ей подругой до того как… она поспешно вышла замуж. Теперь-то я понимаю, почему она тогда так поступила и почему не сказала мне. На тот момент это разбило бы мне сердце. Но и молчать долго твоя мать не стала, как только умер твой отец, она решила вернуться ко двору. Только и ее не стало вскоре. Не нужно меня избегать, ты ни в чем не виноват. И с тех пор утекло много воды, ты такой же сын своего отца, как и мои дети. Чтобы нас не связывало с Рагданатом — в прошлом. Этот мужчина умел дарить только боль. Ты много потерял из-за вашего родства, нежели приобрел. Оставим все в прошлом. Если тебе когда-нибудь понадобится моя помощь, я не откажу тебе. Ты брат моим сыновьям и я хочу, чтобы они знали об этом. Когда меня не станет, вы будете друг у друга.
— Вот это новость, — оказывается, сзади меня уже образовалась процессия. Шантанат был весьма поражен откровением королевы, он сжимал хрупкую руку феи. Сидевшие за столом повернулись в нашу сторону. Королева еще раз сжала руку Эштарана и, улыбнувшись ему, встала, чтобы поприветствовать растерянного сына. Я прошла вперед, мы улыбнулись друг другу с королевой. Я заняла место поодаль от драконицы.
Фрея обняла сына, и удерживая его за плечи, улыбалась.
— А ведь ты дружбу водил с моим братом не просто так. А еще не раз следил за мной. Полагаю, по его приказу? Он в курсе? — Шантанат смотрел на Эштарана.
— Да. Это он помог мне спастись, когда по приказу короля на нас с матерью напали наемники. Он вытащил меня еле живого и спрятал. Дал новое имя и новую жизнь, — подтвердил слова мужчина.
— Вот это да! Тайны темного двора! Что еще такого вы все можете скрывать? — весело проговорила Маринэль и указала по очереди на нас всех пальцем. Потом хохотнула и проговорила. — Раз уж пошло такое дело, то я ставлю сто золотых на то, что и Дания не так проста, как хочет показаться. А может она принцесса в бегах, — и сама расхохоталась. Все присутствующие здесь обратили внимание на бледную фею, которая стояла за спиной Шантаната. — Да не переживай ты так! Мы все здесь с секретиками. У кого-то они меньше, а кого-то больше. Но в целом у меня теперь просто чудо, а не родственники. Надо же, какая у тебя большая семья, — Маринэль посмотрела на Эштарана. — А я вот у отца одна. И теперь, глядя на вас всех, стала жалеть об этом. Так что, мамочка, — она глянула на меня и отсалютовала мне бокалом, — Прошу поторопиться и родить мне поскорее братика! — драконица снова хохотнула и отхлебнула игристого.
— Тебе хватит, дорогая! — прорычал Эштаран, отбирая у нее бокал, при этом не спуская с меня прищуренного взгляда.
— Исправьте, если я ошибаюсь. Лаурея, ты что же в паре с Орхан Голдом? А как же мой брат? — нахмурился Шантанат. Все взгляды теперь скрестились на мне.
— Мне тоже этот вопрос не дает покоя, — вставил Эштаран.
— Лаурея, так между ваши что-то было? — не удержалась и королева.
— Ох, так много вопросов! Просто прелесть. А тайн, а загадок сколько! — Маринэль похлопала ресницами и снова заерзала на стуле. Мелкая поганка.
— Так, с чего начать, — я потерла переносицу и прикрыла на мгновение глаза.
— Ну, давай уже, не томи. Жги! Я вся извелась. Так у моего папочки есть конкурент на твоё сердце. Прелесть просто. Как же скучно я все же жила все это время.
— Фрея, мы не были в отношениях с Дарканатом, скорее нас связывали рабочие моменты на протяжении длительного времени, но потом наши дороги разошлись, и я встретила свою дочь и внучку. Что касается отношений с Орхан Голдом, то пусть это останется между нами.
— Ну вот как можно так кратко изложить самое интересное. А где же пара грязных секретиков, хорошая драка, ну или что там еще должно быть перед тем, как прилетит дракон и вызволит свою принцессу из беды? — Маринэль точно понесло.
— Дорогая, ты слишком любопытна, — одернул ее Эштаран и сжал ее ладонь.
— Да брось, мы же все здесь родственники. Какие могут быть секреты внутри семьи. Дайте мне всласть покопаться во всем грязном белье!
— Тебе ко двору надо. Думаю, что там бы ты вдоволь навеселилась и заодно проредила бы ряды местной аристократии, проживающей во дворце, — заметил Эштаран и хмыкнул.
— Непременно. Я бы не отказалась расширить сферу своего интереса. Кстати-и-и-и, дорогой, — Маринэль снова заерзала на стуле, это первый признак того, что она сейчас что-то выдаст. Пожалуй, мы все замерли, пока ее могучий мозг формировал мысль. Никто, казалось, и не дышал. — Вы случайно с моей «мамочкой» не водили дел? — прищурилась та своими раскосыми золотыми глазами в сторону супруга, тот как раз отпивал из бокала и с трудом не подавился.
— Мы работали вместе, — прохладно ответил наемник на выпад супруги. Он наверняка сейчас почувствовал себя на допросе в стане врага. — Она же тоже наемница.
— И вас ничего не связывало? — не унималась доморощенная любительница интриг.
— Мы работали вместе.
— И только?
— Да.
— И спали?
— Нет.
— Бодрствовала все время.
— Спали, конечно.
— Вот я о чем и говорю. А у кого-то тут рыльце в пушку. Мамочка, вы меня напрягаете своим присутствием, — выдала драконица.
— Да с чего ты взяла?! Я вообще не то имел в виду.
— Зато я-то самое! — строго произнесла Маринэль, а потом прыснула и расхохоталась. — О небо! Видели бы вы свои лица! Один как на допросе, другая как на иголках. Я же говорю прелесть, а не семья. Расслабься, супруг. Я не ревнивая. Теперь ты мой и точка, — резко прекратила смеяться драконица и из-под лобья посмотрела на наемника. Мы переглянулись все друг с другом. Но озвучил нашу общую мысль Эштаран.
— Золотце мое, а это нормально, что у тебя так скачет настроение?
— Просто у меня крылья растут, поэтому я слегка не контролирую себя, — призналась драконица и поджала губы. — И раз уж мы все тут с тайными, то я тоже признаюсь, — почти шепотом произнесла Маринэль и посмотрела на нас всех по очереди. — Я вышла замуж… по расчету. Без него, — она ткнула пальцем в грудь опешившего наемника. Видимо, он пытался понять, каким расчетом она руководствовалась. — … мне не видать неба. Только когда мы разделим энергию после слияния я раскрою крылья полностью… — доверительно сообщила она.
— Все молчи, милая. Никому не нужно знать таких подробностей. С тобой я еще поговорю вечером.
— В спальне?
— Можем и в коридоре.
— Фи-и. Я хочу таинство процесса, — мечтательно протянула молодая драконица. Эштаран скрипнул зубами. Потом поднял ту и пересадил к себе на колени, закрывая ей рот рукой. Та выпучила глаза. Наемник убрал руку.
— Но я еще не все сказала! Кстати-и-и-и, знаешь, что мне еще кажется? — протянула драконица и мы снова все напряглись и закаменели. Какие еще откровения нас ждут?
— Что вам, молодая леди, пора бы лечь спать. А еще прекратить зачитываться детективами на ночь, а то так можно и растерять своих новых родственников, как ты выразилась, — громыхнул дракон и вошел в столовую.
— Но ты ведь заблокируешь двери замки? Я не хочу, чтобы они рано покинули нас, — жалобно протянула драконица.
— Только если вперед ногами, — проворчал Эштаран и снова закрыл рот Маринэль.
— Простите за несдержанность моей дочери, она долгое время не видела такого скопления существ, — покачал головой Орхан Голд и прошел во главу стола. Вместе с ним пришли и Ангела с дочерью, которая сразу же бросилась ко мне на руки. Я обняла маленькое чудо и поцеловала в висок. Потом посадила ее рядом и принялась накладывать ей в тарелку еду.
— Проходите не стойте. Давайте поужинаем, — предложил Орхан Голд. Шантанат помог разместиться своей матери и Дании, скромно молчавшей все это время. Фрея улыбнулась моему маленькому чуду, которая переодела платье к ужину, но оставила красивую прическу, которую до этого собрала королева.
— Тебе очень идёт, — тихо произнесла королева. Все же было так не привычно видеть ее живой и энергичной. Это женщина мне очень нравилась. Хорошо, что удалось ее спасти.
— Мне тоже очень она нравится, — покраснела Анрелия.
Маринэль уже вернули на свое место. Эштаран наполнил ее тарелку и строго стал следить за тем, что она ест, но наверное, чтобы она молчала. Но стоило только тому начать самому ужинать, как:
— Только представьте, а ведь это могла бы быть ваша правнучка, если бы Дарканат был вместе с Лауреей, — заговорщицки прошептала драконица. Но ее, разумеется, услышали все. — Но мой папочка, конечно, всех опередил и теперь эта девочка часть моей семьи, — гордо проговорила поганка. Фрея растерялась. Эштаран тяжело вздохнул и покачал головой. А потом вернул драконицу на свои колени и принялся кормить ее, лишь бы она заняла едой свой рот.
— Почему я могу руководить толпой наемников, но одну не в меру наглую особу не могу приструнить. Где справедливость? И что мне делать? — ворчал мужчина, нарезая кусочки сочного мяса. Пока мы медленно переглядывались.
— Ангела, а расскажи нам о себе? — успела спросить драконица, отчего мы все пришли в ужас.
— Прошу извинить, но мы поужинаем в комнате, — произнес Эштаран и поднялся вместе с Маринэль.
— Ты что! Я впервые ем в компании такого количества существ. Тут же невероятно весело.
— Не все хотят делиться тайнами. Будь великодушна, пусть хоть немного их останется, а то жизнь станет серой и скучной. Да и тебе, разве интересно получить ответы на все вопросы. Может быть, растянешь удовольствие? — ворчал Эштаран и покидал столовую.
— Дания! Я так о многом хочу тебя расспросить! — прокричала напоследок Маринэль. Фея дернулась и замерла.
— Дания, не обращай внимание. У Маринэль это пройдет. Мало кому это известно, но у драконов в период обретения пары слишком буйствуют гормоны, что приводит к всяческим срывам и отклонениями от норм. Но как только она сможет расправить крылья, проблем больше не будет. Она сможет спускать лишнюю, бушующую энергию в небе. А пока терпение нам всем в помощь, — устало проговорил Орхан Голд и, указав на стол всем нам, принялся за ужин. — Ей в этот период не стоит пить ничего крепче морса. Да и не пила их она никогда, — посетовал дракон.