– Ну и что в них сказано?
– Главный шпион империи опять пытается завербовать меня. Новый император благодарит за свое спасение. Его сестра выражает признательность за то, что я спас ее от зомби.
– А я-то думала, ты Горта выручал.
– Так оно и есть. Но не обязательно ей говорить об этом, правда ведь? В любом случае ничего срочного в этих письмах не было. – Элс солгал: Элспет в завуалированной форме намекнула на то, что Лотар болен. Его смерть могла повлечь за собой большие проблемы.
– Тогда, значит, он преследовал другую цель, когда решил потревожить тебя в столь поздний час.
– Скорее всего, так оно и есть.
– Может, ему надо было увидеть меня? Или он просто хотел выяснить, насколько ты уязвим здесь?
– Не знаю. Уверен, что вскоре все прояснится. Позволь мне дочитать сообщение от Рэнфроу, и я приступлю к выполнению особого задания, которое ты для меня подготовила.
– Ого! Тогда, любимый, давай быстрее.
Элс так и сделал. Но то, что он прочитал, ему не понравилось.
Лотар намеревался остаться союзником Великого V в обмен на то, что Патриарх не лишит Элспет ее уже узаконенного права престолонаследования.
– Закончил?
Элс сказал Анне лишь то, что она хотела услышать от него:
– Я только начал, дорогая.
Все мысли его вертелись вокруг Элспет Иг.