Снова тот же коридор, всего десять метров до лестницы, а я неожиданно чувствую знакомый запах.
Высший. Хозяин. И совсем рядом.
Наверное, я интуитивно почувствовала, что дверь рядом сейчас откроется, поэтому в два шага добралась до следующей, тихо приоткрывая её и просачиваясь внутрь комнаты. Гостья, которая заняла эти покои, уже спала и, кажется, видела десятый сон, поэтому даже не заворочалась на постели, к моему счастью.
Тихо прикрыв дверь, я затаилась, очень надеясь, что высший пройдёт мимо. Мне нельзя ему попадаться. Это чревато нехорошими последствиями. Совсем нехорошими. Если вздумает покуситься на меня, то точно учует запах миари и тогда мне конец.
Как бы меня ни будоражил запах высшего, но я не хочу быть подвластна ему. Он моя погибель.
Выждав порядка десяти минут, я тихонько приоткрыла дверь, выглядывая в коридор. Глубоко втянув носом воздух, я убедилась, что рядом нет высшего, и покинула комнату, вскоре успешно добираясь до своей.
Лишь заперев дверь на замок, я смогла свободно выдохнуть, подходя к кровати и падая на неё. Неделя. Я уже неделю тут. Даже не верится.
Интересно, что творится снаружи? Ищут ли меня? И если да, то какие успехи?
Сегодня я никому не попадалась на глаза, что радует, а значит, никто из гостей не сообщит обо мне. Да и зачем бы. Никто в глаза не знает, как выглядит миари. А запах…
Гадство! Мой запах! Я, кажется, просрочила использование подавителя. Когда я им пользовалась в последний раз?
От осознания ошибки, которую совершила, я резко села на кровати, доставая пузырёк и используя средство. А после утыкаясь взглядом в стену.
– Вспоминай, Милана! Когда ты брызгалась в последний раз? – пробормотала я себе под нос.
Мамочки… кажется больше часа назад… Это значит, я по коридору, возможно, бежала со шлейфом своего запаха. Идиотка! Надеюсь, подавитель всё же ещё работал. Иногда же он держится больше часа-полутора. И почему я сама от себя не чувствую этот дурацкий запах. Было бы намного проще жить!
В эту ночь я еле заснула, всё ожидая, что альфы придут за мной по шлейфу моего запаха. Но никто не пришёл. И утром, когда я повстречала Нинель, она ничего не сказала мне. Но всё равно почти весь следующий день я с напряжением ожидала неприятностей. Но, кажется, мне повезло.
Я так думала. А вот как обстояло дело на самом деле, мне посчастливилось вскоре узнать…
Глава 5
Никиас
Стук в дверь отвлёк меня от изучения важных бумаг, заставив поднять голову и посмотреть, кто меня беспокоит. Брат заглянул в кабинет, быстро оценивая обстановку и просачиваясь внутрь.
– Лиан, ты что-то хотел? – поинтересовался я, кинув заинтересованный взгляд на брата, который бухнулся в кресло напротив меня.
– Ник, меня уже который день тревожит один запах… – начал он, а я приподнял правую бровь, не понимая, что он имеет в виду. Какой запах?
– А поподробнее? – уточнил я.
– Помнишь свой день рождения? Ну почти неделю назад, – ответил Лиан.
– Конечно, – отложив бумаги на стол, я откинулся на спинку кресла, прищуриваясь.
– Тогда я и почувствовал его. Притягательный и манящий, – немного с мечтательным выражением на лиц произнёс оборотень.
– Ближе к делу, Лиан, – поторопил я брата, кидая взгляд на часы. До запланированной встречи оставался всего два часа.
– Хочу найти обладательницу этого запаха, – ответил брат, а я опешил.
– Ты сейчас серьёзно? – вскинул я бровь. – Тебя соблазнила какая-то самка?
Это не сказать, что сильно удивило, но так Лиана давно не цепляло. А точнее, никогда. Чтобы он всю неделю думал о каком-то запахе? Бред!
– Ты не понимаешь. Ничего вкуснее я в жизни не чувствовал. У меня до сих пор в штанах свербит, как вспомню, – в запале ответил он.
– Лиан, – строго посмотрел я на брата. – У тебя служанок полный дом. Возьми парочку, уединись и избавься от свербения. Нам сейчас не до твоего не объёмного либидо.
– Это не поможет! – стиснув зубы, ответил он.
– Уверен, ещё как поможет, – кивнул, вставая из кресла и пытаясь показать, что разговор на это закончен. Но как же. Если брату что-то приспичит, он не отстанет. Вот и сейчас он тоже встал, опираясь руками о стол и серьёзно смотря на меня.
– Не помогает! – чётко по слогам произнёс он. – Я уже пробовал. Помоги мне её найти!
– Ты сейчас серьёзно? – вздохнул я, потирая пальцами лоб. Было совсем не до самок сейчас, но проигнорировать брата было тоже нельзя.
– Да, – ответил он уверенно.
Смерив брата хмурым взглядом, я снова упал в кресло, облокачиваясь о стол и сцепляя руки в замок. Упёршись подбородком в них, я внимательно посмотрел на брата, оценивая его решимость. Надеюсь, этот бред не займёт много времени.
– Рассказывай, – скомандовал я. – Что было тем вечером?
– Меня чисто случайно занесло в западное крыло на третий этаж. Ну где гостевые, – начал брат, а я хмыкнул.
– Член твой завёл, ты хотел сказать. Развлекался с какой-то самкой? – усмехнулся я.
– Это неважно. Возвращаясь к себе, я проходил мимо одной из дверей, в том месте, где развлекался с рыжей, и оттуда и почувствовал слабый, но невероятно приятный запах. Так как была поздняя ночь, я, естественно, не стал врываться туда. А просто утром узнал у Нинель, чья эта была комната.
– И? Не понимаю тогда, какая помощь требуется от меня, – недоумённо посмотрел я на брата.
– Она ответила, и я легко нашёл гостью, что ночевала там, – продолжил Лиан. – Но она не пахла так, как в тот вечер. Она вообще даже на вид меня не привлекла. И я не понимаю, что за ерунда! – рыкнул альфа, а я поморщился. Он никогда не умел контролировать своё притяжение, и сейчас оно вырвалось мощным потоком, доставляя моему волку некий дискомфорт. Это на самок оно действует словно леденец на палочке, а на альф… не сказать, что приятно, но терпимо.
– Может, тебе показалось? – со скепсисом в голосе спросил я.
– Мне не могло показаться, – процедил в ответ оборотень. – Я спать не могу нормально, даже во сне этот запах мерещится.
– Ладно. Тогда… Это не гостья, – задумчиво произнёс я.
– А кто? – нахмурился брат.
– Прислуга, – пожал я плечами. А брат удивлённо округлил глаза.
– Наша? – уточнил он.
– Ну, а чья? – хмыкнул я.
– И ты хочешь сказать, что я за всё время ни разу не почувствовал этот запах? В своём доме? – с недоверием спросил Лиан, выпрямляясь и скрещивая руки на груди.
– Лиан, ты в курсе сколько в доме прислуги? Сколько самок? Сколько запахов, в конце концов? – уточнил я. На что брат лишь неопределённо пожал плечами. – Свыше четырёх сотен слуг, – ответил я, снова расслабляясь в кресле.
– Гадство, так много? – удивился мужчина.
– Угу.
– И что делать?
– Ну тут два варианта: забудь про девчонку! Нам не до неё! – рявкнул я, отчего брат еле заметно вздрогнул, но, кажется, не отказался от этой затеи. – И второй: собери всех в одном месте, пройди мимо каждой, учуй, вытрахай её и успокойся уже!
– Так и сделаю. Спасибо, – ответил Лиан, а после покинул кабинет, кажется, напрочь позабыв о том, что до важной встречи осталось меньше двух часов. Гадство, да что там за запах-то такой, что брат совсем голову потерял? Совсем не вовремя. Но стоит проверить.
Выйдя из кабинета, я замер на месте на некоторое время, обдумывая всю полученную от Лиана информацию. Третий этаж значит… Не так давно Лиан там соблазнился рыжей девчонкой. Интересно не та ли самка, что подглядывала за ними, причастна к этой ситуации? Хотя с чего бы? Просто стала невольной свидетельницей развлечения Лиана, как впрочем, и я. Не смог удержаться от того, чтобы позабавиться за её счёт, уж больно растерянной она выглядела. Но как бежала. Аж пятки сверкали.
Усмехнувшись своим мыслям, я направился к лестнице, поднимаясь на третий этаж и направляясь по коридору вглубь крыла. Проходя то место, где Лиан позволил себе вольность, я невольно втянул воздух. Но ничего похожего на необычный запах не учуял. Да и с чего бы, если прошла неделя.
А вот позаглядывав в комнаты, неожиданно в одной учуял слабые отголоски чего-то сладкого. Но они как появились, так и исчезли, не оставив после себя ни следа.
– Показалось, – пробормотал я себе под нос. Не мог запах так долго храниться. Несмотря на то, что комната была заперта.
Вернувшись в коридор, я решительно направился дальше, решив проверить данный этаж. Что искал и сам не знал, но чутьё вело вперёд.
Вообще, не припомню, чтобы хоть раз доходил до конца. И хотя переехали мы сюда недавно, но все остальные этажи я уже досконально изучил. Кроме этого крыла. Единственное практически у лестницы неподалёку от места, где развлекался Лиан, я присмотрел себе комнату, где проводил время в образе волка. Изредка он рвался наружу, и я его выпускал, ограничивая от запахов самок поблизости и выпуская на улицу лишь глубокой ночью. На третий же этаж всё равно никто никогда не заглядывал, вот я и выбрал себе, как мне казалось, идеальное место.
Пожалуй, тот случай с Лианом единственный за всё время, что мы здесь живём, когда кто-то заглянул сюда. И то брат пошёл искать меня, а наткнулся на ту рыжую на лестнице, которая испугалась и побежала наверх. Там-то он её и догнал.
Коридор оказался довольно специфичным. Он постоянно изгибался, сворачивая, то направо, то налево. Вообще, не понимаю, зачем потребовалась такая планировка. Наверное, поэтому эти гостевые практически никогда не использовались, из-за столь странного расположения комнат.
Но стоило зайти чуть дальше, как коридор выводил в просторный холл с множеством дверей. За одной из них я и услышал непонятный шум, медленно приближаясь и тихонечко отворяя дверь. Обычная гостевая спальня, частично приведённая в приличный вид и уже знакомая мне служанка. Да, её я узнал сразу по тёмным длинным волосам, собранным в высокий хвост. Возможно, и была среди слуг ещё такая, но я был уверен, что эта та самая, что я встретил в коридоре.