- Не думаю, что установить засовы так сложно, - я пожала плечами. – Спросим у Захара, кто в усадьбе сможет сделать эту работу. А еще я видела вокруг усадьбы заросли шиповника и терна. Из них выйдет шикарная живая изгородь. Пробраться через терн очень трудно. Пусть это случится не так быстро, но и мы здесь собираемся обосноваться надолго. Для стимуляции роста молодого терна станем удобрять его компостом и перепревшим навозом, чего у нас будет в достатке. Эти растения ведь неприхотливы к почве, и достаточно быстро растут при должном внимании. А как красиво цветут эти кустарники! Кстати, боярышник и облепиха тоже вполне подойдут. Их можно найти в лесу, взять черенки и устроить такую изгородь, что закачаешься!
- Ага, а еще трудно следить за их порослью, - хмыкнула Таня. – Если пропустить разрастание корней, они тебе тут все забьют.
- Так нечего пропускать. Тоже мне проблема…
В этот момент в комнату вошла Аглая Игнатьевна, неся поднос с чайными принадлежностями. Я забрала его, видя, как ей тяжело, и поставила на столик.
- Нянюшка, а Глашка не заснет рядом с Павлом Михайловичем?
- Я наказала ей, чтобы глаз не сомкнула! – старушка погрозила пальцем куда-то в сторону. – Иначе косы повыдергаю! Да она и сама кунять не станет. Боязно ей.
- Почему? – с любопытством поинтересовалась я. – Кого она боится?
- Дык того ирода, что на вас напал, - нянюшка покачала головой, с тоской глядя на меня, а потом озвучила версию, которую до этого мы слышали от Петра: – Сдается мне, что из табора это! Некому ведь больше!
Старушка занялась чаем, а я недоверчиво поинтересовалась:
- Зачем ему посреди бела дня сюда лезть?
- Кто знает? – она протянула мне чашку. – Может, решил, что не заметят его, а может, зенки залил, вот и толкнул нечаянно, когда деру давал! Не знаю, не знаю… но кому еще надобно таким непотребством заниматься? Как пить, цыгане озоруют!
- Жаль Павла Михайловича, - подруга тяжело вздохнула. – Бедный человек…
- Конечно, жаль! – сразу поддержала ее нянюшка. Моментально позабыв о чавеллах. – Такие, как он, барины редко бывают, скажу я вам! Он всегда дворне своей помогает. Кому телегу справит, кому корову, а то и лошадь подарит, а в голодные годы, когда урожая нет, никогда не оставит без пропитания! Говорят, когда Павел Михайлович супругу свою в усадьбу привез, перед парадным крыльцом собралась вся дворня, чтобы к ручке ее приложиться. Так барыня потом всех мужиков угощала пивом, а бабам раздавала простенькие серьги да бусы, а из окна бросали детям пряники и орехи!
В моей голове снова промелькнули строчки из Евгения Онегина и я не удержалась, чтобы не продекламировать их:
- …Она езжала по работам,
Солила на зиму грибы,
Вела расходы, брила лбы,
Служанок била осердясь –
Все это мужа не спросясь…
Таня шикнула на меня, а Аглая Игнатьевна, обиженно воскликнула:
- Да Бог с вами! Если и наказывала кого барыня Головина, так за дело! Бабы ейные редко битые ходили! Матушка ваша поболее дворню порола, спаси и сохрани Господь ее душеньку! Бывало, девка плохо пол вымоет, так она ее за косы оттаскает, аж трещат! Или поколотит, чем под руку попадется. Строгая к прислуге была, а в вас души не чаяла… Вы, небось, и не помните супругу Павла Михайловича… Сколько ж вам годков-то было, когда она померла? И не припомню… Царствие ей Небесное… Вместе с дитем померла… Любил ее Павел Михайлович, потому и не женился боле.
Вот, значит, как? Барин-однолюб, да еще и хороший человек. Даже интересно… Неужели и такие бывают? Хотя и барыне Потоцкой дифирамбы пели. И тебе благотворительница и в храм жертвует…
- Никогда его крестьяне на наших землях не промышляют, - продолжала Аглая Игнатьевна нахваливать Головина. – С почтением к его распоряжениям относятся, а Павел Михайлович к соседям уважение имеет. Батюшка ваш любил с ним в фараона перекинуться… Да вы и сами помните, наверное, чего это я…
Из всего этого мне удалось понять несколько вещей. Во-первых, Головин наш сосед, а во-вторых, как и Потоцкие, он был вхож в этот дом. Интересненько…
Глава 30
Проснулись мы, как всегда, рано утром и, чтобы не терять времени, сразу же отправились на огород проверять свои посадки. До завтрака еще было как минимум несколько часов, и провести их в постели казалось непозволительной роскошью.
Дворня уже проснулась: на черном дворе полным ходом шла работа. Возле хлева громко и протяжно зевали пастухи, и Таня еще раз напомнила им о необходимости нового пастбища. В курятнике появились окошки, новые насесты. А в свинарнике было намного чище, чем в первое наше посещение. Работы было еще много, но уже то, что делалось, внушало надежды на скорое воцарение здесь должного порядка.
- Ах ты ж, зараза окаянная! Что б тебя! Ну, я сейчас тебе задам!
Мы удивленно обернулись в сторону, откуда доносился этот гневный крик. Что-то происходило в одном из покосившихся сараев, которым никто не пользовался.
- Что опять приключилось?! – недовольно проворчала я, направляясь туда. – Ни одного спокойного дня!
К крикам присоединился громкий лай, и началась настоящая какофония, от которой закладывало уши.
Обнаружилось, что в кривой сарай с провалившейся крышей забралась огромная псина с выводком. Она забилась в угол, прикрывая своим телом щенков, и отчаянно лаяла, отпугивая мужиков.
- Что такое?! – рявкнула Таня, уперев руки в бока. – Почему так шумно?!
Мужики принялись кланяться нам, а потом один из них сказал:
- Не гневайтесь, барышни! Не наша это вина! Забралась эта окаянная сюда ночью! Дыр-то сколько! Сейчас мы ее быстро отсюда вышвырнем! Не извольте переживать!
- Нет, нет… - Таня подняла руку, заставляя их замолчать. – Идите, занимайтесь своими делами.
- Дык как же с псиной-то быть? – удивленно протянул мужик со светлой, похожей на метелку бородой. – Барышни, заразу эту убрать надо… Сейчас мы ей веревку на шею…
- Идите работать, - процедила подруга таким тоном, что они больше не стали выдвигать свои идеи, а быстро покинули сарай.
Собака замолчала, как только мужики вышли на улицу. Но смотрела настороженно, периодически скаля клыки. Маленькие комочки тихо поскуливали за ее боком, но определить, сколько их, было трудно.
- Ты чего? – я посмотрела на задумчивое лицо подруги. – Есть какие-то мысли по поводу нашей «гостьи»?
- Есть… - кивнула подруга. – Себе оставим. Ведь только вчера о собаках говорили, а сегодня вот тебе… Значит, это знак свыше. Щенки вырастут, охрана будет.
- Дворнягу еще приручить надо, - я с сомнением смотрела на собаку, которой мы явно не нравились. Сука была красивого белого окраса с темными пятнами возле ушей, но очень худая.
- Для начала ее бы не мешало накормить, – Таня повернулась ко мне. – Притащи что-нибудь. И для нас.
- Хорошо, я мигом.
Я направилась на кухню, где удивленная Евдокия по моей просьбе накрошила в старый котелок со вчерашней лапшой хлеба. А потом завернула в чистое полотенце два куска пирога.
- Кому это, барышня?
- Собаке, - ответила я, беря из ее рук котелок. – Прибилась.
- Нам еще собак не хватало… - покачала головой повариха, но замолчала, увидев мой взгляд.
Когда я вернулась в сарай, то увидела странную картину. Таня сидела на полу неподалеку от собаки и делала вид, что разглядывает битый горшок.
- Ты чего? – шепотом поинтересовалась я. – Та-а-ань…
- Иди сюда. Медленно присядь, - она поманила меня рукой. – Мы не должны нависать над ней. Собака чувствует угрозу.
- А-а-а… - я осторожно опустилась рядом под пристальным взглядом собаки. – Я вот лапши с хлебом принесла.
Подруга поставила котелок на пол и подвинула его ухватом со сломанной ручкой ближе к нашей гостье. Она потянула носом, чувствуя аромат пищи, но не двинулась с места, продолжая скалиться.
- И что дальше? Мы здесь долго будем сидеть?
- Давай есть пирог, - подруга взяла один из кусков и принялась с наслаждением его жевать. – Ешь.
- А мы зачем едим? – я не понимала этих ритуалов, но мне было интересно.
- Мы должны продемонстрировать процесс, которому хочется подражать, - прошептала Таня. - Но недолго. Двадцати минут вполне достаточно, чтобы собака могла принять решение. Начнет есть – хорошо. Подождем, когда она насытится, и похвалим. Не подойдет к миске, забираем еду и уходим.
- Ты серьезно? – мне казалось это жестоким. – А разве нельзя просто дать ей поесть в одиночестве?
- Она должна привыкать к нам. Не рычать и не лаять, - не прекращая жевать, объяснила Таня. - Мы станем моделировать поведение собаки, а не она наше, понимаешь? Будем жалеть, уговаривать, ругать - получим прямо противоположный желаемому эффект.
- Откуда ты все это знаешь? – я с интересом покосилась на нее. – Неужели этому ветеринаров учат?
- Интересовалась одно время… - Таня замолчала и показала мне глазами на собаку.
Псина осторожно подползла к котелку и засунула туда морду. Аромат пищи и голод оказались сильнее страха.
- Вот и хорошо… Дело пошло, - подруга довольно улыбнулась, но тут же нахмурилась, разглядывая приплод. – Посмотри на ее щенков, они совершенно не похожи на свою мать. Как бы это не оказалась помесь с волком.
- С волком? – я опасливо посмотрела на копошащиеся комочки. Их было трое. – А можно это как-то определить?
- Нет… они еще слишком малы, - покачала Таня головой. – Но у волчат обычно большие лапы и непропорционально большая, лобастая голова. Будем надеяться, что все-таки это обычные щенки. Волка приручить мы не сумеем. Даже помесь.
- Умеешь ты привнести радости в любой разговор… - мне совершенно не хотелось связываться с такими опасными животными, у которых инстинкты на первом месте.
- Ладно, чего уж теперь, - прошептала Таня. – Нужно ей сделать нормальное ложе. Подстилку мягкую.
Тем временем собака выхлебала весь котелок и вернулась к детям.
- Уходим, - подруга подтянула к себе котелок и медленно поднялась. – Позже еще зайдем.