Вокруг меня уже столпились головорезы. Рябоконь усмехнулся и показал на меня кончиком трости.
– Взять его!
Они накинулись разом. Почему-то с тех пор, как я сюда приехал, все хотят решать вопросы исключительно драками.
Я вскочил на стол, отбиваясь от ударов со всех сторон. Незнакомец в цилиндре с усмешкой смотрел на меня сверху, а Рябоконь отдавал приказы.
Я пнул одного и сразу второго. Спрыгнул со стола, увернувшись от удара стулом, и толкнул противника ладонью. Тот улетел, ломая по пути мебель.
Третий, знающий основы кунг-фу, занёс на меня ногу, собираясь ударить пяткой сверху. Я поймал его и чуть потянул на себя, а сам отошёл и в сторону.
Знаток кунг-фу упал ногой на пол и сделал продольный шпагат, который явно до этого никогда не делал. Он завопил от боли.
Ещё несколько желающих получили своё. Танцовщицы визжали, гости стремительно разбегались, а остатки охраны во главе с самим Рябоконем двинулись на меня.
Я повернул того, кто хотел ударить меня бутылкой, толкнул в спину и пнул вслед за ним стул. Противник уселся на него и уже сидя врезался в остальных.
Рябоконь взмахнул тростью, со свистом рассекая воздух. От первого удара я увернулся, второй отбил.
Но этот бандит мне не нужен, мне нужен тот, с цилиндром! Это про него говорили столько раз.
Он не уйдёт.
Рябоконь схватился за трость и вытянул из неё спрятанное трёхгранное лезвие. Им он и попытался меня заколоть.
Я отошёл на шаг. Бывший военный подался слишком вперёд и потерял равновесие, а я наступил на само лезвие, ломая его. Потом ударил его двумя ладонями в грудь. Рябоконь отлетел на опустевшую сцену и оторвал занавес. Тяжёлое бархатное полотно накрыло его с головой, и он начал бороться с ним, пытаясь вырваться.
– Я всё равно сильнее тебя, Шишков! – раздалось из-за занавеса. – Не смей мне сопротивляться!
Кажется, он думал, что я держу его сверху.
Но всё закончилось.
Охранники лежали на полу и стонали, а посетители и танцовщицы разбежались. Музыка не играла.
И в этой тишине раздались хлопки.
– Неплохо, барон Шишков, – незнакомец в цилиндре высунулся сверху. – Но мне, честное слово, совсем некогда оставаться с вами. Я пошёл.
По лестнице уже спускалось подкрепление.
Некогда мне с ними.
Я пнул сразу два стула, и они встали один на другой. К ним я добавил третий и четвёртый, и пнул всю эту пирамиду разом.
Все четыре стула приземлились на стол, за которым я сидел.
Я забежал по ним, оттолкнулся от верхнего и подпрыгнул, чтобы ухватиться за перила второго этажа.
Незнакомец понял, что случилось, и нахмурился.
Красная лента выскочила из его рук, чтобы стегнуть меня по пальцам. Но я успел запрыгнуть.
Он побежал к выходу, я схватил его за полы чёрного шерстяного пальто. Незнакомец выскользнул из него, оставшись в дорогом костюме и швырнул в меня цилиндр.
Я уклонился, услышав неприятный свист. Шляпа воткнулась в стол, под её полами скрывалось лезвие.
– Хотите умереть? – спросил он. – Да будет угодно.
Он покрутил красной лентой, как танцор, и напал на меня. Я отбил удар, но отошёл, слишком сильный он был. Спиной я упёрся в стол и заскочил на него.
Противник запрыгнул следом. Круглая деревянная крышка начала балансировать, наклоняясь то в мою сторону, то в его.
Я напал, и мы едва не повалились на пол, потому что крышка опасно накренилась. Но незнакомец перескочил на другую сторону, чтобы всё уравновесить. Мы обменялись ещё ударами. И оба отбили всё, а я ещё уклонялся от ленты, которая норовила меня опутать.
Он силён. Нужно найти у него слабое место.
Незнакомец подпрыгнул и с силой опустился на стол. Меня подбросило, и я прямо в прыжке пнул соперника в корпус.
Он выставил Железную Рубашку, но удар всё равно отбросил его. Он сломал пару столов, но, как ни в чём не бывало, приземлился на ноги и встал в стойку, держа красную ленту двумя руками.
– Где ты учил кунг-фу? – спросил он и подозрительно сощурил глаза. – Я знаю твой стиль. Почему ты дерёшься, как мой старый учитель?
Я его знаю?
Я не помнил. Его стиль слишком разнообразен, и я пока не мог сказать, что он предпочитает.
Но мы медленно сближались. Скоро всё и узнаем.
– Минуточку, – незнакомец встал в обычную позу и достал из кармана часы на цепочке. – Ох, как я опаздываю! Никуда не успеваю.
Он взмахнул руками, причём часы куда-то делись, и что-то бросил в пол.
Раздался громкий хлопок, и густой чёрный дым, пахнущий горелым порохом, заполонил весь зал. Я закашлялся.
Но куда он делся? Перемещение с помощью Ци? Невидимость?
Нет, он просто сбежал, я услышал топот его ног, и как хлопнула дверь.
Я побежал туда и открыл ближайшую.
– А-а-а! – завопили переодевающиеся танцовщицы.
Одна бросила в меня подушку, но я успел закрыть дверь.
Значит, вторая.
В неё я и выскочил, пробежал через коридор, спустился по чёрной лестнице и оказался на улице.
Возле заднего входа стояло три чёрно-белых машины с горящими сине-красными лампами на крыше.
За ними стояли жандармы в синей форме и в чёрных фуражках. Пятеро держали взведённые револьверы, двое ружья, а ещё один автомат с дисковым магазином.
– Сударь, – вперёд шагнул комиссар в длинном плаще. – Боюсь, я вынужден вас арестовать. Попрошу дать мне слово, что не попытаетесь сбежать, чтобы не пришлось воспользоваться наручниками.
Глава 27 – И вашим и нашим
Я посмотрел за спины жандармов. Мужчину с повязкой не видно. Он всё же ускользнул от меня, хотя я уверен, что бой с ним был бы очень тяжелым. Это серьёзный противник, который не показал даже половины того, что умеет.
– И в чём же я виноват? – спросил я комиссара полиции передо мной.
– Вы устроили драку в клубе «Парадиз». Они вызвали нас. Сказали, что вы очень опасны и владеете магическим боевым искусством.
Теперь понятно откуда появилась полиция… Я думаю, они постоянно дежурят на этой улице, так здесь часто происходят разные преступления. Причём скорее всего эти жандармы «прикормлены» – они закрывают глаза на часть происшествий и исправно служат тем, кто правит на Думской улице. Это только предложения, но я почти уверен, что всё происходит именно таким образом.
При желании, я бы сбежал от этой группы вооруженных жандармов, но от правосудия бегут только воры. Полиция бросится в погоню за мной, а если кто-то ещё меня опознает, то это создаст ненужные проблемы.
Лучше поступить несколько иным способом.
– Я уже еду домой. Прямо сейчас сажусь на такси. Возможно вам рассказали неправильную версию произошедшего, поэтому давайте решим вопрос более цивилизованно, – я достал кошелек и отсчитал несколько двухсотрублевых купюр.
Жандарм поправил воротник, будто тот его душил. Тысяча рублей это очень достойная сумма. В полиции получают куда меньше.
– Да, вы правы. Можно решить всё более цивилизованно, – мужчина взял деньги и торопливо сунул их в карман. – Вы свободны, сударь.
Я этого не показал, но мне было несколько смешно, что всё решилось таким образом. Я будто богатенький княжеский сын, который может решить любой вопрос деньгами. Или во всяком случае пытается решить.
Нет, ничего хорошего в даче взяток, но всё же к этому иногда можно прибегнуть. В той или иной степени в любой стране дают взятки. Я тоже не стеснялся в этом инструменте. Как говорится – в бою хороши, все методы.
– И вашим и нашим, козёл?! – закричал голос сверху. Я повернул голову и увидел в окне второго этажа разъярённую морду Рябоконя. – А ну отдал ему деньги обратно! Барон Шишков! А вы ко мне наверх идите! Есть разговор.
Не знаю, о чём со мной хотел поговорить Рябоконь, но я и сам был заинтересован в разговоре с ним. У меня так и не получилось вернуть Ляо. К человеку с красной повязкой у меня имелись и другие вопросы, но как минимум я должен был вернуть китайского практика темной магии.
Жандарм протянул мне мои деньги. Я даже про это забыл, собираясь уже идти к Рябоконю.
– Извините за беспокойство, барон. – сказал жандарм и чуть опустил свою фуражку. – Идём, ребята. Надо проверить заведение рыжего.
Я убрал деньги в кошелек и прошёл к входу на черную лестницу. Только я зашёл, как послышался окрик Рябоконя:
– Сюда, на второй этаж. В мой кабинет.
Бывший военный зашел в коридор и придержал немного дверь. Я быстро забрался наверх и проследовал за Рябоконем в коридор. Мне навстречу шмыгнули две танцовщицы, которые чуть ли в меня не врезались. Девчонки выскочили из своей раздевалки, и я ненароком увидел трех голых танцовщиц, которые переодевались.
Но эта дверь быстро закрылась, под легкие ахи девушек.
– Ох, простите, – чуть погладив меня по плечу, сказала блондинка. – Здравствуйте, Виталий Игоревич! В клубе уже все нормально?
– Да, нормально, – раздраженно ответил Рябоконь, открывая дверь своего кабинета. – Идите работать.
– Вам что-нибудь принести?
– Нет, – ещё более раздраженно сказал мужчина. Он зашёл в свой кабинет и сразу прошёл к шкафу с алкоголем.
– Кажется, начальник сегодня не в настроение, – тихонько шепнула блондинка подруге и после стрельнула мне глазками, отправив воздушный поцелуй. – Давай уйдем отсюда, пока не попали под горячую руку.
Девчонки убежали. Похоже, они не танцовщицы, а представительницы несколько иной профессии. Одеты также, но вот это поведение…
Впрочем, это было совершенно не важно. Я прошёл в кабинет Рябоконя.
Помещение было довольно маленьким для такого великана. Пространства здесь минимум из-за чего воздух был затхлым. А ещё здесь ужасно накурено. Когда Рябоконь зажег папиросу, я этого почти не почувствовала на фоне уже устоявшейся вони табака.
– Наше знакомство, получилось не самым лучшим, но это можно исправить, – с характерным чпоконьем открылась бутылка коньяка. Свободной рукой Рябоконь достал два стакана из стола и сразу же налил алкоголь. В его зубах при этом была зажата папироса, отчего мужчина говорил слова искаженно. – Бар-рон, давайте выпьем и поговорим.