— Слышу! Чего ты хрипишь? Иль опять менты на заднице повисли? Гони их в шею.
— Там у тебя в морге мать нашего Петухова.
— И что с того? Она старуха! А у меня здесь на сегодня полная обойма молодых. Кто спился, другой удавился, третий разбился. Тридцатник не разменяли. Вот где горе! Бабуле Петухова уже семь десятков. Не молоденькая девка!
— Лень, кончай балаган, она мать! Очень хорошим человеком была.
— Ты о чем завелся? У меня все клиенты классные. Не орут, не дебоширят, меж собой не махаются и не пьют. У меня с ними мороки нет.
— Петрович! Я о другом! Сколько берут твои за подготовку покойной?
— За эту — ни копейки! Не дури себе голову! Это своя. Мои не мародеры. Только спроси Ивана — одежду он принесет другую? И еще, домой заберет иль из морга хоронить будет?
— Сейчас его спрашивать бесполезно. Ничего не сообразит. Давай сами ориентироваться, — предложил Бронников и, увидев вошедших врачей, сказал в трубку: — Чуть позже перезвоню.
Главврач повернулся к коллегам:
— Девчата мои, у нас беда случилась, умерла мать Ивана Петухова. Надо помочь человеку с похоронами и самого поддержать. — Глянул на Лидию Михайловну и продолжил: — На тебя, Лида, все мои надежды. Не дай человеку зациклиться на горе. Помоги выдержать и устоять. У тебя на этот счет особый дар имеется. Ну и поминки нужно сделать. Давайте обмозгуем, что и как.
Они говорили недолго. Уже через полчаса завели в кабинет Петухова, рассказали о намеченном. И после обхода больных Юрий Гаврилович послал завхоза заказывать гроб. Сам позвонил жене, чтоб съездила на дачу.
— Тамара, набери всего побольше. Не скупись. Надо помочь человеку. На него сейчас смотреть страшно. Ничего не соображает. Живет на автомате, его постоянно надо тормошить…
…После похорон все пришли в дом Петухова. Здесь тихо и сумрачно, словно весь свет забрала с собой хозяйка.
— Вань, ты в этом доме родился? — спросил Леонид Петрович.
— Да. И вырос здесь.
— Хорошо у тебя здесь! Тихо, как у меня в морге. Даже чхнуть жутко! Ты так всю жизнь провел?
— При маме веселее было. Она просила радиолу включать. Ей так легче работалось. — Он смахнул со щеки то ли пот, то ли слезу.
— Ваня, девчата, особо не суетитесь, нам поторопиться нужно в больницу, — напомнил Бронников. — Таисия! Мы с тобой два дня дежурим. Лида с Иваном пусть отдохнут. Им здесь хватит дел.
Оглядел врачей:
— Управитесь сами? Или помощь нужна?
— Я могу своих пристегнуть, уборщицу и сторожа, — предложил Сидоров. — Это пара гнедых профессионалов. У них еще один помощник имеется — кладбищенский сторож. Это тройка борзая. Хоть урыть, хоть вырыть. А уж поминать горазды хоть кого! Я их, случается, неделями разыскиваю. А они на оградах висят, отдыхают, просыхают после поминок. Когда свое имя начинают вспоминать, привожу на работу. Кого хоронили, и через месяц не вспомнят, зато поминки — от начала и до конца! Вот память. Все через задницу!
— Возьми для них бутылку! Пусть после работы помянут мать Ивана, — вспомнил Бронников.
— Юр, не спаивай мой батальон! А то и тебя эти не минут. У обоих дедов уже глюки начались. У них без бутылки ни один день не проходит. Все время навеселе! — пожаловался Петрович.
— Лень, а как иначе работать в морге? Если не выпить, свихнуться можно, — вздохнул Бронников.
— Это ты брось! Смотря как воспринимать работу. Вон наша Аннушка приноровилась — когда поет, а иногда грызется!
— С кем?
— Конечно, с покойниками! Со мной не посмеет, со сторожем — так и послать может. У него на эти случаи своя домашняя пила имеется. А мертвым какая разница? Они при жизни столько бабьего бреху наслышались, что от него на тот свет слиняли!
— Ой, Петрович, как вы неуважительны к женщинам! — заметила Таисия Тимофеевна.
— Есть женщины и бабы! Так вот я о последних, — усмехнулся патологоанатом и сел к столу, едва его пригласили…
Выпив по рюмке, помянув покойную, гости заторопились в больницу. И только Лидия с Иваном никуда не спешили.
Вернувшись в дом, Лида принялась убирать со стола. Иван помогал ей.
— Ванюша, дальше сама справлюсь, а ты свари нам кофе. Но не упусти пенку, хорошо? — Осмелившись, погладила щеку.
Иван от неожиданности остановился остолбенело. Сколько раз мечтал обнять Лиду, прижать к себе, но боялся получить отпор и обидеть ее…
— Ванечка, какой ты робкий! — улыбнулась лукаво. — Ты, наверное, еще не целовался?
Собрала со стола последние тарелки в стопку, понесла их на кухню. Петухов шел за ней словно на веревке.
Пока она мыла тарелки, ставила их в сушилку, хозяин сварил кофе и, разлив по чашкам, разглядывал Лиду.
«Красивая, даже чересчур, но почему одна до сих пор?» — думал молча и ловил себя на мысли, что и у него с нею все срывалось, что-то мешало.
— Лида, присядь, хватит хлопотать! — Подошел, обнял за плечи, повернул к себе, заглянул в глаза. — Какая ты красивая! Тебе об этом говорили?
— А мне это нужно было?
— По-моему, женщина без комплиментов, как цветы без запаха, жить не сможет.
— Ванюша, начнем с первого: я девушка. Дальше все понятно? Я не признаю нынешних отношений, свободный секс, скороспелые семьи и разводы через месяц. У меня другие убеждения, свои, старомодные. Я консерватор, на свою беду. Потому до сих пор одна. Ну и ладно! Предложения еще есть. Но все не то. — Села к столу.
— Лида! Пошли в комнату.
Подхватил чашки и, поставив их, усадил гостью на диван, рядом с собой.
— А тебе кто-нибудь нравится? — взял ее руку в свои ладони.
— Пока нет, — отвела взгляд.
— Нет? — дрогнули его руки. — Скажи, какого мужа хотела б иметь?
— Ну, чтобы он был добрым, сильным, хорошо сложенным, смелым и самостоятельным.
— А главное, чтобы хорошо зарабатывал? Не то что я? Так или нет? — пытливо смотрел на девушку.
— Конечно, было бы неплохо иметь обеспеченного мужа, но такие либо распутные, либо уже занятые!
— Значит, ты свободна? А я думал, что прозевал и упустил тебя!
— Ванечка! Сейчас не то время. Погоди сорок дней после смерти матери. Так положено, как говорят старики.
— А ты подождешь?
— Куда денусь, само собой, дождусь. Больше ожидала, когда смелее станешь, обратишь внимание, но ты словно замороженный, никого вокруг себя не видел, — улыбалась Лида.
Иван схватил ее в охапку, целовал глаза, щеки, губы, шею, прижал к себе растерявшуюся, испуганную ласковым шквалом.
— Лида, девочка моя, — гладил плечи, голову. — Как долго я ждал тебя! Радость моя! Сколько думал о тебе! Мать не обиделась бы, она знала, я рассказывал ей! Единственное счастье мое! — Взял Лиду на руки, перенес в свою комнату.
— Ваня, Ванюша! — Обвила руками шею, на сопротивление не было ни сил, ни желания…
— Мы решили жить вместе! — объявил Иван, вернувшись на работу.
— В час добрый! — улыбнулся Юрий Гаврилович и добавил свое коронное: — Не было счастья, так несчастье помогло…
Их шумно поздравил медперсонал обоих корпусов. И с пожеланиями всяческих благ устроили праздничное чаепитие.
— Значит, так? Когда беда за зад прихватывает, вы ко мне бегом! Чуть боль прошла — меня забыли? — просунулась в дверь голова Петровича.
— Проходи! Понимаешь, Иван с Лидой решили пожениться.
— Только вздумали. Я был уверен, что у них уж не меньше двух партизан подрастают. Один в первый класс пойдет, а вторая — пятилетка! А они и не снюхались до сих пор. Что ж ты, Юрий Гаврилович, так плохо молодых растишь? Да если бы не я, они до пенсии не осмелились остаться наедине. У меня покойники смелее! — хохотал Сидоров.
— Погоди, Лень! Ребята осмелели, и хотя удивили, но и обрадовали меня. Но больше всех удивил меня сегодня Гитлер из пятой палаты.
— Не иначе как присмотрел какую-нибудь шизофреничку в окне и вздумал через тебя сделать ей предложение, осчастливив до конца жизни? — встрял Сидоров.
— Если бы так, я б еще понял!
— Предложил открыть пивбар под названием «Голубые козлы»?
— Не угадал, Леня! Гитлер предложил организовать свой оркестр и ансамбль. Чтобы давать концерты в этом корпусе. А наши бабы, мол, тоже пусть поднатужатся и выдадут свой ансамбль — «Интербабки». Ну и давай меня убеждать в пользе такого мероприятия. И говорит: «Поначалу это будет хоровое пение. Начнем мы с песни «Если радость на всех одна, на всех и беда одна…».
— Юрий! Это же песня групповых насильников! — рассмеялся патологоанатом.
— Гаврилович! Я даже репетиции их видел, — встрял завхоз и продолжил: — Они тренировались в «маленьких лебедях». Тапки поскидывали, куртки пижамные поверх трусов завязали и, потряхивая задницами, друг за другом скакали.
— Кто за кем? — не понял Бронников.
— Наполеон за Гитлером, а за ними обоими — Кутузов. Гитлер бежит, жопу руками загородил и орет: «Нас не догонишь!» Наполеон за ним с рычанием: «Ты такая-растакая!» И только Кутузов не забыл политику: «Увезу на Колыму вас, увезу…»
Ну, это бы все ладно, я их посмотрел целиком. Честно говоря, со смеху на четвереньках выполз. А мужики так довольны, что я их похвалил. Все просили, чтоб ты пришел глянуть и разрешил повеселить соседок! Обещали постараться и еще пару номеров подготовить. Кстати! Бабок они подготовили классных. Они не хуже тех, какие по телевидению выступают.
— Ну конечно! Наши как начнут об пол головами колотиться, дергаться и корчить рожи хором иль стриптиз изобразят всем корпусом, какой зритель усидит. А главное, кто их удержит на сцене? Оцепления горотдела не хватит, чтоб уберечь зрителей от горячих благодарностей. Сами знаете, в этом случае все идет в ход! — рассмеялся Бронников.
— Точно! Кутузов Гитлера достал зубами за самую жопу! Ох и орал Адольф. Обещал Кутузову лично второй глаз выбить. Ну а Кутузов обещал прислать ему вместо себя Сталина. Мол, ему, сыну сапожника, сподручней с тобой драться, чем мне — дворянину.
— А что, уж и Сталин у вас завелся? — смеялся Петрович.
— Он давнишний! Вот только Сталиным его никто не признавал. Самозванцем дразнили. Так этот паразит поймал во дворе на прогулке Ленина да так ему вломил за дразнилку, что тот теперь не только картавит, но и заикается. С тех пор все убедились — настоящий Иосиф Виссарионович! Не догляди в тот день, этот Сталин отправил бы Ленина на погост без захода в Горки. Он и теперь грозит Ильичу выкинуть его из Мавзолея за неуплату аренды на занимаемое жилье!