Коряво, но соединил все точки сплошной линией. Затем ещё раз обвёл её, чтобы сделать её более чёткой. Да, точно!
Это был символ.
Я поднялся на ноги, затем отошёл на пару шагов и снова посмотрел на карту.
— Серёжа, что-то не так? — услышал я растерянный голос маман.
Я же в состоянии глубочайшего шока смотрел на получившийся рисунок.
Да всё не так, мать вашу! Всё не так!
Даже и не думал, что всё настолько хреново!
Из линий на карте сложился знак Монстра… Из моего прошлого мира.
Глава 24
По спине побежали мурашки… Я смотрел на карту и не мог в это поверить. Знак Монстра! Контуры лапы с когтями, и уникальный узор внутри — три волнистые загогулины. Который встречается лишь у высших монстров.
В родном мире этот знак был везде: в книгах, на оружии против монстров, на экипировке охотников, даже на различной пищевой продукции и сувенирах.
Но как он оказался здесь⁈ Это же другой мир, здесь этого знака нет, никто о нём не знает!
По всему выходит, что все эти монстры как-то связаны. Но как? Понятно, что они приходят из одного мира. Но из какого и зачем — я узнаю. Обязательно узнаю, но чуть позже.
Лапа с когтями, волнистые линии по центру…
Ох, как же мне дурно стало в этот момент. Одно из самых ярких и неприятных воспоминаний на время поглотило меня.
— Сергий, я нашёл след, смотри, — поднял голову Святогор и тревожно посмотрел на меня.
— А что ты хотел, Руби, ха-ха, — сделал внушительный глоток из своей фляжки Ярослав. — Мы на острове Пого. Сюда мало кто захаживает.
— Хорош бухать, Яр, — шикнул я на одного из своих друзей. — Тиуса надо застать врасплох. Судя по всему, это его след.
— Да, глянь на эти линии в центре. Он высший разумный, — проблемным взглядом окинул нас Святогор.
— Свят, никто тебя не заставлял идти, — резко ответил Ярослав и громко икнул. Затем положил руки на двуручный топор. — Сидел бы в тепле и в объятиях своей ненаглядной Матрёны.
— Да закройся уже, балабол, — рыкнул на него Святогор. — Я друзей не брошу, ты и сам знаешь.
— Вы… оба… потише, — снова шикнул я и прислонил ладонь к большому следу. Он свежий, а это значит, что Тиус где-то рядом, в этой пещере.
— Когда я буду приручать, — тихо продолжил я, — не вмешивайтесь. Только в крайнем случае. Понятно?
Жёстким взглядом посмотрел в мутные ироничные глаза Яра, затем всмотрелся в лицо Свята, который улыбался, предвкушая битву с сильным монстром.
— Говорят, что он не такой уж и сильный, — хмыкнул Ярослав, делая ещё один глоток своего пойла. — Разумный кровосос, и что с того? Мы этих гадов валили в прошлом году, помните?
— Ты себя успокаиваешь? — выдавил я улыбку. — Он высший. А это не то же самое…
А затем я поднял руку вверх, останавливая друзей. ПО пещере прокатился какой-то шорох. Что-то двигалось по стенам? Точно! Так шуршит этот освещающий пещеру зелёный мох, когда к нему прикасаешься.
Матильда, огромный мохнатый монстр, чем-то похожий на богомола, занервничала и захрустела хитиновой бронёй.
— Я один это слышу? Этот шорох… — Святогор покосился на мою питомицу, затем поудобней перехватил меч и принял боевую стойку.
— Нет, Матильда тоже чувствует, — ответил я, проведя рукой по хитиновой броне своего монстра.
— Что-то идёт к нам, — прошелестел губами Яр и достал свет-камень. — Следите за стенами…
— Не смей, — жёстко посмотрел я на него. — Убери свой булыжник. Иначе мы обнаружим себя.
Ярослав мрачно кивнул:
— Подумал, что так лучше.
— Ты завязывал бы со своей медовухой, — категорично взглянул на него Святогор.
— Я сам знаю, что мне делать. За собой следи уже, — хохотнул Яр, а затем громко захрипел, хватаясь за горло.
Какое-то щупальце бесшумно сорвалось со стены и обвилось вокруг его шеи…
— Ученик, ты тут? — проскрипел над ухом старческий голос. — Что с тобой?
— Тя, — я постарался выкинуть из головы жуткое воспоминание и внимательно посмотрел на Иннокентия Павловича.
Умник в этот раз был в новом сереньком костюме, и даже чемоданчик был новым и более габаритным. Видно, получил от Смирновых зарплату и решил тут же её потратить.
— Сегодня я принёс такое… В общем, тебе понравится, — сиял от счастья старик.
И чего это он так радуется? Странный старичок, конечно. Не поймёшь, что у него в голове.
В ответ на мой вопросительный взгляд он положил чемодан на журнальный столик, затем клацнул замками и открыл его.
— Смотри… — бережно вытащил он какую-то пирамиду и восхищённо проводил её взглядом. Положил на столик передо мной. А ведь я уже подошёл и рассматривал эту хреновину.
Бред какой-то. Как может металлическая пирамидка быть мне хоть как-то интересна? Хотя… Затем я действительно удивился.
Старик нажал что-то сбоку, и выскочила призрачная энергетическая петля. Будто ручка у кружки.
— А теперь хватайся за эту штуку и старайся перекачать всю-всю ману в артефакт. Прям всю перекачивай, без остатка, — заблестел глазами умник. — Всё то же самое, как и на прошлых тренажёрах. Но теперь тебе надо потратить некоторые силы, чтобы выкачать её обратно.
И в чём подвох? Что за игры с маной странные? Ведь по лицу этот хитреца вижу, что он не всё мне говорит. Хочет, чтобы я прочувствовал и передал ощущения?
Моя ручонка коснулась плотной светящейся энергии, сжала магическую рукоять. А потом я без труда перегнал ману в эту пирамидку. Та засияла ярко-жёлтым, и над ней появился нимб, с кроваво-красным оттенком.
— Превосходно! А теперь пробуй вернуть ману обратно, в свой резервуар, — откликнулся умник. — Твоя задача — вернуть её всю, до капли.
Да без проблем, хе-хе. Я начал вытягивать ману обратно и понял, что всё непросто. Энергия будто превратилась в густой кисель, я с трудом вернул себе половину, затем ещё четверть. Последнюю часть мне пришлось вытягивать из этой грёбаной пирамиды, прикладывая все усилия.
— Сё, — ответил я, чувствуя, как струйка пота стекает по виску.
— Что чувствуешь? — старик не переставал улыбаться.
Я проверил свой источник. Он… он увеличился⁈ Вот так сразу⁈ Ох, ты ж, горгулья печёнка! А мне это нравится!
— Бойсе стало маны, — ответил я, растерянно улыбаясь.
— Во-от, — протянул старик. — Я с горем пополам нашёл этот развивающий тренажёр. Он для профи, конечно. Но я тут же вспомнил о тебе и подумал… почему бы и нет.
Видно, он все оставшиеся деньги просадил на эту штуковину. Надо бы бате сказать, чтобы компенсировал его затраты. Думаю, он найдёт на это деньги.
— Спасиа, — благодарно посмотрел я на старичка.
— Это первый раз, и с каждым разом эффект будет всё менее ощутимый, — старик растянул тонкие губы в улыбке. — Но это того сто́ит, правда?
Я кивнул. Ещё бы. То, что надо сейчас!
— Теперь ты будешь прокачивать свой резервуар раза в два быстрее. Точно тебе говорю, — добавил умник и подмигнул: — А чуть позже мы провернём ещё один эксперимент.
— Каой? — поинтересовался я.
В пекло такие интриги! Говори сейчас!
— Потом расскажу, — ответил умник, и замечая, как я начинаю хмуриться, тут же добавил: — Давай лучше продолжим…
В общем, меня хватило ещё на два раза, а потом я выдохся. И очень сильно захотел есть. Да нет — жрать! Я был голоден, как волк!
И я добился от родителей сытного полдника. Батя — вот же красавчик! — уговорил маман дать мне в два раза больше мясного пюре и увеличил пайку мёда.
После насыщения пышка собрала меня на улицу и мы прогулялись с ней по саду. Я даже умудрился пробежать какое-то расстояние. Да, я за последние две недели научился более-менее бегать, и уже не падал на задницу. Да уж, было непросто. Но с каждым разом я становился всё выносливей.
А потом телек с унылой передачей про животных и здоровый сон.
Поместье Смирновых, на следующее утро, сборы в «Сказку».
Проснулся я бодреньким и весёлым. До яслей надо было провернуть одно хитрое дельце.
Я не забыл о мести Демидову. За свои слова и действия надо отвечать, как говорил мой дед, из родного мира. Ох и жёсткий был тип. Но за это его враги и боялись.
— Серёжа, мы очень спешим, — предупредила меня маман. — Ты чего замер?
А я остановился на полпути к самодвижущейся коробке, которая уже тарахтела в пяти метрах от меня. Мне нужно лишь несколько секунд.
Протянул мельчайшие связующие нити в сторону провожающего нас Мухтара. И те коснулись десятка блох, которые тихо-мирно копошились в его шерсти.
«Я ВАШ ХОЗЯИН!» — пояснил я. — «БЕГОМ В КОРОБКУ»
Да, я по пути прихватил спичечную коробку, в которой оставалось несколько спичек. Её оставил в прихожей курящий Захарыч.
Сейчас она лежала в моём кармане. Слегка отодвинул её. Группа насекомых в несколько прыжков перебралась ко мне, прячась под складкой комбинезона.
Когда маман занесла меня в автомобиль, сажая на удобное кресло, я слегка открыл в своём кармане коробок. Блохи организовано, одна за другой, исчезли в своей временной обители.
Да, согласен, неуютно. Но потом вас ждёт компенсация. В виде укусов и крови. Пусть и человеческой, но… для вас не будет разницы, поверьте.
А чуть позже, когда я появился в «Сказке» и маман меня передала в заботливые руки Лены, я приказал блохам приготовиться.
После небольшой зарядки мы вернулись в большой игровой зал, и с кухни запахло стряпнёй. Судя по запаху, молочная каша.
— Пивет, как дела? — поздоровался со мной Мишка, когда я подошёл к нему. — Лад тебя виеть!
— И я тея, — кивнул в ответ и пообещал: — Сисяс бует весело. Есь кофета?
— А сё бы и не быть? — засмеялся Миша, незаметно передавая мне шоколадный батончик.
Я бы и сам его съел. Но он нужен для дела.
Как раз мимо проходил тот самый толстяк, из вражеского отряда. Он-то мне и нужен. Этот точно отдаст лично в руки Демидову мою посылку.