю?
Оуэн уставился на нее, раскрыв рот.
- Откуда вы знаете? - спросил он.
И кивнул.
Она загадочно улыбнулась:
- Я много чего знаю.
- Вы подслушали ее или…?
- Я не могла не заметить, как вы вчера на меня смотрели.
Он почувствовал, что вот-вот сгорит от стыда. Понурив голову, он сказал:
- Извините.
- О, все в порядке. Мне-то ничего. Но это очень не понравилось Монике, верно?
- Я даже не знаю.
- Думаю, так все и было. В доме. А потом еще и на выходе, когда я принимала у вас плееры. Она выглядела так, будто хотела расцарапать мне лицо.
- Она вечно делает из мухи слона. В смысле, если я смотрю на других женщин. Понимаете? Но если я не буду на них смотреть, то начну в них врезаться.
Дана тихо рассмеялась:
- Все понятно: вчера вы так на меня смотрели, чтобы не врезаться.
- Точно, - oн улыбнулся. - Ну и… э-э… еще и потому, что просто не мог на вас не смотреть.
- Это почему?
- Вы понимаете, о чем я.
- Кажется, понимаю. Я слишком большая, чтобы можно было на меня не смотреть.
Оуэн рассмеялся:
- Да нет же. Потому, что… Я никогда еще не встречал никого прекраснее.
Она вдруг покраснела.
- Ну, спасибо. Очень приятно это слышать.
- Я лишь говорю правду. Вы ведь видели свое отражение в зеркале, верно?
- Я не считаю себя такой уж красивой. Ладно, Оуэн…- oна тяжело вздохнула. - Вернемся к вам с Моникой.
- Если это не слишком важно, нельзя ли опустить эту тему?
- Это важно. Если смотреть на ситуацию с моей стороны… то, что сегодня вы вновь вернулись, и без нее… Ведь вернулись вы отчасти из-за меня?
- Ну…
- Кроме того, я вижу, что из вашего кармана торчат билеты на Полуночную Экскурсию.
Он кивнул и похлопал по ним рукой.
Что я скажу о втором билете?
- На ту, что завтра ночью? - спросила Дана.
- Ага.
- А Моника ненавидит Дом Зверя. И меня тоже.
- О, я бы не…
- Очевидно, вы не хотите брать ее с собой на Полуночную Экскурсию?
- Нет.
- И до завтрашней ночи не намерены возвращаться в Сан-Франциско?