– Какого черта ты вытворяешь?
Когда Робби выступил из тени, она даже отшатнулась: глаза его яростно блестели, рот был сжат в тонкую линию, рука лежала на рукояти шпаги, словно они были врагами.
– Воображаешь, будто я поблагодарю тебя за доброту и буду спокойно жить дальше? – процедил он. – Или надеешься, что я буду терпеливо ждать, пока Аргайлл выбросит тебя, как ненужную вещь?
Роксана предвидела, что Робби расстроится, прочитав ее записку – в конце концов, она не хуже его понимала, что такое ревность, – но никак не ожидала такой реакции.
– Я думала, что нашла вполне разумное решение твоих проблем. Аргайлл заверил меня, что все обвинения в государственной измене будут сняты.
– Да неужели? – язвительно бросил Робби. – Ну не добрейший ли человек!
В его глазах стыл лед, взгляд был безжалостным.
– И он делает это ради меня? – вкрадчиво добавил Робби, каждое слово которого было пропитано ненавистью.
– Не будь таким злобным, – тихо попросила Роксана.
– Думаешь, я приму свои земли и титулы, после того как ты раздвинешь для него ноги? – рявкнул он.
– Ты ведешь себя как капризный ребенок, – парировала Роксана. – Не читай мне морали, словно чистая и безгрешная пресвитерианская девственница!
Она едва сдерживалась. Подумать только, он посмел указывать, как ей жить! Даже голос ее дрожал. Ей потребовалось столько лет, чтобы добиться независимости, и она не собиралась бросать ее к ногам восемнадцатилетнего юнца!
– А теперь, если хочешь обсудить это как взрослый человек, вместо того чтобы оскорблять меня, скажи, зачем ты приехал?
Робби презрительно скривил губы:
– О чем нам говорить? О том, как именно ты собираешься ублажать его, как часто и какими способами?
Он окончательно потерял разум. Его собственность собирались отнять, и ярость затмевала его рассудок.
– Все, что я хочу знать, – тихо произнес он, – действительно ли ты собираешься спать с ним или нет.
Ноздри Роксаны гневно раздулись.
– Когда это ты стал моим опекуном?
– Хочешь лечь под него?! Именно это ты и пытаешься мне сказать? – прошипел он, сверля ее глазами.
– Не хочу.
– Тогда зачем все это?
–Ты получишь назад свои земли, черт бы тебя побрал! Неужели не понимаешь? – ощетинилась Роксана. – Люди делают это каждый день по гораздо менее веским причинам.
– Люди? – сардонически протянул он. – С каких это пор ты желаешь быть похожей на простых смертных? Вот что я тебе скажу: мне твоя помощь не нужна! Я не желаю ее. И не приму. Надеюсь, это ясно? Мы станем бороться с Аргайллом и Куинсберри своими методами.
– И скорее всего проиграете процесс!– отрезала Роксана.
– Все лучше, чем умереть от стыда, – фыркнул Робби.
– Мужские представления о стыде неизменно меня поражают, – вздохнула она. – Убийства и бойня не постыдны. Постыдно только мое намерение вернуть твои земли по письменному соглашению.
– Только попробуй это сделать! – бешеным шепотом остерег он.
– Вместо этого ты собираешься рисковать своей жизнью? Так лучше?
– По крайней мере я сам способен себя защитить!
– Прекрасно! – гневно провозгласила Роксана. – В таком случае у меня тоже достаточно твердые мнения и суждения. Держись подальше от меня, пока не состоится суд и Карры больше не будут представлять опасности для моих детей.
– Это слишком долго.
– Мое решение не оспаривается.
– А если я откажусь?
– Ты подвергаешь смертельному риску мою жизнь и жизнь моих детей. Мне это совсем не нравится.
– Ты просишь слишком многого.
– Я ничего не прошу, – холодно подчеркнула Роксана.
– Я могу увезти тебя, и ты не сумеешь меня остановить.
– Надеешься взять меня силой?
– В этом я похож на Аргайлла, – сообщил Робби. – Я буду брать тебя любым способом и при любой возможности. Лишь бы ты была рядом.
– Ты меня оскорбляешь.
– А желание Аргайлла заполучить тебя не оскорбительно? Он... как там... твое любимое слово... благоразумен? И ты будешь охаживать его из чистой дружбы?
– Что бы ты там ни думал, дело не только в том, кто с кем спит.
– Но ты будешь спать с Аргайллом, и дело именно в этом!
– Но мы заключим официальное соглашение, – сухо напомнила Роксана.
– Ты так легко расстанешься со мной?
Робби тяжело вздохнул. Он не в силах был совладать с обуревавшими его чувствами. Одно Робби знал точно: он не позволит Роксане быть ни с Аргайллом, ни с любым другим мужчиной.
– Как я могу объяснить это, чтобы не оскорбить тебя? – пробормотал он, колеблясь в выборе подходящих слов.
И снова вздохнул. Он не мог признаться, что хочет владеть телом и душой Роксаны, в то время, когда ее взгляд так холоден.
– Я люблю тебя. И поэтому лучше умру, чем позволю Аргайллу тебя коснуться. Прости, если мои чувства тебя тревожат. Я думал, ты тоже меня любишь.
Он сделал странный жест, словно отталкивая все, что стоит между ними, и тут же охнул от боли.
Роксана шагнула к нему.
– Тебе следовало с такой раной лежать в постели, – тихо сказала она.
– Ты должна быть со мной, – проговорил Робби в ответ. Жестокость в его взгляде сменилась нежностью. – И нам не следовало бы спорить из-за такой глупости.
Как он умеет искушать... этот мужчина, которого она любит...
– Это не глупо. Это практично, это...
Робби повелительно поднял руку:
– В этом мы никогда не сойдемся. Даже если станем спорить до Судного дня. Уезжай со мной. Твоим детям ничего не грозит. Поедем в мое поместье в Чевиот-Хиллз.
– Аргайлл обшарит всю страну и найдет нас. Он преисполнен решимости меня заполучить.
– Но он не получит тебя, – заявил Робби с легкой улыбкой. – Прежде я его убью!
– Королева и ее министры жаждут заключения договора. И ради этого они готовы тебя уничтожить.
– Такая же прекрасная причина умереть, как и все остальные, – пробормотал Робби, повинуясь кодексу чести, понять который Роксана была не способна.
– Не умирай за меня и даже не думай об этом, – попросила она в ужасе, что он готов отдать за нее свою прекрасную жизнь. – Я бы предпочла мужа, который на этот раз выживет.
Его темные глаза удивленно блеснули.
– Так ты выйдешь за меня?
– Нет-нет, я не это хотела сказать, – запротестовала она.
– Именно это! – торжествующе объявил Робби, сверкая белозубой улыбкой. – Придется приказать снять с меня мерку для свадебного наряда!
«Не искушай судьбу, Робби, – взмолилась Роксана, – тем более теперь, когда наши жизни в таком разброде. Я не должна была говорить то, что сказала сейчас. Не знаю, почему я это сделала и почему испытываю к тебе такие чувства, – вздохнула она.
– Просто передо мной невозможно устоять, – обаятельно улыбнулся Робби.
Он излучал уверенность и надежду, и Роксана не могла не поверить его словам.
– Хорошо. Возможно, в лучшие времена, когда мы снова окажемся в безопасности, – продолжал Робби. – Когда боги опять улыбнутся нам.
Он сжал ее хрупкие плечи, притянул к себе и обнял.
– Тогда ты выйдешь за меня.
Как оптимистично он настроен... И Роксана каким-то краем сознания, свободным от практичности, надеялась, что он прав. Она увлечена, или влюблена, или просто обезумела, ибо все, что видела, – его красоту, все, что хотела слышать, – слова любви, словно была девчонкой, потерявшей голову от неотразимо красивого мужчины. И невозможно отрицать, что он прекрасен до умопомрачения, со своими длинными локонами, густыми ресницами и чувственными губами, искушавшими ее.
– Скажи, – пробормотал он.
Роксана колебалась. То, что он просил, не только трудно, но и скорее всего невозможно. А она давно уже не наивная девчонка.
– Если бы я была одна...
– Скажи «да», – перебил он.
– Не могу.
– Я сделаю тебя счастливой.
– Знаю.
– И этого достаточно, неужели ты не понимаешь?
– То есть все остальное не важно: мои дети, мой возраст, да и твой тоже...
Робби стал ее целовать, потому что не хотел спорить, когда уже все решил.
– Ну вот, – прошептал он, поднимая голову, – это тебе на память, чтобы ты меня не забыла.
– Это невозможно, – вздохнула Роксана, сгорая от любви и желания.
Робби вдруг насторожился и прислушался. В коридоре послышался какой-то шум.
– Держись подальше от Аргайлла, – резко бросил он, вернувшись к реальности.
– Попытаюсь.
– Неверный ответ.
– Я действительно попытаюсь, – беспечно пообещала Роксана.
– В таком случае я действительно попытаюсь не видеться с тобой, – мягко возразил он.
– Я придумаю что-нибудь, чтобы одержать на расстоянии.
– Господи, как же я выживу, не видя тебя?
– Только до... как ты сказал... до сентября.
– Черт побери! Это целая жизнь! – выругался он.
Кто-то подошел к двери.
– Иди, – нервно прошептала Роксана.
– Береги себя, – пробормотал Робби, отпуская ее.
Смежная дверь открылась, и Амелия яростно замахала руками, требуя, чтобы Робби убрался. Тот секунду постоял, глядя на Роксану, боясь оставлять ее во власти Аргайлла, но тут же кивнул, повернулся и исчез.
Глава 8
– Видела, куда он побежал?
Амелия, стоявшая у окна, которое выходило в сад, резко повернулась.
– Не знаю и знать не желаю! И ты не желаешь! У двери кабинета стоял мой мажордом. И я не уверена, что он не подслушивал. Поэтому скажи мне, что Робби Карр решил быть здравомыслящим и оставить тебя в покое, и тогда я буду спать по ночам намного крепче.
– По крайней мере я так думаю...
– Это утешает, – пробормотала Амелия, закатив глаза к небу.
– Мы заключили нечто вроде соглашения.
– Сделай милость, не нужно такого витиеватого стиля!
Роксана улыбнулась:
– Он абсолютно невероятен.
– Невероятно глуп? Невероятно наивен? Невероятно привлекателен? Скажи «тепло», когда я произнесу нужное слово. Черт! – выругалась Амелия, хмуро разглядывая лицо подруги. – Тебя затянуло по самую маковку, верно?