— Одну минуту, мистер Болл, — сказал таможенник. — Я попрошу вас вынуть из чемоданов все.
Сейчас тот возмутится. Скажет, что это уж слишком. Что ему и раньше говорили о неумеренной подозрительности советских властей. Или не попрет на рожон? Контрабанда, хоть и паршивенькая, но все-таки обнаружена…
Болл снова пожал плечами. Пожалуйста. Только он не понимает, что еще нужно таможеннику. Он и раньше слыхал о неумеренной подозрительности… Ага, так оно и есть. Сказал все-таки!
Таможенник уже осматривал чемоданы. Двойного дна в них быть не может. Чемоданы одинаковые, сделаны из пластика. Он прикинул на руках их вес — вроде бы разницы нет. Проверил швы. Странно: швы новенькие, незатертые, незагрязненные, особенно снизу, а чемоданы уже поездили со своим хозяином — оба в наклейках бельгийских, французских и голландских гостиниц… «Вряд ли человек будет заведомо нарываться на неприятности ради такого мелкого бизнеса с лекарствами, — думал Ткачев. — Сколько он мог выручить за них? Ерунду, конечно. И все-таки пошел на это… Впрочем, зная, что крупного наказания не последует».
Таможенник закрыл чемоданы и попытался поставить их на спинку стула так, чтобы спинка пришлась точно посередине. Но чемоданы не сохраняли равновесие и заваливались на одну сторону.
— Придется сделать вашим чемоданам небольшую операцию, мистер Болл.
Теперь он был уверен, что не ошибся. Лекарства — отвлекающий момент. И мистер Болл скис уже по-настоящему. Он стоял бледный, с округлившимися глазами, совсем непохожий на того Болла, который полчаса назад сидел в сторонке, равнодушно покуривая.
Перочинным ножиком таможенник подцепил нитку и начал рвать шов. Он не торопил себя и не пытался догадаться, что обнаружит там — платиновые или золотые пластинки или что-нибудь из «пищи духовной». Да, так и есть — брошюрки, тесно напиханные под обрез чемодана. Издание НТС — «Народно-трудового союза», белоэмигрантская писанина.
Брошюрки были в обложках. Скопировано до мелочей: «Библиотечка журнала «Огонек». М. Пришвин. „Рассказы об охоте“». И портрет Пришвина. Ткачев разозлился. Он очень любил Пришвина, и то, что эти антисоветские брошюрки были покрыты портретом Пришвина, казалось поганым вдвойне. Его не обрадовало, что он не ошибся и нашел-таки этот «багаж». Теперь у мистера Болла будут неприятности другого сорта — но какая же погань!
— Ладно, — сказал Ткачев, не замечая, что говорит по-русски. — Складывайте свое имущество обратно, мистер Болл. — И махнул рукой, сообразив, что иностранец не понимает. — The inspection is over[4].
Вот тогда или чуть позже ему и подумалось о Любе и о том, что у нее есть свой тайник, куда Ткачев только заглянул, и то ненадолго, а Володька — тот ничего не заметил.
Он подумал о Любе с неприязнью, и это ощущение удивило его самого: с чем сравнил! «Что там ни говори, она — жена моего друга, и хватит думать обо всем этом…»
Он не предполагал, что обнаруженные им брошюры — только «первые ласточки» (хотя грешно было называть их ласточками даже в кавычках). На оперативном совещании у начальника ОКПП он узнал, что НТС резко активизировал свою работу и готовит (а верней, уже начал проводить) крупную акцию по заброске в СССР антисоветской литературы. В Прибалтике пограничники находят воздушные шары с контейнерами, набитыми изданиями НТС. Подобные брошюры перехвачены контролерами одесского ОКПП. А Ткачев слушал и испытывал странное недоумение. На что же рассчитывают они? Посеять в чьих-то душах неверие или враждебность к Советской власти? Да много ли найдется таких? А Советской власти уже тридцать семь лет, и выдерживала она такое, перед чем иные государства рушились сразу. Выходит, тридцать семь лет ничему не научили господ из НТС. «Проникновение в души», «медленное расшатывание» — ну что ж, пусть тешатся надеждой…
Голос начальника ОКПП, проводившего совещание, доносился до него как бы издалека: «…повышать бдительность… оттачивать чекистское мастерство…». Он отлично понимал все это сам, быть может, не говоря себе таких слов, и думал о другом: «Ах, сволочи! На антисоветчине — портрет Пришвина!..»
После совещания можно было пойти домой — опять принять аспирин, выпить чаю с малиной и выспаться хорошенько. Он и так не спал почти сутки. Но сначала надо забежать в магазин. Дома — шаром покати, а в столовую не хочется. Сейчас многие опасаются ходить в столовую из-за гриппа. Лучше самому наварить макарон и поджарить какую-нибудь котлету.
Так он и сделал.
В магазине было людно; в кассу и к прилавкам стояли очереди. Он встал в одну из очередей; сзади раздался женский голос: «Вы крайний?» — он обернулся, чтобы ответить «последний», и увидел Любу.
— Здравствуйте.
— А, Василий… Не знаю, как по отчеству…
Казалось, она похорошела еще больше. Ей очень шла и белая шаль с серебряными нитками, и мутоновая шубка, и вовсе не трудно было догадаться, что и шаль, и шубку ей привез Володька. Тогда, в такси, на ней была обыкновенная ленторговская шляпка и простое пальто…
— Пожалуйста, — пропустил ее вперед Ткачев. Он мялся; ему вовсе не хотелось разговаривать с Любой после того, что он угадал в ней, и самым естественным вопросом в этом положении было: «Как живете?»
— Нормально, — ответила Люба. — Володя в рейсе, на днях вернется, а тетя Лина уехала к сестре в Днепропетровск.
— Надолго?
— Видимо, насовсем. Квартирка-то у нас тесная, сами знаете — однокомнатная.
И снова Ткачеву стало холодно. Володька согласился, чтобы мать уехала из Ленинграда? И для Любы это — «нормально»?
Очевидно, она догадалась, о чем думал Ткачев, и добавила:
— Она давно собиралась к сестре. Больная женщина, кроме тети Лины, у нее никого нет…
Это прозвучало как оправдание и подтверждение догадки: значит, не захотела жить с невесткой.
— А как вы? — спросила Люба.
— Так. Работаю…
— Заходите как-нибудь.
— Как-нибудь, — ответил он.
А теперь домой, домой! Его начало знобить, едва он вышел из магазина на улицу, на слякоть. «Кажется, все-таки заболеваю. Совсем ни к чему». Едва он вошел в квартиру, соседка сказала, что звонили со службы, просили срочно позвонить. Что там еще стряслось? Он снял трубку — ответил оперативный.
— Ты как себя чувствуешь?
— Ну, — засмеялся Ткачев, — наверно, тебя мое здоровье волнует не с медицинской, а с деловой точки зрения?
— Да. Понимаешь, у нас еще трое больных прибавилось. А тут еще одна коробка на подходе. Не мог бы ты…
— Ладно, — сказал Ткачев, — буду.
На этот раз пришел смелый «торговец» — одно из немногих иностранных судов, которые отваживались ходить в Ленинград за ледоколом. Впрочем, льда было мало; на Балтике он и вовсе стаял — зима оказалась на редкость теплой. Морозы держались всего какую-нибудь неделю.
Все таможенные и пограничные формальности были выполнены быстро, и Ткачев вернулся на ОКПП: через два часа предстояло выпустить одно наше судно. Эти два часа вполне можно вздремнуть на диване. Офицеры часто дремали здесь, когда оказывалось «окно». И опять его разбудил оперативный:
— Подъем, лейтенант. Сны потом досмотришь.
— Что? — Ткачев торопливо отогнул рукав кителя: неужели проспал два часа? Нет, всего час. — Ну, не совестно тебе будить хорошего человека?
— Там двое пришли, потолкуй с ними, — сказал оперативный. — Они в коридоре ждут.
Ткачев застегнул воротник, пригладил волосы. Чувствовал он себя отвратительно, в голове гудело, от усталости или простуды. Кто там пришел? С кем толковать? О чем толковать? Он открыл дверь в коридор.
Парня в ватнике и солдатской шапке-ушанке он видел впервые. Вторым был грузчик из второго района Зосим Степанович Байков, член добровольной народной дружины.
— Здравствуй, лейтенант, елка-палка, — сказал Байков, еще с порога протягивая руку. — Вот, дурачка привел. По вашей части дело.
— Вы садитесь, — пригласил Ткачев.
— Валяй, выкладывай, елка-палка, — сердито сказал парню Байков. — Пиджачком-то не прикидывайся!
Парень скинул шапку, мял ее, и физиономия у него была растерянная, в красных пятнах. Он начал говорить, и Ткачев ничего не понял. Какой еще матрос? Что поднести? Ты по порядку давай.
— По порядку, — строго повторил Байков.
Наконец Ткачев разобрался, что к чему. С иностранного судна на берег была отпущена команда, и один (может, матрос, а может, кто из начальства) потихоньку попросил этого парня вынести сумку. Небольшую такую сумку вроде спортивной. За двадцать пять рублей. Ну, парень и клюнул на четвертак.
— Вынес?
— Вынес.
— А потом?
— Вот, Елка… дядя Зосим то есть, увидел.
— Вижу, с сумкой прется и иностранцу передает, — объяснил Байков. — Тот ему с ходу четвертной, а сам в такси… Спрашиваю этого дурачка: ты здесь чего крутишься? Ну, вот он и сказал…
— Номер такси запомнили?
— Нет, не сообразил, — вздохнул Байков.
— Того моряка узнать сможешь? — спросил Ткачев у парня.
— Смогу, — уныло ответил парень. — Длинный такой. Носатый.
— Носатый, елка-палка! — передразнил его Байков. — Ты четвертной-то выкладывай. У иностранца, понимаешь, наш четвертной взял, елка-палка. Эх…
Парень полез в ватник и достал смятую бумажку. Ткачев остановил его. Погоди. Потом. И пошел за разрешением на осмотр. Явно таскают контрабанду. А часовому у трапа «иностранца» придется дать на всю катушку. Он должен был заметить, что моряк передал сумку…
Вернувшись, Ткачев спросил:
— Сумка была легкой?
— Тяжелая, — уже охотно ответил парень. — Всю руку оттянула, зараза.
Ткачев не спешил. Сначала надо было установить личность носатого. Решили подождать до вечера, когда команда вернется на судно. Сидели в ожидалке, где перед работой обычно собираются грузчики, глядели в окошко, и наконец парень крикнул: «Вот он!»
Все произошло быстро и просто. Под матрацем в кубрике Ткачев сразу нашел сотни три книжек, и все религиозного содержания. «Жизнь отца Иоанна Кронштадтского, пересказанная для детей», «Бог всюду», «Евангелие от Луки с полезными советами». Потом, уже вернувшись на ОКПП, Ткачев раскладывал эти книжки, усмехаясь про себя — одни названия чего стоят! «Приду опять», «Научи нас молиться», «Атомный век, и чем он кончится». Не выдержал, перелистал эту брошюру — ну, так и есть: «Апокалипсис! Конец света!..»; «Не бойтесь, что тело ваше превратится в легкий прах. Не бойтесь, что не останется тени вашей. Земля грешна. Зато душа ваша предстанет в храме Господнем нетленной и не тронутой огнем Атомного Дьявола».