Когда приоткрылась дверь, медсестра отложила книгу и вскочила. В палату заглянула новая санитарка.
– Можно я уборку сделаю? – спросила она совсем тихо.
– Здесь чисто, – ответила Рита, – я убираю здесь сама.
– Тогда я только пыль протру и вынесу мусор.
– Инна, я разве непонятно объяснила? – удивилась медсестра настойчивости новенькой.
– Поняла, конечно, но мне сказали, чтобы я и здесь убиралась, потому что у вас и без того работы много.
– Пусть уберет, – разрешил следователь. – А раз работы нет, то пусть отдохнет. Там-то ее гоняют туда-сюда, лишний раз и присесть-то некогда.
Рита, скрепя сердце, разрешила.
Новенькая вошла с ведром и шваброй и стала оглядывать помещение.
– И правда, мне делать здесь нечего, – признала она. – Вы, Риточка, молодец.
В этот момент закипел только что включенный чайник.
– Попейте с нами чайку, – предложил Иван Васильевич. – У нас тут и пирожки свежие имеются.
Рита спорить не стала. Когда чай разлили по чашкам, медсестра спросила:
– Я слышала, вы врачом были?
– Почему была? – тихо ответила санитарка. – Врачом была, врачом и остаюсь. Просто жизненные обстоятельства так сложились, что диплом и другие документы погибли вместе с родительским домом, вместе с семьей, вместе с мужем и детьми.
На глазах санитарки появились слезы.
И Рита тоже была готова расплакаться.
– Как много на земле несправедливости! – произнесла она. – Болезни ведь тоже несправедливость. Вот потому-то я и хочу стать врачом, чтобы горя на земле было меньше. Иван Васильевич тоже борется с несправедливостью, но по-другому.
– И как же? – поинтересовалась санитарка.
– Он следователь по особо важным делам, – ответила медсестра. – А вы разве не знали? Все сейчас о нем только и говорят.
– Да я не прислушиваюсь к чужим разговорам, – объяснила Инна, – мне бы с работой со своей управиться.
Они поговорили еще немного, потом Рита предположила, что санитарку сейчас, вероятно, ищут по всему отделению. Инна поняла намек и ушла. Когда за ней закрылась дверь, Евдокимов сказал, что девушка весьма симпатичная, и, конечно, работа санитарки не для нее.
– Теперь я ее точно сюда не пущу, – рассмеялась Рита.
Рубцов появился в офисе «ВЕРЫ», даже не предупредив, что уже находится в городе. Сразу позвонил в дверь. Вошел помятый, измученный поездкой, пахнущий лесной хвоей и с черничными пятнами на пальцах.
Зайдя в кабинет Бережной, он осмотрелся, потом махнул рукой, вроде отказываясь от предложенного чая, но сделал это так, что было непонятно, отказывается он или просит принести чай побыстрее. А потому Вера нажала кнопку селектора и попросила принести чайку покрепче и рюмочку коньяка для гостя.
И тогда Рубцов начал рассказывать:
– Добрались до места быстро. Обследовали все вокруг. Поляна, на которой Плахотников, судя по всему, уже бывал. Оборудованное место для костра, запас дров под навесом из веток. Стоит большая палатка, в которой два спальных мешка, дизель-генератор, инвертор, работающий от автомобильного аккумулятора, светодиодные лампочки по стенам, бутылки коньяка «Мартель» и «Курвуазье» многолетней выдержки. Нигде никаких отпечатков, кроме пальчиков самого Плахотникова на бутылках, на генераторе, инверторе, внутри палатки. Такое ощущение, будто все аккуратно вычистили, а спальные мешки почистили автомобильным пылесосом. Но один волосок мы все же обнаружили на внешней стороне палатки. Длинный женский волос. Похоже, что Плаха прибыл туда с блондинкой. И вероятно, это она его убила, застрелила из помпового ружья «Итаке» выстрелом в грудь в упор. Смерть была мгновенной. Очень хладнокровная девушка, если это она его прикончила. Но больше, судя по всему, некому. Плохо, конечно, что на орудии убийства – никаких отпечатков, разве что на стволе самого Юрия Даниловича. Но еще хуже, что на ложе – серебряная табличка с надписью «Плахотникову от Ракитина». Без инициалов, как есть, слово в слово. Это, конечно, не улика, к тому же все знают, где минувшей ночью находился Николай Николаевич… Но все равно неприятно. Местные следователи начали работу – вполне профессионально, но потом прилетел на вертолете какой-то волшебник из Москвы и сказал, что сам этим займется, забрал все материалы. Со мной говорить не захотел, сказал, что меня пригласят, ежели что… Очевидно, они этим всем будут заниматься здесь у нас. Что касается взрыва на Аптекарском, то там сразу примчались специалисты-взрывотехники ФСБ, так что все данные по взрыву закрыты. Но, как мне доложили, судя по поврежденному автомобилю, тротила там было не меньше кило. А для «Мерседеса» это более чем достаточно. Вместе с Клейменовым и Ширяевым тяжело ранен водитель – их общий знакомый еще по прошлой жизни, отсидевший шестнадцать лет по целому букету тяжелых статей. Тяжесть полученных им ранений не дает шансов. То есть там будет три жертвы, вернее, трое жертв.
– А с Суркисом что? – спросила Вера.
– Единственная свидетельница – некая Людмила Малинкина – дала весьма сбивчивые показания о том, что Борис Аркадьевич, с которым у нее были близкие отношения, пришел к ней в гости. Они начали выпивать, потом он попросил ее принять ванну, потому что он любил смотреть, как она моется. В дверь позвонили, Суркис отправился узнать, в чем дело, но дверь в ванную комнату прикрыл, так что она ничего не видела и не слышала. Ждала, когда Борис Аркадьевич вернется. Потом вышла из ванной, Суркиса в квартире не оказалось, она удивилась, а тут позвонили в квартиру и сразу вошли, потому что входная дверь была не заперта… Полицейские даже не дали ей возможности одеться и сразу спросили: «Не ваш ли мужчина лежит на улице?» Она пошла опознавать, а потом ей стало плохо, потому что… Ну, это понятно. А соседи из ближайшей квартиры ничего не слышали – они в это время смотрели телевизор.
– Кроме показаний Малинкиной и показаний соседей, что-то ведь еще имеется? – спросила Бережная.
Рубцов кивнул:
– В кармане Суркиса был обнаружен листок бумаги с текстом. Дежурный районный следователь, который прибыл по вызову полицейских, обнаружил его и на всякий случай переписал, а потом продиктовал мне по телефону. Почерк у меня неразборчивый, а потому зачитаю. Это очень важно. Слушайте.
Он развернул сложенный пополам листок и выдохнул, как делают некоторые, когда хотят залпом выпить большую дозу крепкого алкоголя.
– Слушайте, – повторил он. – Сначала на обороте листочка стояла фраза «передайте моему мужу» – видимо, тот листок был сложен пополам. Я тоже согнул лист пополам и также написал. Вот…
Рубцов показал и продолжил:
– А внутри был текст следующего содержания. «Лешенька, любимый. Прости меня, хотя прощения мне нет. Я предала нашу любовь. Будь проклята эта квартира! Борис Аркадьевич обещал мне решить наш вопрос. Потом он поставил условие, на которое я не соглашалась и не могла согласиться. Но мы теперь все в долгах. Я каждый день вижу глаза твоих родителей, твоей сестры… Вижу, как они страдают, как страдаешь ты. Ты, которому пришлось вынести такие испытания! Я согласилась. А он надругался и посмеялся потом, сказал, что квартиры у него для нас нет и никогда не будет. Жить дальше я не имею права за свое предательство, да и не хочу жить. Прости меня, если сможешь. Очень тебя люблю. Прощай».
Рубцов спрятал письмо в карман и отвернулся.
– Как это письмо оказалось у Суркиса и кому оно было адресовано?
– Не знаю. То есть я не знаю, как оно оказалось у Суркиса. Предполагаю, что его принес убийца, но кому было адресовано… Я думаю, что и вы догадываетесь. Только предупреждаю сразу: у того человека стопроцентное алиби, другими словами, имеется свидетель, который находился с ним в тот самый момент, когда произошло убийство.
– Свидетель надежный?
– Думаю, что надежный. Дело в том, что свидетель этот – я сам. Я встречался со Светляковым вчера вечером. Мы сидели с ним у него дома на Каменноостровском проспекте. Около полуночи я ушел. Алексей Иванович проводил меня до дверей и никуда при этом не собирался. Даже если и собирался, от его дома до улицы Руставели, где из окна дома выбросили подонка Суркиса, сорок минут быстрой езды на автомобиле. А у него было в запасе четверть часа или около того. Так что никак не получается. Но только мне кажется, что никто не будет искать адресата.
Бережная сидела, пораженная услышанным.
– Не понимаю только одного, – наконец произнесла Вера. – Как письмо, написанное несчастной женщиной много лет назад, попало к убийце, если оно хранилось у Светлякова? Зачем убийце оставлять такой след, давать следствию повод подозревать его?
– Я тоже об этом размышлял и не мог найти ответа.
– Когда взорвали Ширяева с Клейменовым?
– Приблизительно в то же самое время, когда из окна выбросили Суркиса. Разница в несколько минут, может быть. И тогда же в Карелии был застрелен Плахотников. Сами понимаете, плюс-минус полчаса. По Плахотникову трудно точно установить время. Свидетелей в лесу никаких, и выстрела никто не слышал – до ближайшей деревни далеко. Раскрыть то преступление будет непросто, вероятно, вообще невозможно. Есть следы протекторов внедорожника. Шины «Бриджстоун», диск, скорее всего, двадцатого радиуса. Такие колеса ставят на мощные внедорожники.
– «Ренджровер», например.
– Очень даже возможно, но только такого внедорожника у Плахотникова не было. Выходит, его привезли туда на чужой машине с единственной целью – убить. И привезла девушка. Кроме нее и Плахотникова, там других людей не было. По крайней мере, следов присутствия третьего не обнаружено. Да и девушку мы вычислили лишь по найденному волосу. А поскольку мы точно не знаем, кто она, то отыскать ее будет весьма проблематично, а уж доказать причастность вообще невозможно.
– А по взрыву что известно?
– Что касаемо взрыва машины на Аптекарском, то повторяю: мне неизвестен тип взрывного устройства и как оно было приведено в действие. Могу лишь предполагать, что взрыватель был приведен в действие д