— Пробовать не буду.
— В книге говорилось, что зелье должно быть прозрачным, — спокойно сообщила я.
— Да? — заинтересовался Кощей. — И что ты готовила?
— Сыворотку правды.
— Для кого?
— Да так, для одного вредного умника, который умеет врать, не краснея, — пожала я плечами.
— Это когда я врал? — возмутился Кощей.
— Да хотя бы когда свиток с Юлькиной подписью нам с Никой показывал. Почерк ее, только она так давным-давно не подписывается.
Муж хмыкнул.
— И ты тем не менее отправилась вместе с дочерью непонятно куда? Не побоялась?
— А речь не обо мне, — парировала я. — Скажешь, это не ложь? А сегодня за столом что было? Тогда, с Марьей?
Кощей вздохнул.
— Марья давно в Лихо влюблена, а он ее не замечает, предпочитает других женщин, более фигуристых.
Прелестно. Просто прелестно. Еще чужой несчастной любви мне на жизненном пути не хватало.
— Кто они все? Эти гости — кто и откуда?
— Ты хочешь обсуждать это здесь?
— Естественно. Пока в моих руках страшное химическое оружие, ты более разговорчив.
Муж рассмеялся.
— Химическое оружие, говоришь? Сдается мне, после этого оружия можно сутки в рот ничего не брать и только о вечном думать.
— Думаешь, средство от запора? — уточнила я. И тут же спохватилась. — Ты тему не меняй. Кто они все?
— Правители, — пожал плечами Кощей. — Каждый — своей земли. У Лиха — Китеж, у Соловья — Буян, у Змея — Тмутаракань, у Марьи — Беловодье.
— А у тебя?
— Лукоморье.
Ну здравствуй, клиника. Интересно, мне сразу психотропы начнут колоть или сначала попытаются как-то по-другому на мозги воздействовать?
— А Юлька? — решив последовать примеру Скарлетт и подумать обо всем завтра, спросила я.
— А Юлька выступала в роли свахи. Решила нас поженить.
Я медленно подняла свободную руку, поднесла ее к голове, покрутила пальцем у виска.
— А почему нет? — не понял мой недогадливый муж. — Ты — сильная ведьма, пусть и не обученная. Я тоже не самый последний маг. Наши дети будут обладать и силой, и умением.
— То есть ты решил на мне жениться, даже не видя вживую? Из-за будущих наследников? — данный факт меня сильно задел. Нашел стельную корову.
— Почему не видел? — уточнил Кощей. — Юля мне показывал картинки движущиеся. Там вы с Никой в парке.
Картинки, говоришь? Видео, значит? Последний раз мы гуляли втроем полгода назад. Хорошо подготовилась, подружка. Нет, злости и негодования больше не было. Осталось лишь желание держаться от такой доброй подруги подальше. В этот раз она меня замуж без спроса выдала? А в следующий что сделает? На органы продаст?
— Даша? — позвал Кощей. — Я не пойму, почему ты против? Разве нам плохо вместе?
— В постели? — я с трудом сдерживала разгоравшуюся в душе злость, плавно переходившую в ярость. — Почему же, в постели пока все отлично. А в повседневной жизни? Или ты о ней не подумал?
— А что с ней не так? — спросил недогадливый муж и сделал шаг в мою сторону.
Вместо ответа я размахнулась и бросила свою склянку в стену. Мне хотелось все крушить, разнести этот дворец по кирпичику, устроить темную Юльке, а потом забиться куда-нибудь в угол, разреветься и забыть обо всех и обо всем. Продала. Лучшая подруга продала. Настоящая жизнь рассыпалась прахом, смешавшись с непонятной сказкой. Никто здесь не желает видеть того, что отлично видно мне: мы с Кощеем не пара. Мы из разных миров, с разным менталитетом, да даже одеваемся по-разному. Да, как курортный роман, это, наверное, все неплохо. Но только лишь. Выйти замуж за него? Жить здесь? Зачем?!
Снизу начал подниматься вихрь, почему-то оранжевый. По полу стал стелиться плотный фиолетовый туман. Где-то далеко меня звал перепуганный Кощей. Звал и не мог дозваться. Горло сжало спазмом. Не получалось ни говорить, ни плакать. Вихрь разрастался, переходя в воронку, из которой почему-то начали появляться грозно наставившие на меня свой рог единороги, бабочки с острыми зубами, ехидно скалившиеся пышногрудые русалки и огромные демоны с широкими кожистыми крыльями. Голова закружилась. Я снова, уже в третий раз, совершенно постыдным образом потеряла сознание.
Глава 7
Распрекрасно жить в домах
На куриных на ногах,
Но явился всем на страх
Вертопрах.
Добрый молодец он был:
Бабку Ведьму подпоил,
Ратный подвиг совершил — дом спалил.
В.С. Высоцкий. «Лукоморья больше нет»
На свете быть, на свете быть удобнее двуличным,
А правда что, а правда — миф,
Пора забыть о ней.
Ты понял, Кей? Ты понял, Кей?
— Мне это безразлично.
Ты понял правильно меня,
Ты — молодец, о'кей!
Песня из фильма «Тайна Снежной Королевы»
Я плыла на волнах тишины и покоя. Мне было хорошо, не хотелось ни двигаться, ни думать, ни чувствовать. Ничего не хотелось. Зачем жить? Зачем чем-то заниматься? Зачем о чем-то думать? Ведь тут так хорошо… безлюдно… пусто…
Кто-то звал меня вдалеке, но я не видела смысла отзываться. Меня и так все устраивало. А потом резко стало холодно и мокро. Я вздрогнула и пришла в себя.
— Я же говорил, — меланхолично заметил рядом голос Лиха. — Холодная вода всегда в таких случаях помогает.
«Изверги», — с горечью подумала я, открывая глаза.
Надо мной склонились Кощей и Лихо.
— Даша, — позвал муж. — Ты как?
— А где воронка? — вместо ответа спросила я, начиная понимать, что лежу на полу в собственной лаборатории.
Мужчины переглянулись.
— Тебе привиделось, Даша, — мягко, как душевнобольной, сообщил Кощей.
Галлюцинации, значит. Что ж, когда-нибудь это должно было случиться. Раз уж я стала женой правителя Лукоморья, то видеть скалящихся русалок и подавно могу.
Кощей наклонился, поднял меня и понес на руках прочь из комнаты. Я ехала на своей «лошадке» и радовалась, что поблизости нет Ники. Она точно от Ваньки не отстала бы потом.
Ника… Вот еще проблема: как объяснить счастливому ребенку, что нужно возвращаться домой? Пока ни одной логичной причины, кроме необходимости вернуться к привычному укладу, я не находила.
До конца дня я находилась в своей спальне: приходила в себя после выходки в лаборатории, ела, спала. Поздно вечером пришел Кощей, закрыл дверь на магический замок и начал меня раздевать. Я не противилась: в постели нам было хорошо вместе. Его руки исследовали каждую часть моего тела, губы следовали за ними, я плавилась в мужских объятиях и сходила с ума от страсти.
На следующий день гости наконец-то собрались уезжать. Я с дежурной улыбкой сидела за праздничным столом, выслушивала пожелания в нашу честь и про себя радовалась, что во дворце, кроме детей и животных, никого не останется. Финист хмуро поглядывал в мою сторону, я полностью игнорировала его и надеялась, что наши с ним дороги больше никогда не пересекутся, ни здесь, в Лукоморье, ни на Земле, где, как я поняла, он частый гость.
Перед отъездом все правители и Финист одарили нас подарками — небольшие прямоугольные коробочки, все одинакового размера, были вручены мужу.
— Благодарю, — вежливо улыбался каждому гостю супруг, — мы с Дашей обязательно воспользуемся вашими дарами. Уже ночью, оставшись в его спальне, я узнала, что подарки были нематериальными. Лихо, как обычно, подарил пожелание достатка и многочисленной семьи, Марья — стабильность во всем, Змей — любвеобильность, Соловей — ум и уверенность в себе. Финист… Ну а что может подарить бывший? Пожеланеи не сомневаться в верности друг друга.
Когда последний гость наконец-то переступил порог дома, Кощей настойчиво подхватил меня под локоть и, не желая слышать отказа, решительно направился на задний двор. Два часа тренировок воли, силы и терпения под ехидные замечания наглого «учителя» сделали из меня безумно злобную ведьму.
— Сила, Даша, должна быть под контролем всегда, что бы с тобой ни происходило, — наставительно произнес Кощей, в который раз уворачиваясь от летевшей в него чугунной сковородки. — Ты обязана контролировать и эмоции, и настроение. Да даже желания должны быть строго отфильтрованы. Надо понимать… — на голову этому умнику плавно опустился жирный блин из той же сковородки.
Щелчок пальцами — блин исчез. Кощей поморщился.
— Даша, ты опять пакостничаешь. А надо сражаться. Или хотя бы думать, что сражаешься.
От очередного блина Кощей уклонился.
— Даша!
— Я домой хочу! — мои нервы снова сдали. Я, похоже, в этой сказке скоро настоящей истеричкой стану. — В свою, нормальную реальность! Без магии!
— Твой дом теперь здесь, — и смотрит с прищуром, как будто испытывает меня: как отреагирую на это дурное заявление.
«Не получается брать силой — бери слабостью», — учила меня с юности мама, всю жизнь ездившая у отца на шее именно из-за своей «слабости», помноженной на хитрость. Плюнув на гордость, я позволила слезам свободно течь по щекам.
— Даша! — сильные руки тут же обняли меня и прижали к крепкому торсу. — Даша, милая, ну что ты.
Уже через минуту мы порталом оказались в спальне мужа. Конечно же, примирение в постели прошло бурно. Вот только отпускать меня назад, на Землю, Кощей явно не собирался. А я не хотела оставаться в этом диком для меня мире даже ради горевших счастьем глаз Ники…
Мы не вылезали из постели несколько часов, ласкали друг друга, наслаждались возможностью побыть вместе, без назойливых гостей и шумных детей. Лежа в кровати вместе с мужем, я, конечно, была счастлива. Вот только реалистка во мне упорно твердила, что невозможно быть счастливой в сказке. Когда-нибудь и мне, и дочери придется все же столкнуться с реальностью, терпеливо ожидающей нас обеих за воротами кощеева дворца. И лучше сделать это пораньше — меньше слез, боли и разочарования принесет такая встреча.
Вечер преподнес очередные проблемы: когда внизу раздался грохот, мы с Кощеем, не сговариваясь, выдохнули:
— Ника.
Перемазанные в саже и гари, но довольные, практически счастливые, дети о чем-то шушукались перед разнесенной в пух и прах дверью в обеденный зал.