- НЕТ! ПОЖАЛУЙСТА!
- Боже, милостивый!
- Энди? Энди, где ты?
Оуэн почувствовал, как чья-то рука поглаживает его по правой лопатке. Но он знал, что руки Тьмы обнимают его чуть ниже, в районе талии.
- Это ты, Оуи?
- Да, это я. Ты в порядке?
- В полнейшем, сладенький.
Что-то ударило его в спину. Он крякнул. Спину пронзила острая боль; он почувствовал, как из нее что-то выдернули. А потом ударили снова. Он закричал.
Тьма как-то странно охнула.
Внезапно она дернулась в его объятиях, развернув его в сторону и оттесняя назад. Расталкивая людей, они прорывались назад, словно Тьма, играла с ним в какой-то безумный американский футбол на черном, как смоль, стадионе сейчас и, расталкивая остальных игроков, пыталась вытащить его за пределы поля. Наконец, они упали. Падая, Тьма успела его развернуть, и он тяжело приземлился на бок.
Тьма отстранилась и перевернула его на живот, уткнув лицом в грязный пол подвала. Сквозь рев в ушах и крики, и вопли, он услышал, как Тьма сказала:
- Она пырнула тебя ножом.
- Куда?
- В спину. Нож все еще торчит.
- Где она? - Оуэн задыхался.
- Не знаю. Наверное, мы от нее оторвались. В темноте ей нас не отыскать.
- Разве только на слух! - торжествующе взревела Моника.
Оуэн взвизгнул от боли, когда кто-то выдернул нож из его спины.
Глава 59. История Сэнди - Июнь 1997
С пистолетом в руке и гремящими на запястьях браслетами наручников, Сэнди на четвереньках ползла по туннелю. Дана, не отставала, освещая путь фонариком.
Все болело.
Но в этом не было ничего нового.
Ничего нового, только гораздо хуже. Эрик уже наносил ей подобные раны, когда напал на нее в домике Терри, но в сравнении с тем, что ей довелось пережить прошлой ночью, это казалось детской забавой.
Детской игрой.
В буквальном смысле.
Прикованная в туннеле, практически без сознания, она уже готовилась к самому худшему. Она ожидала, что в конечном итоге ее постигнет та же участь, что и тех двоих, чьи тела висели поблизости. И понимала, что сама того заслужила.
Достойная плата за все совершенные ею преступления.
Для начала, она не должна была выращивать Эрика. Нужно было убить его при рождении, чтобы он не смог вырасти и загубить множество человеческих жизней.
Не пришлось бы убивать ни Либ, ни Слейда, ни Гарри.
Не погиб бы Терри.
Не пришлось бы убивать и ребенка Эрика.
Интересно, Эрик об этом знает?
После своего бегства - не бродил ли он тайком возле ее дома, не следил ли за ней из леса все эти бесконечные девять месяцев… быть может, он даже видел через окно, как она рожала… и как, обнаружив, что ребенок от него, а не от Терри, перерезала перочинным ножом сперва пуповину, а затем - горло маленького чудовища?
Неужели это его возмездие?
Но после того, как прошлой ночью зверь напал на нее, истерзал и изнасиловал, она усомнилась, что это был действительно Эрик.
Это должен быть он.
Кроме Эрика зверей больше не осталось. Он - последний из них.
Надо было назвать его Чингачгук.
А с каких это пор он научился курить?
Но теперь она все поняла. Это был самозванец. Имитатор. Маньяк в костюме зверя, терзавший ее искусственными когтями и зубами, насиловавший ее резиновым членом - или пластиковым, или…
Но ведь он спускнул!
Невозможно, - подумала она. - Мне, наверное, почудилось.
А может он потом снял костюм.
Она не помнила, как все происходило, но могло быть именно так. Она помнила лишь укусы и когти…
Эта скотина могла и дружков привести - устроить большой трах-тибидох…
Ползя по туннелю как можно быстрее, Сэнди задумалась, что будет, если она снова забеременеет.
Только этого мне и не хватало.
Не делай этого со мной, Господи, пожалуйста. Ты здесь, Господи? Это я, Сэнди. Не делай этого со мной. Пожалуйста-пожалуйста. Клянусь, если ты сделаешь это, я оставлю его жить. Ты не можешь заставить меня второй раз убить свое дитя. Ладно? Это будет несправедливо. Ты слышишь?
Земля под руками и коленями Сэнди круто пошла вверх.
Мы добрались!
А я нагишом, - подумала она.
Еще что новенького?
Жаль, нет рядом старины Блейза, чтобы запечатлеть это на холсте. Ему бы понравилось. Назвал бы картину «Последний бой пещерной девушки» - и греб бы денежки лопатой. Жаль, сейчас я не слишком привлекательна. Ничего, он бы меня сперва отмыл, привел в порядок, приодел в симпатичное прозрачное платьице…
Вдруг она осознала, что уже не видит перед собой луча фонарика. Возможно, из-за того, что подъем был слишком крутой.
Она начала подниматься наверх.
Макушкой уперлась в нечто тяжелое, но мягкое.
Тело?
Кто-то упал на дыру?
Сэнди протянула руку вперед и коснулась влажной ткани. Толкнула. Преграда откатилась. Она выбралась из дыры и поняла, что находится в кромешной темноте. Даже сквозь звон в ушах, оставшийся после выстрела, она слышала вокруг отчаянные крики, вопли и визг.
Кто-то с воплем врезался в нее и чуть не сбил с ног. По ткани, коснувшейся ее кожи, она поняла, что это не Клайд. Оттолкнув незнакомца в сторону, она прошла немного вперед и вытянула левую руку, чтобы отбить возможное нападение. В правой руке она сжимала пистолет.
А вокруг плакали, стонали и кричали люди:
- Что здесь происходит?
- Ты в порядке?
- Куда оно делось?
- О, Боже! О, Боже!
Откуда-то сверху до ушей Сэнди донеслись громкие удары по дереву - по подвальной двери?
- Кто ты?
- КТО-НИБУДЬ, ВЫТАЩИТЕ НАС ОТСЮДА!
Внезапно зажегся мигающий малиновый свет, словно в подвал каким-то образом заехала пожарная машина. Сэнди увидела мельтешение кроваво-красных тел - одни распластались на полу, другие ютились по углам, третьи теснились на лестнице.
И еще она увидела зверя, улепетывавшего вглубь тоннеля Катчей.
Решетчатая железная дверь была распахнута настежь.
Над входом, вмонтированная прямо в стену, мигала красная лампочка.
Сэнди бросилась к туннелю, уворачиваясь от мечущихся людей и перепрыгивая через лежащие на полу тела.
- Смотрите на нее!
- Черт!
- У нее пистолет!
- Помогите нам!
- Идемте с ней!
- ВСЕМ ОСТАВАТЬСЯ НА МЕСТАХ! - рявкнула Сэнди и бросилась в туннель.
Клайд уже скрылся за поворотом.
Сэнди взглянула на красную лампочку и увидела рядом датчик движения.
Очевидно, Клайд задел его, когда пробегал мимо.
Как ему удалось отпереть дверь?
Ерунда; конечно у него был ключ.
Еще ребенком Сэнди ненавидела этот туннель. От одного взгляда на него ее бросало в дрожь, поэтому она старалась по возможности держаться от него подальше.
Теперь она жалела, что проводила в нем так мало времени.
Несмотря на то, что воспоминания ее были довольно смутны, она помнила, что туннель изобилует поворотами, изгибами, закоулками и развилками… была даже пара обходных путей, ведущих в тупик.
Клайд может с легкостью подстеречь меня где угодно.
Слегка сбавив скорость, она побежала вперед. Вдалеке мигала еще одна тревожная лампочка.
Никаких следов Клайда.
Она перешла на шаг.
Что он задумал? - гадала она. - Рассчитывает сбежать через дом Агнес?
Чувствуя странную смесь тоски и страха, Сэнди поняла, что через несколько минут окажется в ее доме.
Эта женщина когда-то была ее лучшей подругой - единственной подругой, почти как мать, нет, скорее, как сестра… Сэнди не видела ее с лета 1980 года, с того дня, как Марлон Слейд явился в ее трейлер и все испортил.
Вернувшись в город в поисках Эрика, она с нетерпением ждала встречи с Агнес.
В первый же день она подошла к дому Катчей, постучалась в дверь и крикнула:
- Агнес, это я! Сэнди! Как ты? Я вернулась в город. Хочу тебя увидеть.
Но никакого ответа из дома не последовало.
На следующий день она предприняла еще одну попытку.
И снова никакого ответа.
Через две недели бесплодных визитов, она, наконец, добилась ответа из-за запертой двери.
- Уходи, - донесся оттуда голос.
- Агнес? Это я, Сэнди. Ты ведь помнишь меня, верно?
- Помню.
В голосе Агнес звучала горечь.
- Я хочу, чтобы мы снова были подругами.
- Исчезни.
- Агнес? Что случилось?
- Ты не должна была так поступать. Сбегать с ребенком. Он был НАШ. Ты не имела ПРАВА!
- Мне пришлось это сделать. Мы…
- Не желаю слышать никаких оправданий. Убирайся. Иди и убей себя.
После этого разговора Сэнди оставила всякие попытки связаться с Агнес.
Возможно, я настигну Клайда в туннеле, - подумала она. - До того, как он доберется до ее дома.
Видимо, она действительно меня ненавидит.
Я не хочу видеть ее.
Но, может быть, если мы встретимся лицом к лицу…
- Подождите! - услышала она за спиной чей-то голос.
Она оглянулась. Двое раздолбайского вида подростков бежали за ней по пятам. За ними - молодая женщина в фланелевой рубашке и джинсах. Ее лицо кровоточило.
- Возвращайтесь, - велела Сэнди.
- Мы хотим вам помочь, - сказал высокий паренек.
Его пухлый приятель посмотрел на нее и кивнул.
- Он убил моего мужа! - выпалила женщина.
Из темноты выбежали еще два человека. Стройный, щеголеватый мужчина в окровавленном верблюжьем свитере и растерянная женщина, цеплявшаяся за его руку.
- Это выход? - спросил мужчина.
- Нет, это не выход, - сказала Сэнди. - Возвращайтесь в подвал. Все. Вы вмешиваетесь в дела полиции.
- Вы - полицейский? - спросил высокий паренек.
- Не вижу у вас никаких значков, - сказал пухлый, бесстыдно косясь на ее грудь.