— С лоцманом ей чокаться надо, — сказал кто-то. — Это лоцман попался такой лопоухий.
— Мало ему не будет, — подтвердил другой.
Храмцов, все еще смеясь, поглядел снизу вверх на толпящихся докеров.
— А я и есть тот лопоухий.
Сейчас все до него доходило словно бы с опозданием. И снова он не сразу понял, почему стихло веселье и почему эта рыжая крановщица перестала реветь. Она встала — поднялся и Храмцов. Она была высокой, под стать ему, и смотрела прямо в глаза.
— Что же это вы наделали? — спросила она. — На сколько месяцев теперь кран встал?
А Храмцов будто бы не слышал, что говорила женщина. Он просто смотрел на нее, испытывая непонятное, необъяснимое чувство и облегчения, и восторга, и, пожалуй, невероятности всего происходящего. Да, невероятности — будто бы вот сейчас, в эту минуту, ему открылось какое-то чудо и надо спешить запомнить его, потому что еще через минуту его не станет.
— Главное, с вами-то ничего не случилось.
Чудо не окончилось. Женщина тряхнула рыжей копной волос, и в них сверкнули блестки. Храмцов догадался: осколки. Торопливо он достал из кармана гребенку и протянул женщине. Тогда она улыбнулась — чуть заметно, но все-таки улыбнулась — и, склонив голову, провела гребенкой по волосам.
— А вы-то как? — спросила она.
— Переживем, — кивнул Храмцов.
Да, конечно, теперь придется писать докладные и объяснительные, в первую очередь капитану порта, потом начнутся всяческие комиссии. Нервотрепки хватит.
— Переживем, — повторил он.
— Переживет, — сказал кто-то сзади. — Денежки-то на ремонт не из его кармана пойдут все-таки.
Храмцов обернулся. Докеры стояли мрачные, и он не смог определить, кто это сказал. Ответила крановщица:
— А что, по-твоему, он нарочно? Вон стоит — лица нет на человеке. Вы же не нарочно, правда?
Храмцов не ответил. Конечно, кран вышел из строя всерьез и надолго. Наверное, легче залечить сломанную ногу, чем заменить ферму. Простой крана сам по себе влетит в круглую копеечку. Но он-то действительно не виноват.
Не к чему объяснять, что произошло. У них своя работа, у него своя, и они могут не понять. Но ему не хотелось уходить. Ему казалось, что он уже никогда не увидит этих больших, чуть покрасневших от слез глаз и этой рыжей россыпи волос и не услышит этого голоса — низкого, даже, пожалуй, грубоватого…
— Всего вам доброго, — сказал он. Надо было идти. Чудо кончилось. Он пойдет к капитану порта, и начнется писанина, неприятные разговоры, а потом, в комнате лоцманов, — «конференция» на целый месяц: ведь не так уж часто случаются подобные истории…
Как ее имя?
Кажется, кто-то назвал ее Галей. Он не помнил точно; просто где-то, в каком-то уголке памяти запало, что ее назвали так, когда предлагали сбегать за «маленькой».
О том, что с ним произошло, Храмцов не рассказал жене. Зачем? Она выслушает его, может быть спросит: «Будут крупные неприятности?» — вот и все. Очевидно, она догадывалась, что у Храмцова на работе не все в порядке, потому что он не ездил на свой участок, будто напрочь забыл об огурцах, редиске и помидорах.
Зато теперь Люба чаще уходила из дому — Храмцов оставался с дочкой. Люба садилась в машину и куда-то уезжала, он не спрашивал — куда. У них был уже не тот старенький «стандарт», а обыкновенный «москвич». Люба расстелила в нем красные коврики, впереди, перед ветровым стеклом, болтались трубочист и обезьянка, сзади — чтобы было видно — лежали плюшевый тигренок и пачка журналов («Моды» на английском и французском языках). Этакий салон. Как у Берцелей.
И все равно Храмцов был доволен — ведь он оставался с дочкой! Временами он ловил себя на том, что разглядывает ее исподтишка, с любопытством, и замечал то, чего не видел прежде. Аленка стала длинной; в ее движениях еще была угловатость, но уже появились маленькие острые груди, и это ей, видимо, нравилось. Однажды она не услышала, как отец возвращается из кухни, и вертелась перед зеркалом, обтягивая кофточку, — увидела отца, вспыхнула и пошла к столу делать уроки.
— Много задано? — спросил Храмцов.
— Не очень. Скоро вообще конец. Опять сунете меня в пионерский лагерь?
— Разве там плохо?
— Нет, но… Впрочем, я поговорю с мамой.
— Со мной уже не о чем говорить?
— Ты у нас приходящий, — фыркнула Аленка. — Ты сюда как на службу ходишь.
Он промолчал. Конечно, Аленке уже не хочется в лагерь. Может, отправить ее с матерью на юг? Учится она отлично, вполне заслужила такую поездку. Тот вызов в школу, конечно, был не очень-то приятен Храмцову, но это уже вина не дочки, а Любы…
…Аленкина учительница — классный руководитель — увела Храмцова в пустой класс, чтобы им никто не мешал, и Храмцов сел, еле-еле засунув ноги под маленький стол, на котором были нацарапаны имена, якоря, звезды и даже пронзенное стрелой сердце. Учительница была немолода и строга, и Храмцов испытывал уже забытое с годами чувство робости.
— Я хочу поговорить с вами о том, что вы очень много позволяете девочке, — сказала учительница. — Эти наряды… Она хвастает перед подругами своим заграничным бельем, обувью, чулками… А ведь у нас есть девочки, которые живут трудно. Дело не только в этом, а — как бы сказать?..
Храмцов перебил ее:
— Вы хотите сказать, что ей все очень легко достается?
— Вот именно, — кивнула учительница. — Слишком легко. Поверьте моему опыту, из таких детей редко вырастают настоящие труженицы. Я пыталась говорить об этом с вашей женой, но… — Она развела руками.
Вот оно что! Значит, Любу вызывали в школу, а она не сказала ни слова. Но об этом все-таки Люба должна была рассказать. Это и его ребенок тоже.
— Да, — сказал Храмцов. — С моей женой трудно разговаривать на подобные темы.
Они договорились: надо как-то соизмерять свои заботы с возрастом девочки. Храмцов согласно кивал и думал: все это слова, и все впустую. Люба будет делать так, как считает нужным. Перед этой учительницей она, наверное, сидела со скучающим видом, будто ненароком зашла на лекцию о проблемах современной техники. И тоже согласно кивала, как я сейчас.
— Почему ты не похвастаешь новыми покупками? — спросил он дочку.
Та удивленно поглядела на него.
— Тебя это интересует? Я думала, только огурцы…
— Елена, попридержи язык.
— Пожалуйста. Тогда не задавай мне таких вопросов.
Все это мамина школа, думал Храмцов. Но Аленка — славная девчонка, а это так — шелуха, плавающая поверху. Просто я где-то когда-то что-то упустил. Нет, пусть едет на два срока в пионерский лагерь. Оттуда она возвращается совсем другой и может часами рассказывать, как работали в колхозе и заработали кучу денег в фонд Вьетнама, или о походах («Вот такую щуку поймали — не веришь?»), или о встречах с артистами, которые живут неподалеку, в своем доме отдыха.
И никаких там Феодосии и Гурзуфов…
Странно, как быстро растут дети! Почему все-таки тогда, когда я собирался жениться на Любе, мать солгала, что у Любы не может быть детей? Теперь не спросишь — матери давно нет… А он не мог даже поехать похоронить ее. Почему она вообще была против Любы? Что знала, что чувствовала?..
Да, дети растут быстро, и так же быстро берут от нас все, что нужно и не нужно. Неужели Люба не может сообразить, что куча тряпок — это не нужно? Он снова поглядел на дочку: на ней была белая нейлоновая кофточка, замшевая юбка…
— Откуда у тебя эта юбка? — спросил он.
— Господи! — удивилась Аленка. — Да что это ты сегодня все замечаешь? Ну, купили в «Альбатросе»…
— В «Альбатросе»? — насторожился Храмцов. — Это как вам удалось, а?
Аленка закусила губу. Поздно сообразила, что сболтнула не то. В «Альбатросе» могли покупать только моряки заграничного плавания, которые получали боны. Значит, у Любы есть боны? Откуда? Он не стал допытываться у Аленки. Лучше сделать вид, что тебе все равно, а вот с Любой поговорить обязательно.
Но поговорить не удалось. Едва он спросил ее об этих бонах, как Люба засмеялась:
— Давай уж поделим наши дела, Володька. Твое дело краны сворачивать, а мое — хозяйство вести. — Значит, кто-то рассказал ей о той истории с краном?! — Или тебе не нравится, как мы живем? Все твои друзья обожают бывать у нас. Разве не так?
Он мог бы ответить — не так. Митрич увиливал от любого приглашения, Ткачев просто ссылался на вечную занятость. С тех пор как Храмцов вернулся домой, они виделись только в порту. Сейчас он подумал, прежде чем ответить, и поэтому ответил не сразу.
— Ты помнишь, когда-то, очень давно… когда я еще пацаном был, ты говорила, что очень хочешь быть счастливой? Ты счастлива, Люба?
Он давно собирался спросить ее об этом, но всякий раз боялся, что она ответит уклончиво. Теперь он уже не боялся. Слишком много лет они прожили вместе.
— Я спокойна, — ответила Люба.
— Разве счастье — в покое?
— Наверное, это понятие меняется с возрастом, Володя. Я спокойна, у нас все есть, а счастье — это когда все есть.
— Когда-то ты говорила, что счастье — это когда любят.
— Это в восемнадцать. А мне до сорока недалеко.
— И тебе захотелось большего, чем я могу дать?
— Обыкновенная неудовлетворенность немолодой женщины. Конечно, жизнь там, в Египте, избаловала меня… Помнишь, мы даже начали ссориться? Но сейчас не надо ни о чем говорить. — Она потянулась и поцеловала Храмцова в подбородок. — Ни о чем не думай. Ведь все хорошо, правда?
— Нет, — резко ответил Храмцов. — Я говорю о бонах.
У Любы сузились глаза. Он уже знал эту недобрую перемену, вслед за которой должны были последовать резкие слова. Но сейчас он должен был выдержать.
— Вот как? Ты по-прежнему хочешь, чтобы мы втроем жили на одну твою зарплату? Нет уж. Ты сам виноват, что я привыкла жить широко, и я не собираюсь менять свои привычки. Поздновато, Володенька.
Он махнул рукой. Пусть делает что хочет. Он уже догадывался, что у Любы есть какая-то своя жизнь — она с кем-то встречается, что-то меняет, что-то покупает и что-то продает. И даже дочка знает об этой жизни больше, чем он сам. Вдруг Храмцов почувствовал, что эта другая жизнь ему безразлична: лучше уж поехать за Мгу, на свой участок, и несколько часов провозиться с клубникой или помидорами…