Капитан Дмитрий вскинул руку и выстрелил
Бах!
Облако сизого дыма быстро развеялось.
Пуля упала прямо перед ним. А на капитана смотрела здоровенная синяя полупрозрачная кобра, которая будто была продолжением рука Волжанина. Змея раздула капюшон и шипела. Прозрачный язык выглядывал из закрытой пасти. Другая выглядывала из-за плеча.
– Кобры? – капитан отступил на шаг.
Он их видит? Но я не заметил в капитане вообще никаких способностей.
– Дима, мальчик мой, – бандит усмехнулся. – Думаешь, я бы стал так рисковать, не зная твою привычку сначала палить, а потом спрашивать?
Капитан выстрелил ещё пять раз, а потом курок просто щёлкал. А змея дёргалась так быстро, что просто отбивала пули. Куски свинца падали, будто лишались силы, что их толкала.
Но капитан отвлекал бандита достаточно долго.
Я выхватил меч и зажёг его лезвие. Пламя было таким мощным, что начало разгонять туман. Бандиты с удивлением вылупились на клинок.
Обе змеи кинулись на меня. Но я ушёл в полуоборот и рубанул за один удар сразу двоих. Тонкое лезвие запело, рассекая воздух. Убитые фантомы испарились.
– Какого чёрта?! – удивлено выпалил бандит.
Но долго удивляться Волжанину не пришлось. Капитан от всей души заехал ему кулаком в лицо и уронил на землю.
И он был прав, бандиты начали отступать. Не все. Часть удалось остановить гвардейцам князя, которые не растерялись и перешли в атаку. Даже не пришлось стрелять, только несколько сочных ударов прикладами и ногами.
Победа? Так быстро?
– Премного вам благодарен, – капитан умело связал обе руки обескураженного бандита. – Без вас мы бы проиграли. Это ваш меч умеет рассекать этих кобр?
– Каких кобр? – спросил мрачный усатый гвардеец. – Не было никаких кобр, он просто отбивал пули силой мысли!
– Не было кобр, – согласились с ним остальные.
– Неважно! Главное, что груз в безопасности и бандит схвачен, – капитан вытер лоб. – Я обещал князю, что буду работать на него, пока не схвачу этого ублюдка или хотя бы не убью. Теперь дело сделано.
– Я бы хотел с ним поговорить, – сказал я. – Возможно, долго.
Капитан кивнул и отошёл проверить пломбы на следующем контейнере.
– Вы не знаете, с кем связались, – шипел бандит. – Мне обещали, что я верну себе титул. У меня были мои змеи! И когда я бы получил это! – он показал на следующий контейнер. – Я сам умею этим владеть! Я обучил людей! Это моё по праву! Это мои рудники! Это мои земли!
Причём здесь рудники и земли? Я должен поговорить с ним о фантомах, потому что дело с неизвестной магией выходило из-под контроля.
Почему-то эта сила проявлялась только у бандитов. Исключение только Влад Ожиганов. Я видел её только у тех воров, у Одоевского, который от бандитов не сильно отличается, а ещё вот у этого Волжанина.
Жуткая сила, о которой раньше никто никогда не слышал.
Но планы на допрос придётся отложить.
Туман совсем развеялся, и я видел группу китайцев, прибывших в порт. Часть в китайских костюмах, часть в современных. Некоторых этих людей я знал.
Клан Чао? Откуда они здесь?
Они, судя по виду, удивились не меньше меня.
– Рустам Шишков! – прокричал офицер клана Чао, офицер с тонкими усиками и бородкой. – В этот раз ты зашёл слишком далеко. Следил за нами?
Стоящий позади него здоровяк нахмурился и скрестил руки. Предплечья были плотно перевязаны цепями. Мастер Свистящая Цепь тоже здесь.
– Руслан, – поправил я офицера.
– Ты пришёл нас остановить? Атаковать нашего гостя? Это тебе с рук не сойдёт! Он прибыл, чтобы покончить с тобой. И ты сам решил встретить свою смерть! Да будет так.
Кажется, я начал понимать. Они прибыли кого-то встретить, но не думали, что я тоже буду здесь.
Судя по их лицам, которые теперь выглядели довольными, они бы напали на меня позже. Может быть, даже сегодня вечером.
Кто-то прибыл. Может быть, это тот самый мастер стиля Обезьяны, о котором меня предупреждал Женя?
По трапу тем временем шёл невысокий человек лет сорока, китаец. В европейском костюме, с походным клетчатым саквояжем в одной руке и с чёрным зонтиком в другой.
– Поверить не могу, что вы заставили меня плыть через весь мир! – возмутился он на кантонском. – Не могли купить мне билет на дирижабль или поезд? Почему я сначала плыл в Амстердам третьим классом, а сюда вообще на сухогрузе прибыл?!
– Мастер, – сквозь зубы прошипел офицер клана Чао. – Он здесь.
– Там не было нормальной каюты, – продолжал возмущаться невысокий человек. – Не было нормальной кухни. Ничего. Я уже забыл, что такое нормальная еда!
– Вам нужна помощь, барон? – капитан Дмитрий тем временем заглянул в очередной контейнер и захлопнул дверь. – Могу помочь, мы их живо разгоним.
– Нет, я думаю, что справлюсь сам. Но буду признателен, если вы посторожите Волжанина. Я с ним не закончил.
– Больше я с вами не связываюсь, клан Чао, – закончил прибывший гость. – Это моё последнее дело с вами. С кем мне нужно подраться?
Клан Чао с ехидными улыбочками повернулся ко мне. Кажется, они уже решили, что я проиграл до начала боя.
Приезжий мастер очень внимательно посмотрел на меня, а потом бросил саквояж и зонтик офицеру. Тот неловко поймал всё.
– Унесите это в мою гостиницу, – он сунул офицеру купюру, как слуге. – А я займусь тем, что должен.
Мастер встал передо мной и вскинул руки в знак приветствия, обхватив правый кулак левой ладонью.
– Я мастер Ши Чонгкун, третий мастер кунг-фу в Китае, – сказал он по-русски с сильным акцентом. – А кто вы?
Я поднял руки таким же образом, приветствуя противника.
– Барон Руслан Шишков. А кто же первые два мастера? – я говорил на кантонском, чтобы мастеру было понятнее.
– Это те, с кем я мечтал сразить всю жизнь, – мастер Ши мечтательно улыбнулся. – Но говорят, их уже нет с нами, поэтому они навсегда останутся сильнее меня. Каких бы высот я не достиг, я уже не смогу их победить. Это Безумный Мастер из Нанкина и сам Ли Чан Сан из клана Юцзао. Начнём? Вы можете драться этим мечом, чтобы уравнять шансы.
Он скрестил руки и встал в стойку. Я убрал меч в свёрток и передал капитану Дмитрию.
– Присмотрите за ним.
– Будто охранять этот меч, как зеницу ока, – пообещал капитан.
Не самый обнадёживающий ответ, учитывая, что одного глаза у него нет.
Но я передал ему легендарный меч и встал в стойку против мастера.
Бой будет сложный.
Клан Чао встал, собираясь наблюдать, как я умру. Капитан Дмитрий сел прямо на связанного Волжанина и достал ножик, чтобы построгать палочку. Кусочки коры летели прямо бандиту в лицо.
– А кто будет смотреть за погрузкой? – прикрикнул он на гвардейцев, которые решили понаблюдать за моим боем.
Пришлось гвардейцам возвращаться к локомотиву. Кран тем временем снял ещё один контейнер.
Мастер Ши поменял стойку и начал сближаться. Эти движения… Я сразу понял, что это подлинный мастер Кунг-Фу. Поэтому буду стараться победить.
Я смотрел в его глаза, он в мои. Взгляд у него уверенный, движения точные и выверенные. Мастер Свистящая Цепь по сравнению с ним – простой ученик.
– Да что он делает? – раздался крик капитана. – В другую сторону! Куда ты его тащишь?
Портовый кран скрипел от нагрузки, но он был за моей спиной, а я смотрел на противника.
– Мне очень жаль, – вдруг сказал мастер Ши и опустил руки. – Кажется, нашего боя сегодня не будет.
– Но что случилось?
Он показал на контейнер, который только что поставили на землю. Только совсем в другой стороне, в паре сотен метров от локомотива. И возле него уже были люди в чёрной одежде.
Гвардейцы торопливо бежали туда. Кто-то готовил оружие.
– Если выживете, – сказал мастер Ши. – Обязательно с вами встретимся. А это не мой бой. Я пойду нормально покушаю.
И он быстрым шагом начал уходить. Офицер клана Чао сначала был против, но когда раздалась стрельба, он побежал следом.
– НЕ ДАЙТЕ ИМ ЗАЛЕЗТЬ ВНУТРЬ!!! – рявкнул капитан Дмитрий.
Но было поздно. Люди в чёрной одежде открыли дверь контейнера. И там были другие, которые их ждали. А я увидел часть секретного груза.
– К БОЮ!!! – взревел капитан.
Раздался мощный рёв. Из контейнера повалил густой чёрный дым. Гвардейцы рассредоточились по порту, занимая позиции. А Волжанин лежал и ухмылялся, довольный собой.
– И как вы справитесь с этим? – он засмеялся. – У меня всё продумано! Пока вы тут стояли, мы всё подготовили!
– Отвлёк нас! – капитан от души пнул связанного. – Пока заговаривал нам зубы, готовил это к бою? У тебя не выйдет.
Стальная дверь контейнера слетела с петель. Мощный рёв двигателя огласил окрестности.
Вот что закупил князь Гагарин для защиты своих рудников!
Из контейнера медленно выполз огромный длинный танк песочного цвета без башни, с большой пушкой, установленной в корпусе, и двумя по бокам. Стальные гусеницы разбивали асфальт. Из задней части корпуса валил чёрный дым.
Ну а мне пока надо подумать о своей защите, потому что пушки и торчащие отовсюду пулемёты нацелились в нашу сторону.
– ТАНК!!! – закричал капитан так, что его, должно быть, слышали во всём городе.
Глава 31 – Барс
– Лучше развяжи меня, Димка, – со смехом сказал Волжанин, – А иначе застрелят тебя, Димка! Застрелят!
– Да пошёл ты! – крикнул капитан и ринулся к танку.
Загремели пулеметы. Я ушел с линии огня в сторону и стал думать как остановить эту махину. Но также я не забыл про связанного Волжанина. Моя цель это он, а не разборка с танком.
Я накинул на Волжанина Ци-нить, которую привязал к своему торсу.
– А-А-А-А! – закричал бандит, когда его туловище поехало вперёд. – Что ты делаешь?!
– Прогулка, – ответил я.
Кроме Волжанина меня ещё интересовал меч Зеуда Ханьяо. Как только бандиты залезли в танк, капитан передал меч своему подчиненному, который теперь не находил себе места. Мужчина ушел с линии огня пулемёта и не понимал, что делать дальше.