Днем таскаю грузы за медь и под честное слово не использовать ивентарь, закрепленное Системой, вечером аккуратно довожу под тоже честное слово подгулявших купцов до их постоялых дворов. Нередко за серебро. И золото за воду. Голова пухнет от массы бесполезной информации...кто кому и за сколько и почему молодец, как такой то смог всучить взятку этому, какая сволочь придержала баширскую шерсть, взвинтив на нее спрос втрое. И так далее, тому подобное. Шпионка, думаю, занимается тем же, только среди особ и господ, предпочитающих пить "неоскверненную" воду.
В отличии от нее у меня нет ни навыков, ни возможностей, да и лицо только одно. Рисковать последним не имеет никакого смысла. Варианты действий для скромного монаха? Отсутствуют. ...или? Мы ж не на Привозе... Если ты что то не знаешь. И не знаешь, как узнать то, что тебе интересно...то почему бы просто не купить того, кто знает? Самая прозаичнейшая вещь на свете - работорговля.
В рабы смертные и Бессмертные попадают одинаковыми путями. Неуплата налогов, долгов, преступления, за которые местные решили не сажать в тюрьму...путей оказаться в рабстве множество. У Бессов на определенных срок, а вот смертные могут попасть пожизненно или пока сам хозяин не даст рабу вольную. Хотя, разница между смертными и Бессами есть, последние должны дать собственное согласие на возможность такой незавидной участи, а вот рожденный обыватель может запросто угодить в кандалы получив по голове дубинкой в лесу. Клятва раба обязывает подчиняться хозяину...а значит мне нужен просто образованный смертный.
Интерлюдия
Карантин цедила нектар нисса, почти не обращая внимания на угостившего ее помощника посла какой то страны. Сейчас она пребывала в образе стройной девушки расы зари - белокожей, беловолосой, с иссиня черными глазами без белков. Зари славились не только весьма красивым человекообразным обликом, но и большим легкомыслием в выборе партнеров для постели и горячим темпераментом. Если же белокожие приходили в бар или таверну, то однозначно затем чтобы хорошенько надраться и с кем нибудь переспать. Помощник посла тем временем болтал, горячил себе кровь и был железно уверен, что эту ночь он проведет не один, мало обращая внимания на поведение спутницы. Раз та не уходит, значит усё будет! А шпионка тем временем думала.
Хоть они с монахом не пересекались с момента входа в Гупптву, условившись лишь о нескольких деталях, сложности у них оказались общими. Обилие информации, не имеющей ну совершенно никакого отношения к пробою эфирного дна Внешнего Мира. Карантин утопала в информации, слухах, сплетнях и темах для обсуждений. Да, потом, оказавшись дома, она тщательно переберет свою память и вылущит все, что может быть интересно Вавилону, но сейчас слова и фразы, произнесенные на самых разных языках, вязким потоком втекали в голову, вызывая обессиливающее ощущение.
Вины за свой провал в Изобильном Граде шпионка не чувствовала от слова совсем. Другая культура это не в тапок чихнуть, да надень тот же самый тапок не так, как окружающие и тут же "засветишься"! Печаль была в другом - мало того, что они показали в драке на болотах принадлежность бойцов убивающих китайских Бессов, так еще продемонстрировали дирижабль и даже могли случайно "похвалиться" архимагом. А это значит, что вся силы под управлением приснопамятного Ли Шоусина сейчас лихорадит и трясет как медведь грушу. Соваться в города, где есть ученая братия сейчас для них самоубийство.
Самое ужасное для квалифицированного агента была невозможность заменить кого нибудь в городе. Вампирические твари чуяли эманации пролитой крови, несколько некромантов вели неусыпный надзор над аурой города, ловя все возможные импульсы смерти и тут же отсылая ближайший наряд стражи на те, что были похожи на угасание разумного. Нормально и по человечески убить кого то, заняв его место было нельзя! Ну а куда может проникнуть незнакомый приезжий? Тоска.
- Кхоспожа зари! Я готов показать вам всю красоту моего номера в гостинице! - помощник был в самой подходящей по его мнению кондиции и горел желанием проверить спецификации такой сексуально доступной расы.
- О! Пойдемте скорее, славный муж! - не стала разочаровывать его Карантин и буквально взяв на буксир, потащила под ручку, повинуясь указующему персту подпившего человека. Грубо обламывать или просто исчезать шпионка не собиралась, просто небольшая доза совершенно безвредного снадобья, подмешанного ей в бокал спутника, частично задерживала воздействие алкоголя. Мужчина продолжал стремительно пьянеть идя по улицам и цепляясь за спутницу. Вскоре он потерял сознание и был заботливо оставлен белокожей красавицей на пороге своей гостиницы. Или не своей? Это уже было неважно.
Тонкая фигурка с блестящими под светом двух лун серебристыми волосами шла по улицам города-лабиринта и обдумывала внезапно пришедшую ей в голову мысль. А ведь зари достаточно импульсивны и авантюрны, чтобы решиться на путешествие в один конец ради новых ощущений? Так почему бы и не поспрашивать разумных...прямо?
Глава 12. Болты и гайки.
Мой маленький водный бизнес все таки вызвал большой нездоровый интерес. Перед следующей сделкой я решил подстраховаться и снял две большие глинобитные хижины, стоящие рядом. В каждой заготовил амфоры, только вот покупателям передал координаты домика с прошедшей магическую очистку водой. И оп, прямо с начала встречи вламываются какие то странные люди, спокойно дающие окружающим по сопаткам. А это, на минуточку, кровь. Я банально воспользовался тем, что внешне ничем от покупателей не отличаюсь и просквозил вдоль стеночки на выход, пока вершился мордобой с криками. Заглянул в соседнюю хижину, метнул десяток голышей, раскалывая "хорошие" сосуды и бодро драпанул в рассвет.
Шум поднялся на всю Гупптву. Власти города разыскивали очень враждебную хорошим людям личность, склонную к регулярному приобретению больших амфор. Была пущена легенда, что негодяй заполнял эти сосуды жидкой смолой и топил в них детей! Да еще как то так хитро, что остался невинным! Несчастные родители убитых ребенков, оперативно где то нанятые, завывали на каждом базаре. Ух. Я покачал головой, поправил каменный блок на плече и потащил его куда надо. И тут на тебе! Глашатай прямо на площади орёт во весь голос так, как будто ему за это платят:
- Граждане и гости Бхуттвы! Знайте и передайте тем, кто не знает! Насильник и убийца, хитрый вор и амфорный злодей говорит на никому не известном языке! Тот, кто укажет правосудию на человека, чей язык ни разу не был вами ранее услышан от других, может рассчитывать на награду в сто пятьдесят золотых монет Пана!
Ух ёжики-корёжики, срочно лезу в настройки отряда. Так...эльфийские мастера леса, которые согласились помочь нам в разведке. Убираю Халлию - сигнал "информация получена, сбор", убираю Пиракси - сигнал "спалился, драпаю". Уберу обоих - "убегаем сломя голову". Убираем милую эльфиечку из отряда и сильно надеемся, что она тут же поднимет тревогу.
Пробираясь тихой сапой переулками на выход из города, я хаял чертов вавилонский переводчик. Зараза ничуть не глушит сам язык и не учит какому то общему, она просто передает смысл! Палево. Перейти? Только на английский, он тут есть, но как и до постройки Вавилонской Башни считается универсальным. Притвориться немым не выйдет, я ж блин Бесс. И не просто Бесс, а еще и в очень запоминающихся шмотках! Пусть из за местной жары я спрятал в инвентарь свой плащ, штаны, шляпу и сапоги, но вот совершенно неместный, хоть и простой фасон белой рубахи светил неоднократно. А еще морду и говор.
Мироздание решило всё за меня, выплюнув с обоих концов узкой улочки по нескольку городских стражников. Забавные ребята, эти стражники - очень свободная одежда грубой вязки, особая круглая металлическая шапка, положенная им по рангу, легкие копья с отточенными крюками и гибкие длинные дубинки. Сейчас это всё богатство с вытаращенными глазами и оскаленными ртами быстро бежало ко мне, что то истерически визжа и размахивая оружием. Тут же возник сильный импульс - бить или убегать, его пришлось тушить едва ли не принудительным входом в легкий транс. Расслабляемся и получаем удовольствие, расслабляемся и получ...
- Стоять! Ни с места! Убьем! Не двигаться! - вразнобой голосили стражники города летя ко мне и размахивая чем попало.
- Стою. Не двигаюсь. - согласно покивал я действительно стоя и не двигаясь.
Такой подлянки от меня явно не ожидали, что вылилось в резкое торможение и даже частичную кучу малу. Две штуки. Из одной из них вычленился местный десятник и тут же подскочил ко мне вплотную, рявкая что то вроде "Пройдемте, гражданин!". Удивительное рядом. Ты только что несся на разумного в атаке и тут же бесстрашно лезешь ему под нос. Угу, ага, верю верю. Ну, начинается марлезонский балет.
- Я под арестом?
- Нет! Идемте!
- В чем меня обвиняют?
- Пока ни в чем! Вам хотят задать вопросы!
- Кто хочет? (очень немаловажный вопрос)
- Уполномоченные лица!
- В связи с чем?
- В связи с делом амфорного убийцы!
И тут я начал тянуть из них душу, не только въедливо уточняя каждую...каждую!..деталь, но так же множество нюансов, призванных обезопасить Три Величайшие Ценности гостя Бхуттвы - Жизнь, Свободу и Прибыль. Запал стражников меня схватить и тащить пресек в самом начале, дав честное, подтвержденное Системой слово, что не имею никакого отношения к убийствам в этом городе и вообще никого не убивал последний месяц. Этого вполне хватило, чтобы наряд, которому явно строго настрого велели меня доставить куда то, где мне будут задавать совершенно другие вопросы, изрядно скис. Упертый монах никуда не хотел идти просто так, а обязательно под гарантии безопасности, с обязательным присутствием минимум десятка стражников при допросе и обязался отвечать правду и только правду, но лишь по темам, связанным с амфорным убийцей. И что делать? Последнего то не существует.