- Ну чего ты такая сердитая? – поинтересовался Антонов. – Смотри, нам всего лишь надо немного попритворяться, чтобы ты заработала больше денег, покинула эту конуру и жила полноценной жизнью…
- Слушай, - не выдержала я, - но ведь ты понимаешь, что все твои бурные романы с девицами надо будет поставить на паузу, да?
- Не, это я как раз понимаю, - кивнул Женя. – Не в курсе, конечно, о каких это бурных романах идет речь, но тебе, как моей верной поклоннице, конечно, виднее.
- Убью.
- Ты уже это обещала. Пора переходить к активным действиям, любовь моя.
Я так щедро сыпанула заварку в чашку, как будто это был разработанный специально для Евгения яд. Он внимательно следил за каждым моим движением, но воздержался от лишних комментариев, только широко улыбнулся, когда я наконец-то залила всё это кипятком и поставила кружку прямо перед ним.
- А сахарка не будет? – уточнил он.
- В этом доме нет сахара, - огрызнулась я.
- Почему?
- Потому что я на правильном питании, - закатила глаза.
- Я видел, как ты вчера ела бургер из Мака.
- Осуждаешь, да?
- Ну зачем? – Женя вновь улыбнулся. Ему что-то вообще сегодня слишком весело. – Может, меня возбуждает нормальный женский аппетит.
- Как мило. Рада, что ты выступаешь по пухлым женщинам. К счастью, я не подпадаю под эту категорию.
Хотя я, конечно, не могла назвать себя супермоделью с тридцать четвертым, или какой там у них, размером, но толстой тоже не была. Так, вполне нормальная. Ну и, как сама только что ляпнула, не в Женином вкусе.
Собственно, я не хочу быть в его вкусе. Мне он вообще не интересен, и будет очень печально, если он ещё и захочет за мною приударить.
- Я сказал "нормальный женский аппетит", а не "сто пятьдесят килограммов", - возразил Антонов и весело добавил: - У тебя хорошая фигура. Особенно если мысленно снять с тебя эту футболку… Машка, может, к монахам его, этот оверсайс?
- Женя, может, к монахам её, эту договоренность? Валил бы ты куда подальше, - в тон ему ответила я. – А то ты меня уже достал за сегодня своими неуместными намеками.
Что-то мне подсказывало, что свое поведение Евгений считал более чем уместным. По крайней мере, улыбка его выглядела достаточно однозначной, и то, как он на меня смотрел, тоже почему-то не радовало. Я ощутила легкий укол беспокойства и убедила себя не обращать внимания на собственное дурное настроение. Всё потом как-нибудь обязательно наладится, а Антонов просто успешно покинет мою жизнь. Вот. И это будет великолепное мгновение.
Наверное.
- Давай лучше обсудим, что завтра будем делать? – решил всё-таки сменить тему Женя. – А то нам как-то притворяться влюбленными, а у нас ни плана, ни нормального обоснования для импровизации пока что нет.
- А нам обязательно завтра что-то делать? – насторожилась я.
- Ну а как ты думаешь, если мы просто придем и будем грызться, как обычно, нам поверят, что мы уже пара?
- Кажется, зрителям это не помешало!
- Так то зрителям, - отмахнулся Женя. - А у нас с тобой прозорливые коллеги… Короче, завтра приедем на работу вместе… И поцелуемся. И после этого ты не попытаешься расцарапать мне лицо.
- Ты придурок, Женя.
- А ты повторяешься, Мария.
- Ладно, - сдалась я. – Поцелуемся.
В конце концов, это не так уж и интересно.
- Я выйду на одну остановку раньше, - продолжила я выстраивать наш коварный план. – Подхватишь меня там. И вместе придем в офис. Должно выглядеть натурально…
- Да ну, что за бред, - скривился Антонов. – Что я, совсем козел, заставлять девушку трястись в троллейбусе? Я к тебе утром сюда заеду. Заберу тебя. Или ты боишься, что я застану тебя с твоим таинственным соседом?
- Не смешно! – я, наверное, раскраснелась. – Ты серьезно хочешь сюда приехать? Тебе ж далеко, наверное.
- Нормально, - Женя поднялся со стула и отложил в сторону чашку с чаем, не сделав ни единого глотка. – Буду завтра в полдевятого. Как раз к десяти приедем на работу. Или раньше, если повезет…
- Но нам на девять!
- На девять, - согласился Женя, коварно улыбаясь. – Но у нас с тобой была бурная ночь и мы забыли вовремя проснуться.
- Женя! – почти зарычала я.
- Понял. Проваливаю, - хмыкнул он. – Хорошего вечера, красотка, - и, подмигнув мне напоследок, всё-таки предпочел скрыться за дверью. Я услышала его шаги в подъезде, чей-то оклик, сопровождаемый матерной тирадой – типичное явление для нашего дома, видать, дрыхнувший на скамейке сосед наконец-то изволил прийти в себя и теперь ругался на первого подвернувшегося так некстати под руку незнакомца.
Я закрыла за Женей дверь на замок, поймала ещё себя на мысли, что, возможно, утром буду иметь проблемы с тем, как её открыть, но решила, что пока не стану заморачиваться по этому поводу. Вернулась на кухню, устроилась за столом, невольно копируя позу Антонова, и закрыла глаза, пытаясь сконцентрироваться на всех сумасшедших событиях сегодняшнего дня. Нет, в самом деле, Вась-Вась сошел с ума. Зря он решил поставить нас с Антоновым в одну связку, мне кажется, мы не слишком сочетаемые между собой люди…
Может быть, просто кажется, но я не могла избавиться от мысли, что мы с Женей скорее поубиваем друг друга, чем сможем притвориться всё-таки парой.
Или не поубиваем.
От воспоминаний о нашем поцелуе до сих пор ныло и просило продолжения всё тело. Со мной такое случалось впервые. И мне не хотелось, чтобы меня тянуло к этому мужчине. К кому угодно, но, пожалуйста, только не к нему! Это уже ужасно! Мы с Женей – верные враги, мы друг друга убить были готовы…
А я теперь вспоминаю о том, как он прижимал меня к себе и терзал губы поцелуями. Даже если это было понарошку, для того, чтобы убедить Сашку засунуть совесть в одно место и пойти поставить-таки чертову ставку!
Но хорошо, что не отказалась. Деньги мне не помешают. Я мечтала когда-нибудь выбраться из этой дыры и переехать в какое-нибудь нормальное место, и хотя я понимала, что мне это пока не светит, подумала, что мои мечты стали пусть на несколько миллиметров, но всё-таки ближе.
Я допила чай, тот самый, к которому так и не притронулся Антонов, и задумчиво уставилась на плиту. Надо было что-то приготовить, но мне не хотелось.
Только сейчас, запоздало, я испугалась и того, что придется столько времени проводить перед камерой. Те десять минут еженедельно, что у меня были, снимались в легкой дружеской атмосфере, и мне не приходилось там почти ни о чем думать, но самой…
А я ещё хотела блог вести! Так и не решилась, потому что не смогла заставить себя общаться один на один с видеокамерой, невольно считала это абсурдным. Конечно, потом бы втянулась, но всё равно. Меня больше прельщала перспектива писать какие-то заметки, что-то в этом роде…
Я нахмурилась. Даже с раскруткой не было бы таких радикальных проблем, я же знала, как зайти в эту сферу, кое-какие связи с работы всё-таки остались, да и знания тоже были в наличии! Вот только никак не могла решиться на это, потому каждый раз всё стопорилось.
Сегодня вот Вась-Вась, например, решил всё радикально. Вот это деловая хватка! А не то, что у меня…
Может, психануть и себе рискнуть что-нибудь эдакое вытворить?
Я покосилась на лежавший рядом телефон. Добыла визитку соседа. А… Была не была!
Набрав номер, я послушно отсчитала пять гудков и собиралась уже бросить трубку, но нет, не пришлось.
- Слушаю, - бархатистый голос Александра заставил меня вздрогнуть. Кажется, это интуитивная реакция любой женщины, которая с ним общается. Смотреть на Алекса без пылающего во взгляде желания, наверное, невозможно.
- При… Добрый день, - отбросила фамильярность прочь я. – Это Мария Карпович, мы были соседями…
- Маша? – узнал, кажется, он. – Карина передала тебе визитку? Она говорила, что видела тебя сегодня.
- Да, - с облегчением выдохнула я. – Можешь говорить?
Алекс, кажется, сверялся с часами.
- Минут десять есть. Что-то нужно?
Обычно Саша помогал мне вскрыть надоедливую дверь. Сегодня эту функцию вместо него выполнил Антонов, и я внезапно поймала себя на дебильнейшей мысли, что мысли о Жене вызывают во мне странную дрожь, ту, которая не возникала даже при воспоминаниях об Алексе. Господи, да лучше б у меня из-за женатого красавчика-соседа так сердце колотилось, а не из-за этой сволочи, Антонова!*
- Да. Я решилась завести канал, - вздохнула я. – Но, возможно, ты подскажешь, какую площадку лучше выбрать? И какую-нибудь маленькую рекламу на пару сотен… Ладно, на пару тысяч, - мигом исправилась я, прекрасно зная, какие нынче расценки. – Таргет, или как это сейчас делается? Я в этом не совсем разбираюсь, но ты же понимаешь что-то в раскрутке, да?
- Скорее в маркетинге, - исправил меня Алекс. – Но, в принципе, могу подсобить… Скинешь мне ссылку, когда будет первый пост? Посмотрим, что можно сделать. Там на визитке есть почта, думаю, можешь попробовать туда.
- Можно?
- Можно, - я почти видела, как Алекс решительно склоняет голову в быстром кивке. – Этот отчет никуда не годится, - я услышала шелест бумаги. – У вас не сходится как минимум три колонки. Переделайте, пока я не переделал штат этой фирмы! Извини, - голос вновь стал мягче. – Это я не тебе. Управляющий опять считает, что надуть меня – это хорошая идея… Так что, кинешь ссылку?
- Кину, - кивнула я. – Спасибо большое.
- Не за что пока. До связи?
- До связи, - эхом отозвалась я и решилась первой положить трубку.
Сердце колотилось как бешеное, пока я открывала любимый мессенджер и шарила по функциям в поисках нужной кнопки. Наконец-то щелкнула по ней, ввела данные и вздохнула. Название? Черт, что я делаю…
"Жертва служебного романа", - ввела я в нужную строку и вздохнула.
Что там говорили на каком-то вебинаре? Лайфстайл рулит? Ну посмотрим, насколько он на самом деле привлекателен…
Глава шестая
Утро началось не с кофе – с подъема в шесть утра и попытки разлепить глаза. Чувствовала я себя так, как будто по мне только что проехался какой-нибудь танк. Или мусоровоз, который сейчас шумел под окнами настолько сильно, что хотелось накрыться одеялом с головой, вставить беруши и при