– Что ты плачешь, Лекси? – более спокойно спросил лорд. – Сказать тебе, сколько ты сумеешь прожить одна? Неделю! Максимум месяц.
Я хотела ему ответить, но не могла. Губы предательски задрожали, а перед глазами появилась пелена из слез.
Но лорд не остановился, решив окончательно меня доконать:
– Или ты думаешь, тебе будет лучше с кем-то другим? С человеком, который моложе, богаче, красивее?
– Прекрати! – закричала я, просто не в силах больше это терпеть.
Зачем он так говорит? Я не хочу, не хочу это слушать!
Я закрыла уши руками и уже не сдерживала рыданий.
– Знаешь, Лекси, – его голос словно раздался в голове, – терпение кончается у всех, даже у меня. В твоем возрасте пора бы это помнить и принимать к сведению каждый раз, когда ты решишь устроить очередное представление.
Краем глаза я заметила, как он стал ко мне приближаться, но никак на это не отреагировала, просто продолжала стоять.
Мне было больно, и такую боль я чувствовала впервые в жизни. Внутри меня все словно разрывалось, и от этого хотелось выть и кидаться на стены.
– Ты либо слишком юна, – подойдя ко мне вплотную, прошептал Рейес. – Молодая, неопытная, не знаешь, как общаться с людьми и с мужчинами. Либо ты просто глупа, Лекси. Тупая малоле…
Последние слова полоснули по нервам и поставили точку. Уже ничего не соображая, я замахнулась и со всей силы влепила ему пощечину. Ладонь сразу же обдало жаром, будто я ударила каменную несдвигаемую стену, а вовсе не человека.
Осознав свой поступок, я нерешительно подняла голову и с ужасом проследила, как синие глаза вновь заполняются чернотой. А дальше произошло нечто из ряда вон выходящее.
Я ожидала от лорда чего угодно: что он закричит, уйдет или просто прибьет меня на месте. Но вопреки моим ожиданиям Рейес улыбнулся, хищно, неестественно, и, в одно мгновение пригвоздив меня к стене, впился в губы.
– Еще хоть раз ты меня ослушаешься, тебе не понравятся последствия, – прошептал он, немного отстранившись от меня. – Поняла?
– Да, – так же шепотом сказала я.
– Отлично.
Больше Рейес ничего не спрашивал, просто подхватил меня на руки и прошел в спальню.
– Что ты делаешь? – Я вскрикнула и попыталась его оттолкнуть, когда он рывком разорвал еще одну ночную сорочку, оголяя мое тело.
Черные глаза ярко блеснули, хотя казалось, что это вообще невозможно.
– Хочу заняться сексом со своей женой, ты что-то имеешь против?
– Но… но…
Тугой комок застрял в горле, не давая воздуху проникать в легкие.
– Я так и думал, – довольно констатировал Рейес и вслед за ночной сорочкой разорвал кружевные панталоны – единственную вещь, которая хоть как-то прикрывала мое тело.
Взвизгнув, я попыталась отползти, но лорд грубо прижал меня к кровати, удерживая тяжестью своего тела и подминая под себя.
Я с ужасом посмотрела в его глаза. Бездна… черная злая бездна, полная решимости и раздражения.
– Не трогай меня! – упершись руками ему в грудь, запротестовала я.
Такой лорд меня пугал. Жестокий, расчетливый.
– Давай мы когда-нибудь будем делать так, как хочу я? – Он перехватил мои руки и прижал их к кровати над головой.
Сердце забилось в разы быстрее, собираясь вот-вот выскочить из груди. Осознание своей беззащитности и беспомощности перед этим человеком вселяло страх, который сковывал движения.
– Я тебя боюсь! – жалобно пропищала я, чувствуя неприятную дрожь.
Казалось, мои слова его удивили. Рейес приподнял бровь и, нагнувшись к самому лицу, вкрадчиво произнес:
– Родная, ты должна была подумать об этом раньше.
Он провел свободной рукой по моей щеке и внезапно снова поцеловал. На этот раз более настойчиво, заставляя ответить на его поцелуй. Я почувствовала, как его рука спустилась ниже, поглаживая шею, руки, грудь, живот.
Когда ладонь коснулась внутренней стороны бедра, я невольно вздрогнула, за что Рейес сразу же прикусил нижнюю губу и отпустил мои руки.
Первая мысль была оттолкнуть его и прикрыться, но, видимо, разум перестал работать, потому что в следующую секунду я обхватила его шею. Я не хотела уходить, не хотела продолжать ругаться – я хотела быть с ним, быть рядом.
Рейес оторвался от моих губ и спустился ниже, оставляя на коже нежные поцелуи.
Неожиданно он прикусил мочку уха и хрипло спросил:
– Сейчас тоже боишься?
От его голоса по спине пробежали мурашки. Я нервно облизнула губы и четко сказала:
– Нет.
Рейес усмехнулся и, торопливо стянув с себя рубашку, откинул ее куда-то в сторону. Когда его руки потянулись к черным кожаным штанам, я поняла, что на этот раз он намерен довести все до конца.
Осознание происходящего накрыло меня с головой. Я совершенно голая, беззащитная и полностью во власти черного лорда. Но главное не это, главное другое… Я ведь даже возразить не могу, потому что на мне его кольцо, которое ни при каких обстоятельствах не удастся снять, а это значит, что я фактически его жена.
От своих мыслей я дернулась вбок, и мне даже удалось отползти на пару сантиметров, но сильная мужская рука снова прижала меня к кровати.
– Тише, Лекси, – проникновенно сказал лорд, – не бойся, я не сделаю тебе плохо.
Но не бояться что-то совсем не получалось, скорее даже наоборот. От его слов внутри поселилась какая-то паника. Умом я, конечно, понимала, что Рейес не хочет меня обидеть или причинить боль, но все равно было страшно. Страх перед взрослым мужчиной, страх перед близостью, страх перед этой самой инициацией…
Стоило вспомнить про инициацию, как я испуганно заерзала и, часто дыша, сдавленно прошептала:
– Я… я… не могу, я…
Рейес странно усмехнулся и, опершись руками по обе стороны от моей головы, сказал:
– Я понял, можешь не продолжать.
Я хотела ему ответить, но именно в этот момент кто-то требовательно забарабанил в дверь:
– Открой, это я!
От чужого голоса я чуть не подскочила на кровати.
– Что ему надо? – тихо прошептала я, невольно схватив лорда за руку.
– Это Гордон, ему постоянно что-то надо. – Рейес поморщился и, посмотрев на меня в упор, медленно провел ладонью по щеке: – Лекси, тебе нужно ко мне привыкнуть. Это несложно, попробуй.
Он встал с кровати и, накинув на меня огромное одеяло, пошел открывать дверь. Я быстро натянула одеяло до подбородка, прикрывая все, что только можно было прикрыть. Что нужно Гордону ночью?
Стоило лорду отпереть дверь, как Гордон вошел в спальню и, скользнув по мне неприязненным взглядом, присел на стул.
– Ну и? – Скрестив руки на груди, Рейес оперся плечом о дверной косяк.
Я поежилась, присутствие чужого человека в спальне нервировало.
– У нас неделя неприятных открытий, – радостно возвестил Гордон и вытащил из-за пазухи большой пергамент, перетянутый черной лентой. – Лови!
Лорд нахмурился и, поймав пергамент, стянул ленту и быстро начал вчитываться в написанное.
Не обращая внимания на лорда, Гордон обернулся ко мне:
– Как ты относишься к долгим поездкам?
– Заткнись, Гордон, – предупредил его Рейес, не отрываясь от чтения.
– Нет, погоди, – отмахнулся тот и снова уставился на меня. – Пусть ответит.
Я непонимающе перевела взгляд на Гордона и осторожно сказала:
– Нормально… вроде бы.
Он усмехнулся:
– Ну, тогда собирай вещи. Поездка будет долгой и…
– Гордон! – Лорд снова посмотрел на него, смерив таким красноречивым взглядом, что лучше бы ему и вправду заткнуться.
Но он проигнорировал все предупреждения Рейеса:
– Члены совета хотят тебя видеть. Уж откуда они о тебе узнали – это отдельный вопрос, но могу точно сказать – намерения у них не самые лучшие. Зря ты пришла сюда, лучше бы тебе прямо сейчас сва…
Гордон не успел договорить. Черный пульсирующий шар отбросил его, с силой припечатав к стене.
Я с трудом перевела взгляд на лорда, который уже дочитал до конца пергамент и теперь с плохо скрываемым раздражением смотрел на пытающегося встать на ноги черного мага.
Сглотнув новый подступивший к горлу комок, я почувствовала, как у меня на голове зашевелились волосы. Верховный совет… дожили…
– Гордон, ты все-таки находишься у меня в гостях. Будь добр, держи язык за зубами! – прошипел лорд и бросил в него пергамент.
Я с ужасом смотрела то на одного, то на другого и думала только о том, что сказал Гордон. Какой еще совет? Что я им скажу? Они же меня там быстренько прибьют! Нет-нет-нет! Не хочу, никуда не поеду!
– Уходи! – указал на дверь Рейес.
Прищурив глаза, Гордон покачал головой:
– Срывайся на своей жене, а не на мне. Это не я ее сюда притащил, а ты!
Стоило Гордону это сказать, как следующий магический шар снова полетел в него. На этот раз он увернулся и, злобно зыркнув в мою сторону, направился на выход. Когда дверь с громким хлопком закрылась, я вздрогнула.
– Я никуда не поеду! – в ужасе прошептала я, не дожидаясь, что скажет лорд.
Рейес тяжело вздохнул и присел на кровать:
– Лекси, он просто придурок, не обращай внимания.
– Я все равно никуда не поеду! Я молодая, я жить хочу!
– Никто тебе жить и не мешает, – поморщился лорд. – Но, видимо, придется ехать на заседание совета.
– Нет, – сдавленно прошептала я и судорожно вцепилась в одеяло.
Сначала он говорит, что совет – это плохо, что если они про меня узнают, то все, конец. А сейчас сам же предлагает ехать!
– Лекси, – снисходительно улыбнулся лорд и, подавшись вперед, лег рядом со мной, – про тебя даже никто спрашивать не будет. Одно дело – беззащитная магичка и совсем другое – жена черного мага. Тебя никто не тронет, все нормально.
– Ага, конечно! Еще как тронут!
В детстве бабушка мне рассказывала сказки про Верховный совет, жертвоприношения и кровавые ритуалы черных магов. Естественно, по большей части это выдумка, но все равно страшно.
– Успокойся, – сказал Рейес и, щелкнув пальцами, потушил весь свет в спальне. – Совет не хочет видеть конкретно тебя, просто очередное внеплановое собрание, которое больше походит на бал. И на этот бал приглашены все семьи черных магов, включая тебя и меня.