К нам подбежал взмыленный Паша. Он протянул мне листок с турнирной сеткой, где подписан каждый капитан. Прошло несколько секунд перед тем, как он смог говорить.
– Вот, как и обещал, расписал сетку! – доложил парень. Он запыхался так, будто пробежал кросс.
– Откуда ты прибежал? Почему такое плохое дыхание?
– Из общежития, – Паша сделал глубокий вдох и встал ровнее. – Я в норме. Думаю, нам нужно изучать составы команд из нашей половины сетки. Сильных команд тут немало, но Дмитрий Орлов попал в другой дивизион. С ним мы можем пересечься только в финале.
– Знакомые фамилии капитанов в нашей сетке тоже есть, – произнёс я. – Тут есть и Одоевский и Троекуров со своими людьми. Но ничего – справимся со всеми. Пока же наш противник Анна Гагарина.
– Кстати, я немного узнал про её команду! Никого ниже «ястребов первого класса» класса у неё нет. В общем серьёзных она ребят набрала…
– У нас скоро тоже все будут на уровне «ястребов».
– Я не сомневаюсь в этом, мастер. Но всё же… У нас слишком мало времени. Не все так талантливы как Катя.
– Это мы ещё посмотрим.
О появившимся козыре я ещё не рассказывал нашей команде. Исток Кати пока не пробуждён. Все пройдёт сегодня вечером под присмотром личным присмотром князя Орлова. Но сначала должна пройти математика, а после командная тренировка.
На занятие по математике преподаватель устроил контрольную, и это было для меня словно настоящее сражение. Нет задачи не сложные – просто когда я вычитаю, то представляю как одна армия воюет с другой. Когда же складываю, представляю как две армии объединяются.
Считать на контрольной приходилось много, так что я будто бы провел множество битв за это занятие по математике. Купцы видят числа в виде денег, а вот я вижу их в виде воинов.
После того, как прозвенел звонок, ко мне подошла Диана и шепнула на ухо:
– Руслан, давай я заберусь к тебе в окно сегодня.
– Не стоит, – ответил я в полный голос. – Я сегодня буду занят.
– Жаль, – Диана погрустнела и сразу же ушла.
Возможно я был не против увидеть сегодня Диану в своей спальне, но неизвестно сколько займет пробуждение Истока. Это дело сложное и долгое. Ошибка будет стоить очень дорого. Сегодня у Кати будет особая тренировка, которая подготовит её к пробуждению Истока вечером.
– Что хотела Диана? – осторожно спросила Лиза.
– Она снова говорит про окна, – ответил я честно.
– Вот же она… – Волконская разозлилась и хотела сказать какое-то ругательное слово, но сдержалась – …легкомысленный человек!
– К нам подошёл Паша. – Мы идём в зал пешком или едим на машине?
– На машине, – ответил я. – Сегодня у меня много дел. Да и за окном дождик.
Паша посмотрел в окно.
– Да, точно… даже не дождь, а ливень! Как вам контрольная? Всё решили?
– Я решила всё, но думаю у меня были ошибки, – вздохнула Лиза. – Кое-что мне подсказал Руслан. Надеюсь, я ему не сильно помешала…
– Нет, совсем не помешала, – ответил я. – Но я склонен считать, что на контрольных и экзаменах надо справляться своими силами и не жульничать.
– Всё, больше не буду! – решительно сказала Лиза, ударив в себя ладонью выше груди. – Наш мастер никогда раньше не говорил о таком правиле!
Она говорила в шутку и одновременно серьезно. Вообще, Волконская в наше первое знакомство и Волконская сейчас это будто разные люди. Девушка стала куда задорнее и активнее, хотя изначально представлялась мне тихой и при этом высокомерной девчонкой. Но всё оказалось совсем не так.
Занятия в новом зале для тренировок проходили уже неделю. Он не такой просторный как прошлый общий зал академии, но зато он принадлежит только нашей команде, и здесь я могу тренировать своих ребят ни в чём не стеснясь.
Кроме того зал был близко к академии. Мы часто прогуливались к нему пешком. Думаю, аренда зала с таким удобным положение обошлась графу Волконскому дорого, но оно того стоило.
Мы поехали в зал на двух машинах – на Лизиной и на моей. Я посадил к себе Дениса и Пашу, а девчонки поехали отдельно.
Когда Рома припарковал машину, около нашего зала стояла пятерка непрошенных гостей. Это был Одоевский со своей командой.
– Похоже, он снова нарывается, – сказал Жданов.
– Да, – ответил я, тоже заметив гостей сквозь потоки дождя. – Одоевский совсем недогадливый. Денис, вынеси, пожалуйста, из нашего зала кактус.
– Кактус? Какой кактус?
– Который на окне стоит, – ответил ему Паша.
– Да?... А я не видел.
– Руслан, я принесу!
– Ага, хорошо.
Я вышел из машины и открыл зонт. Шёл настоящий ливень.
Одоевский улыбнулся при виде меня. Он выглядел так будто хочет сражаться. Но это полная глупость. Прошлая наша стычка уже всё показала. Он рассчитывает на свою команду? Двух его ребят я раньше не видел, а вот двух других уже успел побить.
– Пришёл тренироваться? – с ехидством спросил Одоевский. – А вот я пришёл бить тебе морду!
Такое смелое заявление, хоть и в стиле его привычных полубандитских повадок, заставило меня нахмурится. Либо Одоевский обезумел, либо у него есть козырь.
Но никого кроме команды княжеского племянника не видно. У входа в зал тупиковый проулок. А сзади тротуар.
Паша, не обращая внимания на людей Одоевского, прошёл в зал за кактусом. Остальная же моя команда встала сзади меня, включая девчонок, которые тоже успели подойти к залу.
– Я думаю, тебе пора в больницу, барон Шишков. Ведь у меня появилась новая и очень сильная способность!
Одоевский вытянул руку и рядом с ним появилось синие призрачное копье, вокруг которого вилась синяя призрачная змея.
Что это такое?! Это… Это не Ци… За тысячу лет я видел много разной магии, но такую в первый раз…
Глава 12 – Самая ядовитая змея в мире
Случилась ещё одна неприятность – я забыл, как зовут Одоевского. Даже странно, но я так привык называть его по фамилии, что никак не мог вспомнить имя. А это бы не помешало вести диалог.
Придётся обойтись без этого.
Я шагнул вперёд, и призрачный наконечник копья направился к моему лицу. Одоевский держал оружие правой рукой, а змея обернулась вокруг левой и выглядывала из-за плеча, тихо шипя.
– А ты хоть знаешь, как эта способность работает? – спросил я.
– Конечно! – Одоевский усмехнулся. – Она работает достаточно эффективно, чтобы вывести тебя из игры.
Меня уже начинали утомлять эти его нападки. Некоторые люди ничему не учатся, и учится не хотят. С лицом у меня может что-то не то? Иначе почему Одоевский так упорно на меня кидается сразу, как увидит?
Он сделал выпад, я уклонился, но тут змея оскалила пасть. Мне пришлось отскочить на шаг, и жуткая зубастая челюсть сомкнулась в метре от меня. Я попал в лужу, немного воды налилось мне в туфлю.
– Как тебе такое?
– А ты не думал, что можно сначала напасть на своего противника в следующей игре турнира? – вдруг спросил Паша за моей спиной. – Безопаснее, и больше смысла.
– Судьи сделали мне предупреждение, – злобно пробормотал Одоевский. – Что если я ещё раз нападу на ближайшего соперника… но про тебя они ничего не говорили!
Копьё несколько раз рассекло воздух. Причём свист странный и очень шумный. Будто копьё горело. Ну да, можно увидеть почти прозрачные огоньки призрачного пламени. Это копьё из мира духов? Оно поглотит моё Ци?
Не знаю. Мой мастер, старый Чжу Венлинг, мог знать, что это такое, но он умер сотни лет назад.
– Ребята, – сказал я, увернувшись от очередного удара. – Пройдите в зал и начните без меня. А если кто-то из тех господ встанет у вас на пути, разрешаю их побить.
– А ты справишься? – спросил Денис.
– Да, без проблем. Идите. А то дождь, холодно.
– Но если ты…
– Это приказ капитана команды, – спокойным голосом сказал я. – Идите внутрь, чтобы я занялся боем и не отвлекался на вас.
Ещё один выпад. Я собирался отбить копьё и приблизиться к самому Одоевскому, но эта змея так и ждала этого. А касаться призрачного копья может быть опасно, вдруг оно выпьет мою силу.
– Паша, подай мне зонт, пока не ушёл, – крикнул я.
Паша закрыл чёрный зонт-трость и кинул её мне. Я поймал его, пальцы обхватили мокрую деревянную рукоятку. Тем временем на Пашу кинулся один из команды Одоевского, но после встречи с кулаком Дениса высокий рыжий парень решил передумать и отступил, держась за разбитый нос.
Следующий, кто рискнул напасть на них, получил от Кати. Она вытянула руку вперёд под углом к земле, и вода из лужи подлетела вверх, забрызгивая им глаза. Его сразу саданул Паша, другому снова зарядил Денис, третьему достался сильный толчок от Лизы. Такой, что полный парнишка упал задом в лужу, подняв тучу брызг.
Ну а я тем временем продолжал уклоняться. И вместе с тем изучать, что умеет мой враг. А заодно разозлить его как можно сильнее, чтобы он открылся и совершил ошибку.
– Все ко мне! – закричал Одоевский. – Загоните его в угол!
Получившая своё команда не особо стремилась выполнять приказ. И дело не только в том, что Одоевский изрядно получил от меня в своё время. Их эта синяя штука пугала. Особенно змея. Она открыла пасть и выставила клыки. Ядовитая или нет?
Не знаю. Но очевидно, что они и сами видят такое крайне редко. Я ударил зонтом по копью, но вместо того, чтобы сбить оружие врага в сторону, зонт прошёл сквозь него.
Ого, вот, значит, как оно работает. Фантомное оружие, которое существует в мире духов. Змея же вцепилась в зонт и перекусила его возле рукояти. Я бросил деревяшку в противника, но змея отбила бросок головой.
Но как Одоевский призвал призрачное оружие? Я читал старинные трактаты об этом, но думал, что это сказки, которые некоторые старые мастера кунг-фу иногда рассказывают своим подопечным. Как выяснилось, рассказы Чжу Венлинга были правдой. Нужно обязательно узнать, что происходит.
А для начала победить. Одоевский, хоть и был слабее меня, всё же неприятный противник, а его это копьё со змеёй слишком непредсказуемо. Сколько у меня времени, чтобы разобраться с этим?