Но Лаврик был молодым котом, и он просто мяукнул. И совсем не жалобно, а тоже весело.
— Ну и лады! — сказал охранник. — И не царапаться мне! Сейчас молока дам.
Затем охранник прошёл вместе с Лавриком на кухню. Здесь он открыл холодильник, достал пакет, поставил на пол блюдце и плеснул в него обещанное молоко.
— Пей давай, — сказал охранник.
Собственно говоря, Лаврик был не против. Через минуту он вылакал всё молоко и получил добавку. Охранник, не переставая, улыбался. Потом он куда-то ушёл, но скоро вернулся с корзинкой, дно застелил мягким махровым полотенцем и самым нежным голосом, на который был способен, сказал Лаврику:
— Ну что, Форточкин, поспи теперь. А завтра видно будет…
«Странное прозвище, — подумал Лаврик. — Форточкин… Ну и пусть… Как же я хочу спать… И куда подевался Мафиози?..»
Лаврик залез в корзину, свернулся клубочком и тут же провалился в сон.
Последнее, что он услышал, это как охранник выключил свет и, посмеиваясь, вышел из кухни, тихо притворив за собой дверь.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ,в которой рассказывается о том, как сделать так, чтобы никогда никого не терять
Раннее утро. Солнце ещё только появилось из-за крыш. Вот как быстро мы добежали до деревни Липки! Как здорово, что мы её нашли!
Сначала мы с Бобиком добрались до Больших Сосенок и унюхали Полкан Полканыча. Но тут же потеряли след старого пса. И, если бы не Вислоухий, который рассказал нам, что видел двух старушек со старым псом и котами, и как они стояли на площади и не знали, куда идти, а потом за ними приехал знакомый старичок дядя Федя, который иногда угощает Вислоухого морковкой с грядки, и как старичок увёз всех на своём мотоцикле с коляской в деревню Липки, мы бы никогда не прибежали сюда.
Ещё Вислоухий рассказал про добрую девочку Лику, поэтому нам скрываться не от кого. Мы громко лаем! Открывайте поскорее, мы за Лавриком!
Из дома появляется девочка, наверное, это и есть Лика, а за ней выбегают котята и медленно выходит наш старый Полкан Полканыч! Мы вовсю виляем хвостами Лике. Полкан Полканыч тоже виляет хвостом и всем видом показывает девочке, что мы собаки мирные и нам можно открыть калитку. Лика отворяет, мы вбегаем. Девочка совершенно не боится нас и гладит сначала Бобика, а потом и меня по голове. Это приятно, но у нас мало времени.
— Здорово, бродяги! — радуется нам Полканыч.
— Здравствуй, Полкан Полканыч! — отвечаем мы хором.
— Вы, поди, за Лавриком? — догадывается старый пёс, но мы не успеваем ответить, Полканыч вздыхает: — Нет его… Налакался валерьянки и сбежал. Там ищите, в лесу!
Лика, наверное, так ничего и не поняла — кто мы и зачем прибежали.
Мы бросаемся к лесу — сначала пересекаем пшеничное поле, перескакиваем через ручей и мчимся к соснам, кружим вокруг них, снова выскакиваем к полю, но уже дикому, в сорняках, и в конце концов тропинка, по которой шёл Лаврик, приводит нас к заброшенному сараю.
В сарае, зарывшись в сено, громко храпит толстый кот, у которого из пасти торчит кусок колбасы. Вокруг не видно ни души. Вот, наверное, почему кот не боится храпеть. Всё равно никто не слышит и никто его не шуганёт. За сто метров можно учуять, что кот — самый обычный воришка. Уж очень он толстый и довольный с виду, с плутовской физиономией.
Мы тормошим кота, потому что устали идти по следу, а от толстого кота пахнет Лавриком. Особенно от его хвоста. А значит, кот нам может подсказать, куда Лаврик подевался и где его можно быстрее найти.
— Эй! — без особых церемоний вопит в ухо коту Бобик. — Как там тебя? Где Лаврик, молодой кот, которым пахнет твой хвост?
Кот мгновенно просыпается и смотрит на нас ошалелыми глазами. Он даже не пытается сбежать или слукавить. Он отвечает совершенно честно.
— Только не бейте меня! — просит он. — На даче у речки ваш Лаврик. За запрудой.
— Как он туда попал? — спрашиваю я.
— Твоих рук дело? — рычит Бобик. — Чего молчишь?
— Я не виноват! — дрожащим голосом отвечает кот. — Там сработала сигнализация. Наверное, его сцапал охранник.
— А ты сбежал? — сердится Бобик и еле сдерживается, чтобы не укусить наглого воришку.
— Что мне оставалось делать? — хнычет кот. — Я старый больной кот, у меня даже справка есть! Мне на пенсию пора!
— Да ты себя в луже-то видел? — злится Бобик. — Ты же вона какой жирный!
Я не даю Бобику договорить и подталкиваю его к выходу.
— Бобик! Мы теряем время! — кричу я. — Надо торопиться!
— Ух! — рычит Бобик коту. — Ничего, я тебе ещё покажу, где раки зимуют!
И мы снова бежим — на этот раз к речке, переплываем запруду и оказываемся перед дачей.
— Тише, — говорит Бобик. — От этих охранников чего хочешь можно ждать. Правда, мне попадались только добрые. То косточкой угостят, то пирожком с мясом…
— Зачем тогда тише? — спрашиваю я.
— Так это городские охранники, — объясняет Бобик. — А с дачными мне ещё сталкиваться не приходилось.
— И мне, — шепчу я. — Не попадались мне дачные охранники. А они что, опаснее?
— Да откуда мне знать-то? — ворчит Бобик. — Чего пристал? Лучше за домом следи. Чуешь Лаврика?
Ветер дует в нашу сторону, от дома. До нас доносятся разные запахи — например, запах молока… сухого корма… ботинок… и ещё… Надо же! Девочкой пахнет!
— Девочкой пахнет… — отвечаю я. — Или кажется…
— Какой ещё девочкой? — нервничает Бобик.
— Да моей болонкой-подружкой. Кличка у неё — Девочка! И хозяином её пахнет! Это что же получается? — поражаюсь я. — Мы к ним на дачу попали?!
За этими разговорами мы совершенно не замечаем, как кто-то подкрадывается к нам сзади. Мы его потому и не учуяли, что ветер дует нам в носы, а подкрались к нам с хвостов!
— А вам чего здесь надо? — раздаётся строгий окрик, и мы разом оборачиваемся.
— Ого! — воплю я. — Это же Петя! Охранник Петя, который работает в банке! Мой знакомый охранник!
— Ёлы-палы! — удивляется охранник Петя. — Пончик, ты что ли? Какими судьбами?
Я подпрыгиваю, чтобы лизнуть охранника Петю в нос.
— Везуха! — вопит Бобик. — Вот ведь везуха-то! Спроси, а Лаврик в доме?
— Да у него! У него! — воплю я. — Ты что, не чуешь, как у него руки Лавриком пахнут?!
— Точно! — Бобик прыгает вокруг охранника Пети, а тот хохочет, тоже, видно, от радости.
— Во дают! — веселится охранник Петя. — Погодите! Я вам сейчас колбасы принесу!
Охранник скрывается в доме, а к нам — о счастье! — выбегает Лаврик собственной персоной.
— Здравствуй, Пончик! — у Лаврика на глазах слёзы. — Как ты нашёл меня? А я вот совсем потерялся…
— Да так вот мы тебя и нашли! — улыбается Бобик. — Долго искали. Весь день, и всю ночь, и всё утро.
— Познакомься, — говорю я Лаврику. — Это Бобик, мой друг. Если бы не он, я бы тебя, может, вообще не нашёл.
От радости Лаврик ревёт и ревёт и лезет к нам обниматься.
Тут появляется охранник Петя и, присвистнув, произносит:
— Дела!.. Да вы никак друг друга знаете? Погоди-ка… Вы что же, за котом прибежали? Так… И что мне с вами делать? Ха! — охранник Петя хлопает себя по лбу. — У меня же есть номер твоего хозяина, Пончик! Сейчас мы ему позвоним…
Охранник Петя достаёт мобильный телефон, ищет в нём номер моего хозяина, находит и звонит. Через несколько секунд он радостно кричит в трубку:
— Михалыч! С тебя причитается! Как это за что?! А за то самое! У нас тут на даче… ну, у шефа нашего, такое творится! У тебя когда смена заканчивается? Через два часа? Ну так давай, чеши сюда! Твой Пончик здесь! Ага! И ещё котяра такой молодой! С кисточками на ушах! Не твой, нет? Твой? Ну давай, жду! Да я и сам не пойму, как они здесь оказались. Ну всё, лады! Приезжай!
Охранник Петя отключает телефон и, весело насвистывая, достаёт из-за пазухи батон колбасы, а из кармана складной нож. О как!
— Жуйте-жуйте, ребятки! — говорит нам охранник Петя, нарезая колбасу. — Видно, долго бежали, изголодались. А ты, котяра, за компанию с ними жуй, с нас не убудет…
Он треплет Лаврика по ушам. А потом очень серьёзно смотрит на меня и Бобика и говорит:
— Вот бы все такими были! Преданными! Чтоб никогда никого не терять!
Это слово — «преданными» — охранник Петя повторяет несколько раз. И даже указательный палец вверх поднимает. Мы виляем ему в ответ. И жуём колбасу. Вкусная она!
ЭПИЛОГ,в котором рассказывается о том, как нашлось всё и вся
Вот так мы и нашли Лаврика. Вроде бы ничего особенного не произошло. Побегали, поискали и в конце концов встретили его там, где и не ожидали встретить.
В тот же день за нами приехал мой хозяин, и мы вернулись на его автомобиле домой.
А вечером, когда включили телевизор, Лаврик шикнул на всех, чтобы не шумели и дали послушать. Потому как в криминальных новостях сообщили о его знакомых старушках — о бабе Нюре и Клавдии Лихой. Вот что сказал по телевизору диктор:
— Золотые кубки, медали и алмазные статуэтки снова нашли своих хозяек — известных в прошлом олимпийских чемпионок по тхэквондо Клавдию Лихую и Анну Куролесову. Следственные органы сообщили нашему корреспонденту, что по данному уголовному делу были задержаны участники преступной группировки — некто пенсионер Фуражкин и директор цирка-шапито Аристарх Плющ. Обманным путём они выманили бывших чемпионок из их квартир, чтобы совершить дерзкое ограбление. Аристарх Плющ заявил через адвоката, что он очень обеспокоен судьбой своего цирка-шапито и артистов труппы — котов и кошек. Но Общество по охране домашних и диких животных, кстати, возглавляемое племянником Клавдии Лихой — Павлом Лихим, взяло на себя заботу о хвостатых артистах. А речной катер, на котором Аристарх Плющ хотел разъезжать со своим цирком, станет временным прибежищем всех артистов цирка-шапито.
По этому поводу Сенька, который решил вернуться на речной катер «Пароходик», несмотря на то, что там поселились сто котов и кошек, сказал мне следующее: