Не такой уж он и плохой парень.
* * *
Сигнал будильника на наручных часах заставил Оуэна подскочить. Он лежал на кровати. В комнате было почти темно, но сквозь щель между шторами просачивался лучик солнечного света.
Он перевернулся на спину и поднял руку.
Светящиеся цифры на часах показывали 4:30.
Он отключил будильник.
Но не стал вставать.
Куда мне спешить, - подумал он. - До фотоателье на машине минут пять, максимум - десять. Могу и вовсе туда не ехать.
Нет такого закона, по которому я обязан забирать эти фотографии. Я могу остаться здесь и таким образом положить конец проблемам с Джоном. По крайней мере, на сегодня. А завтра будет видно.
И потом, что если пока меня не будет, сюда приедет Дана?
Оуэн повернул голову и посмотрел на телефон.
Она может позвонить в любую секунду.
Нет, вряд ли она вообще будет сюда звонить, - подумал он. - Она не пойдет на свидание с таким парнем, как я. Ей нужен кто-то другой. Сильный, красивый, загорелый.
А если она все-таки позвонит, то ее сообщение смогут принять на ресепшене.
А вдруг приедет?
Он представил, как она подходит к его номеру и стучится в дверь. В его фантазиях она была в форме гида. Пара верхних пуговиц на блузке была расстегнута.
- Привет, Оуэн. Вот, решила зайти и проведать, как ты.
- Хочешь войти?
- Я уже думала, что ты никогда мне этого не предложишь, - oна входит в комнату, обнимает его и прижимает к себе. - Я знаю, что мы только что познакомились, - говорит она, - но я больше не в состоянии терпеть…
Кто-то постучался в дверь номера.
Оуэн подскочил, чувствуя, как бешено заколотилось сердце.
Это точно не Дана, - подумал он, вставая с кровати. - Такого не бывает. Только не со мной. Может, на этот раз…
Он распахнул дверь.
- Эй, приятель, ну как наш номер?
- Что ты здесь делаешь?
- А что у меня есть, - Джон поднял сумку. - Мистер Кукумбер сумел напечатать фотографии раньше срока, а я решил сэкономить нам время и забрал их, - oн вошел в комнату. - Пришлось, правда, отдать ему за них все, до последнего пятака. Но свои ведь люди, сочтемся. Жаль, тебе не удалось снять номер в старом крыле.
- Там уже все было занято.
- Да, держу пари, те номера не простаивают. Все хотят ночевать в той секции, где все и происходило. Нам еще повезло, что смогли попасть сюда.
- Это был последний свободный номер, - сказал Оуэн.
- Знаю, знаю. Как ты зашел в контору, так табличка и погасла.
- Какого черта? Ты что, следил за мной?
- Черт, нет. Ты же сам мне сказал, что поедешь сюда. Ну, я запрыгнул в свою колымагу, да рванул следом. Просто хотел убедиться, достанется ли тебе комната, - внезапно лицо Джона расплылось в улыбке. - И она тебе досталась, - добавил он.
- Верно.
- Но обрати внимание, я ничуть тебя не беспокоил. Я все время держался на расстоянии.
- Да. Большое спасибо.
Джон распахнул шторы, и в номер хлынули лучи полуденного солнца.
- Неплохо, неплохо. Одна королевская кровать, и одна обычная. Кому достанется королевская? - oн плюхнулся на огромный матрас и подпрыгнул.
- Мне.
- Но ведь я крупнее тебя. Тебе не кажется, что на большой кровати должен спать я?
- Нет. За номер плачу я. И с чего ты вообще взял, что я позволю тебе здесь остаться?
- А ты что, собираешься меня бросить? Ежели так, я забираю их все себе, - oн сунул руку в сумку и вытащил толстый конверт с фотографиями. - Я уже посмотрел, что вышло. Пальчики оближешь. Дана на них такая красотка…
- Дай мне посмотреть.
- А кто будет спать на королевской?
- О, ради…
- Я всегда могу уйти.
- Ты и правда придурок.
- Я из кожи вон лез, чтобы сделать фото твоего тайного предмета обожания.
- Хорошо. Отлично. Ты победил. Забирай королевскую кровать себе.
- Спасибо.
Глава 35. Дома у Уоррена
- Ты не в униформе, - сказал Уоррен Дане, когда они встретились возле билетной будки.
- Да был тут один казус.
- Да, я слышал, - oн улыбнулся. На какое-то мгновение она подумала, что сейчас он возьмет ее за руку. Но он этого не сделал. - Эта дамочка получила по заслугам, - добавил он.
- Ну, честно говоря, я этого не хотела. Не представляешь, как мне было стыдно. Хотелось провалиться сквозь землю. А потом еще в сувенирной лавке не нашлось формы моего размера. Не подошло ничего. Все на размер больше, - oпустив взгляд, она растянула свою огромную футболку. Когда ту не колыхал ветер, она свисала с плеч, прикрывая шорты и ноги до середины бедра. - Я знаю, что рост у меня не маленький, но эта вещь подошла бы разве что Джаббe Хатту[28].
- А выглядит неплохо, - сказал Уоррен.
- Спасибо.
- Готова идти?
- Конечно.
Они вышли на тротуар Фронт-Стрит. Дорога была забита в обоих направлениях. Уоррен завертел головой из стороны в сторону, словно наблюдая за теннисным матчем.
Посмотрев в сторону Даны, он поймал ее взгляд и улыбнулся.
Тут среди машин образовался просвет, и Уоррен с Даной поспешили на другую сторону улицы.
И остановились возле высокого забора, ограждающего территорию Катчей.
Дана посмотрела на дом.
- Ты бывал там когда-нибудь? - спросила она.
- Ни разу. Но, скажу честно, пытался. Очень хотелось увидеть этот дом изнутри.
- Но ведь там нет ни окошка.
- Я подошел к двери и постучался.
- Постучался?
- Именно. Надеялся завоевать доверие Агнес. Даже прихватил с собой букет цветов.
- Как мило.
- Это на твой взгляд. Все женщины должны любить цветы. Агнес, ясное дело, давно выжила из ума, но она ведь по-прежнему женщина. Вот я и решил, что смогу ее очаровать, и она устроит мне небольшую экскурсию по дому. Но она даже не захотела открывать дверь. Она не открывает ее вообще никому.
- Я слышала, что она живет отшельницей.
- Вроде того. Сидит в доме, точно в осажденной крепости. У нее есть система дистанционного открывания ворот, а все необходимое она заказывает по телефону. Видишь крыльцо? Все покупки складываются туда, и она забирает их не раньше, чем они уедут.
Уоррен свернул. Дана последовала за ним. Теперь они шли через песчаный участок между Фронт-Стрит и оградой.
- Но не может торчать дома все время?
- Видимо, может.
- А как же счета за покупки и электричество? Ведь их нужно чем-то оплачивать.
- Все оплачивает Дженис. Ей и приходят все квитанции.
- А сама Дженис-то ее видит?
Уоррен покачал головой:
- За последние четыре-пять лет она не видела ее ни разу.
- Жуть какая.
- Нельзя ожидать от Агнес нормального поведения. Особенно если задуматься над тем, что ей довелось пережить.
- Пожалуй, ты прав, - сказала Дана.
- Ей вообще повезло, что она выжила, - сказал Уоррен. - Нам сюда.
Они свернули на уходящую влево и вверх узенькую асфальтированную дорожку. Она была вся разбита и растрескалась. Местами сквозь трещины пробивались трава и одуванчики.
- Да, наверное, после этого она и сошла с ума, - сказала Дана.
- Думаю, любой на ее месте сошел бы с ума. Или покончил с собой.
Пока они шли по дорожке, Дана не сводила взгляда с дома Катчей. Ей представилась иссохшая, сгорбленная старуха, ковыляющая по комнатам, освещенным голубым светом.
- Как она там живет? Чем занимается целыми днями?
- Бог ее знает, - сказал Уоррен.
- Кажется, я даже рада, что не знаю.
- Думаю, Бог этим знанием тоже не особо доволен.
- Интересно, у нее телевизор есть?
- Когда последний раз Дженис была внутри, она его не видела.
- И там до сих пор горят голубые лампочки?
- Когда-то они были голубыми. Когда произошла вся эта история. Но через год или чуть позже Агнес заменила их на красные.
- Об этом я ничего не слышала. Как думаешь, зачем?
Уоррен тихо рассмеялся и покачал головой:
- Если для красоты, то это не сработало. Дженис сказала, что впечатление такое, будто смотришь на мир через вымазанные кровью очки.
- А она не заставила все поменять?
- Дженис-то? Представь себе, нет.
- Не могу представить ее в доме Катчей. После всего, что она там пережила.
Уоррен встретился с Даной взглядом, торопливо отвел глаза и сказал:
- Я тоже не могу.
Какое-то время они шли по дорожке молча. Лишь вопили чайки, да ветер шумел в листве. По мере приближения к океану, ветер становился все сильнее. Он трепал Дане волосы. Он сек ее ноги летящим песком. Он пробирался под тонкую ткань футболки, слегка охлаждая кожу. Он играл с ее футболкой, то прижимая ее к телу, то проникал под нее. Один раз даже задрал вверх, словно желая продемонстрировать Уоррену ее лифчик. В конце концов, Дана полностью перекинула через плечо сумочку, чтобы ее ремешок прижимал футболку, пересекая грудь, как патронташ. С кожаным ремешком ветру было не совладать.
- Хочешь немного посидеть на пляже? - спросил Уоррен. - Или сразу пойдем в мой домик?
- Думаю, лучше сразу в домик.
- Хорошая мысль. А то слишком сегодня ветрено.
- Я заметила.
Когда они подошли к длинному ряду почтовых ящиков, Уоррен открыл один из них и вытащил несколько конвертов и рекламных каталогов. Он захлопнул ящик и кивнул направо. Узенькая, немощенная дорожка уходила в сторону густого темного леса.
- Нам туда, - сказал он.
В лесную чащу ветер практически не проникал. Дане снова стало жарко. Дорога была окутана тенью, усеянной яркими мазками солнечного света. Сосновые иглы тихо похрустывали под ногами. Стоял насыщенный аромат хвои.
- Мне здесь нравится, - сказала она.
- Не Лос-Анджелес, да?
- Заставляет задуматься, почему я там живу?
- А почему?
- Не знаю. Я выросла в Лос-Анджелесе. Там живут мои родители. И большинство друзей тоже. Я подумывала переехать, но… я многое потеряю. Землетрясения, уличные беспорядки, пожары, наводнения, ночные перестрелки.