– Ну, знаешь. Откуда бы мне знать. Ты ушёл молча, – вздохнула я, но больше не стала ничего говорить, а снова опустила взгляд. – Я не уверена, что смогу разделать его, – переминаясь с ноги на ногу, пробормотала я, смотря на бедного зайрика. Ну не то, чтобы мне прям было его жалко, учитывая, что от горячей еды я бы не отказалась, но попался же он оборотню под его зубы. И мне только остаётся гадать как именно.
– Я сам сделаю. Просто садись сюда и жди, – кинул около меня листья мужчина и сгрузил неподалёку хворост, в два счёта разжигая огонь.
Я успела только присесть, как альфа уже вовсю орудовал ножом над нашим будущим ужином. Я, конечно, старалась не смотреть, но стоило мясу оказаться на огне, а моему носу учуять аппетитные запахи, как я заинтересованно посмотрела на сосредоточенного Дайриса, который занимался приготовлением зайрика.
И всё было хорошо. Мужчина вскоре протянул мне пару горячих, ароматных кусочков и я даже пару успела съесть, пока оборотень вдруг не замер, резко вскидывая голову и смотря почему-то на меня. Ему в голову словно пришла какая-то внезапная мысль, которая шокировала его. Или он почувствовал кого-то неподалёку?
– Что?.. – прошептала я, поведя плечами. – Ты что-то почуял? Рядом опасность? – запереживала я.
Но оборотень продолжил сверлить меня взглядом, не спеша отвечать и заставляя меня волноваться ещё больше.
– Дайрис? – судорожно сглотнула я, чувствуя, что мне уже и кусок-то в горло не лезет. – Что случилось?..
– Мою мать считали обычной самкой… – вдруг произнёс он.
– Да, ты говорил… – не понимая, что он имеет в виду, ответила я, смотря в глаза мужчины. – Никто не знал, что она миари. Даже вы.
– Верно. И ни у кого не возникало никаких вопросов относительно неё.
– Так, и?.. – напряглась я.
– Почему?..
– Почему? – повторила я за Дайрисом.
– Потому что у неё была волчица, – ответил оборотень, а у меня кровь отхлынула от лица. Как была волчица? Это же невозможно. Миари не оборотни…
На пару минут мы с Дайрисом замолчали, каждый обдумывая эту ситуацию. Пока я всё же не подала голос.
– А ты уверен, что она была миари? Может, ты в спешке не так что-то прочитал?
– Я уже и сам теперь сомневаюсь, – нахмурился мужчина. – Но фраза “я - миари” довольно прямолинейна. И волк. Отец терял его. Я успел выцепить эту информацию из середины дневника. А после листнул в конец и там…
– Да, понятно. Это очень странно. Но могу тебе с уверенностью заявить, как миари, волчицы у меня нет, – убедительно произнесла я.
Словно услышав мои слова, волки Лианиса и Никиаса неожиданно появились рядом, укладываясь около меня. От неожиданности я вздрогнула и напряглась, но звери ничего не делали. А просто лежали и лишь ушами шевелили, прислушиваясь к окружающим звукам.
– Зато есть волки… – пробормотала я. – Почему они со мной? – посмотрела я снова на Дайриса.
– Не знаю. Всегда считалось, что миари просто лишают высших волков. Они исчезают, а не следуют за девушкой по пятам, – задумчиво произнёс мужчина. – Хотя в принципе такие случаи - редкость. Ведь изначально ваш запах отворачивает высших от вас. Только с тобой всё не так…
– Я здесь ни при чём, – пожала я плечами.
– Как ты вообще оказалась в доме моих братьев? Тебе разве не должны были определить альф, которым ты должна подарить наследников? – нахмурился оборотень, подкидывая в огонь ещё пару веток.
– Должны. И определили, – поёжилась я, вспомнив о принце и том письме. – Я сбежала. Решила укрыться там, где точно искать не будут.
– Это было рискованно.
– Но выбора у меня не было. Либо смириться с судьбой и согласиться с двадцатью пятью кандидатурами, либо бежать к высшим, – выдохнула я, чувствуя, что меня до сих пор морозит от количества мужчин, которых мне определили.
– В тебе настолько огромный потенциал? – удивился Дайрис, поднимая на меня взгляд и внимательно разглядывая. Словно мог прямо сейчас увидеть тот самый потенциал, о котором спрашивал.
– Вероятно, – вздохнула я. – Но это слишком… – успела только произнести я, как волки неожиданно вскочили на лапы, настороженно прислушиваясь.
Дайрис тоже напрягся, поворачивая голову в сторону и замирая. Все трое что-то услышали или почувствовали. И это напрягало. Я боялась пошевелиться, чтобы не отвлечь их своими действиями. Но неизвестность пугала. Очень хотелось задать вопрос: что там?
Несколько томительных минут, за которое я передумала всё. От диких зверей до появления других высших.
И они не заставили себя долго ждать. Портал возник прямо рядом с Дайрисом, который тут же вскочил на ноги. Но сделать ничего не успел. Мгновение и его плечо пронзил арбалетный болт. Я вскрикнула и кинулась к нему, но не успела. Мои волки бросились мне наперерез, валя на землю. И у них это с лёгкостью получилось, несмотря на полупрозрачный вид.
Воронка ещё одного портала появилась прямо подо мной, а амулет Лианиса, который я у него украла, нагрелся на шеи. Опомниться не успела, как полетела в чёрный овал, визжа от испуга. Сердце ещё с момента ранения Дайриса колотилось как бешеное, а сейчас и подавно.
Но полёт длился недолго. Пару мгновений, и я бухнулась на что-то мягкое. Резко вскинув голову, я поняла, что на кровати. Но не как в прошлый раз со скрипящей сеткой, а в ворохе белоснежных одеял и подушек.
Больше отметить я ничего не успела. В следующее же мгновение я оказалась перевёрнута на спину, чтобы предстать с обескураженным видом перед длинноволосым блондином. Красивым, стоит учесть, который навис надо мной в полуголом виде. Было отчего растеряться. Испуг не прошёл, а лишь усилился.
Где я? И кто этот оборотень?
Блондин прищурился. Альфа. Точно высший. Он собирался что-то спросить, но стук в дверь отвлёк. Повернув голову в сторону, он произнёс:
– Что случилось? – неожиданно холодным, пробирающим до костей голосом, спросил он.
– Мы поймали его, господин. Поймали Дайриса… – ответили из-за двери, а меня словно ледяной водой окатило. Я что попала к врагам?.. Что ж мне не везёт-то так?
Глава 15
Милана
– Нет… – прошептала я.
Дёрнувшись было в попытке сбежать, скорее от испуга, я мгновенно привлекла внимание блондина. Он молниеносно прижал меня своим телом к кровати, закрывая ладонью рот и оказываясь ещё ближе, чем был. Так, что я ощущала его дыхание. Серые глаза уставились в мои, словно пытаясь считать все мои мысли.
Сердце колотилось где-то в горле, но я не обращала на него внимания, с ужасом ожидая действий от мужчины и пытаясь не обращать внимания на неожиданно приятный запах от него. Запах притяжения высшего альфы...
– В темницу его. Навещу позже, – на мгновение отвлёкшись, произнёс незнакомец оборотню за дверьми, ожидающему приказ. А после снова обратил на меня всё своё внимание. Его взгляд отрезвил меня, и я напряглась, ожидая дальнейших действий от блондина.
Но что-то ещё сделать он не успел. На кровать запрыгнули мои волки. Честно говоря, сейчас я винила именно их в моём попадании сюда. Так себе из них защитники. Толкнули, можно сказать, в портал, который привёл меня, кажется, в западню.
Блондин, впрочем, не отреагировал, хотя волки предупредительно зарычали. Но стоило мужчине кинуть в ответ на них не менее угрожающий взгляд, как они неожиданно притихли и поджали хвосты. Ну вот, о чём и речь. Тоже мне помощники.
– Сейчас я уберу руку, – обратился ко мне блондин неожиданно спокойным голосом. – Не кричи. Поняла? Моргни, если согласна… – прищурившись произнёс он. А я покорно моргнула, чувствуя, как дрожь прокатывается по телу от неизвестности. Что теперь со мной будет? Он и меня отправит в темницу?
Мужчина медленно убрал руку, но от этого стало ещё хуже, ведь вставать с меня он не собирался. Мало того, его рука скользнула мне на шею, пробираясь пальцами назад, где Дайрис поставил мне метку.
– Где я? – шепнула я, понимая, что молча играть в гляделки долго не смогу. Дыхание сбивалось от близости оборотня, и его запах мешал думать. Хотя страх немного отрезвлял.
– В императорском дворце империи Заран, – ответил мужчина и нахмурился. Его пальцы нащупали метку, а нос затрепетал. – Он поставил тебе метку? – хмыкнул блондин, но я не обратила на его слова никакого внимания. В голове билась единственная паническая мысль: я в руках совета, о котором говорил Дайрис. И теперь меня точно используют, как слабость высшего.
– Кто вы? – пока есть такая возможность задала я вопрос. Хотя уже предполагала ответ. Блондин точно не друг.
– Глава совета империи Заран. Кайллан Грайс, – ответил он, а метку неожиданно закололо. Ахнув, я попыталась убрать руку мужчины, но он полностью накрыл то место ладонью, а другой рукой перехватил мою, потянувшуюся было к месту, где кожа, кажется, уже горела. – Ты обещала не кричать, – предупреждающе произнёс мужчина. Пришлось прикусить нижнюю губу, чувствуя, как на глазах наворачиваются слёзы от боли. И когда, казалось, что уже терпеть невозможно, всё резко прекратилось.
– Что вы?.. Что вы сделали? – испуганно прошептала я, смаргивая слёзы, скатившиеся по вискам вниз.
– Лишил тебя метки, – ответил он и, с блаженством прикрыв глаза, втянул мой, прорвавшийся наружу, запах. Теперь его ничего не маскировало и от осознания этого мне стало невероятно страшно.
– Зачем? – дрожа от испуга, спросила я. – Я же миари…
– Миари, – согласно кивнул мужчина, снова смотря на меня совсем иным взглядом. – И зачем тебе метка того, кто не является твоей истинной парой?..
Истинной парой? Что он имеет в виду?
Задать вопрос я не успела. Блондин неожиданно сократил между нами и так небольшое расстояние, впиваясь в мои губы поцелуем. Затрепыхавшись, я мгновенно потерпела фиаско, оказываясь в ещё более невыгодном положении, чем была.