– Нет, – подтвердила я.
– Странная, однако, у тебя… – начал говорить Рейес, но его перебили:
– Господин Вальтер, к вам гости, что прикажете ответить?
– Ой! – Я вздрогнула всем телом и закрыла лицо руками.
Джеффри подошел совсем близко и теперь с нескрываемым интересом изучал бесстыдную картину. Я попыталась оттолкнуть от себя лорда и слезть со стола, но он лишь снисходительно усмехнулся и спросил:
– Какие гости?
– Лорд Грэмьер, господин.
Я всем телом почувствовала, как лорд напрягся.
– Я сейчас выйду.
– Как скажете, господин.
Джеффри еще раз окинул нас взглядом и, пошловато улыбнувшись, развернулся и зашагал на выход.
– Видимо, платье придется снимать в другой раз, – хмыкнул Рейес и помог мне встать на ноги.
– Кто этот Гремер?
– Грэмьер, – спокойно поправил лорд и, взяв меня за руку, пошел следом за Джеффри. – Отец Гордона.
Я невольно затормозила.
– Черный маг? – переспросила я, округляя глаза.
Рейес приподнял одну бровь и фыркнул:
– Представь себе, черный маг собственной персоной.
– Можно я здесь тебя подожду? – против воли вырвалось у меня.
– Я что-то не понял, – сказал лорд, глядя, как я уперлась, не желая сделать даже шаг.
А что я? Я ничего. Но вот как-то многовато черных магов на одну бедную меня в поместье.
– Я не хочу идти к твоему другу, мне Гордона хватает, – бессмысленно забормотала я себе под нос.
– Это не мой друг, Лекси.
– Тем более!
– Пошли. – Оборвав эти препирательства, лорд притянул меня к себе и силой заставил зашагать в сторону выхода.
Когда мы вышли в холл и сопротивляться на публике стало просто глупо, я набрала в грудь побольше воздуха и медленно поплелась за лордом.
Прямо около входа, постукивая пальцами по дверному косяку, стоял высокий черноволосый мужчина, который неприязненно скривился при нашем появлении.
– Рейес. – Он сдержанно кивнул, видимо, так приветствуя лорда.
– Дарак. – Рейес вышел на середину холла и прижал меня к себе, не давая отойти в сторону. – Чего тебе надо?
Я поежилась от напряжения, витавшего в воздухе. Эти двое явно не ладили, если можно так выразиться. Похоже, дела обстоят неважно… Я сильнее прижалась к своему спутнику. Странное ощущение: когда он так меня обнимает, все кажется куда менее значительным.
– Мой сын у тебя? – спросил Грэмьер.
– Точно, – холодно усмехнулся лорд.
Лицо Грэмьера исказила непонятная гримаса – то ли ненависти, то ли отвращения.
– Я хочу его увидеть.
– Мне плевать, что ты хочешь.
– Твоя жена? – неожиданно спросил Грэмьер, посмотрев на меня.
О господи! Да за что мне это! Ярко-серые глаза мгновенно окрасились в черный цвет, и я уже без объяснений поняла, что это означает. Они все так делают – проверяют меня на наличие магии.
Во мне проснулось резкое желание уйти. Как можно быстрее и подальше!
– Откуда это у тебя черная магичка? Она не принадлежит ни к одной из пяти семей. – Грэмьер удивленно посмотрел на лорда, а потом снова на меня.
Мотнув головой, словно не поверив самому себе, он выставил вперед руку и уверенно двинулся к нам.
Я испуганно взвизгнула и попыталась спрятаться за спиной Рейеса, но он не дал этого сделать, удержав меня перед собой. Когда Грэмьер подошел совсем близко, лорд небрежно взмахнул рукой, и гостя словно потоком воздуха отбросило на несколько метров назад.
– Даже не думай, – спокойно предупредил лорд, наблюдая, как Грэмьер поднимается на ноги и пытается отряхнуть черную одежду. – Еще раз попробуешь к ней подойти, вообще больше ходить не сможешь.
– Откуда?! – зарычал он, ткнув в меня пальцем. – Какого хрена у тебя дома делает магичка? Черная!
Я вздрогнула от его голоса и невольно вцепилась в ладонь лорда. Что этому мужику от меня надо?
– Черт, Рейес! – закричал Грэмьер, покраснев от злости. – Отвечай!
Я не могла видеть лорда, потому что прижималась к нему спиной, но, даже не видя его лица, я отчетливо поняла – он стоит и усмехается прямо в глаза этому магу.
– Я сдам ее совету, если ты сейчас же не скажешь!
– О-о, – протянул лорд, явно потешаясь над всей этой ситуацией. – Ну иди сдавай.
Грэмьер нахмурился.
– Чего стоишь? – Рейес сменил тон на более агрессивный. – Вали из моего дома, Дарак!
– Где мой сын? – забыв про меня, снова спросил Грэмьер.
Видимо, лорду все это начало надоедать, поскольку он раздраженно сказал:
– У тебя нет сына, ты его потерял много лет назад, и сейчас поздно играть в радушного папочку.
– Это не твое дело, – снова делая шаг в нашем направлении, сквозь зубы прошипел маг. – Позови его!
Что происходит, а? Я непонимающе стояла между ними и жалась к лорду. Вот не хотела же идти, как чувствовала!
– Дарак, ты неисправимый кретин! – припечатал его Рейес.
Грэмьер весь подобрался, услышав оскорбление в свой адрес. Но, видимо, лорду было плевать, потому что следующее он сказал еще жестче:
– О своем сыне надо было думать, когда ты спал с его женой! С женой, Дарак! С женой! Ты – ничтожество, и никогда твой сын тебя не простит. Зря ты так рвешься его увидеть, он убьет тебя быстрее, чем ты откроешь пасть.
Я не успела даже испугаться, когда черный магический шар понесся в нашу сторону, а вот Рейес среагировал моментально. Легонько оттолкнув меня, он взмахом руки рассеял шар, точно так же как рассеивал в пепел мои золотые шары на озере. И тут-то я поняла: этот маг намного слабее лорда.
Новый шар снова превратился в черный пепел, а за ним еще несколько. Лорд криво усмехнулся и, подойдя чуть ли не вплотную к магу, отшвырнул его к стене потоком воздуха.
– Как ты посмел прийти в мой дом? – Рейес выставил руку вперед, и маг тут же схватился за горло, сипло захрипев. – Да еще и указывать мне?
Грэмьер стек по стене вниз, пытаясь убрать магическую удавку. Я с ужасом смотрела на все это, не зная, что мне делать, поэтому просто переминалась на месте.
Грэмьер весь покраснел и словно в конвульсиях пытался разодрать себе горло. Я в ужасе подумала, что лорд собирается его задушить… но именно в этот момент прямо на его плечо опустился черный ворон. Громко каркнув, он сложил огромные крылья и впился острыми когтями в ткань камзола.
– Убирайся. – Ослабив действие магической удавки, лорд носком сапога сильно ударил Грэмьера по лицу и, развернувшись, зашагал ко мне.
Какое-то время я еще смотрела на мага: он скорчился на полу и судорожно глотал ртом воздух, а потом моим вниманием завладел Рейес. Глаза стремительно вернули прежний цвет, но сам все так же оставался раздраженным, и это меня очень сильно пугало. Сейчас он выглядел не как ласковый и добрый Рейес, который всего несколько минут назад улыбался мне в бальном зале, сейчас это был черный маг… Верховный черный маг, обладающий неконтролируемой силой, способный за пару секунд лишить жизни не только простого человека, но и равного себе… И это – мой муж.
– Уберите его, – приказал лорд подоспевшему Джеффри. – И подайте мне.
– Как прикажете, господин, – поклонился дворецкий и тут же исчез из поля зрения.
Я испуганно замерла, когда Рейес подошел ко мне. Сердце почему-то подпрыгнуло в груди и забилось в несколько раз быстрее, отбивая беспощадный ритм.
– Ты меня боишься? – пристально посмотрел на меня Рейес и нервным движением стряхнул с плеча ворона.
Тот недовольно каркнул, но все же перелетел на балку под потолком.
– Нет… не знаю, нет, – невнятно ответила я.
Краем глаза я увидела, как Грэмьера подняли двое мужчин и поволокли на улицу. Я постаралась не обращать на это внимания и делать вид, что все так и должно быть, но, видимо, получилось скверно.
– Это жизнь, Лекси, – пожал плечами лорд. – В жизни всегда есть предатели – это стало нормой в нашем обществе.
Мне стало как-то не по себе: то ли от случившегося, то ли от его слов, то ли от всего вместе.
– Можно мы уйдем отсюда? – неуверенно попросила я.
– Нам с тобой нужно съездить в город, думаю, сейчас самое время.
Я снова выглянула за спину лорда и, убедившись, что в холле кроме нас никого не осталось, спросила:
– Разве я могу выезжать в город? Ну там же…
Лорд усмехнулся и приглашающе махнул рукой:
– Пойдем, магичка недоделанная.
Я засопела, но все же последовала за ним.
– Со мной ты можешь быть где угодно, – сказал лорд, двигаясь к выходу.
Глава 9
По приказу лорда к воротам уже подали карету, запряженную двумя огромными гнедыми лошадями, которые били копытом по земле.
– Ваша карета, господин. – Джеффри при нашем появлении слегка поклонился, и хотя обращался он непосредственно к лорду, его взгляд был прикован исключительно ко мне.
В какую-то секунду его совершенно обычные серые глаза загорелись неестественно ярко, а зрачки сузились, приняв форму вертикальной линии.
Я невольно отступила от него назад и сразу же налетела на Рейеса.
– Все хорошо? – спросил он, положив руки мне на плечи.
– Да. – Я неотрывно смотрела на Джеффри, который злорадно усмехнулся, всем видом показывая, как он меня ненавидит.
– Гамильтон, – сказал ему лорд, – проследи за леди Вальтер, чтобы она к моему приезду не разгромила весь замок.
– Как прикажете, господин. – Джеффри снова поклонился и, еще раз взглянув на меня, оставил нас.
– Залезай. – Лорд помог мне забраться в карету и, как только я оказалась на мягком сиденье, спросил: – Скажи, Лекси, чего ты боишься?
– Ничего, – тотчас ответила я.
Получилось неубедительно, но вдаваться в подробности не хотелось. Во-первых, лорд все равно не поймет. Черный маг, с детства обладающий нешуточной силой, просто не может представить, каково сейчас приходится мне. Каждый день находиться в обществе магов, а теперь еще и хранителя, не просто страшно, а опасно. Причем на меня постоянно пытаются покуситься: то Джеффри, то Гордон, да и мамочка Рейеса меня терпеть не может… Во-вторых, лучше ему вообще ничего не говорить, чтобы не выглядеть полной дурой, неспособной постоять за себя.