ывает откуда-то из глубины сознания. Кепи, комбинезон, рубашка с закатанными рукавами. «Это был монтер, – говорит человек. – Или водопроводчик». И сыщик потом, сколько ни бейся, не нащупает нужную нить, уже не свернет нечаянного свидетеля с определенного самим человеком пути. Монтер – и все тут. Поди разыщи этого монтера.
Винтовку положили на заднее сиденье «Волги». Из прочего оружия у них был еще только пистолет – в кармане брюк Даруева.
Рябов ничего не знал. С неизменно невозмутимым видом переоделся в приготовленную для него одежду «монтера», кепи надевать не стал, свернул и хотел спрятать в карман, но Даруев коротко бросил:
– Надень!
И Рябов так же невозмутимо и безмолвно подчинился. Вечер опускался на базу, и из-под деревьев выползала прохлада. Даруев хлопнул Рябова по плечу:
– Садись в машину!
Он хотел, чтобы у них сейчас все было по-простому, по-свойски.
Подъехали к воротам. Парень в футболке и шортах распахнул ворота и махнул рукой пассажирам «Волги».
На дороге было уже темно. Даруев обернулся назад, где на сиденье лежала прикрытая старым плащом винтовка, потом взглянул на молчаливого Рябова.
– Сегодня для тебя будет работа, – сказал Даруев. – Подъезжаем в условленное место и ждем. Когда появится человек – тот самый, – я тебе об этом говорю. Ты уложишь его – с первого выстрела – и уезжаем.
Рябов по-прежнему молчал.
– Ты слышал?
– Да.
Даруев вздохнул:
– Чего же молчишь?
– А что говорить, товарищ полковник? Задание ясно.
Он убьет незнакомого ему человека, не задумываясь. Перед ним поставили задачу – он ее выполнит.
Дорога выскочила из леса и уперлась в шоссе. Здесь было оживленно. Промчалась, вспарывая темноту мигалкой, милицейская машина. Даруев проводил ее взглядом, сказал негромко:
– И еще хочу предупредить. Если нас вдруг остановят – сиди спокойно, не рыпайся. Я сам все улажу. Главное, чтобы они оружие не увидели.
Сказал – и сглазил. Еще не успели доехать до поста ГАИ на въезде в город, как вдруг откуда-то сбоку, из посадки, выскочил человек в милицейской форме и взмахнул жезлом, приказывая остановиться.
– А-а, черт! – выдохнул Даруев.
Милиционер перед операцией – это как черная кошка. Плохая примета.
«Волга» скатилась на обочину.
– Сиди спокойно! – коротко распорядился Даруев, а милиционер уже подошел и встал у левой передней дверцы, со стороны водителя. Ствол автомата заглядывал в окно.
Даруев потянулся рукой к карману, и милиционер стремительно отступил на шаг, крикнул:
– Руки на руль!
– У меня документы…
– Руки на руль! Выходи!
Крик был таким истошным, что Даруев поверил – застрелит в два счета. Загородное шоссе, ночь наступает, у ментов нервы на пределе.
– Выхожу, – сказал миролюбиво, а с другой стороны к машине уже подскочил второй милиционер, приказал выходить Рябову.
– Что происходит, ребята? Я – из ФСБ, – сказал Даруев. – Служба безопасности.
– Вперед! – коротко скомандовал милиционер, будто не слыша.
Даруев рассмотрел наконец притаившийся в кустах милицейский автомобиль.
– Стоять!
Даруев остановился.
– Вы не имеете права, – сказал он и скосил глаза в сторону своей «Волги», но ничего там не рассмотрел. – У меня талон. Не имеете права досматривать машину.
– Покажите!
Милиционер подсветил себе фонариком, рассматривая талон. Изучив, сдвинул автомат за спиной. Даруев понял, что все позади.
– Сразу надо было говорить! – сказал хмуро милиционер.
– Я пытался…
– Слабо пытались. У нас место видите какое – шоссе. Здесь не до церемоний. Чуть замешкаешься – выстрелят в лоб и укатят, а у меня ребенок и жена молодая.
– Да-а, работенка! – посочувствовал милиционеру и его молодой жене Даруев. – А что, ловите кого-то?
– Нет. Пост здесь у нас.
– А-а, понятно.
Даруев взглянул на часы. Время неслось стремительно.
– Я поехал.
– Всего хорошего.
Даруев вернулся к машине, сел за руль. Рябов даже не повернул головы, в темноте угадывался его силуэт.
– Все нормально? – шепотом спросил Даруев.
– Да.
И больше они ни слова друг другу не сказали. Даруев машину не гнал, не превышал скорость. Один раз оглянулся, посмотрел на винтовку.
– У нас в багажнике труп, – вдруг сказал Рябов.
Полковник даже не сразу понял, а когда до него дошел смысл услышанного, рванул руль вправо, и «Волга» рыскнула на обочину.
– Что? – коротко спросил Даруев, когда машина остановилась.
Он смотрел вперед так внимательно, будто сейчас вел машину в плотном потоке.
– У нас в багажнике труп, – спокойно повторил Рябов.
Даруев уже все понял.
– Милиционер? – спросил он бесцветным голосом.
– Да.
– Идиот! – завопил Даруев. – Сволочь! Ты в могилу меня сведешь! Что ты наделал!
Распахнул дверцу, вывалился из машины, обогнул ее, но когда оказался перед багажником – понял, что не откроет его, не имеет сил, и никто не сможет его заставить сделать это.
– Иди сюда!
Его трясло, и он не мог с собой совладать. Подошел Рябов, встал рядом.
– Открывай! – крикнул Даруев.
Щелкнул замок багажника. Милиционер лежал в нелепой и неудобной позе. Лампочка в багажнике была слабой, но при ее тусклом свете Даруев увидел, как перекошено лицо милиционера. Отвернулся, не в силах наблюдать страшную картину.
– Как это получилось?
– Он меня обыскал, потом полез в машину. Увидел винтовку…
Он не оправдывался. Просто спокойно объяснял, как все случилось. Даруев раздумывал несколько минут, наконец принял решение:
– В кювет его!
Здесь темно, и до наступления рассвета никто не обнаружит труп. Даруев вдруг вспомнил о втором милиционере, оставшемся на посту.
– Скорее! – крикнул засуетившись. – Возвращаемся!
Рябов поднялся из кювета.
– Тот, второй! – быстро сказал Даруев. – Он поднимет тревогу!
Развернули машину и помчались по ночной дороге.
– Будем убирать? – спросил Рябов.
– Да.
– Он нас не подпустит к себе.
Все так. Милиционер клацнет затвором и прикажет им лечь на землю – до тех самых пор будут лежать, пока к милиционеру не подоспеет подмога.
– А-а, черт! – выругался Даруев.
Слишком плохо все сегодня началось, и он уже чувствовал, что операция сорвалась.
– Остановите!
– Зачем? – не понял Даруев.
– Остановите! Он нас не подпустит.
И когда Рябов выдернул из-под старого плаща винтовку, полковник понял наконец, в чем дело. Он свернул на обочину и остановился. Рябов вышел из машины. Милицейский пост был где-то совсем близко.
– Ты видишь его? – спросил Даруев сдавленным шепотом.
– Да.
Винтовка была снабжена глушителем, и потому выстрел получился совсем негромким, как хлопок. Рябов сел в машину, хлопнул дверцей.
– Едем! – сказал он.
– А милиционер?
– Он мертв.
«Волга» развернулась и помчалась к городу.
24
Непосредственно министерская работа занимала у Григорьева время до обеда. После обеда он в сопровождении охраны уезжал и уже не появлялся до утра следующего дня. В этот период он тоже занимался делами, но дела эти не совсем имели отношение к его работе в министерстве, а если быть более точным – совсем не имели. Григорьев видел, с какой калейдоскопической быстротой менялись министры: месяц назад сидели на заседании рука об руку, а сегодня смотришь – уже другие лица. Никто не вечен под луной, вот уж что правда, то правда, и Григорьев старательно выстраивал фундамент своей будущей жизни. Той жизни, где он уже не будет министром и где его лишат персональной машины, и охрану придется нанимать за собственные деньги.
Эта работа, составляющая вторую часть бурной жизни министра Григорьева, отнимала у него много, очень много времени. Он встречался с людьми, решал вопросы, пил шампанское на презентациях и каждодневно освобождался от дел ближе к полуночи.
За полчаса до полуночи он и приехал в офис к Бородину. О встрече условились заранее, и Бородин терпеливо ждал, скучающе глядя на экран телевизора. Григорьев, проходя через приемную, по-свойски подмигнул Инге:
– Нам два коньяка, малышка.
Он, похоже, был выпивши, и Инга укоризненно покачала головой, но Григорьев не заметил этого или сделал вид, что не заметил, прошел в кабинет Бородина.
Инга принесла коньяк через минуту. Бородин, хотя и не распоряжался по поводу коньяка, даже бровью не повел, и только когда Инга вышла, бросив быстрый испытующий взгляд на Григорьева, сказал:
– Я тебе последний раз предлагаю, Слава, забери ее от меня.
– А что такое? – притворно озаботился Григорьев.
– Она от рук потихоньку отбивается. У тебя с ней что – серьезно?
– А что ты называешь серьезно? – поддел приятеля Григорьев. – Сплю я с ней, Андрей, но разве это называется «серьезно»? Такое происходит часто и со многими.
– Она знает, что со многими?
– Не маленькая ведь. Наверное, знает.
– Не похоже.
– Почему ты так решил?
– Я же говорил – от рук отбивается. Баба так себя ведет, когда думает, что у нее с мужиком серьезно, что защитит он ее в случае чего.
– Защитит – кто? Я?
– Ну не я же.
Григорьев внимательно посмотрел на приятеля и понял, что тот не шутит.
– Вот стерва, – сказал, подумав. – Этак она еще концерты мне начнет устраивать.
Вспомнил их последние с Ингой встречи. Да, Бородин прав, пожалуй.
– Все, Андрюша, я – пас, – сказал Григорьев. – Сегодня же с ней распрощаюсь. – Вздохнул: – Хотя, если честно, жаль.
– Привык?
– Вроде того. Она податлива. Не испорчена еще в конец, это привлекает. – И опять вздохнул: – Ладно, к делу, Андрей.
Григорьев выпил коньяк и прикрыл глаза. Только сейчас Бородин увидел, каким усталым смотрится министр. А тот заговорил негромко, по-прежнему не открывая глаз:
– Все началось, Андрей. Комплексы пошли. Предоплата была?
– Да.
– С деньгами не тяни, не жди, пока покупатель получит комплексы. Перебрасывай суммы со счета на счет, распыляй деньги, чтоб через две недели уже и концов было не сыскать.