песни. Она была очаровательна и до безобразия мила… Милая и забавная…
И вот пока она — такая маленькая и хрупкая, такая светлая и непредсказуемая, такая нежная и такая, мать вашу, безбашенная — танцует для меня, сверкая робкой, но явно искренней улыбкой, я ловлю себя на мысли, что чтобы она не решила, она будет моей. Хочет она того или нет, потому что я не могу, да и не хочу её терять…
Я зачарованно смотрю на неё и даже не заметил, как мы остались одни, когда закончилась музыка.
— Довольно неплохое шоу, — глухо замечаю я, когда Аня подходит и останавливается передо мной. — Хотя не настолько хорошее, как моё. Я бы дал тебе девятьсот очков.
— Уверена, я всё равно…
Она не успевает договорить, мой шлем снова скользнул вниз и закрыл ей лицо.
— Ты хотела сказать, что всё равно победила. — Я с улыбкой снимаю шлем с её головы. — Но даже мой шлем знает, что это не так.
— Вполне справедливо.
— Откуда у тебя моя форма? — усмехаясь, стреляю глазами на её фигуру. — Это отец посодействовал?
— Ага. А ещё он прислал мне видео с твоим выступлением, чтобы я могла разучить песню и танец. А потом я попросила брата пригласить тебя на эту вечеринку.
— Хочешь сказать, что ты всё подстроила? — ухмыляюсь шире.
— Прикинь? — Аня катила глаза и хитро улыбнулась. — Вот такая я зараза, девушка твоей мечты.
— Но зачем? — задаю вопрос, рассчитывая услышать слова, которые я ей говорил недавно.
— А ты как думаешь? — отвечает она теми же словами, да не теми.
— Ты плагиаторша. — выдыхаю и срываюсь на хохот.
— Правда? — нахмурилась Аня. — Ну, и ладно. Никит, я люблю тебя и хочу, чтобы мы были вместе.
Анна Смирнова.
— Что… — потрясенно выдохнул он. — Что изменилось?
— Я поняла, что тоже боялась быть не той, которую ты заслуживаешь. — откровенно отвечаю. — Боялась остаться с разбитым сердцем.
— Знаешь, что я думаю? — выдыхает Никита серьёзно. — Нам пора прекратить заниматься глупостями и просто признать, что мы заслуживаем друг друга. — заявляет со смехом.
— Согласна, — улыбаюсь в ответ.
— Анчоус, я никогда не причиню тебе боли, — произносит он уже без тени улыбки.
— Знаю. — я нервно поправляю волосы на макушке, примятые шлемом и признаюсь: — Просто я не смогу в одночасье избавиться от всех своих страхов и неуверенности. Мне нужно время. Но я не хочу, чтобы они помешали нам быть вместе, если ты, конечно, не передумал. Особенно после того, как мой дорогой братец напомнил мне, что после твоего отъезда я бросилась в объятия первого же парня, который проявил ко мне интерес, показывая, как сильно я убегала от своих чувств к тебе.
— Я… — замолкает и мне сразу становится неловко, но он тут же добавляет. — Я бы не додумался до такого.
— Я тоже, — рассмеялась я. — Диме пришлось открыть мне глаза. И надо сказать, он не был в восторге от этого.
— Могу себе представить. — улыбается Никита, закатывая глаза.
— Мне было проще не жить, — чуть тише продолжаю свои откровения. — То есть тогда я могла избежать повторных страданий или ничего не делать с разрухой, царившей внутри меня. — С громко бьющимся сердцем я подхожу вплотную к Никите. — Но если ты проявишь терпение, пока я буду приводить себя в норму, на этот раз как следует…
Никита не дал мне договорить, жадно завладев моими губами. Вздрагиваем. Кровь с бешеной скоростью бьётся по венам. Ощущение, словно меня сносит и закручивает в каком-то свирепом водовороте, настолько реалистично, что я едва удерживаюсь на ногах.
— Я никогда не переживала ничего подобного, — прошептала я, оторвавшись от парня и, переводя дыхание.
— Я тоже, — тихо отвечает Никита и крепко прижимает меня к себе. — Я тоже, моя хорошая. — шепчет его низкий голос, заставляя надрываться струны в моей душе. — Как же я скучал по тебе, Анчоус.
Никита гладит мою спину своей большой ладонью и покрывает поцелуями макушку. Я провожу руками по его спине и прижимаю ладони к месту между лопаток, притягивая его к себе. Он нужен мне. Чёрт… Он нужен мне больше, чем я думала.
— Наверное, мой брат не в восторге, что ему приходится быть свидетелем этой сцены. — шепчу я, прижимаясь щекой к его груди.
— Они смотрят на нас? — заглядывая мне в глаза, спрашивает Никита, мило улыбаясь.
— Все до единого, — ответила я, посмотрев за его спину, где за стеклянными дверьми стояла вся семейка. — Может, устроим им настоящее шоу?
— С раздеванием? — подмигивает мне, глотая тихий смешок.
— С фейерверком, извращенец…
Только проговорила, и за окном раздался первый залп фейерверка. Не мы одни отмечаем этот праздник.
— Со Старым Новым годом, малышка, — мило улыбаясь, смотрит сверху вниз Никита.
— Со Старым Новым счастьем, — шепчу в ответ.
— Не такой я уж и старый. — проговаривает Никита и его нежные губы накрывают мои.
Я поддаюсь порыву и позволяю себе обмякнуть в этой ласке.
Эпилог
Прошло два года. Снова наступило Рождество.
Никита Демьянов
— Послушай, ты мой должник. — строго говорю коту. — Я спас тебе жизнь. Это самое меньшее, что ты можешь сделать.
Лаки уставился на меня, всем своим видом показывая, как ему не нравится то, что с ним проделывали.
Я поправил бантик на шее кота и поблагодарил наглую морду за то, что он не оказывал сопротивления. Потом осторожно поставил Лаки на кухонную столешницу.
В этом году мы с Аней принимали гостей у нас дома. Отец приезжал со своей новой подружкой, с которой, по его словам, «не собирался торопить события». К нам также присоединились родители Ани, Лиля с Димоном и своим маленьким ангелочком.
Я весь день наблюдал за Аней, за тем, как она смеялась, шутила, дразнила своего брата и играла со своей племянницей. Она очень изменилась за эти два года, и от той боли, которую она носила в себе, не осталось и следа.
Я и сам стал другим человеком рядом с ней. Я больше не опасался, что мне причинят боль, и не избегал воспоминаний о матери. А значит, пришло время сделать следующий шаг в наших отношения с Аней.
Я услышал, как пиликнул домофон, и мысленно поблагодарил отца за присланное сообщение, предупредив, что Аня вышла из его дома. Мы договорились выманить её из дома, чтобы я мог приготовиться.
— Я, конечно, люблю твоего отца, — раздался её голос из прихожей. — Но ему нужно определиться, что действительно важно в этой жизни. Особенно на Рождество.
Она появилась в проеме кухни, и я улыбнулся ей, краем глаза заметив, что Лаки спрыгнул со столешницы, и обнюхивает пол в поисках чего-нибудь съедобного.
— Он пригласил меня к себе, чтобы подарить мне коробку конфет. Конфет! Он мог бы привезти их с собой. — Аня посмотрела на меня и свела брови. — А ты чем занимаешься?
— Я приготовил напитки, попкорн и десерт. — подошёл к ней и мягко подтолкнул её в гостиную, подальше от кота. — Я подумал, что, может быть, тебе захочется провести тихий вечерок после довольно насыщенного дня.
— Заманчивая идея. — улыбнулась она.
Но Аня не присела, когда дошла до дивана. Она повернулась и встала, подперев бока руками.
— Ты ведёшь себя как-то странно.
— Нет. — бросил я, возвращаясь на кухню и, закрывая доступ коту в гостиную. — Выпьешь чего-нибудь? — спросил я её.
— Никит, ты, правда, ведешь себя странно. — ответила она, проходя на кухню вслед за мной. — Либо ты скажешь мне, что происходит, либо я снова включу плей-лист с новогодними песнями.
— Пожалуйста, не надо. — взмолился я.
Решив, что для того, чтобы всё прошло идеально, нужны трое — я, она и этот чертов кот, — я вздохнул.
— Ладно. Но я надеялся, что всё получится по-другому. Мы с тобой будем смотреть кино. Ты вздохнёшь и скажешь, как я помог тебе снова полюбить Рождество, а потом в комнату вбежит твой лохматый зверь…
— Кое-что из этого может произойти. — хитро улыбнулась Аня. — Но я не понимаю…
Она не договорила, так как я взял на руки кота, и она потрясённо посмотрела на бантик, повязанный вокруг шеи животного.
— Надо же, какой он нарядный. — Как я и ожидал, Аня подошла ко мне и забрала своего кота. — Как ты умудрился заставить его усидеть на месте?
— Я попросил очень красиво. Сказал, что, если он послушается, я официально его усыновлю.
— Усыновишь?
Аня запнулась, когда я встал на одно колено, и на её глазах заблестели слёзы. Верная себе, она сдержалась, чтобы не расплакаться, и ещё крепче прижала к себе кота. Когда Лаки начал вырываться, она собралась поставить его на пол и тут… заметила кольцо.
— Никита, — ахнула Аня. И мне показалось, что я не слышал в жизни ничего более прекрасного. Я забрал у неё Лаки, отвязал кольцо и, почесав кота за ухом, отпустил его.
Тот немедленно умчался и спрятался под столом, абсолютно не впечатленный тем, что происходило у него на глазах.
— Аня, ты знаешь, как сильно…
— Никит, — повторила она, но на этот раз в её голосе послышалось нетерпение. — Я люблю тебя и уверена, что ты собирался сказать что-то красивое. Но не мог бы ты сказать это позже? Есть только одна вещь, которую я хочу слышать прямо сейчас.
Когда я расплылся в улыбке, Аня покачала головой, а потом забрала у меня кольцо и надела себе на палец.
— Не важно. Можешь даже не говорить. Да. Я выйду за тебя.
Смеясь, я поднялся, и она тут же набросилась на меня с поцелуями. Потом оторвавшись от моих губ, Аня лучезарно улыбнулась.
— Что скажешь насчет подготовки к свадьбе? Потому что я голосую за то, чтобы мы пригласили свадебного организатора…
— Я так понимаю, что ты уже даже знаешь кого.
— Конечно, есть у меня одна знакомая…
— Так, о знакомых потом…
И я вновь притягиваю её к себе за затылок, чтобы вонзиться в её ротик поцелуем. Этим вечером нас накрывает пеленой страсти прямо в гостиной под ёлкой.
— С Рождеством, маленькая моя. — шепчу я, как только могу хоть что-то выдохнуть. — Я люблю тебя.
— Я тебя тоже люблю. — выдыхает Аня, переводя дыхание и прижимаясь к моему боку. — С Рождеством.