-А откуда я могла знать, что это именно она?
Княгиня-мать тихо сказала.
-Не лукавь, Аня, ведь Матвей тебе ясно сказал, а он Лизу уже видел и знает, кто она. Я узнала у него. Ты запретила ему пускать ее в дом. Хорошо, что Матвей ослушался тебя и отправил нашу коляску, чтобы увезти Лизу в гостиницу, иначе девочке пришлось бы брести по темноте в такую даль! Не ожидала я от тебя такой страшной глупости!
Княгиня Анна сжалась под сердитым взглядами и испуганно пролепетала.
-Да мы только утром приехали, я устала, нервничала. Потом заглянула поздороваться к нам Зизи, зашёл почему-то разговор о князе Сергее. Зизи и сказала, что он действительно был обручен, но его невеста умерла год назад, и он пока в трауре по ней. А вечером является незнакомка и заявляет, что она жена князя Сергея! Что я должна была подумать?
Все растерялись. Опять Зизи? Что этой Зинке надо от меня или от Сергея?
Князь махнул рукой.
-Ладно, будем считать, с этим понятно, Зина тебя настроила, но почему-то Матвею ты не поверила и вообще, вела себя неподобающе. Думаю, что деревенский воздух пойдет на пользу твоему здоровью. А Владимиру выпадет редкий шанс заняться, наконец, хозяйственными делами. После обеда можете отбывать.
Владимир спокойно кивнул головой, а вот Анну перекосило. Но и она молча встала и пошла с мужем из кабинета.
Да, Николай Петрович крепко держит бразды семьи в своих руках. Похоже, теперь моя очередь. Хорошо ещё, что Анну с мужем отправил Николай Петрович, меньше сплетен будет. Князь повернулся к нам.
-Ну-с, рассказывайте, что такого вы натворили, до сих расхлебать не можете? Давайте приступайте, мы с матерью слушаем.
Мы уныло переглянулись, и Сергей тоскливо начал.
-Я тогда приехал в поместье к Лизе, а там скандал и крики, какой-то мужик заставляет ее выйти замуж за него, какой-то купчик местный. Вот я и сказал, что Лиза моя невеста и не может выйти замуж ни за кого другого, кроме меня. Откуда я мог знать, что Лиза ничего не помнит об этом? Да и последняя наша встреча была неприятной... в институте ее... там опять Зизи отметилась. Вот я и предложил Лизе выйти замуж за меня. Это же мое обязательство было, а Шереметовы всегда слово держат, ты же сам учил! Вот, а Лиза выдвинула условие - замуж она выйдет, но брак будет на расстоянии, я уеду и не появляюсь больше. Я писал, хотел приехать, Лиза отказала.
Я вскипела. - Что же ты, дорогой муж, не говоришь, почему ты так резко решил жениться? Да тебя тогда придавила какая-то мамзелька твоя, заставляя жениться на ней, вроде как она ждала ребенка от тебя! Кстати, появилось дитё хоть? Вот он и решил по-быстрому жену предъявить готовую, мол, простите, не могу жениться, уже женат! Вот и получил такое условие! Но очень уж тебе надо было, вот и согласился. Сам виноват! Поэтому я и не хотела входить в вашу семью, я же понимала, что не будет у нас ничего общего.
Князь вздохнул и тихо сказал.
-Лиза, я не знал, что ты можешь быть такой жестокой! Ты не понимаешь, что ты обрекаешь Сергея на бессмысленную жизнь? Ведь у него никогда не будет детей, жены...
Глава 42
Оказывается, я пыталась думать реалиями моего мира - всегда можно развестись если что. И вот тут мне стало страшно. Лучше бы он кричал и ругал меня! И в самом деле, я как-то не задумывалась об этой стороне жизни. А тут, тем более в этой семье, разводы не приняты. Я поежилась, искоса глянув на мужа. Тот тоже не выглядел радостным. И что теперь делать?
Княгиня Анастасия вдруг тихо сказала.
-Ладно тебе, Коля! Они по молодости и глупости своей не думали ни о чем, кроме своего гонора и самолюбия. А сейчас начинают понимать. Ты посмотри, они даже спорят и ругаются, как супруги со стажем! Все ещё у них будет! Ты не дави на них, они сами справятся со своими проблемами. Ты им лучше помоги с хозяйствами.
Князь Николай Петрович помолчал недолго, потом тряхнул головой, будто прогоняя прочь тяжёлые мысли, и совсем другим тоном сказал.
-Будем считать, что вы все поняли. Пока к этому не возвращаемся. А теперь по вашим делам. У кого какие проблемы, выкладывайте! Может, чем смогу помочь. Лиза, по твоим делам с купцами пока проблем нет, я так понимаю? И на стеклянной фабрике у тебя тоже все нормально? Да-да, не таращись так, хоть ты и не хотела знаться с нами, я все равно присматривал за твоими делами, чтобы никаких накладок с отправкой тебе товара не было, и контрагенты твои вели честные расчеты. Но что-то ты задумала, похоже, судя по твоему лицу. Говори.
Исчез сердитый и властный глава семьи, сейчас это был заботливый отец, который беспокоится, чтобы дитятко сильно не ушиблось, делая первые самостоятельные шаги на новом поприще, старается помочь и поддержать. И я решилась.
-Николай Петрович, есть у меня задумка, вы правы. Но мне нужны выходы на чулочные фабрики. Я ведь не знаю никого в промышленности. Хочу предложить им кое-что, новинку, но вот у меня еще, в чем вопрос - я хочу получить патент на это изделие, потом уже обращаться на фабрику.
Князь задумался, вспоминая, кого он знает по этим вопросам. А вот Сергей таращился на меня, что, не подозревал, муженёк, что и твоя ненужная жена на что-то способна? Пока князь листал свои записи и журналы, я шустрой белкой метнулась к себе в спальню, вздыхая, достала из упаковки самые последние, новые колготы с лайкрой и хлопком, и понесла показывать их княгине Анастасии Афанасьевне. Как-то мужчинам мне было неудобно их демонстрировать, кто знает, вдруг это неприлично по здешним меркам.
Пока мужчины обсуждали что-то своё, мы с княгиней матерью в уголке рассматривали колготы, княгиня тихонько сказала.
-Лизонька, это же прелесть какая! И никаких подвязок и падающих чулок! И тепло ведь как! Обязательно бери патент! Я в этом мало понимаю, но Николай Петрович обязательно тебе поможет, мы ведь семья! Я вообще хотела поговорить с тобой без мужских ушей, про наше, женское, ты не против?
Наш междусобойчик прервал старый князь.
-Лиза, нашел я тут кое-что для тебя. Недавно в Москву из Петербурга приехал промышленник Керстен, у него в столице есть чулочная мануфактура, вот он ещё и в Москве открыть решил. Есть у меня некоторые выходы на него, попробуем решить твой вопрос. А теперь показывай, что вы там с матерью рассматриваете. Да не красней ты, что я там не видал… а уж Сергей - князь покосился в сторону моего муженька - и вовсе дамский гардероб знает лучше своего.
Теперь уже Николай Петрович с Сергеем рассматривали мои колготки. Наконец, покрутив их и так и эдак, признали, что вещь интересная и нужная, и патент обязательно получать надо. Потому как идея проста, лежит на поверхности, и стянут обязательно. И чтобы не откладывать дело в то долгий ящик, он сейчас же и поедет с нами в Патентную Палату, заплатим небольшой сбор, а если подмазать кого-то нужного, то получим патент в течение пары дней.
Это, конечно, огромная помощь будет для меня, я нигде точно никаких связей не имею, может, и справилась бы сама, но, сколько это продлилось бы… откаты за услуги, увы! не в наше время придуманы, а давным-давно.
Поехали мы и в самом деле семейно, в большой карете Шереметовых, к моему удивлению, с нами и княгиня-мать. Сказала, что свежий воздух ей не повредит, да и с детьми хочет повидаться не только на балах, но и просто так.
Да, это не Москва моего мира и эпохи! Эта Москва больше походила на дородную, румяную купчиху. В нарядных, ярких зимних одеждах, с чистым белым снегом на крышах домов и наличниках окон. Со свежим, морозным воздухом, пахнувшим выстиранным замороженным бельем, с небольшой, вкусной примесью печного дыма, чинно и неторопливо гуляющими людьми по улицам, вежливо раскланивающимися со знакомыми, звоном бубенцов лихо пролетающих возков. Совсем не походит на мою Москву - с высотными громадами домов, узкими высотками деловых центров. Больше похожую на высокую, анемичную девицу. На вечной диете, оттого нервную, постоянно спешащую, и вздрагивающую от любого незнакомого звука. С раскисшей снежной кашей на дорогах и тротуарах, воняющую автомобильными выхлопами от ревущего автомобильного стада, бесконечными человеческими ручейками, постоянно выливающимися из открытых дверей подземного метро...
Пока ехали, мне ещё одна мысль пришла в голову, но это надо смотреть, какую ткань используют на этой фабрике. Хорошо бы трикотаж. Тогда можно "изобрести" такую нужную вещь под названием кальсоны. Но не те, знаменитые дедушкины голубые подштанники, изготовленные трудолюбивыми жителями Китая, а тонкое мужское белье. Климат у нас очень даже располагает к такому наряду. Но пока эту смутьянскую идею придержу в мыслях. А то насобираю этих идей, как Бобик репьев на хвост, потом во все стороны меня одновременно тащит с ними...
В Патентной Палате от меня и требовалось всего, что посидеть с умным видом, сложив ручки на коленках, похлопывая периодически глазками и все. Остальное решил Николай Петрович. Обещали выправить патент за два дня. Это просто революционно быстро! А пока мы поехали обедать в один из самых популярных ресторанов Москвы "Эрмитаж" на Трубной площади. Кстати, совладельцем этого ресторана был тот самый Люсиль Оливье, который и изобрел свой знаменитый "Майонез на дичи", то есть салат Оливье.
Я даже удивилась, зачем ехать в ресторан, когда наверняка дома есть готовый обед? Но княгиня Анастасия Афанасьевна пояснила мне, что это они делают специально, чтобы перебить возможные сплетни и слухи, если они появятся. Пусть все видят, что у нас в семье все хорошо и никакого скандала нет. Тем более что сегодня княгиня Гагарина с самого утра наверняка уже половину Москвы объехала с новостями. Ну, да, логика есть.
В общем, ресторан как ресторан, если не считать высокие цены и микроскопические порции. Княгиня была права - многие из обедающих с любопытством поглядывали в нашу сторону, видимо, слухи уже разошлись по городу.
После обеда поехали на мануфактуру Керстена. (Впоследствии ее перенесут в Тушино, и она станет называться Тушинская чулочно-носочное фабрика. Но это в моем мире). Знакомый князя Шереметова был на месте и трудился он в чине одного из управителей мануфактуры, отвечал за поставки сырья и сбыт готовой продукции. В общем нужный нам человек. Поговорили с ним, выяснили, что они работают и с трикотажным полотном и с шелковым. И недавно купили в Британии станок для цилиндрического вязания, который позволяет как раз изготавливать носки и чулки без швов. Это то, что мне надо! Показала этому "снабсбыту" свои колготы. Он их внимательно рассматривал со скучающим видом, но тут старый князь вежливо сказал, что на это изделие уже завтра будет готов патент, так что...