— Помешалась на американцах или на ком-либо одном из них? — уточнил Аркадий.
— Заметили, как он все схватывает! — гордо произнесла Наташа.
— Разве можно что-то наверняка сказать о Зине? — уклончиво ответила Лидия.
Аркадий легонько постукивал кончиками пальцев по голове, как бы вызывая мысль наружу. Он понял то, к чему подводила его исподволь Лидия: ни в коем случае не упоминать имени офицеров «Полярной звезды» ни в каких рапортах. Но никак он не мог постичь, для чего ей нужно предупреждать его.
— Он размышляет, — сказала Наташа.
По-видимому, новый приступ головной боли ему удалось отогнать.
— Вы ходили на танцы? — задал он Лидии новый вопрос.
— Нет. В тот вечер мне нужно было накрыть стол для американцев в кают-компании. Колбаска, огурчики, всякие деликатесы, которых у них на судне нет. Мы были слишком заняты, чтобы думать о танцах.
— Мы?
— Капитан Марчук, капитан Морган, капитан Торвальд и я. Команды американцев пошли танцевать, а капитаны сидели над картами. Я подавала и убирала со стола.
— Весь вечер?
— Да. Нет, разок я все же выходила — покурить на палубе.
Аркадий вспомнил, что Скиба видел, как она расхаживала в средней части судна в 11.15 вечера.
— Вас видели.
Лидия пришла в волнение, начала хлопать ресницами, вздохнула полной, высокой грудью.
— Это ничего не значит, я уверена. Я видела Сьюзен на корме, у поручня.
— Как она была одета?
Вопрос удивил Лидию.
— В белую блузку и джинсы, по-моему.
— А Зина, во что была одета она?
— Белая блузка и голубые брюки.
— Значит, Зину вы тоже видели?
Лидия моргнула, как человек, сделавший неожиданный для него самого шаг.
— Да.
— Где?
— На кормовой палубе.
— А они вас видели?
— Не думаю.
— Вы оказались достаточно близко к ним ночью, для того, чтобы рассмотреть, во что обе одеты, и говорите, что ни одна из них вас не заметила?
— У меня отличное зрение. Капитан все время говорит, что ему нужен хоть один офицер с такими же зоркими глазами, как у меня.
— Сколько раз вы выходили в море вместе с капитаном Марчуком?
В замечательных глазах ее как бы вспыхнули свечи.
— Это мой третий рейс с Виктором Сергеевичем. Еще во время нашего первого рейса он стал главным капитаном флотилии. Во втором рейсе он перевыполнил план на сорок процентов и стал Героем Социалистического Труда. Его избрали делегатом на съезд партии. В Москве знают его, там у них на него большие виды.
Аркадий допил вино и поднялся на ноги; они все еще были слабыми, но служить ему не отказывались. Мозги наконец-то заработали.
— Спасибо вам.
— Может, достать копченой рыбки, еще вина? — предложила Лидия. — Поужинали бы.
Он с опаской сделал пару шагов. Через порог, пожалуй, переберется.
— Аркадий, — позвал сзади Наташин голос, — будь осторожен, когда соберешься бросить первый камень.
На мостике было темно, светились только огоньки приборов: экраны радара и дальней гиперболической радионавигации, шкалы всеволновых радиоприемников, зеленым отсвечивала стеклянная сфера гирокомпаса, белел круглый диск машинного телеграфа. На своих местах стояли две фигуры наблюдателей: по правому и по левому борту. Сам Марчук посматривал в окошко правого борта, рулевой, положив руки на руль, ждал команд. До Аркадия только сейчас начало доходить, насколько «Полярная звезда» автономна в своем управлении: судно давно уже шло по заданному курсу под негромкие задумчивые щелчки автопилота. Светящиеся цифры на экранах и дисплеях несли в себе массу информации о плавучей фабрике, медленно продвигающейся в ночи.
— Ренько, — Марчук заметил Аркадия, — тебя ищет Буковский. Говорит, что ты не докладывал ему.
— Я найду его. Товарищ капитан, мы можем поговорить?
Аркадий скорее почувствовал, чем увидел, как рулевой окаменел от изумления: рабочие из цехов не поднимаются на капитанский мостик без приглашения.
— Оставьте нас, — услышал вдруг рулевой приказ капитана.
— Но…
Согласно правилам, на мостике постоянно должны были находиться два офицера или офицер и рулевой.
— Все в порядке, — уверил его Марчук. — Здесь останусь я. Матрос Ренько посмотрит за небесами и за водой, так что никаких бед с нами не приключится.
Закрыв за рулевым дверь, Марчук убедился, что в навигационной рубке больше никого, кроме них двоих, не было, и встал у руля. На перегородке за его спиной находился щит пожарной сигнализации и системы предупреждения о радиационной опасности — на случай войны. Когда раздавался щелчок автопилота, рулевое колесо едва заметно поворачивалось, корректируя курс судна.
— Вы спали с Зиной Патиашвили?
Какое-то время Марчук молчал. Огромные дворники сметали со стекла рубки снег, Аркадий видел якорные лебедки, а по бокам от них невысокие причудливые башенки — это были бухты троса, уложенного витками против часовой стрелки. Прямо по курсу, в луче мощного прожектора стояла сплошная стена снега. В рубке было холодно, Аркадия опять начинало трясти. Экран радара в капитанской панели, видимо как и сам радар, был японского производства — на корпусе виднелась надпись: «Форуна». По экрану туда-сюда метался прерывистый — из-за снега — лучик, высвечивающий две точки — «Орел» и «Веселая Джейн», как решил Аркадий. Но эхолот был все же советским — «Кальмар». Согласно его показаниям, «Полярная звезда» делала четырнадцать узлов относительно дна, а это означало, что старому судну помогало море. По условиям совместного лова, советским судам не разрешалось пользоваться эхолотами в американских водах, но какой же капитан будет вести корабль вслепую, когда американцев рядом на мостике нет.
— Так вот как ты ведешь расследование? — спросил его Марчук. — С помощью диких обвинений?
— В условиях крайнего недостатка времени — приходится.
— Я слышал, ты взял Чайковскую в помощники. Странный выбор.
— Не более странный, чем тот, который сделали вы, выбрав меня.
— Там на полке — сигареты. Прикури мне одну.
«Мальборо». Пока Аркадий прикуривал, капитан смотрел сквозь пламя спички на его лицо. Было нечто пугающее в том, что такого сильного человека била дрожь.
— У тебя лихорадка?
— Простуда.
— Слава называет тебя и Наташу «парой чертей», что ты на это скажешь?
— Славе может понадобиться пара чертей.
— Наташа говорила что-нибудь обо мне?
— Она познакомила меня с Лидой.
— Тебе Лида сказала? — Марчук встревожился.
— Сама о том не подозревая.
Аркадий дунул на спичку и подошел к окошку, где монотонно качались влево-вправо дворники. Снег пришел вслед за туманом. Туман был, так сказать, мыслью, снег — действием.
— Она слышала, что я расспрашивал о Зине и офицерах. Ее беспокоила ваша репутация, и поэтому она сразу же поведала мне, что у вас уже есть свой человек — она сама. Для чего она это сделала? Как она же сказала, все, в том числе и ваша жена, знают, что вы спите с буфетчицей. Даже я знал об этом. Она хотела остановить поток вопросов, она ради вас просто бросилась под поезд.
— Тогда вы занимаетесь гаданием.
— Я занимался гаданием. Так когда вы спали с Зиной?
Рулевое колесо чуть повернулось вправо, влево и еще раз влево. Эхолот указывал глубину в десять фатомов*. Какое мелкое это море.
>>
* Единица измерения глубины. 1 фатом равен одной морской сажени (примерно 6 футов). — Прим. пер.
Марчук то ли закашлялся, то ли засмеялся.
— В порту. Я надолго заторчал там, пока траулер был на ремонте. Обычно, знаешь, я бываю довольно занят в таких случаях, в доках — одно дерьмо: то листы для корпуса негодного качества, то со сваркой не ладится, то опоры для оборудования пойдут трещинами. Лучшее качество идет военным морякам, вот и приходится целыми днями улещивать их ради хороших бронзовых втулок, меди, электрогенераторов. Так вот и кручусь.
В общем, тоска смертная, а тут еще и жена в Киев уехала. Вышла типичная сентиментальная история. С одним моим военным дружком — он все хотел побывать в настоящем морском кабаке — мы отправились в «Золотой Рог». Зина была там официанткой, мы все махали ей рукой. После того как мой друг нажрался достаточно для того, чтобы отправиться в постель, я, проводив его, вернулся назад. Это был первый и единственный раз, я даже не знал ее фамилии. Ты не можешь себе представить, как я удивился, увидев ее у себя на борту.
— Она просилась на «Полярную звезду»?
— Просилась, но от капитана это не зависит.
Это было похоже на правду. Даже если Марчук и помог устроиться ей на судно, подумал Аркадий, то вряд ли он распорядился поставить Зину под бдительное око Лидии Таратуты.
— Вы видели Зину в тот вечер, когда были танцы?
— Я находился в кают-компании, ждал за накрытым столом американских рыбаков.
— Откуда?
— С «Орла» и «Веселой Джейн». Команды отправились на танцы, а капитаны собрались поспорить над морскими картами.
— Противоборство мнений?
— Иначе мы не были бы капитанами. Да и квалификация у нас разная. Наш учится шесть лет в академии, потом плавает два года помощником на мелководье, потом еще два года помощником в обычном плавании и только после этого становится полноценным капитаном. Конечно, всегда найдется кто-то, я не буду упоминать имен, кому министерский папа помог сделать карьеру, но таких немного. Наш капитан, как правило, подготовлен в навигации, электронике, знает толк в судостроении, разбирается в законодательстве. А американец покупает судно и становится автоматически капитаном. Тут все дело в том, что, когда мы выйдем из Датч-Харбора, нам придется идти навстречу ледяному полю. Там берут хорошую рыбу, но ты должен знать, что делаешь, — обстановка там довольно сложная.
— И Лидия все время была с вами?
— Все время.
Мысль о встрече со льдами Аркадию пришлась не по вкусу. Небо затягивал туман. Белые глыбы льда в воде, белесая изморось в воздухе — простора для взгляда не оставалось совсем. И — холод. Холод Аркадий ненавидел.