Страхи и тревожность
Пятилетняя Блейк боится огня. На праздниках, когда зажигают юбилейные свечи, девочка начинает рыдать, за секунды переходя от веселья и ужасу. Во время похода с друзьями Блейк с отцом, Лео, вернулась в лагерь, когда другая семья разожгла поблизости большой костер. Лео постоянно твердит дочери, что она в безопасности, что костер горит в строго отведенном месте. Он говорит, что огонь – это весело, а не страшно. Но Блейк вцепилась в отца, начала кричать и плакать. Лео не знал, что делать.
Страх на самом базовом уровне – это реакция тела на возможную угрозу. Вспомните, когда в последний раз сильно пугались – возможно, сердце начало биться чаще, живот свело. У всех людей страх в организме отражается в соматических проявлениях – учащение сердцебиения, теснение в груди, дискомфорт в животе. Эти ощущения посылают сигнал: «Я в опасности», из-за чего возникает эмоциональный опыт страха. В маленьких детских телах страх проявляется так же, как у взрослых. Очень важно понимать: дети не преувеличивают страхи, чтобы привлечь внимание. У них возникают панические чувства, и только взрослые могут вернуть им ощущение безопасности. Цель родителей – понять детский страх и помочь ребенку перейти из состояния «я в опасности» в состояние «я в безопасности».
Хотя большинство родителей эту цель понимают, порой инстинкт заставляет их выводить детей из страхов, объясняя, почему не следует бояться. Когда ребенок говорит: «Мне страшно!», родители сразу же отвечают: «Нет-нет, твои чувства ошибочны!»
Попытки объяснить страх и убедить ребенка, что бояться не следует, не приводят к успеху. Когда ребенок испытывает страх, его тело находится в стрессе. В состоянии «я в опасности» часть мозга, отвечающая за логическое мышление, отключается, чтобы вся энергия направилась на выживание. Когда ребенок боится, разумные доводы не внушат ему чувства безопасности. Он почувствует себя в безопасности только если будет чувствовать ваше присутствие. Самое страшное для него – переживать страх в одиночестве. Другими словами, ребенку необходима не логика, а связь.
Кроме того, пытаясь убедить ребенка в неразумности его страхов, мы упускаем важную информацию. Подход «Вот почему ты не должен бояться» сосредоточен на представлении ребенку нового, иного опыта. Подход «Наверное, в твоем страхе что-то есть, расскажи мне» позволяет больше узнать о реальном опыте ребенка. Расспросив его, почему он боится собак, можно, например, узнать, что он только что прочел книгу, где главного героя укусила собака. Расспросив про страх одиночества, вы можете узнать, что произошло днем, когда вы были на работе. Расспросив про страх перед школьным автобусом, можете узнать, что ребенок стал свидетелем драки двух учеников. Подобные детали дадут полезную информацию, чтобы помочь ребенку.
И наконец, мы не хотим убеждать детей в беспочвенности их страхов, чтобы они доверяли своим чувствам угрозы и дискомфорта. Дети должны доверять собственным чувствам, когда окажутся в по-настоящему опасных ситуациях. Они должны следовать своим инстинктам, думая: «Здесь что-то не так. Тело подсказывает мне, что это неправильно. Из этой ситуации нужно выходить».
Те же принципы применимы к детской тревожности, а не к конкретному страху. Когда дети тревожатся («Не знаю, хочу ли я записываться на плавание!» или «Вряд ли я смогу хорошо сдать экзамен по математике»), мы часто объясняем, почему все будет хорошо («Ты любишь плавать, у тебя все получится», «Думай о хорошем, милый!»). Но, как и в случае конкретного страха, подобные объяснения лишь усугубляют тревожность. Почему? Потому что дети всегда воспринимают то, чего мы избегаем, а не то, что мы хотим назвать и осудить. Нам кажется, мы помогаем детям, побуждая их мыслить и чувствовать себя более «позитивно», однако дети воспринимают иной сигнал: испытываемые чувства ощущать нельзя; нервозность и застенчивость недопустимы. И у них появляется тревога относительно тревожности, формируется убеждение: «Чувствовать себя подобным образом нельзя!»
Невозможно просто «избавиться» от тревожности. Тревогой можно управлять, повышая терпимость к ней, позволяя ей существовать и понимая ее цель. Это дает шанс проявиться другим эмоциям, и тревожность не становится всепоглощающей. Когда мы не пытаемся бороться с каким-то чувством, а лишь подтверждаем его, продолжая заниматься своими делами, то создаем возможности для успокоения.
Задача родителей – не изменить само чувство, а проявить любопытство к тревоге детей, чтобы они воспринимали ее спокойнее.
Стратегии
Предположим, ребенка тревожит какая-то ситуация. Может, что-то мелкое – приглашение на день рождения, а может, что-то серьезное – смерть родственника. Представьте, что ребенок сидит в маленькой норе. Нора – это тревога. Ребенок испытывает дискомфорт. Нам нужно, чтобы дети чувствовали: мы готовы прыгнуть в нору вместе с ними, готовы составить им компанию, а не пытаемся вытащить их оттуда. Когда вы идете в нору вместе с ребенком, происходят две серьезные вещи: ребенок больше не чувствует себя одиноким, а мы показываем, что ужасное чувство для него вовсе не так ужасно для нас, ведь мы готовы присоединиться к нему в этом ощущении.
Допустим, вечером ребенок испытывает страх, что утром вас не окажется, хотя вы никогда не бросали его без предупреждения. Оставьте логику в стороне и «прыгните в нору». Скажите что-то вроде: «Когда ты ложишься спать, тебе страшно, что утром меня не окажется рядом? Да, это действительно страшно…» (Забудьте об автоматической реакции: «Милый, бояться нечего. Я же никогда не уходила, не предупредив тебя!»)
Родители часто не хотят говорить о ситуациях, которые пугают детей. Мы стараемся не думать и не говорить об этом, надеясь, что дети сами по какой-то причине забудут о своих страхах. А может, в следующий раз все пойдет иначе. Но, поверьте, такое уклонение лишь усиливает тревогу. Если мы не хотим назвать и обсудить тревожную для ребенка ситуацию, он считает, что и мы тревожимся, а это усиливает его собственную тревогу. Репетиции дают родителям возможность показать: сложная ситуация управляема. Дети же могут потренироваться, как поступать, когда ситуация сложится в реальной жизни. Репетиции готовят детей к моментам расставания, посещениям врача, спортивным соревнованиям, играм с приятелями, чтению вслух в классе… Честно говоря, я не могу придумать стрессовой ситуации, которую нельзя было бы облегчить с помощью репетиции.
Делать это можно с самим ребенком, а можно разыграть определенный сценарий с помощью игрушек. Они особенно полезны для малышей, которые не могут принимать участие в ролевых играх. Это полезно и для тех, кому не хочется репетировать пугающую ситуацию.
Репетиция расставания может начаться примерно так: «В понедельник твой первый школьный день. Давай подумаем, как мы попрощаемся, а потом несколько раз отрепетируем, чтобы как следует подготовиться к этому моменту!» Придумайте короткий сценарий и потренируйте его. Можете реально уходить, или, если ребенок сильно расстроен, делать глубокий вдох и произносить мантру. Даже если репетиция вызовет стресс, помните: это не усилит тревогу. Напротив, ребенок научится комфортно справляться со сложными ситуациями.
Репетиция посещения врача может выглядеть примерно так. Вы держите медведя, а дочка – единорога. Ваш мишка говорит: «Привет, Единорог! Добро пожаловать к доктору! Проходи в мой кабинет вместе с мамой». А дальше разыграйте медицинский осмотр, как он будет происходить в реальности. Постарайтесь учесть самые сложные моменты. («Хорошо, Единорог! Теперь садись на колени мамочке, а я загляну тебе в ушко, чтобы убедиться, что там все в порядке! Сможешь не шевелиться? Отлично получилось!»)
Конечно, говорить о страхах не хочется. Нам кажется, что, не напоминая детям о пугающем, мы помогаем им забыть страх. Это не так. Чтобы помочь ребенку справиться со страхом, нужно все откровенно обсудить, то есть показать ему, что мы, взрослые, не боимся. Вот примерный сценарий разрешения страха эффективным для ребенка и родителя образом.
Шаг 1. Поговорите о страхе, стараясь только собрать информацию и достичь понимания. Начните так: «Расскажи мне, каково это – входить в темную комнату одному» или «Похоже, входить в одиночку в разные комнаты тебе страшновато». Больше спрашивайте и меньше говорите – никаких убеждений или объяснений, только сбор информации. Затем перескажите все, что узнали, чтобы показать: вы «поняли правильно». Можете сказать: «Давай разберемся, правильно ли я все понял. Когда ты один входишь в темную комнату, тебе страшно. Ты не знаешь почему, но точно знаешь, что чувствуешь страх. Верно?»
Шаг 2. Подтвердите, что страх ребенка «имеет смысл». Помогите ему понять этот страх – это ключ к обретению смелости, необходимой для победы над страхом. Скажите: «Темнота – это действительно страшно, потому что мы ничего не видим. Всегда страшно, когда мы не знаем точно, что нас окружает. Я понимаю, ходить по дому в одиночку, когда темно, страшновато».
Шаг 3. Скажите ребенку, что рады разговору. Не забудьте про слово «важно». Так вы покажете, что страх – чувство, которое заслуживает обсуждения. И тогда он сможет справиться с ним, а не станет гнать прочь, от чего страх лишь усиливается. Попробуйте сказать: «Я так рада, что мы об этом поговорили. Это действительно важно».
Шаг 4. Привлеките ребенка к процессу решения проблемы. Предлагайте «ведущие» идеи, но дайте ему возможность пережить момент «эврика!» при обсуждении механизма борьбы со страхом. Не объясняйте страх, не пытайтесь решить проблемы самостоятельно. Пользуйтесь такими выражениями, как «интересно» или «я думаю». Например: «Ээээ… Интересно, сможем ли мы направиться в подвал и начать спускаться по ступенькам… Скажи мне, когда тебе станет страшно и когда страх будет усиливаться». Расспрашивая подобным образом, вы усиливаете родительское присутствие, а ребенок перестает чувствовать себя наедине со страхом. Неудивительно, что страх ослабевает. Дальше можно сказать: «Интересно, что ты будешь говорить себе, когда станешь спускаться по лестнице…» Можно предложить вариант решения. «Думаю, стоит потренироваться на одной лестнице, через несколько дней на другой… а потом снова потренироваться…»
Шаг 5. Придумайте мантру. Детям, которым свойственна тревожность, мантры отлично помогают. Произнесенная вслух или про себя мантра концентрирует внимание на успокаивающих словах, а не на источнике стресса. Вот примеры мантр: «Нервничать – это нормально. Я могу с этим справиться», «Я могу одновременно испытывать страх и смелость», «Я в безопасности, родители рядом». Помогите ребенку придумать эффективную для него мантру и научите повторять ее в страшные моменты.
Шаг 6. Поделитесь историей «медленной борьбы со страхом». Например, так: «Я вспоминаю, как в твоем возрасте боялась собак. До сих пор помню, какое это ужасное ощущение». Не предлагайте быстрых решений: «Но потом я поняла, что я в безопасности, и это было хорошо». Лучше расскажите историю медленной борьбы: «Я поговорила об этом с папой, потом много читала про собак. А затем стала вместе с папой подходить к собакам поближе. И дальше папа помог мне погладить собаку. Постепенно они перестали казаться мне страшными. Нелегко быть смелой, когда в душе страшно!»
Как это поможет Блейк и Лео?
Лео напоминает себе: «Я знаю, что костер меня не пугает, но пугает Блейк. Моя задача – помочь Блейк понять свой страх и не чувствовать одиночества. Я не должен убеждать ее, что страх – это глупо». Он отводит дочь в сторону и говорит: «Этот костер тебя пугает, верно? Я тебе верю. Я здесь, с тобой».
Он сразу чувствует, как тело девочки расслабляется. Удивительно, что такие простые слова, которые для него ничего не значат, столь важны для нее. Папа продолжает: «Когда я был в твоем возрасте, тоже многого боялся. И сейчас боюсь. Иногда я напоминаю себе: “Бояться – это нормально. Бояться – это нормально”. Я повторяю это несколько раз и делаю несколько глубоких вдохов». Лео проделывает это одновременно с Блейк. И девочка понемногу успокаивается. Лео говорит: «Можешь посидеть у меня на коленях. Мы побудем здесь, в стороне. Когда захочешь подойти поближе или поджарить маршмеллоу, скажи. Ты сама поймешь, когда будешь готова. Но это совсем не обязательно, мы можем и не подходить к костру».