нькие лучики света. Половина остались летать вокруг меня, а остальные улетели чуть вперёд, чтобы освещать нам дорогу.
Куда ехать и зачем, я не знала. Изначально было мимолётное желание сбежать от этого мира и от людей, которые меня окружали. Вот я сбежала. И что теперь? Куда ехать? Да и зачем? Мой побег кажется детской глупостью. Но, как бы то ни было, мне нужно было проветрить свои мозги.
Отдалась полностью своей лошади. Пусть едет куда хочет. Надеюсь, что обратную дорогу мы найдём. А то, боюсь, до утра я в этом платьишке полностью промёрзну. Лошадь везла меня недолго. Она свернула на какую-то узкую дорожку, а потом вывела на поляну, где стоял небольшой бревенчатый домик, в окне которого горел свет.
– Эй, ты куда меня привезла? Давай обратно! – я потянула поводья на себя, и лошадь заржала так сильно, что я сама испугалась и отпустила поводья. И тут же вся поляна вокруг дома засветилась магией. Начали выстреливать в небо огненные шары. В ушах раздался противный ультразвук, от которого я позабыла, что вообще нужно было держаться за лошадь, и с силой прижала ладошки к ушам.
– Мамочки, что это? – страх меня парализовал, сердце гулко застучало. А моя лошадь от испуга встала на дыбы и выбросила меня из седла. Летела я недолго и приземлилась на спину, больно ударившись головой о землю. Каким только чудом себе ничего не сломала! Боковым зрением увидела, как моя лошадь ускакала обратно в лес, и только волчица подбежала ко мне и легла рядом на живот.
Противный писк звучал ещё около минуты, а затем всё стихло.
– Что за чёрт? – пробубнила я и опираясь на спину животного встала с земли. Платье моё безбожно порвано и испачкано. Так обидно стало, хоть волком вой.
– Кто такая? – услышала я мужской голос и подняла голову, но никого рядом не оказалось. Обернулась вокруг себя. Показалось, что ли?
– Кто такая? – опять голос. И опять никого нет.
– Я не причиню вам вреда. Я просто заблудилась, – говорю куда-то в пустоту.
Слышу, как волчица скалится и смотрит куда-то вперёд, но я там никого не вижу. Снова обернулась. Никого. А вот моя волчица только ещё сильнее начинает скалиться и её шерсть вздыблена. Слежу за её взглядом и на том месте, где никого не было, стоит… Кто это? Точнее, что это? Тот, кого я вижу, ростом мне по грудь, немного сгорблен. На первый взгляд это человек с заросшей бородой и волосами, но когда падает свет луны на существо, то я отчётливо вижу, что на его теле нет волос. Там шерсть.
– Вы кто? – тихо спрашиваю я и начинаю пятиться назад. Но существо не успевает мне ничего сказать, как дверь дома открывается и выбегает такое же существо и кричит тому первому что-то на их языке. А потом поворачивается ко мне:
– Это же белая волчица!
Замираю. Моя Аккалия тоже похоже в шоке. Потому что эти существа тут же падают на колени и опускают голову к земле. Стою, открыв рот, и ничего не могу произнести. Только бросаю взгляд то на волчицу, то на существ, которые не хотят подниматься с колен.
– Простите, а вы кто?
Существа словно оживают, поднимаются и медленно подходят ко мне. Моя волчица уже спокойна, и её спокойствие передаётся мне.
– О, великая! Прошу за честь войти в наш дом, – произносит один из существ. И обращается он отнюдь не ко мне. Да, да. Он говорит это волчице.
Рассматриваю существ ближе. Они похожи на людей, только вот тело их полностью покрыто шерстью и из-за спины выглядывает длинный хвост с кисточкой. Я точно не сплю? Проморгалась. Глажу свою волчицу по голове и замечаю, как один из существ тыкает другого в бок и взглядом показывает на мою ладонь, которой я глажу Аккалию. Слежу за взглядом и чуть от неожиданности не отдёргиваю руку, потому что моя ладонь светиться золотыми символами, а вокруг запястья золотые браслеты.
– Вы единое целое! – обращаются уже ко мне, и во взгляде неизвестных я замечаю покорность и восторг. – Прошу, мисс, пройдите в наш дом. Нам честь встречать таких гостей, как вы.
Первые секунды мнусь и раздумываю. А оно мне надо? Я понятия не имею, кто это такие. Да и странные они. А существа стоят напротив меня и умоляющим взглядом смотрят в мою сторону, ждут, когда я приму решение. Ловлю на себе взгляд Аккалии. Она мертвенно-спокойна, что меня и подкупает. Я точно знаю, она не даст меня в обиду.
– Хорошо, – произношу я, а существа с облегчением выдыхают. Вот интересно, а если бы я отказалась? Что бы они тогда сделали?
Эти два лохматика одновременно показывают мне рукой приглашая в сторону дома. Я шла очень медленно, всё ещё раздумывала. Заходить или нет? И прежде чем зайти внутрь, я скрестила пальцы на удачу. Надеюсь, выйду оттуда живой.
Глава 24
Стоило войти внутрь той самой избушки, как тело моё замерло на пороге. Проморгалась. Но картинка нисколько не поменялась. Что это? Очередная магия? То, что внутри деревянной небольшой избушки настоящий город, я никак не могла ожидать. Сама изба, точнее, её дверь – это что-то наподобие портала, который переносит тебя в подземный город, который ничем не отличается от того, что находится на земле. Здесь также светит яркое солнце, по небу плывут облачка, травка такая же зелёная, птички поют. Только вот дома раза в два меньше обычных. Самый высокий дом с мой рост. Да и люди эти я бы не сказала, что слишком высокие. Что-то наподобие гномов, только с повышенной волосатостью и хвостом.
– Владыка уже ждёт вас, – проговорил один из существ, который пригласил меня посетить их город.
– Хорошо, – кивнула и пошла следом.
Где-то рядом около меня шла Аккалия, с интересом рассматривая всех и принюхиваясь. Я чувствовала смятение волчицы. Видимо, не я одна в шоке от всего происходящего. Проходим мимо жителей, которые с любопытством посматривали на меня, а когда видели волчицу, опускали головы. А кто-то вообще на колени упал.
Мы шли по зелёной улочке, покрытой газоном, на котором росли красивейшие цветы. И вот что странное, стоило мне ступить в подземный город, как солнце стало светить там ярче. Совпадение? Не думаю.
Прошли мы всей дружной компанией буквально несколько домов и остановились у самого большого дома в округе, который был чуть выше моего роста. Дверь этого дома была под самую крышу. И как я, интересно, смогу поместиться здесь? Не представляю.
Но мой провожатый уверенным толчком распахнул дверь и показал рукой, чтобы я вошла внутрь.
– Вы простите, конечно, но я навряд ли помещусь в вашем жилище, – как можно мягче выразилась я.
Мужчина окинул меня, я бы сказала, обидчивым взглядом, но не поменял своего решения и всё так же продолжал стоять с протянутой рукой. Пожав плечами, я шагнула внутрь дома и обомлела. Снаружи это был простой маленький домик, а внутри по размерам и великолепию ничем не отличался от замка, в котором я сейчас жила.
– Как?! – вслух произнесла я.
– На город, как и на постройки, наложена магия расширения, – ответило мне человекоподобное существо и прошло вперёд. Вот тебе и ответ. Всё-таки магия – это очень полезная штука.
Я с Аккалией прошла следом за провожатым и оказалась в комнате, больше похожей на просторный светлый кабинет, где за столом, обложенный бумагами, сидел, как я поняла, тот самый владыка.
Увидев вошедших, мужчина резво подскочил с кресла и помчался в нашу сторону. Картина бегущего в мою сторону волосатого гнома позабавила. Владыка остановился, не подбегая близко, и поклонился своим гостям.
– О, могущественная и великая! Я безумно рад принимать вас у себя в замке. – Это, на минуточку, он сказал моей волчице, а потом обернулся ко мне. – Мисс, и вас я тоже рад видеть. – А Аккалия в этих краях явно пользуется популярностью.
– Добрый вечер, владыка, – как и положено по этикету, я склонилась в реверансе, на что мужчина, как мне показалось, смутился. – Меня зовут Миа, а волчицу Аккалия. И мне приятно находиться в вашем… эм-м… городе. Простите, владыка, вы не могли бы пояснить, кто вы такие? Прошу прощения, если я вас своим высказыванием обидела, я из другого мира и ещё не особо знакома с теми, кто живёт в этом мире.
Мужчина одобрительно кивнул мне, попросил моего провожатого принести нам прохладительный напиток и указал рукой на мягкий диванчик, на который я тут же присела.
– Мисс, я нисколько не удивлён, что вы не знаете о моём народе, – а затем мужчина сделал очень странный жест, от которого я опешила. Он обнюхал меня. Хотя я вот не замечала, что от меня как-то неприятно пахло бы. И чтобы в этом убедиться, даже приостановила дыхание и принюхалась к себе. Но ничего.
– Вы из замка Ливингстонов, – на лице владыки показалось недовольство, которое сменилось неприязнью. Это что, он понял, обнюхав меня?
– Как вы догадались? – решила я поинтересоваться и подтвердить свои догадки.
– Вы вся пропитаны этой семьёй.
Пропитана этой семьёй? Как это понимать? Но я не успела задать хоть ещё один вопрос, как владыка сам заговорил.
– Мисс, история моего народа очень трагическая. Нас практически не осталось. Впервые на этой земле мы появились, когда на престол взошли маги, которые оттеснили эльфов. Но мой народ оказался слаб. Нас отовсюду гнали и в этом мире решили уничтожить насовсем. Предки Ливингстонов в те времена прислуживали правителю, который истреблял мой народ. И поэтому запах своего врага мои люди знают с рождения. Нам суждено было скрываться, уйти жить под землю и долгое время нас защищали белые волки, которых, к сожалению, тоже истребили. Волки отдавали за мой народ жизни, за что они у нас причислены к лику богов. Все до сих пор думают, что мы полностью уничтожены. Но на самом деле мы живы и нам, как бы это не хотелось, приходится прятаться.
Ах, вон оно что! Бедные! Кажется, что семья Ливингстонов приложила свою руку практически ко всему. Так сказать, оставили огромнейший след в мировой истории этой планеты.
– Если вы прятались, тогда почему вы показались мне?
– Не вам. Наш портал сработал на волчицу.
И тут глаза мужчины загорелись зеленоватым оттенком и начали прожигать меня. Стало как-то холодно. Я инстинктивно ладонью потянулась в лежащей возле моих ног Аккалии, но волчица спокойно лежала и внимательно за всем наблюдала.