Побродив еще по покоям, осторожно выглянула в коридор. Никого… Тихими шажками, ступая на цыпочках, медленно направилась к лестнице, которая вела в холл. Первой мыслью было сходить на кухню и спросить у Джойс про лорда, ну а заодно и перекусить. Все-таки я сутки пролежала в постели, при этом не взяв в рот ни единого кусочка пищи.
Но мой план разрушился, как только я спустилась на второй этаж. Лорда искать не пришлось. Он стоял в холле, беседуя с какой-то молодой дамой.
Чисто интуитивно я пригнулась и быстро спряталась за перила. С кем это он разговаривает? Невысокая блондинка с удивительно нежной светлой кожей находилась в непозволительной близости от Рейеса и очень мило ему улыбалась. Ее лицо с правильными чертами напоминало эдакую лисью мордочку, а безупречный наряд давал понять, что эта леди – из высшего общества.
Если честно, на эту даму мне было плевать, если бы не Рейес… Он смотрел на нее не как на прислугу или давнего друга, он смотрел на нее как на красивую девушку и так же мило улыбался в ответ.
Неприятный комок подкатил к горлу. До этого момента я и не задумывалась, что у лорда может быть любовница или даже невеста. Ведь мы никогда не говорили на эту тему, да и, скорее всего, он бы не сказал правду.
В это мгновение девица протянула к нему руку, поправляя пуговички на камзоле. Так, стоп! А когда это лорд успел переодеться? И какого черта я его так ревную?
Я диким взглядом следила за происходящим внизу и не знала, что делать дальше. Если бы сейчас моя ревность светилась, то она смогла бы осветить весь мир, настолько сильно я не хотела ни с кем делить человека, который, по сути, мне и не принадлежал.
Противоречивые чувства раздирали душу изнутри. Возникло желание убежать и спрятаться в дальний угол. Невыносимо смотреть, как Рейес улыбается и заигрывает с какой-то богатой леди. И я уже собиралась уходить… как вдруг встала и направилась по лестнице вниз, прямо этим двоим навстречу. Я не могу так все оставить!
Лорд стоял к лестнице спиной и не мог заметить моего приближения. Я нервно закусила губу и постаралась унять дрожь в коленках. То, что я собиралась сделать, выходило за рамки разумного. Но я не буду делить его ни с кем, чего бы мне это ни стоило!
Когда до беседующих оставалась пара шагов, леди меня заметила, и я услышала ее слова:
– Рей, это кто?
Такой тоненький и до безумия противный голос, который придал мне дополнительной уверенности.
Рейес не успел оглянуться, как я подошла сзади и порывисто обняла его. Широкие плечи и спина напряглись в ответ на неожиданное проявление чувств, но я не собиралась на этом останавливаться и добила его своим вопросом:
– Рейес, я так давно тебя жду, а ты все не приходишь и не приходишь.
Молниеносным движением лорд обернулся, взирая на меня с высоты своего роста. На лице читалось полнейшее непонимание происходящего. Ничего не объясняя, я продолжила:
– Может, пойдем обратно в спальню?
Брови лорда стремительно поползли наверх.
– Рей, что происходит? – вмешалась леди, впившись в меня взглядом. Пронзительно-серые глаза блеснули, выдавая в ней белую магичку.
Прикинувшись дурочкой, я протянула ей руку и наигранно громко сказала:
– О, а я вас не заметила! Приятно познакомиться, я Лекси. А вы, наверное, в гости зашли?
Проигнорировав предложенное рукопожатие, дама с ненавистью уставилась на меня. Ну, не хочешь – как хочешь, а я ведь еще только начала.
– Черт возьми, что это за девка, Рейес? – взвизгнула леди, да так, что у меня проснулось желание закрыть ладонями уши.
Рейес, все время молча наблюдавший за нами, наконец-то отмер и, улыбнувшись, показал на меня:
– Это Лекси. – Я приветливо закивала, а лорд указал на даму: – Это Эрика.
– Какая, к черту, Лекси? – продолжила Эрика, не сводя с меня взгляда. – Какая, к черту, спальня?
Руки предательски дрожали, но все же, совладав с собой, я снова обняла лорда. Привстав на носочки, потянула его на себя. И о чудо! Рейес наклонился, целуя меня в губы. Честно признаться, я не ожидала чего-то подобного. Думала, будут крики и скандалы, но, видимо, обошлось.
– Ты что творишь?! – завизжала Эрика еще громче, делая к нам шаг и отчаянно сжимая в руках свою сумочку.
– Может, хотите остаться на чай? – невинно предложила я, хлопая ресничками.
– Что? – словно не услышав меня, переспросила Эрика.
А мне вдруг стало не по себе. Когда лорд злится, его глаза затягивает черная дымка, и я вроде бы даже привыкла к такому проявлению агрессии. Но сейчас все было по-другому. Глаза Эрики заполнялись сплошной белизной, не оставляя ничего от прежнего цвета, словно выгорали за считаные секунды.
Растеряв свой пыл, я слегка дернулась и уперлась в твердую грудь лорда. Он опустил руки на мою талию, привлекая к себе. Такая неожиданная поддержка придала сил, и, вздернув высоко голову, я язвительно продолжила:
– Я вам чай предлагаю. Будете или нет?
Проигнорировав мои слова, Эрика нацелила свой взор на лорда:
– Ты что, теперь всяких нищебродов подбираешь?
– Между прочим, я аристократка, – гордо заявила я, чем вызвала дикий приступ смеха у лорда.
Зарывшись носом в мои распущенные волосы, он тихо смеялся, сильнее сжав руки на талии.
– Стоило на месяц уехать из города, как ты нашел себе малолетнюю девчонку?
– Знаешь, Эрика, – успокоившись, сказал лорд, – я не обязан тебе что-то объяснять, не вижу в этом смысла.
– Как ты мог! – завопила она, и с ее рук сорвался огромный белый шар, причем направлен он был мне в грудь. Но, к счастью, достичь своей цели не успел, ударившись о яркий багровый щит. Проследив за осыпающимся пеплом, Эрика яростно заорала: – Как ты мог променять меня на это? Я никогда тебя не прощу!
Лорд молча стоял и смотрел, как оскорбленная в лучших чувствах леди бьется в истерике. А я только сейчас поняла, что ему нет до нее никакого дела и все представление было зря.
– А ты, мелкая, грязная… – ткнув в меня пальцем, простонала Эрика, и с ее губ посыпался град оскорблений.
Эта леди в проявлении ненависти себя не ограничивала.
– Эрика! Уходи с территории моего поместья, – холодным и до жути спокойным голосом произнес лорд.
– Когда ты с ней наиграешься, даже не думай приходить ко мне! – Развернувшись, леди быстро выбежала из холла, цокая каблучками.
– Ну что, аристократка, ты довольна? – разворачивая меня лицом к себе, поинтересовался лорд.
В его глазах не было осуждения или злости, он смотрел на меня чуть игриво, склонив голову набок.
– Тебя очень долго не было, – промямлила я.
План по выпроваживанию Эрики придумала быстро, но вот как объяснить лорду свое поведение, я даже и не знала.
– Ты соскучилась и решила позвать меня обратно в спальню? – подсказал лорд, наглым образом надо мной издеваясь. – А чем мы собираемся заниматься в спальне?
– Кто она такая? – проигнорировав его слова, решила все-таки спросить я.
– Эрика, белая магичка.
– Я это и так уже поняла, – буркнула я.
– Тебя интимные подробности интересуют? – приподняв одну бровь, спросил лорд. – Да, мы спали с ней, если ты об этом. Но теперь, видимо, не будем.
– Что значит «видимо»? – Я просто опешила от таких слов. То есть если бы я не вмешалась, они бы и дальше продолжали встречаться?
– Представь себе, но мне как-то надо удовлетворять свои потребности. Не Эрика, так другая, мне не принципиально.
Я отступила от Рейеса на шаг, его признание больно задело. Ему все равно, с кем спать…
– Что тебя не устраивает, Лекси? – спросил лорд, складывая руки на груди.
– Зачем ты так говоришь?
– В смысле зачем я говорю тебе правду? – уточнил он, подходя ближе. Я инстинктивно отступила. – Ты хочешь как-то по-другому?
Отступать дальше было некуда, спиной я уперлась в холодную стену. Лорд подошел вплотную, обхватывая пальцами мой подбородок и приподнимая его:
– Как ты хочешь, Лекси? Чтобы я был только с тобой?
Я смотрела на него, в его яркие проницательные глаза и думала только об одном: хочу быть с ним, как бы трудно ни было. Не важно, сколько ему лет, не важно, насколько он жесток и язвителен, я хочу быть только с ним!
– Да, – тихо прошептала я.
– Что «да»? – так же шепотом спросил лорд, наклоняясь ко мне, касаясь мочки уха языком.
– Хочу, чтобы ты был только со мной, – сказала я. Немного помедлив, все же добавила то, что вертелось на языке: – И я не хочу, чтобы ты был с кем-то другим.
Фыркнув, лорд едва слышно сказал на ушко:
– Ты глупая, Лекси. Я слишком занят тобой, чтобы влюбиться в другую.
Я облегченно выдохнула, словно этих слов ждала долгое время.
– Но раз уж ты решила быть со мной, придется быть со мной полностью и отдавать себя всю. Ты доверяешь мне настолько?
– Доверяю, – ответила я и обняла его за шею, привлекая к себе.
Улыбнувшись, Рейес впился в мои губы жадно и напористо, балансируя на грани грубости. Одна рука соскользнула с моей талии на попу, исследуя ее по сантиметру, а другая обхватила за спину, прижимая наши тела еще сильнее.
Звук разбившейся посуды заставил нас прерваться, а сзади послышался взволнованный голос Джойс:
– Ой, батюшки, да что же это такое!
Лорд отстранился и весело улыбнулся. Одними губами, тихо, так чтобы услышала только я, Рейес произнес:
– Мы спалились.
Обернувшись, я увидела кухарку. Она стояла перед горсткой разбитых тарелок и осуждающе смотрела в нашу сторону.
– Господи, срам-то какой! – помотала она головой, словно думала, что мы ей привиделись.
– И не говори, Джойс, – иронично заметил Рейес. – Совращает меня, нахалка.
Не дав вставить и слова, он потянул меня за собой, оставив растерянную кухарку в холле. Мы вышли во двор и направились к центральным воротам.
– А куда мы идем? – спросила я, оглядываясь по сторонам.
Пара служанок и множество стражников провожали нас заинтересованными взглядами.
– В город, – коротко ответил лорд.