Глава 49. Билеты и значки
- Может я могу как-то помочь? - спросила Дана Уоррена, когда тот выложил котлеты для гамбургеров на барбекю. Мясо зашипело и зашкворчало.
- Просто стой там же и помогай мне своей красотой, - сказал он.
Она улыбнулась.
Внезапно у нее за спиной появилась Так.
- Меня сейчас стошнит, - сказала она.
Дана повернулась к ней и улыбнулась:
- А я просто обожаю запах гамбургеров.
- Это не из-за гамбургеров, это из-за него, - oна кивнула в сторону Уоррена.
- Ты не должна была подслушивать, - сказал он.
- Ладно, просто запомни на будущее: никогда не говори подобного в общественных местах. И уж тем более на пикнике. Ты испортил мне весь аппетит.
- А мне, наоборот, понравилось, - сказала Дана.
- Еще бы, - Так слегка похлопала Дану по руке.
В руке у нее был небольшой бумажный пакет, в котором что-то побрякивало.
- Если вы сможете хоть ненадолго оторваться друг от друга, то почему бы нам не пойти и не поприветствовать наших уважаемых гостей? Ты вроде хотела посмотреть все от начала до конца, верно?
- Мы…- oна посмотрела на Уоррена.
- Иди. Несколько минут я смогу обойтись и без тебя.
- Ладно, увидимся.
Они ушли. По дороге Так размахивала своим пакетом.
- Ах, - сказала она. - Романтика лета.
- Судя по погоде, романтика скорее зимняя.
- Да. Зато атмосфера какая, - oна оглянулась на Дом Зверя. - Всегда бы так. При такой погоде все выглядит мрачнее и страшнее. Надеюсь, нашим друзьям это понравится.
- Кстати, о друзьях: от Евы что-нибудь слышно?
Так нахмурилась:
- Не знаю. Но сейчас еще рановато. Чтобы успеть к началу экскурсии времени у нее хватит.
- Я уже начинаю всерьез беспокоиться.
- Да. Я тоже. Но думаю, все с ней в порядке. Мне искренне жаль тех, кто попробовал бы на нее наехать. Недаром же мы прозвали ее Евой Разрушительницей, - Так вскинула руку, улыбнулась людям по другую сторону забора и крикнула: - Всем привет!
Кое-кто не обратил внимания на ее приветствие. Остальные закивали и помахали руками в ответ. Мужик, одетый в костюме не то для Хэллоуина, не то для сафари в дебрях Южной Америки, вытащил изо рта трубку и громким высоким голосом произнес:
- Собравшиеся на смерть приветствуют вас!
- Ай, умирать никто не собирается, - сказала Так. - По крайней мере, сегодня точно. Если, конечно, нам повезет.
Она подошла к воротам, и туристы начали подходить ближе. Среди них Дана узнала двоих… нет, даже четверых. Там были те самые два приятеля-оболтуса, с которыми она познакомилась в четверг - Арнольд и… как там звали второго? Помнится, в тот раз они создали некоторые проблемы, но в целом оказались довольно милы.
Тем не менее, для Полуночной Экскурсии они казались слишком молодыми.
Мне-то что за дело?
Она была рада их видеть.
Другими двумя знакомыми оказались Оуэн и его стервозная девушка. Мона? Нет, Моника. Девушка, которую он бросил в Сан-Франциско.
Что она здесь делает? - удивилась Дана.
Вид у Оуэна был далеко не радостный. Его лицо буквально пылало. На мгновение он встретился взглядом с Даной и тут же поспешил отвернуться. Моника же одарила ее злорадной усмешкой. Улыбнувшись в ответ, Дана отвернулась и увидела еще одну парочку, явившуюся, казалось, прямиком на кастинг для ремейка «Шоу Ужасов Рокки Хоррора»[32].
Какие очаровашки, - подумала она.
По-крайней мере, несколько человек в группе выглядели вполне нормально. Но почему, например, вон та девушка явилась на Полуночную Экскурсию в теннисном наряде… неужели у нее не было времени зайти домой и переодеться?
Открыв замок, Так распахнула ворота и спросила:
- Голодные имеются?
- Зверски! - сказал мужчина в сафари-костюме.
Приятели, с которыми Дана познакомилась в четверг, пихнули друг друга локтями и прыснули.
- Прежде чем мы начнем, - сказала Так, - я бы хотела сказать несколько слов. Зовут меня Линн Такер, и я буду вашим персональным гидом на Полуночной Экскурсии в Доме Зверя. А это моя старая подруга и помощница Дана Лейк. Мы будем с вами с начала и до конца. Кому интересно, конец экскурсии намечен примерно на два часа ночи...
-…На пикник, согласно графику, у нас отводится два часа. Бар у нас платный… то есть, если вам захочется выпить ликера или чего-нибудь покрепче, за это придется заплатить, но безалкогольные напитки и вся еда на пикнике уже включены в стоимость ваших билетов. Вы можете не стесняться и гулять по территории. До начала самой Экскурсии Дом Зверя будет закрыт, но пока вы можете посетить сувенирную лавку, которая работает до девяти. Все «Туристы-Полуночники» получают десятипроцентную скидку на любую покупку…
-…Не стесняйтесь, и если понадобится, покидайте территорию в любое время. Мы выдадим каждому из вас сувенирные значки, подтверждающие, что вы член группы…
-…Спецпоказ фильма «Ужас» будет проходить в кинотеатре «Заколдованный Замок» на Фронт-Стрит, - oна указала рукой направо. - Вы его не пропустите. Встречаемся у главного входа в десять часов. По окончании фильма я снова приведу вас сюда, и мы начнем нашу Полуночную Экскурсию…
-…Есть какие-нибудь вопросы? - спросила Так и, не ожидая ни секунды, продолжала: - О`кей! Тогда я предлагаю начать. Добро пожаловать на пикник Полуночной Экскурсии. Сейчас я проверю ваши билеты, а Дана раздаст значки.
- Мы потом сможем оставить их себе? - спросил пухлый подросток.
- Ты Деннис, верно?
Он просиял, словно гордясь тем, что Так запомнила его имя.
- Верно, мэм. Деннис Декстер. Д. Д.
- Зови меня Линн, ладно? И да, значки останутся у вас. Итак, давайте начнем.
Она передала Дане пакет и шагнула вперед, чтобы начать проверять билеты.
Дана полезла в пакет, попыталась зачерпнуть горсть значков и уколола палец. Она вздрогнула и отдернула руку. Ничего страшного, только на подушечке выступила капелька крови.
Просто слизни и…
Не успела она поднести палец ко рту, как кто-то перехватил ее за запястье и сказал:
- Мое.
Дана посмотрела в окруженные синими тенями, полные вожделения глаза.
- Нет, - сказала она.
Достаточно тихо, но разговоры тотчас же смолкли. Головы повернулись. Люди начали подтягиваться поближе, желая видеть происходящее.
- Пожалуйста, отпустите меня, - сказала Дана. - Я не…
Кончик ее пальца скрылся во рту жутковатой девушки-вампирки. Дана почувствовала, как ее губы и язык начали быстро его обсасывать.
Зрители ахнули. Некоторые вздрогнул и что-то забормотали.
- Эй! - Дана отдернула руку.
Так, наблюдая за происходящим, растерянно улыбалась.
- М-м-м, вкусно, - сказала «вампирша» и облизнула черные губы. - Теперь мы сестры. Меня зовут Вена. В-е-e-н-а, надо тянуть, как кро-о-о-овь.
- Ладно, - пробормотала Дана.
Стараясь на этот раз быть осторожнее, она снова сунула руку в пакет и достала значок. Обыкновенная круглая бляшка, размером примерно с серебряный доллар, с булавкой-замком сзади. На нем был отчеканен черный силуэт Дома Зверя. И надпись: «Турист-Полуночник».
- Приколи его на меня, - попросила Вена, распахнув черную кожаную куртку и выпятив грудь в черном лифчике.
- Держи, - сказала Дана. - Вот. Просто возьми его.
- Нет, нет, нет. Приколи его на меня, доррррогая.
- У вас какая-то проблема? - спросила Так.
- Дана слишком застенчива, - ответила Вена.
- А я - нет, - сказала Так и взяла у Даны значок. После чего, улыбнувшись Вене, спросила: - Куда приколоть?
Вена похлопала себя по левой чашечке бюстгальтера, отчего ее груди слегка закачались.
- Только я не хотела бы тебя уколоть, - сказала Так.
- О, не стесняйся.
- Может, сюда?
Не дожидаясь ответа, Так просунула палец под бретельку лифчика Вены, слегка оттянула чашечку и приколола значок.
- Большое тебе спасибо, дорогая.
Так похлопала ее по значку.
- Я здесь специально, чтобы помогать, - сказала она.
Затем она опустила руку в пакет Даны, вытащила еще один значок и повернулась к светловолосому приятелю Вены:
- Хочешь, приколю значок и тебе?
Блондин посмотрел на Так страстным взглядом и сказал:
- Я - Тьма.
- Сдается мне, ты меня обманываешь, - сказала Так.
Тьма высунул язык и пошевелил им, глядя на нее.
- Надеешься отодвинуть зверя на второй план? - спросила Так.
Некоторые из посетителей засмеялись.
- Круто, - сказал Арнольд..
Мужчина в сафари-костюме выпалил:
- Браво!
Вена и Тьма взялись за руки и отошли. Им явно удалось завладеть вниманием.
Когда они отошли на достаточное расстояние, дама в теннисном костюме сказала:
- А ведь они чьи-то дети.
- Их родителям не позавидуешь, - сказал ее спутник.
Видимо, муж.
- Видали, что творит? - спросил Деннис. - Слизнула Данину кровь.
- Круто, - сказал Арнольд.
- Ничего крутого в этом нет, молодые люди! Это было нападение с применением насилия. За такое сажать надо!
- Они, пожалуй, чересчур эксцентричны, - сказал усатый мужчина, выглядевший так, словно сошел со страниц “GQ”[33]. - Лично мне кажется, что половина заплаченной мною за билет суммы уже окупилась. Не могу дождаться очередной выходки Вены.
- Может быть, она пососет и у меня, - сказал Деннис и густо покраснел, когда все покатились со смеху.
- Да ты сам сосешь, засранец.
Дана засмеялась.
Подняв руку, Так объявила:
- Вообще-то я тут пытаюсь проверять билеты. Кого-нибудь это интересует?
Первым, кто к ней подошел, был сафари-мужик. Когда Дана протянула ему значок, он сказал:
- Я бы с радостью осмотрел вашу рану. Я доктор.
- Доктор?
- Клайв Биксби, доктор философии и профессор литературы Калифорнийского Университета в Санта-Крус.