– Вы что хотели то?
Корнилов жмурясь от громкого лая подошел поближе:
– Я к Евгению, вашему соседу! Вы не подскажите где он?
Хозяйка устав прислушиваться, вышла на лестничную клетку и закрыла собаку в квартире:
– Что вы говорите? – Переспросила она.
– Я говорю, ваш сосед, Евгений Анисимов – Корнилов указал пальцем на дверь – не знаете где он?
– Женечка то? Так за грибами ушел. Он всегда в свой выходной в лес ходит. Ой знаете – женщина подошла к Корнилову почти в плотную. – Он по моему один за наш лес переживает. Когда вырубка началась, Женечка сам не свой стал. К начальству районному ездил, в разные инстанции писал. Молодец парень!
Корнилов тяжело вздохнул:
– Ну да, молодец. А вы не подскажите, куда он мог пойти? Мне ему нужно бумаги кое какие передать. Ждать времени совсем нету. Может быть вы знаете, куда он конкретно пошел?
Соседка развела руки:
– Ну так, тут одна дорога в лес. А потом все по своим местам разбредаются. Но Женечка обычно ходит, с проселка. Там где поворот, к соседней деревне.
Корнилов кивнул женщине, поблагодарил и пошел вниз.
Степа Выглядывал из за угла дома. Увидев Корнилова, он пошел к нему. Вопросительно кивая головой, он подошел почти в плотную:
– Что? Сбежал?
Миша нажал на брелок сигнализации и открыл машину:
– За грибами пошел, наш Женечка! Район поиска вся область – с досадой, сказал Корнилов и плюхнулся на водительское сиденье.
Степа подошел к машине:
– А кто тебе – это сказал?
– Соседка!
Кузьменко покрутил головой и потер шею:
– Час от часу не легче! Ну так, что надо засаду оставлять? Придет же он когда нибудь!
Михаил откинулся на водительском кресле:
– Меня пугает, специфика сельского " сарафана".
Степа пристально смотрел на Корнилова:
– Что ты имеешь ввиду?
– Ну ты же местный…Сам понимаешь, с какой скоростью в деревне распространяются слухи. Да и надежды, что завуч будет держать язык за зубами, нету. Сейчас она по секрету всему свету, скажет, что к Женечке менты приходили. Потом соседка – эта сверху – Миша кивнул головой в сторону подъезда – расскажет например в магазине, что мы приходили. И вот – Корнилов развел руки в стороны – вся деревня проинформирована.
Кузьменко положил руку на открытую дверь " нивы":
– Да уж. Специфика… Ну и что будем делать. Не по лесу же за ним гонятся.
Миша пристально посмотрел на Степу:
– А что? Было бы не плохо. Так сказать взяли бы без шума и пыли!
– Так, а что соседка то сказала?
– Сказала, что ушел за грибами – нервно пояснил Корнилов – типа с проселка у поворота на соседний поселок. Там хорошее место…
Кузьменко прервал следователя:
– Так, я знаю – это место. Я сам бывает, туда хожу.
Взгляды опера и следователя схлестнулись:
– Садись! – Резко сказал Миша и завел машину
Степа обошел " Ниву" и прыгнул на пассажирское сиденье…
ГЛАВА 14
Бросив машину на обочине, Корнилов и Кузьменко вошли в лесополосу. Степа шел впереди, он выглядел очень уверенно:
– Сейчас проходим лесополосу, затем будет небольшое поле. Его огибаем…Ну и начинаются грибные места.
Корнилов нахмурился:
– Слышишь грибник, ты уверен, что – это то место? – Следователь повернулся назад – там еще одна тропка в лес!
Степа задумался:
– Да какая на хрен разница! Все тропинки здесь, ведут в одно место – это лес, который за полем. И только местные знают, как к нему выйти.
Корнилов отодвинул Степу с дороги и пошел вперед:
– Что там знать то? Иди себе…
– А вот и нет! – Окликнул его Кузьменко – Если поле по прямой пересечь, то упрешься в канаву. А она зараза широкая. Не каждый и перепрыгнет.
Миша недовольно оглядел опера и уступил ему дорогу:
– Ладно, веди Сусанин…
Они шли тихо, стараясь прислушиваться к любым посторонним звукам. Но осенний лес, кроме естественных, никаких звуков не издавал.
Прошли лесополосу и вышли в поле. Осенняя, золотого цвета трава, была почти по грудь. В дали, виднелся стоящий могучей стеной, лес. Кузьменко кивнул напарнику:
– Обойдем здесь по краю.
В какой то момент, высоченная трава осталась по обе стороны, от узенькой тропки, видимо проложенной местными. Они шли не быстро, крутя головами. Внезапно Корнилов обратил внимание на отпечаток на земле:
– Стой! – Крикнул он идущему впереди оперу – иди сюда!
Степа развернулся:
– Что случилось?
– Смотри – Миша встал на колено – след, совсем свежий.
Степа склонился над свежим отпечатком ноги:
– Ну и что? Я же тебе говорю, местные здесь ходят.
Корнилов не отрывался от следа:
– Только он в обратную сторону и совсем свежий!
– Ну и что? Кто то возвращался…
Миша поднялся и медленно, как охотничья собака пошел по следам. Они резко обрывались. Корнилов сделал шаг в рослую траву и увидел продолжения отпечатков.
– Да? А почему мы на пути никого не встретили. Люди же должны были выйти на дорогу и топать в сторону деревни. Так?
Степа задумался:
– Ну логично!
Миша почти скрылся в траве:
– Вот тебе и так. А мы никого не встретили. Тут еще тропинка есть? – Крикнул Корнилов.
Степа пошел на голос следователя:
– Ну есть, чуть ниже. Только там почти никто не ходит. Воды там много…
Обронив последнюю фразу, Степа вышел к Корнилову. Он стоял и смотрел, как на сырой и покрытой осенней грязью, маленькой тропке, виднелись отчетливые и свежие, удаляющиеся следы.
– Твою мать! – В досаде выдал Степа
Корнилов плюнул на землю:
– Эх ты, Сусанин! В родных пенатах, тебя перехитрил, какой то учитель…
Степу – это сильно задело и он не обращая внимания на грязь, быстрым шагом, пошел по следам…Обреченно Корнилов пошел следом, пытаясь огибать лужи и обильную жижу.
Следы с грязной тропинки, вели в лесополосу. В считанные минуты Корнилов и Кузьмекно вернулись на исходную позицию.
– Он сильно перепачкался, ползя по этому болту – довольно тихо сказал Степа – Навряд ли он выйдет на дорогу…
Корнилов прислушивался к звукам осенней природы:
– А почему нет? Он не из ресторана вышел. Из леса…Здесь его каждый знает....Спокойно пройдет по деревне…
– Я бы на его месте, на попутке выбирался.
– Как много машин, проезжает по проселочной дороге? Можно до вечера ловить попутку…Тихо.
Корнилов преложил указательный палец к губам. Степа мгновенно замер и лишь его голова крутилась на триста шестьдесят градусов. Неподалеку хрустнула ветка. В то же мгновенье сыщики бросились на шум. Вдалеке мелькнула фигура.
– Стой! – Не выдержал Степа.
Понимая, что тихой охоты не получится, Миша побежал, что было сил. Кузьменко выхватил пистолет и ринулся следом. Силуэт убегающего почти скрылся из вида. Корнилов резко повернулся к висевшему " на хвосте" Кузьменко.
– Дай сюда! – Миша выхватил пистолет и быстро упал на колени.
Первый выстрел эхом раздался по лесополосе и прошил кроны деревьев. Воцарилась тишина. Учащенное сердцебиение, мешало полностью погрузиться в звуки природы.
– Ты что делаешь? – Задыхаясь выпалил Степа
Корнилов молча поднял указательный палец к небу. Кузьменко нехотя замолчал. Он находился за спиной следователя, стоявшего на коленях и закрывшего глаза. Тишина нарушил еще один хруст ветки. В ту же секунду, Конилов выстрелил в направлении хруста…
Женя Анисимов поднял голову вверх. Он стоял пытаясь спрятаться, у могучей сосны. Его глаза увидели ободранную кору дерева. Сразу после того, как раздался выстрел. Пуля прошла в нескольких сантиметрах и повредила дерево. Он тяжело вздохнул. Громкий голос послышался не столь далеко:
– Анисимов! Сдавайся! Я все равно не дам тебе уйти…
Это был голос проклятого следака. Он сразу насторожил Анисимова.С первого знакомства. Что он тут забыл? Питерский пижон.
– Я лучше убью тебя! Но уйти не дам. Ты наверно задавался вопросом, какого хрена я здесь делаю? Так вот, на последнем задержании, я убил подозреваемого. У меня не было выбора. Иначе бы он ушел.
Кузьменко стоял за спиной Корнилова и слушал его выкрик в пустоту. – "Так вот значит как. Убийство при задержании…"
Послышалось шуршание. Затем знакомый голос:
– Не стреляйте! Я выхожу!
Степа не верил ни своим глазам, ни своим ушам. Медленно пиная упавшую листву и подняв руки, к ним двигался Евгений Анисимов.
Над кабинетом Корнилова, как будто повисли тучи. Он казался мрачным и серым, не смотря на то, что за окном был день. На стуле сидел Женя Анисимов и опустив голову рассказывал.
Тихо в уголочке сидел полковник Захаров. Он делал серьезное лицо, но мысли грызли его изнутри. Письмо еще раз раскололо его и без того, тяжелую жизнь. Он смотрел на Анисимова, тихо рассказывающего, страшные подробности убийства женщины. Затем переводил взгляд на Корнилова, внимательно слушавшего исповедь убийцы. Но все слова, сейчас произносились эхом, в голове полковника. Таким же эхом, вновь и вновь звучали строчки из письма…
Степа Кузьменко стоял у окна, облокотившись на подоконник и не верил тому, что слышал. Он ни как не мог подумать, что за убийством, около полустанка, стоит хороший знакомый, добрый парень Женя.
И тем не менее в голосе Анисимова звучали страшные нотки, от которых кажется даже у бывалого опера, высыпали мурашки по коже. Особенно Степа почувствовал некий ужас, когда Анисимов заговорил о причинах убийства.
– …Это вы все виноваты, в том, что произошло – с обидой и досадой вымолвил Анисимов – если бы не вы, то ничего бы этого не было. Я сколько раз, вам говорил, что займитесь незаконной вырубкой? А вы! Разводили руками, что мы можем сделать? Вы оборотни!
Корнилов сделал какие то пометки на листке и положил ручку:
– Вы хотели привлечь внимание? – Миша для себя, давно знал ответ о причинах убийства. Но хотел услышать – это из уст самого…
– Я все инстанции обошел. Везде разводят руками. Сволочи, честное слово. Кормитесь с этих вырубок. Твари…Да, да, да!! – Анисимов громко кричал – я хотел этим убийством привлечь внимание к этим местам. На кого конечно же все должны были подумать? Конечно на шабашников. Заодно бы и о незаконной вырубке бы поговорили. Один репортаж пролил бы свет на этих оборотней. Но вы! – Анисимов злобно посмотрел на Корнилова – спутали мне все карты.