- За такие шутки!..
- Сохрани мои зубы, драгоценная моя… Мы, кажется, приехали?
Он притормозил как раз у моего подъезда и, кажется, только сейчас заметил, что с обстановкой тут было, мягко говоря, не очень хорошо… Ну, да, так и есть, мой дом невероятно далек от идеала, и ничего с этим сделать я не могу. Старый, пошарпанный, и у подъезда, как всегда, картина маслом: Петя с третьего этажа храпит на скамейке, изгнанный женой на улицу.
- Это ты тут живешь? – уточнил Женя, и мне показалось, что он с трудом сдержал брезгливое подрагивание.
Пусть ещё спросит сейчас, разве в такой дыре может находиться приличный человек? Ну, и заодно к выводу придет, что от понятия приличного человека я слишком далека, так что нет ничего удивительного в том, что вот оно – место моего обитания.
Но Антонов, благо, воздержался от комментариев. Вместо этого он вполне добродушно улыбнулся и поинтересовался:
- На чай пригласишь?
- Ты любишь приправленный тараканами чай? – мрачно поинтересовалась я.
- Я думаю, если пить быстро, они не успеют туда нападать, - ответил он. – А то что это, мы с тобой пара, а я даже не знаю, где ты живешь.
- Теперь знаешь, - проворчала я. – Но ладно… Чай так чай. Только у меня к нему одна паршивая шоколадка в холодильнике, подойдет?
- Подойдет, - махнул рукой Женя.
Надо же, решил проявить настойчивость и всё-таки осчастливить своим присутствием мою квартиру… что ж, не буду спорить, возможно, ему действительно полезно это увидеть. Главное, чтобы потом он не отпрыгивал от меня куда подальше в офисе, вспоминая о том, где я живу, а то будут неприятности с притворством…
Я закатила глаза в ответ на свои мысли, но не проронила ни слова. Вместо этого первой выскочила из машины, не дожидаясь, пока Женя проявит – ну, или не проявит, - свой джентльменский характер и уверенно зашагала к подъезду, спеша спрятаться под козырьком от дождя. Антонов последовал за мной. Подъезд не произвел на него положительное впечатление, но Евгений, к счастью, всё еще не был склонен к комментированию ситуации.
Добыв из сумочки ключи, я быстро зашагала вперед. Антонов последовал за мною, явно стараясь игнорировать откровенное запустение вокруг. Моя дверь, потертая, но чистая, не произвела на него никакого впечатления, он только скосил взгляд на соседнюю.
- Это твоя квартира? Или ты снимаешь? – поинтересовался он.
- Снимаю, - ответила я. – На свою мне б денег не хватило.
- Вот как… И дорого?
- Ну такое, - пожала плечами я. – Тебе бы не понравилось соотношение цены и качества.
Антонов ещё раз скосил взгляд на соседнюю дверь – и как раз вовремя, чтобы отскочить от неё в сторону. Та как раз распахнулась настежь, и на пороге появилась, наверное, самая привлекательная на свете девушка, которую я только могла себе представить.
Наверное, у него сейчас аж глаза загорелись от восторга. Ну да, конечно. Шутка ли, увидеть в наших трущобах такую деву.
- Добрый день, - улыбнулась она. – Мария? Саша просил передать его новый номер, если вдруг понадобится. По-соседски.
Она протянула мне визитку и добавила:
- Я его сестра, Карина.
- О, - я улыбнулась я. – Очень приятно. Са… Алексу передавайте привет тогда уж.
- Передам, - кивнула она. – Приятного дня.
И, уверенно игнорируя Женю, прошла мимо.
- Сестра, значит? – холодно поинтересовался Антонов, когда мы услышали грохот подъездной двери.
- Да, - кивнула я. – Они похожи, кстати.
И сестра моего соседа, как и он сам, выглядит просто великолепно. Сейчас Антонов побежит за нею, телефончик спрашивать…
Я была в этом практически уверена. Потому выпала в осадок от его вопроса. Ревнивого, проклятье, вопроса!
- И кто такой тебе этот Саша?
Глава пятая
Я аж закашлялась.
- Сосед, Женя, - закатив глаза, сообщила я. – Женатый и давно не живущий здесь сосед. Но я ж работаю на канале, вдруг понадобится интервью? Вот и дали мне визитку. Ты что, ревнуешь, что ли?!
- Ну а как же, - фыркнул Женя. – Конечно, ревную! Мы с тобой, между прочим, встречаться собрались, а тебе какие-то бывшие соседи визитки передают! Это где такое видано?
Судя по всему, скептическое выражение моего лица ясно намекнуло Жене: мне немного не до шуток. Но визитку я всё же спрятала в свой кошелек, рассчитывая на то, что потом внесу номер в мобильный. Не хотелось бы терять такие полезные связи, а то мало ли, когда пригодится. Жизнь – штука неоднозначная, а мой сосед – не последний человек на свете, возможно, что-то будет нужно.
Вздохнув, я вернулась к двери и уперлась в неё плечом. Ключ отказывался поворачиваться в замочной скважине, заклинил в очередной раз, и я едва не зарычала от досады.
- Кажется, - вздохнула я, - наш чай накрылся.
- Ты не можешь вскрыть чужую квартиру?
- Я не могу вскрыть свою! – возмущенно воскликнула. – Опять чертова дверь заклинила! Да что ж за день сегодня такой…
Если честно, мне очень хотелось разрыдаться, но при Жене как-то не хотелось. Потому я решила собраться с силами и атаковать дверь ещё раз, надеясь, что в этот раз всё пройдет удачно. Но Антонов, судя по всему, не проникся доверием по отношению к моим силам. Он осторожно отстранил меня, просто взял и отодвинул в сторону, а сам ударил дверь плечом и дернул ключ.
Раздался щелчок, обозначавший, что барышня по имени дверь оценила грубую мужскую силу, поддалась и изволила отвориться. Женя посторонился, пропуская меня в собственную квартиру, и зашел следом, хотя я испытала странное желание закрыться и не позволить ему зайти внутрь.
Не надо всяким местным мажорчикам узнавать, как их бедные коллеги, которые ещё и якобы девушки, живут!
- Ну вот, - промолвила я, остановившись посреди коридора. – Познакомьтесь. Однушка на Троещине, это Женя. Женя, это однушка на Троещине. Приятного знакомства.
Антонов остановился у меня за спиной и, хотя места было не настолько уж мало, стал до такой степени близко, что я чувствовала жар его тела собственной спиной. Зажмурилась, пытаясь избавиться от миллиона разнообразных ассоциаций, которые сейчас вспыхивали у меня в голове, и наконец-то недовольно протянула:
- Где твои восторженные возгласы?
- Здесь довольно мило, - Женя не совершил ни малейшей попытки меня обойти. – Я думал, будет хуже. Чистенько… Где тараканы?
- От соседей прилезают. Возможно, сегодня они ещё не изволили совершить свой променад.
- М-м-м… И ты не думала отсюда переехать?
Он спокойным, лишенным эмоций взглядом скользил по обстановке моей квартиры. Разумеется, не обнаружил тут абсолютно ничего потрясающего, ошеломляющего или удивительного. Это всё потому, что ничего такого тут никогда и не было, квартира как квартира. Да, крохотная. Да, однокомнатная. И, да, сюда иногда на прогулку приходят соседские тараканы. Но ничего, я как-то привыкла, втянулась.
- Куда переехать? – усмехнулась я. – Женя, не у всех есть родители, которые могут помочь финансово. Мои такие бестолковые, что ещё им дополнительно досылать надо. А зарплата у нас, ты сам знаешь, не настолько огромная. По крайней мере, если тратить деньги ещё и на съем квартиры, то потом остается не так уж и много.
- Да, - согласился Женя. – Я как-то об этом не подумал.
- Надо же! – фыркнула я. – Ты всерьез признаешь свою ошибку? Антонов, что на тебя нашло?
Женя только пожал плечами.
- Пытаюсь как-то исправить твое мнение о себе, но ты, кажется, кремень, решила держаться до последнего.
Я усмехнулась.
- Меня не так уж и просто переубедить.
- Да я заметил, - кажется, его это только забавляло. – Так что насчет чаю, а? – я заметила, как вновь засверкали глаза Антонова, и поспешила добавить. – Только не думай, что тебя может ждать что-то большее, чем чай! Даже не надейся!
Антонов только расхохотался.
- Да боже упаси! – воскликнул он. – Если я предположу какое-то непотребство, ты ж меня скушаешь с потрохами и даже не подавишься! Не, Марья, давай-ка обойдемся на этом этапе наших отношений без пошлостей.
- Мы на любом этапе наших отношений обойдемся без пошлостей, - проворчала я. – Заруби себе на своем длинном носу, что это был наш первый и последний поцелуй.
- Прости, но у меня нет длинного носа, - развел руками Женя, плюхаясь на стул. – Потому я позволю себе пропустить ту глупость, которую ты только что сказала, мимо ушей.
- Можешь впустить в правое ухо и выпустить через левое. Нет и малейшей угрозы, что эта информация пройдет через мозг. Он же у тебя отсутствует.
Мне показалось, Женя даже не думал обижаться.
- Конечно, - подтвердил он. – У меня там только лабиринт для тараканьих бегов. Извилины предназначены исключительно для исполнения этой функции.
- Ты какой-то сегодня слишком белый и пушистый, - нахмурилась я.
- Это я открываю тебе настоящего себя. Слушай, красавица, тебе ещё влюбляться в этого человека, так что поменьше скептицизма, пожалуйста!
Я схватилась за чайник, едва сдерживая, чтобы не обронить его Жене на голову.
- Ещё одно слово, - пригрозила я, - и белый и пушистый ты будет белым, пушистым и обожженным.
Мне показалось, Антонов не поверил. По крайней мере, ни следа страха в его наглых глазах не было. Женя только расслабленно вытянул ноги, заложил руки за голову и испытывающе смотрел на меня, как будто я не чай готовила, а как минимум какое-то коварное заклинание для его смертоубийства. Футболка его, как всегда, нагло задралась, но я упорно отказывалась смотреть на открывшуюся полоску пресса – спасибо, мне абсолютно пофиг, как он выглядит! А если не пофиг, то я себя буду убеждать, что мне всё равно неинтересно. Не хочется внезапно заинтересоваться такой скотиной, как Евгений.
Потом же не избавишься от этой головной боли! А я не хочу стать пленницей чувств, которых на самом деле нет и быть не может.